方曉

1

瞻靠在殿外的廊柱上等待召見。我離他五步開外，盯著風滑過天空的紫色軌跡，假裝沒看見他探問的眼神。大夫伍儔站在門內(nèi)喊他時，天已擦黑。他終究沒有向我發(fā)問；他們一前一后慢慢走遠。周圍像是藏很多眼睛，伍儔始終與他保持安全的距離。他不是一個值得信任的人，瞻會這樣想嗎？參昴殿在前方黑黢黢的，沒有像往常一樣掛著亮如白晝的燈籠。有七天了。伍儔停步等他，鐵銹色的天幕下，看上去像個夜盲者在等待指引，但瞻一個字也沒說。伍儔似乎顯得失望。他們重又抬步，越走越快。遠處的石墻像河水倒流。要傾軋過來了，已聞到古老的腥臭，瞻覺得這就像他一直拒絕的王國。

偃王在一個大宴群臣的夜晚突然昏迷倒地。此刻躺在紗帳里像一塊燥熱的冰。瞻能聽到空氣的振翅聲。他突然想起來要祈禱，寧愿父王永遠活著。一個鉆過狹縫似的聲音在呼喚，你來了嗎？瞻。死神已用黑麻壅塞了父王的喉結(jié)。瞻輕聲答應，感到驚恐。你不能大聲點嗎？瞻，你知道我從來不喜歡你的柔弱。那么，你考慮得怎樣了？偃王沒說完就猛烈咳嗽起來，用手捂嘴，然后捧出血來給他看。瞻說，我一直不想當王。他看見父王瘦骨嶙峋的嘲笑，自己的影子正在那枯萎的臉龐上被一寸一寸割裂。我做了一輩子忍辱負重的羊，偃王說，吳越和楚都正虎視眈眈地等這一天呢，你不能總讓我失望。也許我該答應，瞻想，他說，雍比我狠，他才能實現(xiàn)您未盡的理想。偃王逼出的聲音像罹患絕癥的最后一縷火焰，狠會帶來災難，瞻，桐國不該有理想，只有你能和我一樣做羊。瞻不想讓父王為難，說不定這是最后一面。父王，他說，疏鹛，我只要她，我們可以做個交換。瞻已近乎乞求。

瞻第一次見到疏鹛是個陰天的午后。他奉命出使鳳凰城。鳳凰城原名潛山，三年前，疏鹛十四歲，元宵節(jié)的夜里，她一襲彩衣走過街巷。在萬千燈籠輝映中，她飄飄若飛。引得一城觀燈的人都尾隨其后。像鳳凰，有個好事少年這樣說，于是從此得名。那天，瞻高頭大馬跨進城門時，我跟在他身側(cè)。鳳凰是我們到達的第九座城池。我自然明白偃王的意圖，也確實，瞻天然的王族風度折服了一些人。城主疏逸熱情接待我們。席間，我們聊了吳國和越國正在會稽進行的戰(zhàn)爭。疏逸是個隱士，他頻頻點頭，但一言不發(fā)。突然，對面靈雨閣傳來了笑聲，像銀鈴在風中唱響。那里一群少女正在嬉鬧。接著，其中一個站到了木闌前，輕搖手中的芭蕉葉。瞻像一個中蠱的人慢慢起身，向閣樓走去，仰首靜靜地看著她。微風起來了，那天風中播散著一種很怪的氣息。在瞻眼里，她在風中站成了一幅畫，我卻覺得天陰得就要滴下水來。我終于向自己承認，桐國可悲，后繼無人。

偃王讓瞻先出去。他轉(zhuǎn)而和伍儔商議。瞻在殿外等著。偃雍和偃衎已經(jīng)趕到。他們并肩站在一起，像兩個好伙伴。瞻覺得，在他和他們的身后，各有一支殺氣騰騰的人馬。這種想法讓他感到滿腹悲涼。他想走過去，和他們站在一起。他們是兄弟，但一抬腳就不由得心慌氣短。他只好用手指在黑色的空中作畫。伍儔出來了，高聲宣布，偃王立下了三道旨意，暫時藏在參昴殿。這天夜里，偃王死了。后來我對瞻說，如果他在參昴殿前對伍儔說些什么，就像被期待的那樣。瞻很少見地對我搖搖頭，他的理由是，于事無補，或者一切都攔不住。

