焦東雨

何奇恩的生活是平淡的，也是幸福的：每天五點早起，先去游泳，后吃早餐，然后搭地鐵進市區(qū)；七點開始上班，中午在工位上吃自帶簡餐；忙夠八小時，下午三點半下班，回家給老婆孩子做飯；晚飯后，會在后院打理下果蔬；一家三口散步歸來，他總會保證一小時的讀書看報時間。

這是一個美國聯邦政府十三級公務員的生活。按照現行標準，十三級的公務員年薪介于七萬一到九萬三之間。除上班時間機動靈活外，做這份工作的人與其他職業(yè)白領一樣，只是扮演好自己的社會角色，不享受一絲一毫的特權。

這份工作壓力不大，也不需要外出應酬，讓何奇恩有很多時間靜心閱讀中國的古典文學，他甚至設想將來自己說不定會成為一個優(yōu)秀的文藝評論家。感恩的同時，何奇恩不忘本職，“自己過上幸福生活的時候，也要盡量讓人家過上好生活，如果連這個原則都不能堅守，那肯定不會是一個好公務員”。

無奈才去“當官”

“聯邦政府的公務員，并不是眾人追捧的職業(yè)”，供職于美國衛(wèi)生部聯邦醫(yī)保中心費城分局十多年的華裔何奇恩，在其2011年出版的《我在美國當公務員》一書中如此寫道。何奇恩也是一度找不到工作，才最終干上這行的。

1960年出生于浙江農村的何奇恩，在上世紀九十年代初的出國潮中，與妻子前后赴美，何在費城天普大學先后讀下雙語教學碩士和社會語言學博士。博士畢業(yè)后，何奇恩卻一直找不到合適的工作。迷茫時刻，從美國海軍總部退休的臺灣同胞一席話，改變了何奇恩的求職方向。

“我來美國工作四十余年，在聯邦工作三十多年，經歷過無數次的經濟不景氣，沒有受到任何影響……聯邦政府的工作人員工資收入不算最高，但從長計議，這是美國最穩(wěn)定也可能是最優(yōu)厚的工作之一……現在美國的人口變得越來越多元化，美國政府會雇用更多的雙語人才做社區(qū)和政府的橋梁。”

“‘雙語二字，無疑像一道曙光劃破夜空?！焙纹娑魅绱嗣枋霎敃r豁然開朗的心情。取得綠卡后，何奇恩開始申請賓夕法尼亞州政府公務員。

州政府設在費城的公務員考試中心，接待室三面墻上貼了幾百個空缺職位。條件高的要求至少碩士，起薪四萬；面向本科生的，年薪三萬；面向高中生的打字員等職位也不少，要求每分鐘打50個字以上即可。但沒有與何奇恩專業(yè)對口的。

一位掛著胸牌、50歲上下的白人女士得知他是教育學院畢業(yè)的博士，邀他進辦公區(qū)，向他推薦州教育廳的高級管理崗位，免試，年薪六萬。但五年工作經驗的要求，又把他瞬間推下谷底。何奇恩只好從墻上勉強找了一個福利工作者的社工崗位，填申請表，等待走筆試、面試的流程。那次考試，何奇恩沒能進入前三，僅被排在輪候名單上。

女兒周歲前一天，妻子也慘遭裁員。沒有醫(yī)保，孩子生病都只能從唐人街買中藥吃。

這份合同工年薪三萬二，工資由聯邦政府支付，工作地點在非盈利機構費城老人局。

一年后，何奇恩被提拔為老人局少數族裔專員，他的努力改善了亞裔老人的生活狀況。1999年6月30日《費城問詢報》一篇報道，讓何奇恩小有名氣。美國聯邦老人部長甚至親赴費城聽取他對養(yǎng)老服務的想法，不少人甚至勸何奇恩去競選費城市議員。隨后何奇恩兩度“跳槽”，先是衛(wèi)生部民權辦公室，再到聯邦醫(yī)保中心費城分局，這兩個崗位已是正經八百的聯邦政府公務員。

2006年4月12日，何奇恩作為醫(yī)保咨詢專家受邀與總統(tǒng)布什、勞工部長趙小蘭同臺宣講醫(yī)保政策，活動后總統(tǒng)很滿意，總統(tǒng)助理甚至邀請何奇恩加盟白宮團隊。何奇恩拒絕了，他覺得在醫(yī)保中心的崗位上，他能做得更多，也更長久。當然，長久的前提是必須遵守美國“官場”的游戲規(guī)則。

