古人稱男子為須眉，而用巾幗（婦女的頭巾和頭發(fā)上的裝飾物）作為婦女的代稱。封建傳統(tǒng)歧視女性，所以當一個女人很有作為時，就叫巾幗不讓須眉，意思是說女人不比男人差。梁紅玉就是這樣一位巾幗不讓須眉的女性。

梁紅玉出生在淮安，從小熱愛勞動，習文練武。當金兵侵犯到淮河流域時，為避兵禍，梁紅玉隨母親到鎮(zhèn)江，與當時還身為下級軍官的韓世忠一見鐘情，結(jié)為夫妻。婚后，在梁紅玉的輔佐下，韓世忠屢立戰(zhàn)功，升官至浙西制置使。

公元1130年上半年，金兀術(shù)大破杭州城后，率領(lǐng)10萬大軍，滿載劫得的金銀珠寶，經(jīng)嘉興、蘇州，沿著大運河來到鎮(zhèn)江，企圖通過鎮(zhèn)江北撤。當時43歲的韓世忠和夫人梁紅玉率領(lǐng)8000水軍守衛(wèi)鎮(zhèn)江。敵眾我寡，韓世忠急與夫人梁紅玉商量計策。梁紅玉提出用埋伏之計御敵，韓世忠大喜。

韓世忠站在樓船上一眼望去，只見江面上來了黑壓壓一片船只。那是金兀術(shù)率領(lǐng)的500多艘戰(zhàn)船。他們耀武揚威，橫沖直撞，由焦山朝金山方向駛了過來。梁紅玉在金山頂上看得清清楚楚，她英姿颯爽，猛然擊起戰(zhàn)鼓。

一通戰(zhàn)鼓，韓世忠立即指揮水軍，扯帆駛出鲇魚套的蘆葦蕩，迎戰(zhàn)金軍。二通戰(zhàn)鼓，韓世忠佯裝失利，且戰(zhàn)且退，轉(zhuǎn)眼間隱進了茫茫蘆蕩。金兀術(shù)以為他們與以前遇到的宋軍一樣，貪生怕死，不堪一擊。于是急令緊緊追趕，一路追進了埋伏圈。

對金兵的舉動，梁紅玉在金山頂上看得一清二楚，隨即揮舞令旗，擂響了第三通鼓。隨著震天動地的鼓聲，埋伏在蘆蕩里的戰(zhàn)船，脫掉偽裝，嗖地飛向敵軍。守軍大多來自長江中下游，個個慣熟水性，梁紅玉平時又十分注重操練他們，和金兵大戰(zhàn)個個都能以一當十，派上了大用場。他們有的鉆進深水，用鑿子鑿金兵的船；有的用火炮、火箭猛擊金兵。江面上煙霧騰騰，殺聲沖天。由于金兵大多不通水性，自入侵以來又從未遇到過這樣猛烈的打擊，早已死傷過半，潰不成軍。金兀術(shù)急令回撤，一直逃到今句容附近的黃天蕩。

韓世忠指揮宋軍乘勝追擊，把金兵包圍在長江南側(cè)的黃天蕩里，使其進退無路。這一圍就是48天。金兀術(shù)急于逃跑，便在陣前哀求韓世忠“成全”，愿以掠得的全部財寶，求他讓出道路。韓世忠果斷回拒。無奈之下，金兀術(shù)派出大批探子向老百姓問路，覓及黃天蕩西端有一條原來通江的河道，由于這條河道的淤塞才使得黃天蕩成為死蕩，于是急令士兵星夜鑿渠，挖通老鸛河（即今天句容市的大道河、便民河）進入長江，往南京方向逃走。

逃到南京后，金兵驚魂未定，又遇到岳飛率領(lǐng)的“岳家軍”打擊。金兵不敢停留，帶著殘兵敗將繞道逃到瓜洲。在瓜洲，金兀術(shù)（完顏亮）被部下殺死在龜山寺。這一戰(zhàn)役，韓世忠以8000水軍，打得號稱10萬的金兵丟盔棄甲，元氣大傷。而梁紅玉又起了很大的作用。所以，后來，大家都以巾幗不讓須眉來稱贊梁紅玉。