陳蓓

（湖南涉外經(jīng)濟(jì)學(xué)院國(guó)際教育學(xué)院，湖南長(zhǎng)沙410205）

《紅字》中“刑臺(tái)”的象征寓意與敘事功能

陳蓓

（湖南涉外經(jīng)濟(jì)學(xué)院國(guó)際教育學(xué)院，湖南長(zhǎng)沙410205）

《紅字》是美國(guó)黑色浪漫主義小說家納撒尼爾·霍桑的代表作，象征手法的運(yùn)用是這部小說的特色之一。小說中的“刑臺(tái)”不僅象征著“懲罰”與“審判”，還發(fā)揮了不可替代的敘事功能。它所導(dǎo)引的敘事曲線與弗萊的U型結(jié)構(gòu)模式高度契合，體現(xiàn)了牧師丁梅斯代爾“負(fù)罪而隱瞞-知罪而懺悔-獲得救贖”的救贖之路；不僅如此，霍桑還借對(duì)刑臺(tái)的描述，表達(dá)了他對(duì)當(dāng)時(shí)北美殖民地政教合一的清教統(tǒng)治所持的批評(píng)態(tài)度，揭露了當(dāng)時(shí)清教統(tǒng)治的嚴(yán)酷和違反人性。

《紅字》；刑臺(tái)；象征意義；U型結(jié)構(gòu)

《紅字》是美國(guó)十九世紀(jì)黑色浪漫主義小說家納撒尼爾·霍桑的代表作。它講述了發(fā)生在年輕美麗的女子海絲特·白蘭與教士阿瑟·丁梅斯代爾之間的愛情悲劇。和霍桑的大多數(shù)作品一樣，《紅字》以清教統(tǒng)治下的北美殖民地為背景，以罪孽和邪惡作為故事的主題。象征手法的運(yùn)用是這部小說的特色之一，在這部傳世之作中具有象征意義的事物比比皆是，比如女主人公佩戴的紅字、獄門前盛開的野玫瑰、森林里的黑男人和精靈般的小珠兒。

霍桑在象征手法的運(yùn)用上可謂獨(dú)具匠心，其作品中的人與物往往具有多重象征寓意。以獄門邊爭(zhēng)妍競(jìng)放的野玫瑰為例，作者這樣寫道：“這叢野玫瑰由于某種奇妙的機(jī)緣，歷盡劫難，而永葆生機(jī)。［1］”的確，在整部作品中，野玫瑰不僅寓意著美麗熱情、飽經(jīng)憂患而堅(jiān)韌不拔的女主人公海絲特·白蘭，也象征著人性倍受壓抑的清教時(shí)代新英格蘭漆黑土地上綻放的愛情之花和道德之花。然而，比之野玫瑰，小說中刑臺(tái)的象征寓意來得更加豐富、更為深刻，更能夠反映霍桑的宗教觀。

一

與作為小說篇名的“紅字”一樣，“刑臺(tái)”貫穿故事的始終。不一樣的是，“紅字”無處不在，而“刑臺(tái)”則主要出現(xiàn)在小說的“市場(chǎng)”、“相認(rèn)”、“牧師夜游”和“紅字的顯露”四個(gè)章節(jié)中，并有著與整個(gè)故事發(fā)展格局相吻合的象征意義。

刑臺(tái)位于市場(chǎng)的西端，幾乎就豎立在波士頓最早的教堂的屋檐下，像是教堂的附屬建筑物。關(guān)于這個(gè)建筑物的作用，作者這樣寫道：“事實(shí)上，這個(gè)刑臺(tái)是整個(gè)懲罰機(jī)器的一部分……這個(gè)用木與鐵制造的刑具充分體現(xiàn)了要讓人蒙辱示眾的思想。依我看來，沒有別的暴行比它更違背我們常人的人性；不管一個(gè)人犯了什么過失，沒有別的暴行比不準(zhǔn)罪人因羞愧而隱藏自己的臉孔更為險(xiǎn)惡兇殘的了，因?yàn)檫@恰好是實(shí)行這一懲罰的本質(zhì)。”同樣，在“相認(rèn)”一章中，當(dāng)新來乍到的齊靈渥斯向當(dāng)?shù)厝嗽儐柡＝z特示眾受辱的原因時(shí)，當(dāng)?shù)厝嘶卮鸬溃骸澳憬K于發(fā)現(xiàn)自己到了一個(gè)地方，有罪必懲，犯罪者得當(dāng)著法官和老百姓的面受到懲罰?！币虼?，刑臺(tái)首先寓意著“懲罰（punishment）”，［2］對(duì)觸犯了當(dāng)時(shí)的法律和教規(guī)戒律的罪犯所實(shí)施的懲罰。海絲特·白蘭因其所犯的罪孽被罰胸珮象征恥辱的紅字站在刑臺(tái)上示眾受辱。而與她同伙的罪人丁梅斯代爾卻由于海絲特的沉默而免受懲罰，得以保全潔白的名聲與崇高的地位。

