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勞倫斯·薩默斯擊敗眾多競爭對手（包括美國前總 統(tǒng)克林頓），擔(dān)任哈佛第二十七任校長。正當他對課程設(shè)置、評分制度、教授問責(zé)制等大刀闊斧進行改革的緊要關(guān)頭，卻因在2006年2月召開的全國經(jīng)濟研究學(xué)術(shù)會議發(fā)言中聲言“男女之間的先天性差別，可能是女性在數(shù)理領(lǐng)域鮮有建樹的原因”，這一“驚人之語”引起一片嘩然，受到了來自各方的猛烈抨擊.。

事后，薩默斯雖然多次對媒體解釋說，自己這一言論，只是在做學(xué)術(shù)探討，并沒有任何歧視婦女的意圖。然而，學(xué)校董事會還是在當年3月15日啟動對薩默斯的不信任投票程序，并以兩百一十八票對一百八十五票的最終表決結(jié)果通過。這也是哈佛大學(xué)三百七十年歷史上的第一次。

薩默斯極度沮喪，好些天都將自己關(guān)在房里。一天，薩默斯無意間透過窗戶玻璃看見哈佛專門講授“幸福課”的心理學(xué)、哲學(xué)和組織行為學(xué)教授泰勒·沙哈爾從房前路過，出于禮貌，他邀請其到家里坐坐，泰勒接受了邀請。

閑聊中，薩默斯一股腦兒向泰勒傾訴了心中的苦悶。泰勒耐心聽完后對他說：“你的煩惱、失落和苦悶都十分正常，因為你也是人，就應(yīng)該去大膽經(jīng)歷你現(xiàn)在正經(jīng)歷的任何事情，并自然地接受下來。你丟掉世界頂級大學(xué)校長的位子既成事實，那你就不妨反省一下做哈佛校長的經(jīng)歷，用所學(xué)和專長去尋找新的機會和用武之地。”

泰克繼續(xù)對他開導(dǎo)道，說：“你的遭遇并非致命，它不會長久地存在。有時候，厄運就是一種幸運，如果轉(zhuǎn)化得巧妙，就是一種難得的契機。它已將你逼到不得不選擇去走另一條路的境地，而你一旦踏上這一條新路，成功自然就會向你招手。”

此番話讓薩默斯如醍醐灌頂：“是啊，能夠坐上哈佛校長的位子，只不過是自己人生長河中一朵小小的浪花，既然這浪花已被洶涌的大浪淹沒，就說明它完成了歷史使命，也就不需要再留戀它，而應(yīng)積蓄精力和智慧去迎接另一輪新的挑戰(zhàn)?！彼囍鴨柼├眨骸斑@段時間，我是否可以聽聽你的課？”泰勒欣然答應(yīng)：“只要你愿意，我會隨時在我的課堂上為你留下一個座位?！?/p>

聽了泰勒的幾次課后，薩默斯對此前發(fā)生的事情也釋然了：“我找到了勇氣并決定徹底改變自己，我會邁著春天一樣的步子離開哈佛，然后去尋找另一個適合自己的新位子?！?/p>

在2008年美國總統(tǒng)大選中，奧巴馬看準了薩默斯承受厄運打擊的抗壓能力，力邀他擔(dān)任競選班子的經(jīng)濟顧問，勝選后，奧巴馬隨即任命薩默斯為白宮國家經(jīng)濟委員會主任。

生活中，如果你承受不住厄運的打擊，幸運也就會與你擦肩而過。說到底，厄運與幸運就是一對雙胞胎，既互相排斥，又互相幫扶。

【原載2015年第9期《文史博覽》】