蔣子龍

童年就是天堂，那是因?yàn)橛心赣H。

我兒時(shí)的冬季是真正的冰天雪地，沒有被冰雪覆蓋的土地被凍得裂開一道道很深的大口子。即使如此，農(nóng)村的小子除去睡覺也很少待在屋里，整天在雪地里摸爬滾打。因此，棉靴頭和襪子永遠(yuǎn)是濕漉漉的，手腳年年都凍得像胡蘿卜，卻仍然喜歡一邊啃著凍得棒硬的胡蘿卜一邊在外面玩耍：撞拐、彈球、對汰……母親為防備我直接用棉襖袖子抹鼻涕，卻又不肯浪費(fèi)布做兩只套袖，就把舊線襪子筒縫在我的襖袖上，像兩只毛烘烘的螃蟹爪，太難看了。這樣一來，我抹鼻涕就成“官”的了，不必嘀嘀咕咕、偷偷摸摸，可以大大方方地隨有隨抹、左右開弓。半個(gè)冬天下來，我的兩只襖袖便錚明瓦亮，像包著鐵板一樣光滑鋼硬。一直要到過年的時(shí)候老娘才會(huì)給我摘掉兩塊鐵板，終于能看見并享受到真實(shí)而柔軟的兩只棉襖袖子。

二月二“龍?zhí)ь^”之后，大地開始泛綠，農(nóng)村就活起來了。我最盼望的是榆樹開花，枝頭掛滿一串串青白色的榆錢兒，清香、微甜，可生吃，可熬粥，母親把榆錢摻到糧食面子里貼餑餑，無論怎么吃都是美味。農(nóng)村的飯食天天老一套，母親卻總能換出花樣，我一直認(rèn)為一個(gè)人的飲食習(xí)慣是母親的廚藝培養(yǎng)出來的。

當(dāng)然，農(nóng)村的孩子不能光是會(huì)吃，還要幫著家里干活，男孩子第一次下地，會(huì)有一種榮譽(yù)感，類似西方有些民族的“成人節(jié)”。我第一次被正式通知要像個(gè)大人一樣下地干活，不是跟父親和哥哥們，而是母親。大概是五六歲的時(shí)候，提一個(gè)小板凳跟母親到胡蘿卜地間苗，母親則挎一個(gè)竹籃，籃里放一罐清水，另一只手里提著馬扎。我們家的胡蘿卜種在一片玉米地的中間，方方正正有五畝地，綠茵茵、齊刷刷，長得像蓑草一樣密實(shí)。我們間苗從地邊上開始，母親坐在馬扎上一邊給我做樣子，一邊講解，先問我胡蘿卜最大的有多粗，我舉起自己的胳膊，說最粗的像我的拳頭。母親就說兩顆苗之間至少要留出一個(gè)拳頭的空擋，空擋要留得均勻，但不能太死板，間苗要拔小的留大的……

許多年以后我參軍當(dāng)了海軍制圖員，用針頭在圖板上點(diǎn)沙灘的時(shí)候，經(jīng)常會(huì)想起母親給我講的間苗課，點(diǎn)沙灘就跟給胡蘿卜間苗差不多，要像篩子眼兒一樣點(diǎn)出規(guī)則的菱形。當(dāng)時(shí)我最大的問題是坐不住屁股，新鮮勁一過就沒有耐性了，一會(huì)兒蹲著，一會(huì)兒站起來，一會(huì)兒喝水，喝得肚子圓鼓鼓的又不停地撒尿……母親后來降低條件，我可以不干活但不能亂跑，以免踏壞胡蘿卜苗。于是就不停地給我講故事，以吸引我坐在她身邊，從天上的星星直講到地上的狗熊……那真是個(gè)幸福的下午。自從我能下地野跑了，就很少跟母親這樣親近了。

小時(shí)候我干得最多的活是打草，當(dāng)我彎著腰，背著像草垛般的一筐嫩草，迎著輝煌的落日進(jìn)村時(shí)，心里滿足而又驕傲。鄉(xiāng)親們驚奇，羨慕，紛紛問我嫩草是從哪兒打來的？還有的會(huì)夸我“干活欺”！（滄州話就是不要命的意思）我不怎么搭腔，像個(gè)凱旋的英雄一樣走進(jìn)家門，通常都能得到母親的獎(jiǎng)勵(lì)。這獎(jiǎng)勵(lì)一般分兩種：一種是允許我拿個(gè)玉米餅子，用菜刀切開，抹上香油，再撒上細(xì)鹽末。如果她老人家更高興，還會(huì)給我二分錢，帶上一個(gè)焦黃的大餅子到街里去喝豆腐腦。你看，又是吃……但現(xiàn)在想起那玉米餅子泡熱豆腐腦，還香得不行。

令我真正感到自己長大了，家里人也開始把我當(dāng)大人用，是在一次鬧大水的時(shí)候。眼看莊稼就要熟了，突然大雨不停，大道成了河，地里的水也有半人深，倘若河堤再出毛病，一年的收獲將頃刻間就化為烏有。家里決定冒雨下地，往家里搶糧食，男女一齊出動(dòng)，頭上頂著大雨，腳下踩著齊腰深的水，把半熟的或已經(jīng)成熟的玉米棒、高粱頭和谷子穗等所有能搶到手的糧食，掰下來放進(jìn)直徑近兩米的大笸籮。我在每個(gè)笸籮上都拴根繩子，將繩子的另一端系在自己腰上，浮著水一趟趟把糧食運(yùn)回家。后來全身被水泡得像白蘿卜，夜里我睡得像死人一樣，母親用細(xì)鹽在我身上輕輕地搓……