偃王的靈柩停在歸寧臺里。眾臣齊集一堂，朝廷派來了使者，像兩尊監(jiān)督的瘟神站在伍儔身后。他們只是擺擺花架子，百里之外他們絕不敢踏進半步，那里吳越正打得火熱。白森森的燭光從他們背后照過來，干瘦的伍儔開始在他們的陰影里宣讀偃王旨意。這個已去往另一個世界的幽靈仍將決定桐國的命運。它命令，次子偃瞻永生不得與疏鹛見面。若有若無的唏噓聲被人們悶在唇邊。是的，王位繼承，死生大事，卻以兒女情長開端。偃雍被任命為王。瞻給我遞過來一個眼神，里面跳躍著輕松和欣喜。但接著，伍儔宣讀：偃雍卻位后應傳于瞻。

這沒什么不好，頤師。歸寧臺落在身后時，瞻對我說。他是想安慰我。瞻是個向往簡單生活的人，也因此他從來不正視自己的孱弱。我能從他鼻翼的扇動中看出他的恐懼，我拉他站到一個槐樹下。傳說它是由伯益親手栽種，冠蓋如傘。這是桐國還唯一留存的菁華，我無法不這樣想，但也只是一種象征。我埋怨死去的偃王真是老糊涂了，瞻卻說他能理解。怯懦，所以沒有瞻理解不了的事情。你理解什么呢？瞻。我說。我只是不理解先王的第三道旨意，他說。陸續(xù)有大臣三三兩兩從我們身邊走過。他們沒有看過來一眼。承繼之時，人人想自保。我故意大聲說，這是讓雍殺你。沒有人回頭，他們走遠了。瞻問，為什么？他眼中的迷茫是真實的。偃王只是想激起你的斗志。我說，音色里壓抑不住嫌惡。但他意識不到已掛在我們眼眉上的危機。他還在沉思，突然說，我真的不能和疏鹛見面了嗎？我當著瞻的面遣散了三位仆人，心里空落落的。夜已經(jīng)轉(zhuǎn)涼了，瞻還是若無其事地坐在我對面。瞻，我們逃吧，我終于說。這次他立即接口，逃，也沒什么不好的，頤師，只是我們該逃到哪里去呢？是啊，我只是一名畫師，現(xiàn)在要帶著一名被追殺的王子逃跑。多年后，我才知道這就是鬼使神差。我說，希，我們?nèi)ネ侗枷！ＯＲ彩俏业膶W生，在楚國。瞻同意了，但說得等偃王發(fā)喪。不，就今夜。我說。瞻看看我，沒有說什么。就現(xiàn)在！我厲聲喊叫。

我們站在三尺巷的南端。前方火把通明，松油味漫在空中濃烈如朝天椒。一匹馬打著響鼻，一群馬像被感染了，也紛紛打起響鼻。疏府早被包圍了。我們已經(jīng)走過半夜的黑路，感覺疲倦。瞻的馬斜靠在墻上，然后倒了下去。巷道逼仄，兩壁長滿青苔，在夜里藍得滲入。你無法拒絕一個情種。瞻說，我必須帶走疏鹛，否則我活著還有什么意思呢？我斷然拒絕。他卻像是在開玩笑，你看，頤師，為了她，我連王位都放棄了呢。青磚泛射著亮晃晃的光，刺眼，逐漸被火光氤氳成血紅。一個偵察兵發(fā)現(xiàn)了我們。有支小隊人馬擎舉著火把開始向我們奔來。就要在前方轉(zhuǎn)角露出鋒利的槍尖了。如果瞻在桐國還有容身之地，那么只在疏府，沒有人不知道。巷道在我們腳下?lián)u晃，瞻朝前走去，就像走向斷頭臺。疏逸坐在梧桐花架下，安然品著漆黑的茶。閣樓里黑咕隆咚的。站在眾軍之后的不是偃雍，而是偃衎。當初，疏逸對瞻要帶疏鹛去見偃王是不反對的，今天他依然一副什么也不反對的樣子。偃王起先看上去很開心，他喜歡女子被瞻的風度折服。但見到疏鹛后他一言不發(fā)，并派人封鎖疏府靈雨閣，從此不準瞻出入。我現(xiàn)在可算明白父王用心了，你這個癡迷的家伙。偃衎將瞻捉拿進內(nèi)室后，才開口對我們說話。放了疏鹛，瞻懇求他。你現(xiàn)在走，我可以假裝沒有看見過你。偃衎語速很快，說明他早已深思熟慮。他問我，你說是吧？我說是。他又高聲問門外花架下的疏逸。疏逸正在捻著少得可憐的胡須，看著月亮發(fā)笑，他說是。你看，他們都說是，偃衎對瞻說。瞻看看我，我點點頭。我會代你保護好的，但你要記住是我放了你，偃衎的語氣既有戲謔，又滿是警告意味。瞻往外走，身形瘦弱如弓。我替他向偃衎說，謝謝。疏逸還保持著仰頭的姿勢，像一座眼里只有月亮的木雕。城門在我們身后暴躁如雷地闔上了，關(guān)閉了瞻云淡風輕的往昔。

