浦頓

鄧小平1986年1月6日登上《時代》周刊的封面。他被選為年度人物。

這不是他第一次登上《時代》周刊，也不是他第一次當選為“年度人物”。1976年1月19日的封面人物就是鄧小平，標題是“周的繼任者鄧小平”，右上角寫著：中國，是朋友還是敵人？此時，美國已經看出鄧小平將對中國的未來影響巨大。1979年1月1日的《時代》，鄧小平首次被評為年度風云人物，標題寫著：“鄧小平，中國新時代的形象”。

鄧小平去世不久，1997年3月3日，《時代》做了一期紀念專題，標題是“下一個中國：鄧的繼任者能否把中國變成一個為世界所接受或喜歡的超級力量？”《時代》周刊對鄧小平的關注，本質上是對改革開放的中國的關注。1985年有一期雜志，還把改革開放前后中國人的生活做了一個對比，要知道，這時改革開放也才開始幾年時間。

就歷史上看，《時代》對中國人物的關注，有兩個密集期。一是二戰(zhàn)時，國民政府作為美國的盟友，而中國又是反法西斯的主戰(zhàn)場，對中國戰(zhàn)場的關注是理所當然的。另一個時期是改革開放后，中國逐漸融入世界，中國的政策變化對世界往往會產生很大的影響。上世紀80年代，《時代》幾次聚焦鄧小平，因為中國的進步，真的稱得上日新月異。

一個值得關注的現象是，《時代》逐漸加大了對普通中國人的關注。上世紀，里根總統(tǒng)訪華前夕，雜志封面上一個中國青年正在喝可口可樂。這個封面的視角，其實仍然是以美國為中心的，因為這個青年的行為盡管暗示了中國正日益開放，但主要表達的仍是對美國總統(tǒng)的歡迎。到了21世紀，《時代》有一期雜志選擇了一張中國工人的集體照，贊揚中國制造對世界的影響力。

從中國人的角度看，上世紀90年代以來網絡日益發(fā)達，中國人得以在第一時間注意到《時代》對中國的報道，也為中國領導人能夠登上《時代》周刊的封面而欣喜。《時代》《經濟學人》這樣擁有全球影響力的雜志，每年都會做很多次有關中國的選題，盡管褒貶不一，卻也反映了中國的影響力，慢慢的，中國人對這種關注也就習以為常了，一方面是傳播效應的問題，不再有新鮮感，另外也和中國更加自信有關，不再把受到國際的關注看作是一件大事。

這當然是一個新階段，但是還不夠。按這個邏輯，我們可以問一個問題：什么時候中國才有可以和《時代》影響力相當的媒體呢？國際競爭，某種程度上也是話語權的競爭。就輿論的影響力而言，中國的媒體是遠遠落后于GDP的增長的。《時代》周刊創(chuàng)立于1923年，距今已經90多年，才慢慢發(fā)展出一種“時代眼”，而中國的媒體，很明顯還有很長的路要走。