祝清亭

美國著名作家馬克·吐溫曾經(jīng)說，幽默的秘密源泉不是喜悅，而是悲傷。在這位大作家看來，面對生活中悲傷的事情，人們通過幽默制造笑料，來解脫自己，這就是幽默的根源。

馬克吐溫的說法太文藝了，并不嚴謹，因為有的時候我們感受到了悲傷，卻沒有制造出幽默來。而有的時候，我們看到別人出丑而大笑，或者自己出丑然后自嘲而笑，這和悲傷好像沒有什么聯(lián)系。那么，幽默的根源是什么呢？

倒霉，但是不嚴重

幽默讓人發(fā)笑，因此要回答“幽默為什么會產(chǎn)生”的問題，就要對笑有所了解。笑并不是人類獨有的特性，所有的現(xiàn)生大型猿類動物都會笑，而且它們看到同類出丑，也都會嘲笑之。猿類的共同祖先可以追溯到至少1600萬年前，也許早在那個時候，與笑相連的幽默就產(chǎn)生了。

幽默也并非人類獨有，所有的猿類甚至猴子也會幽自己和他人一默，這可能表明，幽默是高等社會性動物在與同類打交道的過程中產(chǎn)生的，必須從人與人的相互關(guān)系中去尋找幽默產(chǎn)生的答案。

美國科羅拉多大學(xué)的科學(xué)家麥克格勞很早就對幽默的本質(zhì)產(chǎn)生了興趣，在2008年，他開始通過生活中的各種事例，來研究引人發(fā)笑的幽默到底包含了什么奧秘。

他發(fā)現(xiàn)，如果一個人出了車禍，這當(dāng)然不會讓人發(fā)笑。不過，如果這個人并沒有因為車禍受傷，那么即使這件事過了幾個月甚至幾年，他的狐朋狗友們依然會拿這件事尋開心。如果一個人不小心踩到了香蕉皮，然后滑倒了，他不可避免地會成為人們關(guān)注的焦點，立刻在他身邊的朋友中引發(fā)一陣笑聲，但是第二天再談起這件事，就不像第一天那么有趣了。

麥克格勞認為，這些事例說明，一件事情讓人發(fā)笑，首先是這件事情罕見，而且往往偏負面，車禍和踩到香蕉皮可是比較少見的事情。其次，這件事情的后果要很輕微。本來壞事是會引起人們負面情緒的，車禍和踩到香蕉皮都是很倒霉的事情，但是當(dāng)后果很輕微的時候，人們就不覺得這件事令人沮喪，反而覺得有趣了。

時間和社會距離

此外，麥克格勞還發(fā)現(xiàn)，幽默產(chǎn)生的另一個原因是時間和社會距離。比如人們在運動中受傷了，如果這件事發(fā)生在五年前，他們回憶的時候，就會覺得當(dāng)時很有趣，真好笑；但是受傷如果發(fā)生在昨天，他們就不覺得有趣和好笑，而是覺得自己昨天真倒霉。時間越久，往事就變得越有趣。

再比如一個在慈善機構(gòu)生活的人，突然接受了一個陌生的外國人的捐款，就會覺得這個外國人真有趣。但是如果這個捐款是自己身邊好友捐贈的，就不會覺得有趣了?？磥?，人與人的社會距離越遠時，之間發(fā)生的一些事情就會變得更加有趣了。

綜合各方面的研究，麥克格勞總結(jié)出了一個幽默公式：

幽默=輕微負面的事件+時間或社會距離

人的心理活動是非常奇妙的，所以麥克格勞提醒說，就算是我們有了這個幽默公式，也不等于我們就能輕易地制造出笑料讓人歡笑。他曾經(jīng)采訪了一位著名的喜劇演員。這位喜劇演員在解釋他為什么能讓人發(fā)笑時說，如果他在表演前就能想像出觀眾看了該表演后發(fā)出笑聲的場景，那么在90%的情況下，觀眾真的會在看他表演的時候發(fā)笑。而如果他在表演前想像不出觀眾看了表演會笑，他根本不會進行這段表演，而是先去修改表演劇本。

所以你要在生活中成為幽默明星，除了掌握幽默公式外，可能還得有想像力和表演天賦才行。