我們化妝成樵夫、乞丐和女人，躲過了幾次命懸一線的兇狠追殺。在邊境的河邊，希早已在等著我們。每個人都比瞻清楚桐國的風雨欲來。希是楚國公子，手眼通天，門下雞鳴狗盜之徒多如牛毛。他打算帶瞻見楚王，被拒絕三次后不再提起。他開始視我們?nèi)缙胀ㄩT客。我請求希賜給一地。在紹地郊外，我種桑麻，養(yǎng)蠶。不久消息傳來，疏逸是第一個向偃雍宣誓臣服的城主。整肅的消息接踵而至。后來不再有讓人激動或驚悚的消息了，那邊開始平靜下來。瞻整日作畫。清朗的日子里，他偶爾外出。我跟蹤過他。在紹城，青樓林立，瞻進入了其中一家。我在燈下訓斥瞻，他不辯解，只是說明日便知。第二天傍晚，他只穿襯衣歸來，手里提著一只鳥籠。畫眉，瞻說，他眼神里的酸澀向外噴涌。紹地少見畫眉，一般只有青樓女子為打發(fā)白日時光或磨滅被恨意層層包裹的愛情，才飼養(yǎng)這無用的寵物。我用長衫換來它，只是想讓對疏鹛的思念減輕些，回來路上卻覺得更重了。瞻對我說。另一次瞻也只穿了襯衣歸來的黃昏，身后跟著一個粗野的男人。他一無所事地在街道穿行，一個全身污垢的男孩跪在死去的父親面前，后腦上插根稻草，要賣身葬父。瞻慣來見不得穢物，他脫下長袍蓋住尸體。他又沒命地奔跑在街道上，因為四個地痞看見后，打賭看誰能先剝光他的衣服。經(jīng)過一家肉鋪。前面是死胡同。瞻鉆了進去，結(jié)識了曹珰。曹珰打走了地痞。一年過去了，鳳凰城音訊斷絕，瞻不再寫信，除了畫眉，樹、水、碗和風都成了傾訴對象。這次，他也沒忘了對一個初識的屠夫說及他對疏鹛的思念。我早知瞻是一個當不了王的人，從來都勸他拒絕偃王的動議。然而曹珰對我說，他覺得世間最忠貞的情義也莫過于此。于是，這個屠夫現(xiàn)在就在我面前甩著胳膊晃蕩了。我還在等待桐國傳來兄弟火并的訊息。偃衎貪婪，不甘人下，而且對偃雍懷有恐懼。不時有探子來報，偃雍正在擴充軍備。偃雍剛愎自用，按捺不住野心，絕不會困守桐國的彈丸之地。我很耐心。終于三年后，偃雍伐楚。