在“牧師夜游”一章中，在夜色的掩護(hù)下，牧師邀請(qǐng)海絲特母女和他一起站在七年前海絲特受懲罰的刑臺(tái)上。但當(dāng)小珠兒追問什么時(shí)候他們?nèi)齻€(gè)人才能在白天站在一起時(shí)，牧師回答：“最后審判日。到了那一天，你媽媽，你，還有我都將站在審判席前。但是在這個(gè)世界上，光天化日之下是看不到我們站在一起的！”可見，刑臺(tái)的另一重象征意義是“審判（judgment）”，［2］是清教道德或上帝在場(chǎng)的體現(xiàn)。由于海絲特的沉默，丁梅斯代爾避免了世俗的懲罰，卻注定要接受上帝的審判。終于，在“紅字的顯露”中，在逃離殖民地開始新生活的展望被齊靈渥斯斷送后，牧師選擇在完成了上帝選擇日的布道、達(dá)到人生最光輝最榮耀階段的那一刻，在光天化日下和海絲特母女一起站在了刑臺(tái)上。承擔(dān)起他一直逃避的恥辱，接受上帝對(duì)一個(gè)罪人的審判。

二

作為小說情節(jié)發(fā)展的主要場(chǎng)景，刑臺(tái)聚焦了故事的主要人物，海絲特、丁梅斯代爾和小珠兒，導(dǎo)引了“市場(chǎng)-牧師夜游-紅字的顯露”的敘事結(jié)構(gòu)。刑臺(tái)所建構(gòu)的這一故事格局與《圣經(jīng)》的U型敘事結(jié)構(gòu)恰好吻合，尤其是主人公之一丁梅斯代爾“負(fù)罪而隱瞞-知罪而懺悔-獲得救贖”的過程正好體現(xiàn)出與《圣經(jīng)》U型敘事曲線的契合。

加拿大神學(xué)家和文學(xué)批評(píng)家諾思洛普·弗萊［3］用一種U形模式對(duì)《圣經(jīng)》的敘事結(jié)構(gòu)做出了高度概括：“我們可以把整部圣經(jīng)看成一部神圣喜劇，它被包含在這樣一個(gè)U形故事結(jié)構(gòu)中：在《創(chuàng)世紀(jì)》之初，人類失去了生命之樹和生命之水；到《啟示錄》結(jié)尾處重新獲得了它們。首尾之間是以色列的故事?！备トR進(jìn)而從這種U形結(jié)構(gòu)分析了整部《圣經(jīng)》的敘事結(jié)構(gòu)都是遵循著樂園-犯罪-受難-懺悔-得救這一模式。這種U形結(jié)構(gòu)形成了一種原型結(jié)構(gòu)模式。

主人公之一丁梅斯代爾的救贖過程體現(xiàn)了與弗萊原型結(jié)構(gòu)模式的高度契合。丁梅斯代爾是世人眼中的圣徒，一表人才、有著極高的天賦和學(xué)術(shù)造詣，年紀(jì)輕輕就已經(jīng)蜚聲教壇。然而，正如生活在伊甸園中的亞當(dāng)，年輕的牧師和海絲特偷吃了禁果，犯下了“原罪”。海絲特含辛茹苦，通過自己的無私奉獻(xiàn)把胸前罪孽的象征變成了德行的標(biāo)志，而牧師則經(jīng)歷了一條截然不同的救贖之路。在罪行披露后，丁梅斯代爾不僅沒有和海絲特一起站在刑臺(tái)上接受應(yīng)得的懲罰，還要隱藏一顆罪惡之心，虛偽地規(guī)勸海絲特悔過自新、坦白招供。但是，這種“負(fù)罪而隱瞞”的狀態(tài)卻不能使牧師得到片刻的安寧。他天性熱愛真理，厭惡謊言，深知自己的罪孽與偽善，靈魂備受煎熬。他不斷自省、徹夜祈禱，把齋戒當(dāng)成自我懲罰，甚至鞭打自己來懺悔隱瞞的罪孽。在夜游中，他拉著海絲特母女的手一起站在了那象征懲罰的刑臺(tái)上。只不過這一“知罪而懺悔”的舉動(dòng)仍然有著夜幕的掩護(hù)。終于，在與海絲特母女一同逃離殖民地開始新生活的夢(mèng)想破滅后，在“選擇日”的光天化日下，牧師拉著這對(duì)母女的手再次站上刑臺(tái)，接受了世俗與上帝的審判，獲得了精神的救贖。

