●老貓

百姓要自宮，皇帝擋不住

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明仁宗剛即位就遇到一件事：長沙一個平民自宮后，請求進宮當內(nèi)侍。這本是件小事，卻引起了明仁宗的強烈反感，他毫不客氣地批示：“游蕩懶惰之人，忍心自絕于父母，怎么能隨侍在皇帝身邊？讓他當兵戍邊去吧。”

明朝伊始，皇室急劇膨脹，對太監(jiān)的需求多了起來，因此進宮當太監(jiān)成了很多人改變命運的途徑。明朝剛建立時，內(nèi)監(jiān)官只有正五品，后來降到正六品。但到洪武二十八年（1395年），內(nèi)監(jiān)官已成正四品。此后，內(nèi)監(jiān)還形成了一套獨立的官僚體系，自宮一路都可與科考媲美了，不僅普通百姓的子弟有人選擇自宮，就連軍人的子弟也開始加入自宮潮。

剛處理完長沙自宮一事，明仁宗又接到了奏本——興州左屯衛(wèi)軍余徐翊說他兒子已經(jīng)自宮當了內(nèi)監(jiān)，請求除掉自己的軍籍。明仁宗生氣地批復(fù)：“為父教子，為子養(yǎng)親。你兒子自傷身體、背親恩、絕人道，根源就在你，讓你兒子去服兵役吧?！?/p>

之后，明仁宗發(fā)令：今后再有自宮的人，堅決不能寬恕。稍后，明仁宗又下詔嚴禁自宮，順帶連宮刑也禁了。

可到了明宣宗時期，又有幾個軍民自宮求用。明宣宗按明仁宗的慣例，將這幾人也發(fā)配去當兵了。此后的明朝歷代皇帝，堅持了嚴禁自宮的政策。明景帝曾下令：可將犯禁令者按舊例以不孝罪處置。明孝宗時期，一個軍人的妻子羅氏私宮兒子，事發(fā)后羅氏被判斬刑。刑部一些官員覺得太重，建議改為杖刑，結(jié)果明孝宗大怒，不但將羅氏處斬，還將那些官員貶官外放。明武宗更是多次重申，自宮者私自留在京城的一律處死。當時有自宮被捕者20人，本應(yīng)處死，因為年紀太小沒有施刑，但一直關(guān)在牢里。

禁止自宮的政策幾乎貫穿了整個明朝，可自宮潮并沒有停止，反倒愈禁愈烈，這是為什么呢？

如果當上內(nèi)監(jiān)，只能有份工作，混口飯吃，未必就能蠱惑那么多人冒著充軍、殺頭的危險，付出斷子絕孫的代價。真正的刺激，恐怕來自那些發(fā)出禁令的皇帝。很多發(fā)禁令最狠的皇帝，身邊都有一個威震全國的太監(jiān)――明英宗身邊的王振直接導(dǎo)致了土木堡之變，大軍被殲滅，皇帝被俘。此人在明英宗復(fù)辟后還被“平反”，雖然最終免不了身敗名裂，但獲取的利益是明擺著的。

皇帝們對大臣的厭煩與不信任，也會轉(zhuǎn)變成對內(nèi)監(jiān)滿滿的愛，因此，在很長的時間里，內(nèi)監(jiān)的權(quán)勢都蓋過大臣。成化二十一年（1485年），官員許瀚路遇內(nèi)監(jiān)沒有避讓，雙方發(fā)生沖突，結(jié)果許瀚不但被揍了一頓，還被關(guān)進錦衣衛(wèi)監(jiān)獄，后來又轉(zhuǎn)到司禮監(jiān)，挨了30大板。萬歷三十年（1602年），禮部官員敖文楨路過宣武門時，遇到三個喝了酒騎著馬亂闖的內(nèi)監(jiān)。三個內(nèi)監(jiān)對敖文楨破口大罵，還把他的轎子砸得稀爛。敖文楨嚇得躲到了門官的家里，派人向錦衣衛(wèi)求救。沒想到錦衣衛(wèi)官兵到來后，也被內(nèi)監(jiān)們揍了一頓。

此外，就算自宮的人們不能在京城待著，還能去各地的王爺家，甚至公侯家?？梢哉f，改變命運的迫切、律法規(guī)定的變通以及龐大的市場需求，成就了禁令下愈發(fā)洶涌的自宮潮流。