戰(zhàn)事在離紹地很遠的岳一觸即發(fā)。偃雍擺開陣勢，操練農(nóng)夫和漁民。他們對手中的刀槍劍戟頗感新鮮。周圍山間再也看不見一只鳥。鳥由北往南飛，經(jīng)過紹地上空，帶著故鄉(xiāng)和硝煙的氣味。遠方，吳人和越人時斷時續(xù)地打著小型戰(zhàn)役，流言說雙方邊民又和好如初。他們在天寒地凍中輕而易舉地捕捉著各種鳥。瞻被遺忘了，沒有一個楚人來明目張膽地監(jiān)視桐國的落魄王子，連偽裝的都沒有，我確信。一個月后，氣候轉(zhuǎn)暖，偃雍發(fā)動進攻。在桐國的田野里，已經(jīng)見不到播種之人。黑壓壓的桐人撲過溪流、峽谷和丘陵。舉國之力，五天六夜連下七城。這時，瞻連人質(zhì)的價值都沒有。希出征前來道別。他直盯著瞻哂笑，瞻突然暴怒如狂。他要求上前線，我要報疏鹛被囚之恨，他說得目齜牙裂。希嘴邊流淌著嘲諷的弧線。瞻，你除掉成為城墻上的稻草人標靶，你還能干什么？他說。瞻白皙的臉龐頃刻化成一朵開壞了的杜鵑花。我送希到村口，他問我如何破敵。偃雍是個顧頭不顧腚的人，我說。希隨手掰下一根桃樹枝，反轉(zhuǎn)手來，朝自己胸前刺去，他的腳步緩緩后退。他雙手從側(cè)面環(huán)抱過來的身形，像桐國古老流傳的桑奩舞。我內(nèi)心一聲嘆息，但朝他點點頭。桐國貧弱，戰(zhàn)線拉不長，更不可久戰(zhàn)。我對希說，請割鳳凰城。他想都沒想，就答應了。我看著希走遠，直到他的去路寂靜無塵。在我的身后，瞻的琴聲隱約傳來。他用去半年時間，譜寫了一曲《鳳凰訣》。當夜，他身若擺柳，滿面淚流，琴聲像斷頭箭嗖嗖射向不著一物的虛空里。他盲目而慌亂地彈著。直至十指滲血，直至琴弦折斷。黯淡的月亮吊在東方天空，瞻咣當一聲破門而入，他的呼吸凄厲。他說，頤師，我夢見我走進一座空門，我被什么勒索著往里走，又是一座一座一座空門。終于看見了一個人，是壅，他被鐵鏈鎖在柱子上，血污都要湮滅他了，但他還在嚎叫，像頭野獸。我問他，然后呢？他沒有回答，似乎懼怕再聽到自己的聲音，驚恐還在他臉上扭曲。他仍然心無桐國。偃雍被困于衢海之濱的消息不久傳來。但接下來要發(fā)生的并非如我想象，此前，偃衎已在桐國自立為王，他開始封鎖邊境。

我接待了偃雍派來的使者。一個年近七旬的老漢，獨耳，全身像涂滿紅漆，后來為他收殮時我才知道那是火燒的緣故。他說，他不是第十一個就是第十三個，前任使者都沒能走完到達紹地的路。偃雍對瞻的救援不報一點希望，或許也認為自己是不可原諒的，但又得無奈地按戰(zhàn)爭邏輯出牌，我能想象，他派出老弱病殘，留下了饑餓的精壯們。老漢帶來過世多年的偃王的第三道旨本，它居然完好無損。瞻看向我，我閉目如老僧入定。老漢慢吞吞說著，馬已殺光，說不定現(xiàn)已人相食。他還在咕嚕著遠隔時空的模糊聲息，但像快速念叨某種咒語，他突然軟癱倒地，死了。我用鋤頭敲碎了瞻的七弦琴，在他面前焚燒。我對他說，瞻，你有沒有去想，如果偃雍不保，桐國會怎樣？他說，偃衎更不是好東西。我制止了他就要出口的話，我不想聽。桐國內(nèi)斗，得利的只會是楚，我朝他吼叫。他的神態(tài)總算清醒了些，但仍只是懵懂地問，那又該怎么辦呢？

公子希答應了我停戰(zhàn)的請求。事后我會明白我再次犯錯。偃雍在陣前承諾，割讓鳳凰城和樅地。他身后的農(nóng)夫和漁民已難用雙腿站立。我為什么沒有想到，一旦世上沒有了偃王，偃雍與偃衎便注定必死一人。偃雍退到邊境線之前，一些傷兵死亡，一些被丟棄，五分之一的兵力被楚國的游擊隊擊斃。邊境線上，希藏著滿臉神采對我說，偃雍正在犬牙交錯似的搶掠兩國邊民呢。我沒有問他為什么裝作沒看見。我逐漸懂了。我還想不出一點挽回的辦法。我整天對瞻的存在裝作視而不見，不耐煩和他說一句話。他已經(jīng)把畫眉養(yǎng)成了一只肥胖的巨型陀螺。他又在后山上彈琴，與風交談。有天，他居然問我飼養(yǎng)信鴿的方法，我只能向他直翻白眼。一個月后，偃雍休整完畢，開始從邊境線往回打。民兵們的思鄉(xiāng)情結(jié)幫助了他，我想不過是這個原因。偃衎節(jié)節(jié)敗退，偃雍以一字長蛇之勢進逼。他的士兵流失得很快，路過一座村莊，就有農(nóng)夫或者漁民回到家中。偃衎只剩下都城孔。最后一戰(zhàn)，城頭一箭飛來，洞穿偃雍肩胛骨。無大礙，希專程來告知詳情，像是撫慰我。七十日后，偃雍死。

