距離蘭德爾受傷已經(jīng)過去整整一年了，這一年的時(shí)間對(duì)他來說實(shí)在難熬，如今這只被囚禁的猛獸終于回到了賽場(chǎng)，用場(chǎng)均11.1分、8.6個(gè)籃板的數(shù)據(jù)抹平了上賽季的痛苦記憶——蘭德爾的媽媽卡洛琳·凱爾斯驚恐地發(fā)現(xiàn)兒子的NBA新秀賽季在開始14分鐘后落幕了。蘭德爾啟動(dòng)突破時(shí)右腿可怕地變形了。他躺在地板上，因?yàn)樘弁炊叵?，湖人?duì)訓(xùn)練員和醫(yī)護(hù)人員一股腦兒圍了上去。凱爾斯從座位上飛奔過去，隨即遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到擔(dān)架上的蘭德爾哭著尋求幫助。“他看到我了，便開始叫道，‘媽媽！讓我媽媽過來！”凱爾斯在面對(duì)洛杉磯媒體時(shí)回憶道，“我錢包都沒拿就跑過去，我要握住他的手，告訴他要堅(jiān)強(qiáng)。”

湖人正在享用蘭德爾的力量和全能，右腿修復(fù)手術(shù)后，經(jīng)過11個(gè)月的康復(fù)期，如今的蘭德爾十分健康。他內(nèi)心看上去更強(qiáng)大了，就像他那2.06米身高、250磅體重的體格一樣強(qiáng)大。他是本賽季只取得2場(chǎng)勝利的湖人僅有的亮點(diǎn)之一，籃板數(shù)不但全隊(duì)最多，也是二年級(jí)球員里最優(yōu)秀的。20歲的蘭德爾將他的成功回歸歸功于湖人全隊(duì)，但家庭和摯友在他最脆弱時(shí)刻的鼓勵(lì)起到了無可替代的作用?！笆撬麄冏屛夷軌蛘驹谇驁?chǎng)上。”蘭德爾告訴洛杉磯媒體，“他們讓我確信我能做到什么。他們是我生命里最親近的人。”

當(dāng)x光檢查結(jié)果證明蘭德爾右腿脛骨骨折的結(jié)果時(shí)，凱爾斯握緊了蘭德爾的手。那一晚，凱爾斯和她的女兒納什塔斯，還有蘭德爾的女友一直在安靜地祈禱著?！叭绻吹轿覀兛?，他也會(huì)哭的。”凱爾斯回憶道，“為了他，我們也要變得堅(jiān)強(qiáng)?！弊鳛橐粋€(gè)單身母親，凱爾斯用她堅(jiān)強(qiáng)的愛和善良將蘭德爾撫養(yǎng)長(zhǎng)大。蘭德爾在七年級(jí)時(shí)輕易地拿到了全A的成績(jī)，凱爾斯為他選擇了普雷斯頓學(xué)院。凱爾斯曾經(jīng)為德州大學(xué)阿林頓分校打過球，因此她成為了兒子童年的籃球教練，她將兒子送進(jìn)了Texas Titans隊(duì)（一支AUU球隊(duì)），并且還要加班掙錢在金錢上支持兒子。

凱爾斯很快發(fā)現(xiàn)自己的付出有所回報(bào)了，蘭德爾在他所謂的“十分艱難和情緒化”的階段慢慢處理傷痛和沮喪，但當(dāng)他的心靈導(dǎo)師安東尼奧·麥肯齊打來電話時(shí)，蘭德爾的聲音聽上去變得堅(jiān)強(qiáng)了。麥肯齊戲稱治療讓蘭德爾對(duì)疼痛和沮喪的感覺變得麻木了，但現(xiàn)實(shí)是蘭德爾很快止住了眼淚，因?yàn)樗吹絼P爾斯沒有留下一滴淚。

第二天蘭德爾就進(jìn)行了手術(shù)，但是他的康復(fù)進(jìn)程遠(yuǎn)比湖人現(xiàn)在的掙扎更有挑戰(zhàn)性，他只能呆在家里，幾乎什么都做不了?！笆軅荒艽蚯蚝?jiǎn)直糟透了。”蘭德爾說，“我不能起身上洗手間，不能給自己弄吃的，我甚至不能下地走路，被困在沙發(fā)里太讓人沮喪了。”凱爾斯留在了蘭德爾的住所，她鼓勵(lì)兒子在無法忍受的時(shí)候發(fā)泄出來。她時(shí)刻保持聯(lián)系，送來雜貨和助行器，這樣他就能自己去洗手間了，她還和湖人的支持團(tuán)隊(duì)一塊將蘭德爾送去參加理療課程。

肯尼·特勞特，Texas Titans隊(duì)的創(chuàng)始人也經(jīng)常關(guān)心蘭德爾的情況并送去了禮物，普雷斯頓基督學(xué)院的朋友們也送來了祝愿康復(fù)的卡片。麥肯齊在去年十二月初和蘭德爾呆了一個(gè)禮拜，不僅為了減輕凱爾斯的重?fù)?dān)，也為了讓蘭德爾保持情緒高漲，他們重溫起了童年的時(shí)光，開始了漫長(zhǎng)的NBA2K征程?！八€是像以前那樣胖揍我?！丙溈淆R笑道，“他會(huì)用所有的特技動(dòng)作，他甚至?xí)鞅??！碧m德爾很快把他成熟的心態(tài)用在了別的地方，他改善了飲食習(xí)慣，減輕了體重，學(xué)會(huì)了在枯燥無味的康復(fù)訓(xùn)練里保持耐心。他看了很多比賽并且給庫普切克寫報(bào)告，他對(duì)比賽更加熱愛了?！拔彝春拊谥炖~斯身上發(fā)生的一切，但是我并不能改變什么?！眲P爾斯說，“但這些遭遇讓他變得成熟，讓他成長(zhǎng)。”

客場(chǎng)挑戰(zhàn)達(dá)拉斯小牛，蘭德爾將其視作一場(chǎng)“特殊”的比賽，得克薩斯州普萊諾的普雷斯頓基督學(xué)校校友，蘭德爾的19個(gè)朋友及家庭成員都出現(xiàn)在這場(chǎng)比賽，大家親眼見證了蘭德爾的王者歸來——全場(chǎng)砍下22分、15個(gè)籃板、4次助攻和4次搶斷。凱爾斯坐在球場(chǎng)邊微笑著，她的身邊是特勞特夫婦。她還為蘭德爾家鄉(xiāng)來的朋友們張羅一間20人的套房。這是一個(gè)全新的開始，接下來，蘭德爾就要努力成為他們的驕傲，展示出他從親友這里獲取的堅(jiān)毅品行。