三

除了賦予刑臺(tái)“懲罰與審判”的象征寓意外，霍桑還借這一建筑物表達(dá)了他對(duì)當(dāng)時(shí)清教統(tǒng)治的看法。

在文中，霍桑把殖民地的清教統(tǒng)治比作一部“懲罰機(jī)器”，而海絲特受到的站在刑臺(tái)上示眾的裁決則“帶著這個(gè)丑惡的懲罰機(jī)器的最邪惡的特點(diǎn)”。為了表達(dá)對(duì)海絲特的同情，作者不無諷刺地指出懷抱嬰兒站在刑臺(tái)上的她令人自然地想起那懷抱為世人贖罪的嬰孩的圣母。而且，除示眾受辱外，海絲特還必須終身佩戴那象征恥辱的紅字。在作者看來，這對(duì)于一個(gè)婦女來說，“比之烙在該隱額頭上的印記還要難以忍受”。這些評(píng)論都反映出作者對(duì)當(dāng)時(shí)北美殖民地政教合一的清教統(tǒng)治所持的批評(píng)態(tài)度，揭露了當(dāng)時(shí)清教統(tǒng)治的嚴(yán)酷和違反人性。

霍桑對(duì)殖民地清教統(tǒng)治的批評(píng)態(tài)度和他的家族歷史有著不可分割的聯(lián)系。他于1804年出生在馬薩諸塞州塞勒姆鎮(zhèn)的一個(gè)清教家族。塞勒姆鎮(zhèn)是當(dāng)時(shí)的一個(gè)重要港口，清教勢(shì)力在當(dāng)?shù)卣紦?jù)統(tǒng)治地位。清教徒們?cè)隈R薩諸塞州獲得了宗教的自由，卻不能夠容忍異己。當(dāng)時(shí)的法律極為嚴(yán)苛。霍桑的先祖威廉·霍桑，馬薩諸塞殖民議會(huì)的首任議長(zhǎng)，就因迫害貴格會(huì)教徒而聞名。而約翰·霍桑，威廉的兒子，則是當(dāng)時(shí)聲名狼藉的塞勒姆驅(qū)巫案的法官之一，因判處女巫死刑而被世人稱為“絞刑法官”?；羯?duì)祖先的行為懷有深深地負(fù)罪感，雖然并無確鑿的證據(jù)說明霍桑Hothorne在自己的姓氏中加入字母W是為了有異于不光彩的先祖，但這種負(fù)罪感卻在他的作品中有著真實(shí)地體現(xiàn)?；羯５牡诙块L(zhǎng)篇《七個(gè)尖角閣的老宅》就取材于他的家族史，小說中的品欽家族因先祖所犯的罪惡而受到詛咒。

在象征主義大師霍桑的筆下，黝黑頹敗供犯人示眾的刑臺(tái)，成為了“懲罰”與“審判”的代名詞，成為了清教道德或上帝在場(chǎng)的體現(xiàn)；刑臺(tái)所導(dǎo)引的敘事曲線與弗萊的U型結(jié)構(gòu)模式高度契合，體現(xiàn)了牧師丁梅斯代爾“負(fù)罪而隱瞞-知罪而懺悔-獲得救贖”的救贖之路；不僅如此，霍桑還借對(duì)刑臺(tái)的描述，表達(dá)了他對(duì)當(dāng)時(shí)北美殖民地政教合一的清教統(tǒng)治所持的批評(píng)態(tài)度，揭露了當(dāng)時(shí)清教統(tǒng)治的殘酷和違反人性。在整部作品中，刑臺(tái)所具備的象征意義與發(fā)揮的敘事功能比之“紅字”毫不遜色。

［1］納撒尼爾·霍桑.紅字［M］.姚乃強(qiáng)，譯.南京：譯林出版社，1996.

［2］Hawthorne，Nathaniel.The Scarlet Letter［M］.北京：外文出版社，2008.

［3］諾思洛普·弗萊.偉大的代碼——《圣經(jīng)》與文學(xué)［M］.郝振益，譯.北京：北京大學(xué)出版社，1998.