已經(jīng)無家可歸的部分桐人來到紹地，這時我不再奇怪，楚國的部隊沒有任何阻攔。偃衎正在收復失地。據(jù)我看來，希一點也沒有要偃衎履行偃雍承諾的意思。世風日下，但神人依舊共厭背信，他在等待。已到夏季，瞻在一個有月無風的夜里向我露出猙獰的面孔，他說他想清楚了他不得不這樣去做。他以命令的口吻對我說，回桐國去，與偃衎談判，交出疏鹛，或者，打。我說，你只有三百人。他說，可以向希借。我說，瞻，你真不明白嗎，希一定借給你的，你和偃衎誰死了對他都沒有壞處。瞻在我面前摔死了畫眉，用腳底碾成碎渣。一個慣于柔弱的人的狂躁是可怕的，如果他還是一個情種。我想，如果這是天意。

這時，瞻的人馬已過七百。我頂著繁星出門，踏著晨露回家，整日對瞻避而不見。我或在荒郊野外疾走，或在市集上與算命先生、年邁的茶客、說書人和巫師攀談。一天，瞻終于在一家青樓里找到我。他的身后跟著伍儔。伍儔是個眉骨高聳，在太陽底下也看不見他眼睛的家伙。瞻掏出一只手帕，神態(tài)徹骨凄冷，他在風中翻開來，粉末從他指尖飄散。這就是畫眉的骨灰，他說，頤師，我求求你，我要真的鹛，我要真的，我要真的。他向我跪下來。許多風塵女子在圍觀。伍儔附在我耳邊說，衎王已經(jīng)悔過，桐國內(nèi)戰(zhàn)只會便宜外人，他寧愿讓瞻先當王，反正一切都可以談。偃衎確實比偃雍聰明，那天放瞻走就留有后手。第二天，我沒有聽到琴聲。我走上山，發(fā)現(xiàn)七弦琴已被劈斷，瞻雙手抱頭坐在懸崖邊。但我仍想最后一次勸誡，我說，疏鹛不過是你眼前的一粒沙子，風吹吹就不見了，沙子并不在你眼中。瞻的語氣冷漠，你和疏逸一樣，只求自保。我們不歡而散。新來的桐人說，邊境的城外豎著許多木桿，一天比一天多，現(xiàn)在已無法再插下一根。上面吊死了很多人。有些是吊上去后渴死的。而河面在此前就鋪滿了，水已斷流，二十里外都能聞到腥臭。偃衎沒有放過那些已經(jīng)回家的農(nóng)夫和漁民，他們曾經(jīng)是敵人。誰也不能擔保以后也是，因為瞻還活著。他們逃出來。那已是一座死城。無法吊起的人用各種方法殺死，堆在門外，后來是門內(nèi)，他們高過了城墻。在闃黑的夜里，逃亡者找不到落腳的地方，因為地面被尸體層層覆蓋，他們踏著尸體一階一階走上城頭，然后再踏著尸體一階一階走下來。但每一秒都得提防烏鴉和禿鷲的攻擊。鳥已經(jīng)回歸，正在實施報復，而且口味越來越新鮮。瞻對我說，哪怕你是為了桐國？他的神情舉止似乎越來越像一個王。伍儔沒有回桐國的跡象。有一天，瞻突發(fā)奇想，沒有事先和我商量，開始在投奔而來的人中抓捕間諜。這也許是伍儔的主意。無中生有，離間和借刀殺人，讓瞻也變成平民心中的暴君。瞻竟然審出了幾個人，剜去了他們的嘴唇。伍儔不見了，不知是逃走還是被瞻殺了。瞻時刻用諷刺的話挑釁我。我只是一個畫師，瞻，你的畫師，你不要只想著來激怒我，我?guī)缀跏瞧蚯?。我想起當年病榻上偃王的最后一夜，開始有些理解他。一個臉色浮腫的獨眼龍送給我一幅組畫，出自瞻之手。瞻也不愿和你爭吵，所以才讓我送來。他說。畫上，一個少年被割去鼻子。他抗拒不了一群士兵的逼迫，不得不舉起石棒砸向一個中年女人的頭顱，另一群原先只是農(nóng)夫或漁民的士兵將中年女人踩跪在地上承受這一擊，然后又是一擊。少年被綁架著奸淫死去的女人。他仍然被分尸了。獨眼龍對我說，那是我的兒子，她是他的母親。這就是現(xiàn)在的桐國，他對我大叫大喊。說完，他不知從哪里摸出一把尖刀，將我逼到角落，然后就在我眼前咫尺之近，割喉自殺了。

