保加利亞瓦爾納管理大學的米哈伊爾·明科夫和香港理工大學的邁克爾·邦德說，在自我評價最快樂的國家中，國民表現(xiàn)出這樣一種遺傳特性：他們的DNA更容易包含一種與感官快樂和減緩痛苦相關(guān)的特殊等位基因。他們在研究中發(fā)現(xiàn)，一個國家的快樂度與其國民脂肪酸酰胺水解酶的變體rs324420的A等位基因明顯相關(guān)。這種等位基因幫助阻止花生四烯乙醇胺的化學降解，這種物質(zhì)可加強感官快樂并幫助緩解痛苦。

A等位基因最為普遍的國家顯然也是自我感覺最快樂的國家，包括西非的加納和尼日利亞，以及墨西哥和哥倫比亞等拉美北部國家。研究發(fā)現(xiàn)，在伊拉克和約旦等阿拉伯國家，以及中國和泰國等亞洲國家，國民的A等位基因最不常見，自我評價為“非?？鞓贰钡目赡苄砸沧畹汀＿z傳學還為歐洲各國之間快樂程度的差異提供了解釋。瑞典等北歐國家的A等位基因最普遍，與中歐和南歐國家相比，自我評價為“非?？鞓贰钡那闆r也更多。

兩位研究人員承認，遺傳學不是決定快樂程度的唯一因素。他們認為，東歐國家持續(xù)的經(jīng)濟和政治困難也導致俄羅斯和愛沙尼亞等國的快樂分數(shù)極低，盡管這些東北歐國家的A等位基因非常普遍。