王堇堯

呼嘯的寒風(fēng)終于在年末抵達(dá)了瓦利爾小鎮(zhèn)，一夜之間氣溫驟降，天空像是結(jié)了層巨大的冰罩，連太陽(yáng)也爬不上去。

第二天，空氣格外清冽，冷風(fēng)打著旋兒，卷盡了巷子里的塵土與樹葉，也把人們卷進(jìn)了悠長(zhǎng)古巷里的一家火鍋店。這是一間四十年前的磚瓦房，墻上卻連一片青苔也不見，煙囪吐出一團(tuán)團(tuán)白霧。屋里熱火朝天，人聲鼎沸，像舉行一場(chǎng)盛大的宴會(huì)。

相比之下，右手邊裝飾豪華的花店卻生意冷清，門口零零落落地散著破敗的花枝。偌大的花店只有兩個(gè)人，一名金發(fā)的年輕人在忙著修理花枝，花店的主人、四十多歲的商人道格拉正躺在床上看報(bào)。突然，他坐起來(lái)，肥胖的身軀發(fā)出尖銳興奮的聲音，稀疏的紅胡子下一張臘腸嘴彎成夸張的弧度，露出一嘴煙熏的牙：“瞧瞧！我當(dāng)初說(shuō)什么來(lái)著，杰西那小子不會(huì)得意久的！”高高抬起頭，似乎并不在意生意的冷清。他貪婪而愉悅地打量起自己的花店，像是在巡視自己的俘虜。

“先生，您是在說(shuō)您的好友杰西先生嗎？他怎么了？”年輕人轉(zhuǎn)過(guò)頭看向柜臺(tái)內(nèi)側(cè)，語(yǔ)氣充滿驚奇。

道格拉疊起報(bào)紙小心地將其塞在枕頭下面，鼻子里哼道：“你說(shuō)杰西？哼，他背著我把店里一盆稀有的花樹，你也大概聽過(guò)，十八學(xué)士，有價(jià)無(wú)市的！他竟然送給了隔壁的那個(gè)老女人，嗬，幾百萬(wàn)元的花！他出名了，電視臺(tái)來(lái)采訪他。那女人答應(yīng)嫁給他，他是靠那盆花出名的！想起那家伙當(dāng)時(shí)得意的樣子，真是讓人受不了。可是，誰(shuí)想到呢，那棵十八學(xué)士竟然被查出是走私品！”說(shuō)到這里，道格拉臉上的橫肉塊塊飽綻，神色更加得意，“我和這事兒可沒關(guān)系，這花店名義上是他的！而且那家伙不久前失蹤過(guò)一段時(shí)間，我自然是一直待在這里！不管怎樣，杰西的罪名肯定坐實(shí)了?！?/p>

年輕人靜靜地聽著，面色平靜，并認(rèn)真地為最后一棵花樹澆上水。

“真是個(gè)能干的小子?！钡栏窭÷曕止镜馈Ｒ喇?dāng)初雇用這個(gè)年輕人，就是沖著低廉的傭金。雖說(shuō)天下沒有免費(fèi)的午餐，但如今看來(lái)，倒是老天都在眷顧他。道格拉慢條斯理地為自己戴上眼鏡，伸長(zhǎng)了粗短的脖子得意地從門邊的第一棵花樹，一棵一棵地仔細(xì)地打量過(guò)去。過(guò)一會(huì)兒，又像是突然想起了什么，他一副不經(jīng)意的樣子將頭偏向年輕人，肥厚的嘴唇蠕動(dòng)起來(lái)：“角落里有棵花樹，開得很盛，正趕上時(shí)節(jié)，你去幫我修理一下。小心點(diǎn)?！?/p>

年輕人平靜地提起水壺，不急不慢地向角落里一棵不起眼的花樹走去。這花樹很神秘，往常被蒙上了厚實(shí)的黑布。放下水壺，年輕人從衣兜里掏出一雙干凈的白手套，小心翼翼地分開了繁密的枝葉。樹形異常優(yōu)美，葉質(zhì)橢圓飽滿，摸上去有如牛皮一樣粗糙，有光澤，還有刀刻似的羽狀紋絡(luò)。里面結(jié)花密集，剛分開一簇枝丫，三朵并生的白花從密葉中率先擠出來(lái)?；ㄊ侵匕甑模钟梢话俣嗥ò杲M成六角塔形的花冠，層次、排列分明有序。更令人驚奇的是，一株花枝上竟同時(shí)開出了或白或紅或白底紅條不同顏色花朵。年輕人也比平日更加細(xì)致地修剪起來(lái)，像是面對(duì)一件稀世珍寶。

門外急促傳來(lái)了“咚咚”的腳步聲。“道格拉……”穿著黑蕾絲禮服的女人邊喊邊沖進(jìn)來(lái)，眼角牽連在眉梢上，臉上帶著醺醺醉意。禮服穿得寬松，往下能看見大片肌膚。而年輕人頭也沒回，依舊專注在眼前的花上?！暗栏窭?，那盆十八學(xué)士？”露絲盡力壓低聲音，眉頭緊蹙，眼袋上厚厚的粉底不住地抖落。“行了，行了?！钡栏窭敛焕頃?huì)來(lái)者臉上的焦，不耐煩地沖露絲揮揮手，臉上露出得意的神情，格外篤定地說(shuō)道：“事情已經(jīng)定下來(lái)。瞧著吧，露絲！很快這店就是我們的！”女人聽后松了口氣，一面掏出鏡子補(bǔ)妝，滿意地扭著腰踏出了花店。

就在這時(shí)，一伙身穿藍(lán)色制服的人闖了進(jìn)來(lái)，是瓦利爾鎮(zhèn)上的警察，道格拉立刻以難以置信的速度走下床迎上去，滿臉訕笑。有人卻先他一步——年輕人大步上前，手上緊捏著一個(gè)透明封袋，里面裝著一簇三朵并生的白花。

往日靦腆的年輕人此刻面色冷峻，脖子不知何時(shí)套上了嚴(yán)謹(jǐn)?shù)乃{(lán)色工作牌?！拔蚁胛覀兛梢源_定了，這就是走私的那批茶樹?！苯又中庇U一眼身后，頓了頓，“至于證據(jù)……”

顧不上思考，道格拉轉(zhuǎn)身急切地想要沖回去，卻被攔住了，抬頭望見依舊是年輕人那副平靜的面容?！跋壬?，通過(guò)不正當(dāng)手段得到的東西總不會(huì)得意久的?！倍淅镂宋俗黜懀栏窭械教煨剞D(zhuǎn)，耷拉著肥胖的腦袋，直至被戴上鐐銬也沒有反應(yīng)。

兩個(gè)警察扭著他緩緩向門外走去。天，他看到了什么！警察身后站著他再熟悉不過(guò)的身影——老友杰西和剛剛離開的火鍋店老板娘露絲，他們正得意地看著他。