我決定去桐國。哪里都已經(jīng)變得危險。曹珰受命保護我。瞻來送別，他的目的達到了，但看上去萎靡不振。我們在一個半頹的山間茶亭里對坐一上午，沒有人說一句話。我起身，瞻突然說，如果談不妥，至少頤師你要回來，好好的。我漫不經(jīng)心地回答他，但愿吧。我快走過轉(zhuǎn)口，瞻就要看不見了，我聽到他在喊，桐國他不給就算了，你也要把疏鹛帶回來。我能消釋偃衎的殘暴嗎？我對自己從來一點信心也沒有。偃衎與偃雍不同，也許是個守城之主，他的暴戾本可以藏起來，但在亂世，卻被外力放大了。頭頂，驕陽似火。我開始懷念皋陶。他本不該開辟古桐國。如果伯益還在，他會教我些什么吧，而我只是一名畫師。希在邊境的河邊等著我。話別時他眼中有一絲不忍，我知道危險比我想得更可怕。但不過是死，方式不同而已，慘烈程度現(xiàn)在看來已經(jīng)無關(guān)緊要了。

偃衎給出的條件是，桐國內(nèi)政一分為二，但共御外侮，等他死后，無條件由瞻的兒子一統(tǒng)全國。他高坐在百尺之外的竹榻上，遠遠地看著我。他緩步向我走來，步履沉穩(wěn)，每一次落地都叩擊出威嚴。如果偃王曾經(jīng)選擇他，也許今天我還是一名桐國清閑的畫師，我想，也許同樣不行。吳國已經(jīng)吞并越國大半河山，我對偃衎說，楚國正在防范吳國，暫且無暇來攻擊桐。我懂，他說。我相信你的聰明，我?guī)ё呤桊?，去向瞻證明你的誠意。我說。瞻關(guān)于桐國的夢想破滅了，其實他對此本無夢想。偃衎半天咬出一個字，好。但第二天，他反悔了。曹珰來告訴我，得趕緊逃。他接到密報，偃衎在昨夜占有了疏鹛，于是反悔了。我問他，這是第一夜嗎？他說，也許是，但這不重要。他在克制著鄙夷的情緒，像面對一個將死之人的絮叨。我也覺得自己的問題很可笑。半空以下的城池與街道仍然陷在黑暗中。為了防止嫌隙，我們帶來桐國的是幾個楚人?，F(xiàn)在，他們在我的后面保護我。我沒命地奔逃。他們干掉了守衛(wèi)城門的一隊兵士，有些勉為其難，廝殺聲也不是很高。我們順利潛出都城，終于快要到達鳳凰城，天漸漸亮了。我身側(cè)的曹珰看上去很焦慮，臉上不時閃過舉棋不定的愁容，也許是焦灼掩蓋下的期待。黎明前的黑暗讓一切變得可疑。他落在了我身后。終于，有正式的追兵趕來，人數(shù)眾多。他們在交戰(zhàn)。一箭洞穿我的后背，我在胸前看見箭鏃，但上面是楚的標識。我其實只是一名畫師，這樣做有必要嗎？當然，瞻也許會因此生發(fā)一無所用的憤恨，桐國本可茍延殘喘的太平在一夜之間毀掉了。血流如注，我覺得此生沒有必要再思考，于是我死了。