“為官”切忌收禮

美國公務員不得收禮，但何奇恩最初連連犯忌，不是因為收，而是因為送。

考賓州社工被排在輪候名單后，何奇恩仍抱著收到面試通知的希望。三個月后坐不住了。于是，他帶了條上好的真絲頭巾到考試中心，一來想感謝那位主動幫他的女士，二來也想套套口風，結果剛掏出頭巾，說這是一點小禮物。對方“全身顯得很緊張，仿佛我遞給她的是一條毒蛇，拒而不接。她轉身逃回辦公室，關上了門，再也沒有出來”。后來，美國朋友向他解釋：“算你運氣好，她沒有報警。在美國千萬不能向只有一面之交，而且是工作關系認識的人送禮，尤其不能送私人用品，更不能追著一個女性，她不知道你安的什么心?！?/p>

何奇恩在衛(wèi)生部民權辦公室工作時，也作為公務員遭遇過一次送禮事件。當時，他在工作中認識的華裔老人殷太，后來在醫(yī)院查出癌癥晚期。一天，何奇恩探望殷太，得知一直享受聯邦免費醫(yī)保的殷太突然收到醫(yī)院幾十萬美元賬單。于是，何奇恩向衛(wèi)生部聯邦醫(yī)保中心受保人服務辦公室有過一面之交的帕特求助，帕特一小時就搞清了狀況，原來是州醫(yī)療補助辦公室出了差錯，帕特很快幫助殷太恢復了保險，那幾十萬賬單一分也不用自付。

殷太堅持要何奇恩捎一盒巧克力給帕特以示謝意，“我懂你們的規(guī)矩，這盒巧克力不值十美元?！迸撂睾荏@訝，說這是她在醫(yī)保中心工作十年，收到的第一份來自客人的禮物。帕特深感知恩圖報的中國文化，但仍把巧克力送到秘書辦公室給所有同事分享。

2002年年底，何奇恩受聘為聯邦醫(yī)保中心受保人服務辦公室醫(yī)保咨詢專家，他又一次犯了送禮的忌諱。何奇恩的上司馬克非常賞識他，正是馬克面試、招錄了他。新年元旦，馬克給每位下屬送了份禮物，何奇恩得到的是一瓶紅酒。這是美國上司的傳統(tǒng)，新年給下屬一點小禮物感謝過去一年的努力，并期望來年再接再厲。中國文化講究禮尚往來，而美國則只能是上司送下屬。

何奇恩最初沒領悟到這點。他知道馬克喜歡中國藝術品，就挑了個雙面繡，趁第二天中午馬克在辦公室吃飯時送了過去。馬克拆開包裝后，大呼漂亮，并出人意料地手捧雙面繡走到外間大叫，“看，奇恩送我的雙面繡”。兩個本來就對何奇恩態(tài)度冷淡的同事，拉長著臉，滿臉不屑，像是在說“他就是一個奉承拍馬的小人”。連與何奇恩有些交情的同事帕特也面露不悅之色。

何奇恩此后再也不敢送上司任何禮物，也不敢接受別人的禮物。

一次，給華裔老人講解醫(yī)保福利時，何奇恩得知一位赴美探望女兒的老先生不慎摔倒，昏迷在床，醫(yī)生診斷說不成植物人也要全癱，治療費少則幾十萬。作為醫(yī)保咨詢專家，何奇恩諳熟醫(yī)保政策，一番溝通后，就說服院方全免了這位老先生的急救和住院費用，出院后，還幫助老人獲得了免費老人公寓。

做這件事，雖合法合理，但也頗有難度，這讓何奇恩在附近的華人社區(qū)小有名氣。一位年近百歲的華裔老人，銀行有不少存款，還住著費城市中心的花園別墅，不在醫(yī)療補助范圍內，但聽說了何奇恩的“神通”之后，就送了一籃自家院子種的大桃給他，請他辦理醫(yī)保，何奇恩只好登門把桃子送回去。

何奇恩的工作理念很簡單：“現在我有飯吃了，我必須讓人家至少也有飯吃?！薄耙话惝敼俚娜绻羞@種思想，可能做不了大事，但他至少能造福一方?！?/p>

摘編自微信公號“中國周刊”