“廣寒宮”上新發(fā)現(xiàn)

中、美科學(xué)家根據(jù)“玉兔”號(hào)月球車在月球表面的巡視勘察資料，發(fā)現(xiàn)了一種含有較為豐富的橄欖石和鈦鐵礦的新型玄武巖，這將有助于對(duì)月球火山活動(dòng)和巖漿演化機(jī)制的研究。兩年前，“嫦娥”三號(hào)著陸于雨海北部地區(qū)，該地區(qū)最近已被國(guó)際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)命名為“廣寒宮”?！坝裢谩碧?hào)月球車搭載的粒子激發(fā)X射線譜儀和紅外成像光譜儀所獲得的數(shù)據(jù)表明，“玉兔”號(hào)接觸到一片此前從未詳細(xì)研究過(guò)的、火山活動(dòng)形成的地面，形成時(shí)間大約在29.6億年前。

地球早期的氧氣是怎么來(lái)的？

在無(wú)生命跡象的地球早期存在少量氧氣，即穩(wěn)定的基態(tài)氧分子。這些氧氣顯然不是通過(guò)光合作用而來(lái)的，那么它到底是怎么來(lái)的呢？中國(guó)科學(xué)家的一項(xiàng)研究揭示了早期地球上氧氣產(chǎn)生的新機(jī)制。在地球早期的大氣環(huán)境中，存在較多的二氧化碳和低能量電子。這些二氧化碳分子可以捕獲低能電子，而后可能發(fā)生兩種解離反應(yīng)，即產(chǎn)生碳負(fù)離子和自由氧原子或者氧分子?？茖W(xué)家利用儀器檢測(cè)到了上述兩個(gè)反應(yīng)，并發(fā)現(xiàn)在特定的能量范圍內(nèi)才能有效產(chǎn)生氧分子，而且作為反應(yīng)產(chǎn)物的自由氧原子也可能結(jié)合產(chǎn)生氧分子。“低能電子貼附或捕獲”過(guò)程對(duì)原始氧氣起源的貢獻(xiàn)，可能較以前公認(rèn)的“三體復(fù)合反應(yīng)”和新近發(fā)現(xiàn)的“光解反應(yīng)”過(guò)程更為重要。這一發(fā)現(xiàn)拓展了人們對(duì)星際化學(xué)成分演化的認(rèn)識(shí)。

跨入“人類世”

鑒于人類活動(dòng)對(duì)地球造成的巨大影響，是不是應(yīng)該單獨(dú)為此設(shè)立一個(gè)新的地質(zhì)年代——“人類世”呢？“人類世”又將從何時(shí)算起呢？一個(gè)由多國(guó)科學(xué)家組成的“人類世工作組”發(fā)表報(bào)告提出，可以將20世紀(jì)50年代作為“人類世”的起點(diǎn)?？茖W(xué)界用宙、代、紀(jì)、世等名稱來(lái)劃分地質(zhì)年代，現(xiàn)在正處于顯生宙新生代第四紀(jì)全新世，全新世開(kāi)始于約1.17萬(wàn)年前。對(duì)于“人類世”的起點(diǎn)，曾有觀點(diǎn)認(rèn)為應(yīng)該從工業(yè)革命開(kāi)始。以20世紀(jì)50年代為起點(diǎn)的理由是：這是核時(shí)代的開(kāi)始，全球人口也開(kāi)始呈爆發(fā)性增長(zhǎng)，整個(gè)世界的工業(yè)化進(jìn)程也大大加速。

為了地球，少吃萵苣

盡管許多人都呼吁，應(yīng)通過(guò)少吃肉類來(lái)減少溫室氣體排放。然而根據(jù)一項(xiàng)最新研究，多吃蔬果這種所謂的健康飲食方式，對(duì)全球暖化的影響可能更嚴(yán)重。研究人員比較了不同食物每卡路里的溫室氣體排放量，發(fā)現(xiàn)水果、蔬菜、奶制品和海產(chǎn)品對(duì)環(huán)境的危害不小。比如，由于萵苣的熱量很低，一個(gè)人需攝取兩大顆卷心萵苣才能達(dá)到兩片薄培根的熱量，按每卡路里所產(chǎn)生的氣體排放量折算，萵苣比培根還要高出3倍。而且萵苣生長(zhǎng)還需要大量的水和能量，同樣會(huì)對(duì)環(huán)境產(chǎn)生影響。但這并不代表所有的蔬菜都是如此，像洋蔥、秋葵、胡蘿卜、花椰菜和甘藍(lán)這樣的蔬菜溫室氣體排放量就低得多。此外，這項(xiàng)研究還發(fā)現(xiàn)，若依照美國(guó)農(nóng)業(yè)部建議的菜單來(lái)飲食，可能會(huì)對(duì)環(huán)境增加負(fù)面影響。因?yàn)楹鸵话忝绹?guó)人以肉類為主餐的方式相比，均衡攝取水果、蔬菜、乳制品和海鮮的飲食方式反而會(huì)增加6%的溫室氣體排放量。

讓二氧化碳變成燃料

科學(xué)家一直在尋求更有效地去除溫室氣體二氧化碳的方案，捕獲空氣中的二氧化碳已經(jīng)進(jìn)入小型工業(yè)化階段。如何利用二氧化碳也有許多方法，不同的還原方法會(huì)產(chǎn)生不同的產(chǎn)物，而且有些方法需要采用昂貴的貴金屬催化劑。中國(guó)科學(xué)家設(shè)計(jì)出一種新型電催化材料，能夠?qū)⒍趸几咝А扒鍧崱钡剞D(zhuǎn)化成液體燃料甲酸。研究發(fā)現(xiàn)，利用鈷和鈷氧化物雜化的超薄二維材料能夠大幅度地提高其塊材原本很低的對(duì)二氧化碳的催化還原能力。

