梁育嘉

我家陽臺(tái)上有一種草，它經(jīng)脈像松針，一碰就“閉嘴”。大家猜出它是什么了嗎？是的，它就是含羞草。

含羞草長(zhǎng)得很矮，只有20～30厘米，枝干細(xì)長(zhǎng)，葉子向周圍擴(kuò)展，每片葉子的主筋兩邊整齊地橫向排列著許多小葉子。仔細(xì)觀察，會(huì)發(fā)現(xiàn)每片葉子的表面布滿了如冰花狀的絨毛，像穿了一層薄薄的紗衣。當(dāng)你不經(jīng)意碰到小葉子時(shí)，它們會(huì)迅速地合攏起來，像是突然受到驚嚇而匆忙躲藏起來。

記得有一天，有一片葉子因?yàn)槲业牟粩唷膀}擾”（我一直去觸碰它）而變得疲憊不堪，最后都懶得理我了。無論我如何觸碰它，它都保持著原來的狀態(tài)。這是為什么呢？難道是因?yàn)槲沂稚系募?xì)菌讓它受到了感染，生病了？還是有其他原因呢？于是，我摘下了兩片葉子（懸疑葉子和正常葉子）進(jìn)行研究。用小刀把它們的主筋剖開后，我發(fā)現(xiàn)正常葉子主筋里的水分很充盈，葉子的韌性很好；而懸疑葉子主筋里的水分卻少得可憐，幾乎快干枯了，莖葉變得脆弱不堪，一折就斷了。這又是為什么呢？

帶著疑問，我在網(wǎng)上查找了有關(guān)的資料。原來，和一般植物的葉子不同，含羞草的葉子和葉柄具有特殊的結(jié)構(gòu)。在葉柄基部和復(fù)葉的小葉基部，都有一個(gè)比較膨大的部分，叫葉枕。葉枕對(duì)刺激的反應(yīng)最為敏感，一旦碰到葉子，刺激立即傳到葉柄基部的葉枕，引起兩個(gè)小葉片閉合。觸動(dòng)力大一些，刺激不僅傳到小葉的葉枕，而且還會(huì)很快傳到葉柄基部的葉枕，整個(gè)葉柄就下垂了。

這是因?yàn)樵谌~枕的中心有一個(gè)大的維管束，維管束四周充滿著具有許多細(xì)胞間隙的薄壁組織。當(dāng)震動(dòng)傳到葉枕時(shí)，葉枕的上半部薄壁細(xì)胞里的細(xì)胞液被排到細(xì)胞間隙中，使葉枕上半部細(xì)胞的膨壓降低，而下半部薄壁細(xì)胞間隙仍然保持原來的膨壓，結(jié)果引起小葉片閉合，甚至于整個(gè)葉子垂下來。含羞草在受到刺激后的0.08秒鐘內(nèi)，葉子就會(huì)閉合。受刺激后，傳導(dǎo)的速度也是很快的，最高速度每秒鐘達(dá)10厘米。刺激之后，稍過一段時(shí)間，一切又慢慢恢復(fù)正常，小葉又展開了，葉柄也豎立起來了?；謴?fù)的時(shí)間一般為5～10分鐘。但如果我們繼續(xù)逗弄，接連不斷地刺激它的葉子，它就產(chǎn)生“厭煩”之感，不再發(fā)生任何反應(yīng)。這是因?yàn)檫B續(xù)的刺激使得葉枕細(xì)胞內(nèi)的細(xì)胞液流失了，不能及時(shí)得到補(bǔ)充的緣故。

原來，自然界有這么多有趣的現(xiàn)象，蘊(yùn)含著這么豐富的知識(shí)。我想，只要我們善于觀察和研究，就會(huì)有不一樣的發(fā)現(xiàn)。endprint