宋曉軍

3月上旬，美國不僅派出了包括核動力航母和戰(zhàn)略轟炸機在內(nèi)的大型武器平臺前往南海，而且軍方和情報界高官還密集放話大談中國在南海對美國利益的潛在“軍事挑戰(zhàn)”。在這樣一種“劍拔弩張”的氛圍下，一些朋友總是要問：中、美在南海的博弈會不會引發(fā)一場局部沖突？對于這樣的提問，我一般都是從財政和國防預算開支的視角給出我自己的回答：中國軍方應(yīng)該將中、美在南海博弈設(shè)定為一場“持久戰(zhàn)”。

首先，看一下2月9日奧巴馬向國會提交的2017財年聯(lián)邦預算中的整體國防預算支出（基礎(chǔ)預算+海外應(yīng)急行動+核武器開發(fā)+對外軍事援助），為6320億美元，不僅比他2016財年向國會所提交的6342億美元下降了22億美元，而且整體國防預算占全部聯(lián)邦預算的比例也比2016財年下降了1個百分點，為15%。同時，醫(yī)保支出占聯(lián)邦支出的比例卻增加了1個百分點，為1.17萬億美元，占聯(lián)邦支出的28%。此外，考慮到共和黨總統(tǒng)候選人的競爭者要求提高國防預算理由大都是提高退伍軍人福利，奧巴馬在他所提交的2017財年預算中，將退伍軍人福利支出較2016財年提高了132億美元，為1790億美元。很顯然，至少奧巴馬在提交2017財年預算時，更多考慮的是其國內(nèi)總統(tǒng)大選年的政治生態(tài)，而并非是想要在一個核大國周邊與這個核大國打一場不依賴核武器的常規(guī)局部戰(zhàn)爭。這其中的理由很簡單：要想選擇后者，只能通過增加國防預算來實現(xiàn)。

2月20日，南海艦隊某驅(qū)逐艦支隊訓練編隊在南海某海域組織紅藍實兵實彈對抗演練。圖為海軍武漢艦對前方近距離不明目標進行反潛火箭打擊

接下來，再看3月5日中國政府向全國人大提交的2016年財政預算。其中中央一般預算支出為8.5885萬億元人民幣，扣除對地方稅收返還和轉(zhuǎn)移支付外，中央本級預算支出為2.7355萬億元人民幣。在中央本級預算支出中的國防預算支出為9540.54億元人民幣，僅占中央一般預算支出8.5885萬億元人民幣的11%。國防預算支出雖然較2016年增長了7.6%，但不僅是5年來增幅首次下降到了個位數(shù)，而且在中央本級預算的幾項支出中，增幅除了比“三公”經(jīng)費高出7.6個百分點和比公共安全支出高出2.3個百分點外，均低于外交支出（8.8%）、科學技術(shù)支出（9.1%）、一般公共服務(wù)支出（13.7%）和債務(wù)付息支出（15.1%）。由此可見，中國也沒有打算像40多年前的蘇聯(lián)一樣，趁美國的力量收縮之時一味地以軍事實力擴張的方式準備在周邊搶占“地盤”。

事實上，從中美兩國的財政和國防預算開支上看，雙方都并沒有做好在南海地區(qū)打一場“對決”式局部戰(zhàn)爭的軍事準備。其實從兩國的財政和國防預算開支的結(jié)構(gòu)上看，雙方財政資源配置的重點都還是偏重在國內(nèi)。而對于擴大自身軍事控制范圍所需的新型武器平臺、成熟的戰(zhàn)術(shù)和熟練的軍事人才的資金投入，雙方還是采取了相對謹慎的態(tài)度。從這點上看，美國軍方和情報界高官近期對中國在南海的潛在“軍事挑戰(zhàn)”的密集放話，實際上是對實現(xiàn)美國“冷戰(zhàn)”后在全球公域進入、存在并控制的無限制目標經(jīng)費需求的一種喊話。換句話說，美國軍方和情報界的潛臺詞是：只要政府拿出足夠的國防預算支出，軍方就能通過強化自身的戰(zhàn)備狀態(tài)、兵力結(jié)構(gòu)、武器裝備現(xiàn)代化水平和持久的作戰(zhàn)能力，成功地遏制中國可能在南海構(gòu)成的所謂“軍事挑戰(zhàn)”。

現(xiàn)在的問題是，今后中國將如何在財政資源趨緊的情況下，更加高效地推進國防和軍隊現(xiàn)代化改革，爭取將美國軍方和情報界希望并在下屆政府執(zhí)政時有可能實施的定向軍事遏制措施變得效率更低或無效。在這個意義上說，中國軍方應(yīng)該將未來中、美在南海的博弈設(shè)定為一場“持久戰(zhàn)”。