張達明

在二戰(zhàn)期間，道格·恩格爾巴特曾擔任過艦艇雷達技術(shù)員，戰(zhàn)后獲美國加州大學(xué)伯克利分校博士學(xué)位。他不僅是一位卓越的思想家，還是一位發(fā)明家，更是電腦技術(shù)的先驅(qū)者。他一生擁有二十多項發(fā)明專利，但最引人矚目的還是鼠標。

從1964年開始，恩格爾巴特和6位同事在加州斯坦福大學(xué)研究所，致力于研究一種能讓電腦操作起來更加簡捷的方法，鼠標的測試結(jié)果勝過其他方式。盡管此前他們誰也沒有用過鼠標，但安裝上鼠標后，電腦的操作速度快得令人驚異。因為拖著長長的連線，外形酷似老鼠，于是大家就給這個外形丑陋的新產(chǎn)品起名為“鼠標”，至于參與研究者中究竟是誰起的這個名字，現(xiàn)在連恩格爾巴特也回憶不起來。

1968年12月9日，美國秋季計算機會議即將開幕，恩格爾巴特和同事們覺得“鼠標”不大好聽，想給它起一個更動聽的名字，卻未能如愿。當恩格爾巴特向與會者展示了他的新發(fā)明：一個外殼用木頭雕刻而成、僅有一個按鍵、底部安裝著金屬滾輪、用來控制光標移動的器械時，頓時引起了與會者的好奇，大家紛紛打聽這個丑陋的東西叫什么名字。恩格爾巴特脫口而出“鼠標”，人們聽后，先是愣了一會兒，隨即心領(lǐng)神會地鼓起了掌。

1970年，恩格爾巴特以“顯示系統(tǒng)X-Y位置指示器”的名義申請了鼠標專利權(quán)，專利權(quán)的申請期限至1987年年底。在“鼠標”專利有效期內(nèi)，他并沒有從中得到任何收益，主要原因是當時全球個人計算機革命還未大規(guī)模爆發(fā)。

1972年，美國施樂公司帕洛阿托研究中心研制出了一臺圖形界面微型電腦，研制者中就有從恩格爾巴特原來的實驗室“跳槽”過來的研究人員。在研究中，他們把鼠標配置在一臺名叫“阿托”的電腦上，作為一種方便的圖形控制裝置，并在1981年“施樂之星”電腦操作系統(tǒng)誕生時，推出了第一只商業(yè)化鼠標。

1983年，蘋果公司以4萬美元的低價，從斯坦福研究所買下了鼠標的生產(chǎn)許可證，并很快在1984年推出了“麥金托什”電腦，這一機型充分發(fā)揮了鼠標的優(yōu)越性。從此，鼠標逐漸成為個人電腦必備的輸入設(shè)備，它的技術(shù)才真正得以普遍應(yīng)用。直到今天，鼠標依然是絕大多數(shù)電腦不可或缺的部件。

美國著名高科技市場研究公司“加特納公司”分析師史蒂夫·普倫蒂斯感慨道：“我們能使用鼠標長達40年，這著實令所有人都感到非常驚訝。”

對于自己研制出了鼠標而從中未獲得任何收益，被譽為“鼠標之父”的恩格爾巴特并不因此感到懊喪，他在接受媒體采訪時說：“我窮其一生的精力，只是想為人類研制出增加智慧的東西。隨著計算機技術(shù)的不斷進步，鼠標發(fā)展到今天，已經(jīng)面臨著諸多新技術(shù)的激烈挑戰(zhàn)，但它確實讓人們在使用計算機時方便了許多，并且現(xiàn)在還在使用，這已經(jīng)讓我感到很欣慰，我的目的也就達到了，我很知足?！?/p>

1998年，時任美國總統(tǒng)比爾·克林頓授予恩格爾巴特“國家技術(shù)獎?wù)隆?，以表彰他為計算機應(yīng)用所做出的杰出貢獻。頒獎時，克林頓幽默地對他說：“祝賀您，用一條尾巴創(chuàng)造快樂的老頭。”恩格爾巴特也幽默地回道：“您說得對極了，我的快樂確實就在那只老鼠的尾巴上?！?