2

三年后，楚王外巡狩獵，在紹地，我和瞻聯(lián)手干掉了他。他至死也不能明白，為何紹地會突然冒出來一萬多桐人的部隊。我畫了一幅頤師的畫像，掛在墻上。三年。我日日與他對視。每一秒鐘得有多少人死亡啊，他不過是其中一個。墻上的臉似乎每一天都不同。我的心境在變化，愧疚會隨著緬懷減少。有人來報告說，那個秘密棧道日漸傾頹，需要重新整修。我打發(fā)他走了。在軍門外，我恍惚聽到他在高聲辯解，然后依稀有慘叫聲傳來。殺人者不知殺人的理由。知道秘密的人隨后幾天陸續(xù)消亡。夠了，那就這樣吧，我想，讓桐人通往紹地的棧道被天然的風和塵掩埋。吳越戰(zhàn)事已停，越國被滅，吳國也精元耗散。我對楚王說，不能讓吳國休養(yǎng)生息，進攻是最好的防守。可是，楚王茍安一時，親自登門與吳結(jié)盟，隨行史官來求教我，楚王低三下四的模樣不知道該怎樣記述。我無法再見到楚王。他不是在游弋，就是醉倒在酒池肉林里。我在他安歇的宮墻外站著，炮仗似的樂聲日夜傳來，萬千個女人在追逐浪笑，已經(jīng)聽不到楚王曾經(jīng)像劍鋒一樣尖利、扁平又泛著血光的聲音。他該是疲累得只能看看了，我想。我在墻外站了三天三夜。守門衛(wèi)士實在看不下去了，冒死進去通報。他被抬了出來，擔架殷紅，還有成團的血塊一路滴落地面。我被削去官職。手下門客遭到驅(qū)散。當然，他們分散前往紹地，重新集結(jié)。我還嘗試用其他方式進諫，但換來的只是楚王的羞辱。我與他之間的弦已經(jīng)繃緊到極限，如果他還能舉得起劍，我想，親手斬斷一定能給他帶來莫大快感。三年來，我的同門師弟瞻先是瘋了，接著平靜下來，像只木雕的雞一般呆坐著，后來又突然瘋掉了，最后變成了一塊身陷淤泥的棉絮。他有顆琉璃般的心，不該生存在橫遭污染的世間。我有時真想殺了他，讓他解脫，但是他還有用。一萬有余的桐人部隊，我命令曹珰掌管。我可以安心等著楚王死去。各種自然征兆都表明，他的日子越來越有限了。我也越來越焦急，因為我想親手宰了他，這個可能將楚國子民拖進萬劫不復的深淵的家伙。第三年，秋草枯黃的時節(jié)，風傳楚王想外出巡狩。就像一個土埋脖頸的老農(nóng)要去田間地頭轉(zhuǎn)悠一下，最后看一眼這輩子的榮光聊以自慰。楚王果然出游。我的兩個門客在他左右伺候，并引誘前來紹地。然后，桐人就沖到了他鼻子底下。

事情好轉(zhuǎn)了。我和瞻坐在涼風習習的山巔，耐心聽他彈完三遍《鳳凰訣》。天空忽然下起凍雨，在電閃雷鳴之中，我對他說，瞻，你可以去奪你心愛的女人了。兩年前，瞻求見楚王，借兵攻打桐國。第五次，楚王終于聽懂了侍從的傳報，看著齊集一堂的后宮佳麗，突發(fā)奇想宣見瞻。他命令各國美人逐一慢步走過瞻的眼前，大方又滿是期待贊賞地說，瞻，隨你挑。但瞻讓他失望了，他也許看上了幾個，但仍然說，我要報仇，殺兄之仇。我動一根指頭，就可以勒令偃衎把疏鹛給你送來。楚王說。他確實老了，不愿再動干戈。不，那天瞻說，我就要自己去奪，報殺師之仇。魯莽又偏執(zhí)的勇氣在瞻被逐出宮門后，就從他的身體里徹底消失了。他在后山開辟了一塊園地，種植木槿花。朝開暮落。沒幾天，他就連根拔除了。他也變成了一個反復無常的人。他開始頻繁出入青樓，相好眾多，日日夜夜笙歌艷舞。幾年來，我在紹地開了更多五顏六色的青樓。瞻來借嫖資，我無一拒絕，每次奉上的數(shù)額總是高出他的期盼，但又不是足夠多。不出十天，他就得再次出現(xiàn)在我面前，向我卑顏求借。頤師曾經(jīng)說，傲氣，經(jīng)不起三次屈膝的消磨。現(xiàn)在，站立一旁的曹珰立即鼓動瞻，還主動請纓要當先鋒。我借給瞻五萬兵馬。