至今我還喜歡游泳，大概就是在那個(gè)時(shí)候練的。

在我十三歲的那年母親病重，我的歡樂的童年就結(jié)束了。我永遠(yuǎn)都不會(huì)忘記一九五四年的除夕，炕燒得很熱，娘平躺在炕頭上，身下鋪著兩層褥子，上面壓著厚棉被，她卻始終一動(dòng)不動(dòng)，似乎對分量已經(jīng)失去感覺。

那張我極為熟悉又無比慈愛的臉，變得瘦削而陌生，雙眼緊閉，呼吸時(shí)輕時(shí)重，只要娘的喘氣一輕了，我就湊到她的耳根底下“娘呀娘的”喊一通，直喊得娘有了反應(yīng)，或哼出一聲，或重重地吐出一口氣，或從眼角流出淚水。

娘一流淚我也就陪著一塊哭……屋子里忽然像打閃一樣，有光影晃了幾下，我嚇得一激靈，趕忙直起身子，發(fā)現(xiàn)是煤油燈的火苗在跳。

年三十的晚上禁忌很多，不能在床上咳嗽，不能隔著門縫說話，說話時(shí)不能帶出不吉利的字句……我不知道燈芯跳躍是吉是兇，又不能亂問，便自作主張地跳下炕，從抽屜里翻出用過的舊課本，撕下封皮用剪子在中間掏個(gè)洞，然后套進(jìn)煤油燈的葫蘆狀燈罩上，整間屋子隨即就暗下來，燈芯跳不跳都不再晃眼了。

我重新爬上炕坐在娘身邊，此時(shí)覺得外面很靜，偶爾從遠(yuǎn)處傳來零星的鞭炮聲，父親和兩個(gè)哥哥不知在忙些什么，或許正為娘準(zhǔn)備后事。今年過年對我們家不容易，既得準(zhǔn)備好好地過，借著過大年沖喜，希望能把娘的病沖好；還得隨時(shí)準(zhǔn)備不過這個(gè)年，娘如果挺不過去，就得立即將過年改為治喪。每隔一陣子就有人輕手輕腳地進(jìn)屋來，低聲問問我娘怎么樣了。兩個(gè)嫂子在西屋里包餃子，大家都盡量不弄出一點(diǎn)聲響。

當(dāng)時(shí)我不足十四歲，家里的大事沒有我摻和的份兒，正好可以靜靜地守護(hù)著娘。十幾年來我無時(shí)無刻不受著娘的照料，無法想象也不敢想象，娘若真的走了我將怎么辦？我是娘的老兒子，可想而知娘對我有多么的疼愛，在這個(gè)三十晚上我把娘的恩情，以及我以前闖禍惹娘生氣的事都記起來了……思前想后的結(jié)果是無論如何我都得把娘留住。

家里人從近到遠(yuǎn)，為娘請過好幾位大夫，各種藥湯子不知讓娘喝了多少，卻都不見起色。年前我從大人們的話語里和臉上已經(jīng)覺察出來，娘的病恐怕難以治好了，用娘的話說他們都已成家立業(yè)，只丟下我是未成年人。在這個(gè)為娘守歲的除夕夜，我暗下決心要治好娘的病，獨(dú)自創(chuàng)造奇跡。

我不知是從書里讀到的，還是聽見大人們講的，每到大年三十的晚上，各方的神佛大仙都會(huì)下界，在人間行走，為人類解大難救大急。誰如果在除夕夜半，能爬過一百個(gè)菜畦，無論提什么要求，神們都會(huì)給予滿足。那么爬一百個(gè)菜畦有什么難的嗎？在白天干這件事很容易，到除夕夜可就大不一樣，這時(shí)候天地間所有的孤魂野鬼，屈死的、冤死的、餓死的、吊死的都會(huì)出來找替身，菜畦就成了他們的聚會(huì)之地，一百個(gè)菜畦就如同十八層地獄，里面趴滿斷胳膊少腿的，缺腦袋短腔子的，開膛破肚的……還有各樣的妖魔鬼怪摻雜其中，鬼哭狼嚎，猙獰可怖，爬畦的人能不被嚇?biāo)谰退忝?，再能爬完一百個(gè)那真是福大命大，自會(huì)有求必應(yīng)。我決心要為娘爬這一百個(gè)菜畦，白天在北洼已經(jīng)看好了一片菜畦，數(shù)了數(shù)，一百個(gè)只多不少。

等到半夜，家家開始放鞭炮、煮餃子，我趁亂出了門，向著北洼一溜小跑，一出村子立刻像踏進(jìn)了陰曹地府。想不到三十晚上的村里村外竟像陰陽兩極，鞭炮聲中的村子還有人氣，一出村子就充滿鬼氣，陰森森的開洼野地如鬼府一般令人毛骨悚然，直覺得自己的頭發(fā)梢突然都豎起來了，頭皮一陣緊一陣麻，渾身像篩糠一樣找到了白天選好的菜畦，閉上眼就拼命往前爬。

由于不敢睜眼，有什么樣的妖魔鬼怪倒沒看見，但聽到了凄厲刺耳的怪叫聲，還感覺有東西在抓撓我的胳膊，拉扯我的腿腳……我懵頭脹腦、驚驚嚇嚇地一通嘰里咕嚕、屁滾尿流，爬到畦頭大喊兩聲：“我要俺娘！我要俺娘！”然后撒腳就往家跑。

跑回家一頭就扎到炕上了，貼著身子的衣服全濕透了，不知是汗，還是尿。連除夕夜的餃子也沒吃，整躺了兩天才緩過來神來，卻并沒有治好娘的病，來年一開春娘就去了。

幸福的童年稍縱即逝，就像一只小鳥飛向遠(yuǎn)方時(shí)，留下的只是一些夢幻的影子。

母親去了天堂，母親就是天堂。