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老撾：湄公河畔的神秘鄰國

縱觀全球，大國周邊不乏怨念，中老關系則不然。老撾相對中國而言顯然是一個較小的國家，但中老定界后兩國在邊境上從來不存在爭議，中國對老撾從來不擺“老大哥”姿態(tài)，因此，中老之間不存在怨念的土壤。

2014年11月13日，醞釀已久的中老鐵路項目正式簽訂，兩國政府間合作協(xié)定進入實施階段；11月21日，老撾有史以來的第一顆衛(wèi)星“老撾一號”在中國西昌衛(wèi)星發(fā)射中心成功發(fā)射升空；12月1日，中共中央政治局常委、全國人大常委會委員長張德江抵達老撾首都萬象，出席老撾人民民主共和國成立40周年慶典活動并對老撾進行正式友好訪問；12月2日，中老鐵路啟動儀式在萬象隆重舉行……

一時間，這個似乎在中學地理課上才會被提及的國名，突然以如此頻率出現(xiàn)在國人的面前。但對于這個鄰國，大多數(shù)國人知之甚少，甚至連國名的讀音都迷糊了不少人，它在人們眼中是陌生、神秘的。

地廣人稀，資源豐富

老撾總面積不到24萬平方公里，和廣西一般大，人口不到700萬，只有廣西的1/7，可謂地廣人??；即便進入12月，日間溫度仍時常超過30攝氏度；雨熱條件好，全境森林密布，湄公河縱貫南北，其支流蜿蜒于山林和谷地平原，物產(chǎn)豐饒；雖然沒有已知的世界級礦床，但不時也有些有色金屬和非金屬礦發(fā)掘，山林和原野里的石斛、東革阿里、辣木籽等藥材和保健品已為國內(nèi)熟知，大紅酸枝、花梨藤和各種花梨木蜚聲多年，特色稻米、各色瓜果、河湖水產(chǎn)也在逐步得到開發(fā)。

老撾的古都皇宮

樸實傳統(tǒng)中不乏寬容

在老撾生活經(jīng)年的人都會發(fā)現(xiàn)，此前老撾類似一個啞鈴型社會，一邊是富裕闊綽，另一邊衣食見絀；如今該國的中等收入群體正在擴大，整體收入水平見漲，老撾人均國民收入和人均國內(nèi)生產(chǎn)總值均已與越南差不多。

20年前的老撾，有超過45%的人生活在貧困線以下，雖然這個數(shù)值在逐年下降，但現(xiàn)在這個比率仍然超過20%，因此貧富差距仍然明顯。不過，到過老撾的人都感覺“這里的人不羨富”。

不羨富的表現(xiàn)方式多樣，比如在南亞和非洲一些國家，貧窮的人在歌舞和奔跑里尋求快樂，而在老撾，人們在寺廟里找到平等，從輪回中尋找平衡的希望——老撾是人民革命黨領導的社會主義國家，也是一個宗教氛圍濃郁的國家。

筆者曾在一些外事場合詫異地發(fā)現(xiàn)，當老方官員和外方訪問人員坐定之后，活動并未馬上開始，因為現(xiàn)場還來了一名僧侶。僧侶用一條繩線將在座的所有人繞牽在一起，而后開始念經(jīng)做法事……所有人都虔誠靜默，待法事已畢，雙方才按程序上臺發(fā)言、簽署文件。

通常，老撾人淳樸、誠實，即便是商人，“只要收了錢就會盡力幫你把事辦成”。在老撾經(jīng)營的中國商人說，和老撾人做生意時，遇到欺詐的事情比較少。

在這樣一個僧侶川行的國度，允許人們以不同扮相出場，也容納周遭環(huán)境的五光十色乃至光怪陸離，只能說老撾的傳統(tǒng)里寬容的一面甚為廣博吧。

與越南保持“特殊團結友好關系”

走在縱貫老撾南北的13號公路，兩邊的原野山林是風景，但一些頭戴綠帽子、騎著摩托車、拖著床墊被子和各種日用品的越南人也一定會引起人們的注意。這些摩托車上除了賣的貨還有一個禽畜籠子：賣貨時老撾人如果沒現(xiàn)金可以拿雞鴨豬狗易貨。于是越南貨郎就把一單賣貨的生意做成三單：賣貨、買禽畜、賣禽畜。

這些貨郎從一個側面反映出老越關系的綿密。老撾唯一政黨和執(zhí)政黨老撾人民革命黨的前身為印度支那共產(chǎn)黨老撾支部，與越南共產(chǎn)黨素有淵源，老越兩國自1962年建交，目前保持“特殊團結友好關系”。

由于老撾經(jīng)濟發(fā)展程度較低，兼有地利因素，在老經(jīng)營的越南人很多；老撾長期為越南對外投資第一大對象國，占越南對外投資的四分之一左右，并繼續(xù)快速增長。

泰國是老撾的另一個重要鄰國。雖然有一些老撾人把社會上的林林總總部分歸結于受到泰國社會的影響，但也只是談說間清淡地說起，沒有怨怒——老撾與泰國語言相通、文化接近、往來方便，即便歷史上有糾葛，但同以寬容、溫和著稱的兩國百姓交流始終密切。

韓日企業(yè)投資布局早，老撾風情與韓日不同，因此到老撾經(jīng)營和旅游的韓日人員不少。

大國周邊不乏怨念，中老則不然

對于許多中國人而言，關于老撾的概念是在最近十幾年間才變得更為清晰的。簡單說，老撾是中國的社會主義鄰國。

這個簡單的定義包含著人們很容易忽略卻又是很基本的內(nèi)容：兩國山水相連并有歷史、民族淵源，意識形態(tài)接近。

縱觀全球，大國周邊不乏怨念，中老關系則不然。老撾相對中國而言顯然是一個較小的國家，但中老定界后兩國在邊境上從來不存在爭議，中國對老撾從來不擺“老大哥”姿態(tài)，兩國關系從來不存在以大欺小的情況。因此，中老之間不存在怨念的土壤。

全面地說，中老雙方正致力于在長期穩(wěn)定、睦鄰友好、彼此信賴、全面合作方針和好鄰居、好朋友、好同志、好伙伴精神指引下，深入推進高度互信互助互惠的中老全面戰(zhàn)略合作伙伴關系，打造牢不可破的中老命運共同體，為維護本地區(qū)乃至世界的和平、穩(wěn)定、發(fā)展作出更大貢獻。

在此認識和政策基礎上，近年來中老經(jīng)貿(mào)關系發(fā)展迅猛。2014年中老雙邊貿(mào)易額36億美元，比2013年增長超過30%，中國已經(jīng)成為老撾第一大外資來源國、第一大援助國和僅次于泰國的第二大貿(mào)易伙伴。

僅在最近一個月，中老鐵路正式開工奠基，老撾第一顆衛(wèi)星在中國西昌成功發(fā)射升空，一批中國投資的水電和水泥廠等項目竣工投產(chǎn)或迎來重大節(jié)點等，引發(fā)眾多關注；說到細節(jié)，在老撾的大城市里，中國游客甚至不必擔心在街頭迷路，走進五金、日用品或手機店往往就能聽到鄉(xiāng)音……從紅酸枝手串到衛(wèi)星，從鐵路到鐵釘，中老企業(yè)正在積極開展多方位的貿(mào)易、投資、建設和生產(chǎn)合作。

（《國際先驅(qū)導報》2015.12.23喬舒/文）