不出三個月，偃衎已只剩下都城孔。他困守八天后，從西門突圍而走。之前，我狠狠申飭了曹珰，警告他困獸難斗。他領(lǐng)略到了我眼風里的暗示，每天，都在光天化日之下將西門的人馬帶走一部分。偃衎奔逃的路上沒有遭遇任何襲擊。他進入鳳凰城，鳳凰城敞開大門迎接了他。這時，瞻才從紹地匆匆趕到城下。最后一戰(zhàn)，城墻已七零八落。不出片刻，城頭即將易幟。突然，兩軍同時安靜下來。在城頭上，一個女人楚楚可憐地站著。偃衎在高聲咆哮，瞻，你就為了一個女人，干這種親者痛仇者快的事情？瞻的回答真可笑。他聲音中氣不足，這些年來，他也被琴聲和青樓女子淘壞了身子。他說，我要報殺兄之仇，我要報殺師之仇！偃衎說，你他媽的真可笑，騙你老子去吧。他狂笑不絕，像個全身長滿壞疽自知難免一死的人，但還在幻想著最后的運氣。他說，瞻，我把她還給你，你退兵吧。后面發(fā)生的事情真不能怨我。瞻向前走去，像是要看清那個站在城頭風中的女人是不是他夢中的那個。許多年過去了，我想他都該淡忘了她的模樣了吧。他沒有畫過一幅她的畫像。他無數(shù)次對所有人說，他要真的。瞻驅(qū)馬向前，曹珰立即跟隨，士兵們自然要洶涌邁進。城墻上一位正在顫抖的士兵一箭射來。我以我的命運發(fā)誓，那個可憐的士兵絕不是我的門客。頓時，萬箭齊發(fā)。曹珰看準了，一箭射中疏鹛面門。偃衎被亂軍砍死。

在靈雨閣，疏鹛成了一個血人。她的臉龐像一朵血紅色的花，以快于光速在綻放。她的鼻孔像噴泉的眼，瞻企圖捂緊它。疏鹛躺在瞻的懷里，氣若游絲，她說，瞻，如果你愿意當王，你就能擁有我。是的，瞻說，一錯再錯。疏鹛說，人這一生，就是個錯解。那天風起了，我才站到木闌前。瞻泣不成聲，在幻想著是自己躺在她懷里，是她在看著他死亡。他說，現(xiàn)在我多希望，那天下午只是一場沒有留下痕跡的夢游。疏鹛眼里的回光返照出若有若無的哀怨來，慢慢消散，熄滅了，她像只是枕著眼淚睡著了。有傳言說，疏鹛咽氣之前的最后一句話是：瞻，是你播種了那風吧，然后桐國就收割了風暴。我也覺得這樣生離死別的場景挺凄涼的，但誰又有辦法不讓它發(fā)生呢？曹珰沒有讓頤師在一秒鐘內(nèi)死亡。頤師的痛苦可以想象。我為之多了一年緬懷與愧疚的時光。我對曹珰向來不認可，一百金就收買了他，而他卻只分給四個地痞一人一金。但殺死疏鹛這件事，我倒認為他是正確的。瞻七竅虛弱，已只有情字流轉(zhuǎn)其間，自然懂得疏鹛的哀怨，他不愿當王，于是什么都沒了，現(xiàn)在連疏鹛也沒了。我沒找任何借口，就除去了曹珰。果然如我所料，瞻扶偃衎之子偃懋為王。桐國開始成為楚的附庸，年年來朝。這是暫且可以接受的結(jié)局，因為越王又從吳國逃了回去。戰(zhàn)爭還會繼續(xù)。時機已經(jīng)錯失了。觀望，也許是接下來幾年里最不會犯錯誤的選擇。瞻去了鳳凰城，與疏逸終日弈棋，偶爾作畫，不再彈琴種花，后來還聽說他學會了下田耕地。

多年后，我也老了。有一天，我路過紹地。一隊人馬突然殺出來。我沒有預感，但很久以來就覺得此事遲早會發(fā)生。一個少年用劍挑開轎簾。最后，我聽見他在風中呼喊，殺人者，偃潛。

3

他們陸續(xù)來到我的夢里。偃王，頤師，偃雍和偃衎，相談甚歡，偶爾爭吵，很快又像來自不同世界的人一樣和好如初。在我的夢里，我卻只是一個被他們忽略的煮茶侍者。有時某一個獨自前來，他人出乎意料的缺席才使他不得不將我作為交談對象。我開始成天睡在風鈴閣上，白天和夜晚，等待著。他們沉靜的柔聲，像在講述另一個朝代的已被無數(shù)次篡改的傳說，或者一個盡管并不溫暖但真實的童話。下次，又會被別人或自己推翻和詆毀。我只潛心記錄，留待后人消遣。

在父親偃瞻抱琴墜崖后，夢境的來臨變得更加頻繁和無法拒絕。誰也不能說他對自己的死亡不是蓄謀已久，但誰也沒說。也許是一時任性吧，對他而言這很可能。有一天夜里，他拉著公子希一同前來。第二天，外祖疏逸對我說，偃潛，是時候了，去吧。我早就希望如此。你知道，與我有關(guān)的往事一旦被夢境固定了，一切就只能像風消失在風中。

責任編輯：馬小鹽