用枕頭“治”打鼾

人入睡后喉嚨肌肉放松，呼吸道變窄，呼吸時(shí)氣流通過(guò)狹小氣道會(huì)產(chǎn)生震動(dòng)，從而發(fā)出鼾聲。如果頭部活動(dòng)一下，喉嚨肌肉就會(huì)重新變得緊張，鼾聲自然也停止了?？傋屨磉吶藭r(shí)不時(shí)地推一推顯然不是個(gè)辦法，加拿大一家公司發(fā)明出一種枕頭來(lái)解決這個(gè)問(wèn)題。枕頭由兩部分組成：塞在枕頭下的充氣墊以及放在床頭的感應(yīng)器。使用前，用戶先要根據(jù)自己對(duì)鼾聲的忍耐程度，用手機(jī)軟件設(shè)置“觸發(fā)點(diǎn)”。睡眠時(shí)，感應(yīng)器會(huì)收集周圍的聲音，當(dāng)聲音達(dá)到“觸發(fā)點(diǎn)”后，感應(yīng)器就會(huì)給充氣墊發(fā)送信號(hào)，讓它自動(dòng)充氣、放氣，從而令打鼾者的頭部活動(dòng)，這樣一來(lái)鼾聲就會(huì)停止了。

老鼠為何會(huì)“抑郁”？

美國(guó)科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了老鼠大腦負(fù)責(zé)控制“快感缺乏”的回路，這將有助人們了解涉及抑郁癥和精神分裂癥的大腦機(jī)制?？旄腥狈κ侵溉耸ンw會(huì)快樂(lè)的能力，是人類一些精神疾病，如抑郁癥和精神分裂癥的核心癥狀。之前大腦成像研究表明，快感缺乏可能與大腦腹內(nèi)側(cè)前額葉皮質(zhì)有關(guān)?？茖W(xué)家對(duì)老鼠腹內(nèi)側(cè)前額葉皮質(zhì)進(jìn)行實(shí)驗(yàn)，如用光線對(duì)其進(jìn)行刺激，結(jié)果發(fā)現(xiàn)老鼠失去對(duì)糖水的偏愛(ài)，并且傾向于社交互動(dòng)減少，這兩種反應(yīng)正是快感缺乏的癥狀。大腦成像顯示，刺激腹內(nèi)側(cè)前額葉皮質(zhì)強(qiáng)化了大腦某些區(qū)域的互連性，此外一些大腦區(qū)域與其他部分隔離性增強(qiáng)，其中包括聽(tīng)覺(jué)皮層和壓后皮層，之前研究顯示這些大腦部分與人類抑郁癥和精神分裂癥密切相關(guān)。

智商真的是基因決定的

英國(guó)科學(xué)家的一項(xiàng)發(fā)現(xiàn)可能對(duì)信奉“勤能補(bǔ)拙”的人是一個(gè)打擊，他們首次確認(rèn)人類大腦中兩個(gè)與智商有關(guān)的特定基因簇，分別被稱為M1和M3，每個(gè)基因簇由數(shù)百個(gè)相互關(guān)聯(lián)的基因組成，它們共同影響人的認(rèn)知、記憶、注意力和推理能力等。研究人員對(duì)大量患有癲癇癥并接受過(guò)手術(shù)治療的患者腦部樣本進(jìn)行了基因分析，再把獲取的數(shù)據(jù)與健康人群及患有其他類型神經(jīng)系統(tǒng)疾病的人群的基因進(jìn)行對(duì)比，從而確認(rèn)了這兩種基因簇。他們還發(fā)現(xiàn)，某些與智商有關(guān)的基因如果發(fā)生變異，也是誘發(fā)癲癇癥等神經(jīng)系統(tǒng)疾病的重要因素。這一發(fā)現(xiàn)加深了人們對(duì)智商的理解，未來(lái)還有可能通過(guò)調(diào)控機(jī)制，調(diào)節(jié)與人類智商有關(guān)的基因簇，從而改變智商。

厄爾尼諾將令氣候陷入混亂

美國(guó)宇航局日前警告稱，全球厄爾尼諾現(xiàn)象將更加嚴(yán)重，使2016年陷入全球氣候混亂。衛(wèi)星圖像表明，近期與1997年12月發(fā)生的厄爾尼諾現(xiàn)象十分相似，太平洋中部和東部赤道區(qū)域存在不同尋常的海面高度，這是厄爾尼諾現(xiàn)象逐漸變強(qiáng)的證據(jù)。高于正常海平面高度的跡象暗示著存在著厚暖水層。今年厄爾諾尼現(xiàn)象導(dǎo)致正常積累在澳大利亞和印尼一帶的暖水層顯著變薄，而在東部熱帶太平洋，正常冷水表面被暖水層覆蓋。這種熱量重新分配導(dǎo)致太平洋中部至美洲的海洋溫度升高。結(jié)果可能導(dǎo)致東南亞降雨量減少;太平洋島嶼海平面下降，破壞珊瑚礁的珊瑚白化現(xiàn)象加劇;南非干旱，南美洪水和東部熱帶太平洋颶風(fēng)肆虐……

【文稿】彭 ?文

【責(zé)任編輯】龐 ?云