小行星的個頭兒非常小，太陽系中也許只有大約200顆小行星的直徑超過100千米，而其他大多數(shù)小行星的直徑僅有1千米左右。它們的質(zhì)量很小，按照天文學家的估計，太陽系所有小行星加在一起的質(zhì)量也只有地球質(zhì)量的四千分之一。大多數(shù)小行星的形狀很不規(guī)則，而且表面粗糙，結(jié)構(gòu)疏松。

小行星帶

在火星和木星之間，有一個由數(shù)十萬顆小行星構(gòu)成的帶狀區(qū)域，這就是著名的小行星帶。太陽系里絕大部分小行星都集中在這個區(qū)域。

不安分的小不點兒

小行星帶內(nèi)的小行星不停地環(huán)繞太陽運轉(zhuǎn)，一向安分守己，對地球沒有任何威脅。但有些小行星比較活躍，要么跑到火星和木星附近，要么跑到火星和地球之間。在地球軌道附近運行的小行星被稱為近地小行星，它們的總數(shù)大約有2000顆。這些近地小行星可能會飛向地球，嚴重威脅地球的安全。大約650萬年前，一顆小行星與地球相撞，引起大爆炸，致使墨西哥的尤卡坦半島附近形成一個直徑為200千米的巨大隕石坑。

填一填：

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你知道嗎？

假如恒星爆炸，它們會把物質(zhì)返還給太空，這些物質(zhì)會形成新的恒星、行星和其他天體。