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許多科幻小說中都存在人體冷凍技術(shù)，例如《三體》中就可以將人冷凍起來，在適當(dāng)?shù)臅r(shí)間解凍后，人還可以繼續(xù)照常生活。在《三體》中：有的人是為了到未來執(zhí)行任務(wù)而接受冷凍；有的人是因?yàn)榛剂私^癥接受冷凍，希望未來有治療方法時(shí)再解凍蘇醒接受治療。最特殊的一個(gè)例子是，為了與外星人取得聯(lián)系，一個(gè)叫云天明的角色，其大腦被冷凍起來后送往了宇宙，之后真的被外星人復(fù)活。別以為這只是科幻小說的橋段，如今在現(xiàn)實(shí)中，還真的有人這么做了。

2015年，重慶的一位兒童文學(xué)女作家杜虹，就要求在死亡后冷凍其頭顱，希望有朝一日能夠借助醫(yī)療技術(shù)“復(fù)活”。杜虹在61歲因?yàn)橐认侔┒痪靡?，她告訴了女兒自己想冷凍遺體的愿望。女兒和女婿在多方打聽后，聯(lián)系了美國一家名為Alcor的人體冷凍研究機(jī)構(gòu)。不過要冷凍整個(gè)遺體太貴，所以杜虹選擇了只冷凍頭顱，需花費(fèi)75萬。

在醫(yī)生宣布杜虹死亡后，Alcor的工作人員先給她的遺體注射藥物防止血液凝固，然后將保護(hù)液代替血液灌入她的遺體，接著將遺體用干冰降溫至-40℃，將其轉(zhuǎn)移到美國洛杉磯Alcor總部。在那里，杜虹的頭顱被保存在-196℃的液態(tài)氮環(huán)境中。希望有一天醫(yī)療技術(shù)能夠發(fā)展到使她蘇醒的程度。

對于遺體，我們現(xiàn)在只能冷凍，還無法解凍并使其復(fù)活，所以很多人認(rèn)為意義不大，很有可能白忙活一場。不過，目前的一些冷凍技術(shù)已經(jīng)運(yùn)用得非常熟練，例如冷凍卵子、精子和胚胎的技術(shù)就已經(jīng)被廣泛地運(yùn)用于人工輔助生育方面。

冷凍卵子

女性的生育能力是有保質(zhì)期的，具體來說就是，一旦女性的卵巢因?yàn)樗ダ隙Ｖ古怕?，即女性進(jìn)入絕經(jīng)期，就會徹底失去生育功能。不過，子宮的衰老過程卻很慢，即使已經(jīng)絕經(jīng)，它仍然可以孕育胚胎。因此，只要在女性年輕時(shí)，把健康的卵子冷凍起來，以后絕經(jīng)了，還可以靠解凍卵子來孕育孩子，這樣就延長了女性的生育年齡。現(xiàn)在我國全面放開了二胎生育，但是一些70后女性即使想要二胎，也可能因?yàn)槁殉驳乃ダ隙鵁o法成功，如果她們當(dāng)年冷凍了卵子，那么生育第二個(gè)寶寶的幾率將提高很多。

除了讓年紀(jì)較大的女性有卵子可以用，冷凍卵子也讓許多年輕的癌癥患者有當(dāng)媽媽的可能性。因?yàn)榭砂l(fā)育成卵子的卵母細(xì)胞數(shù)在女性出生時(shí)就已經(jīng)固定了，只會隨著年紀(jì)的增加而越來越少，而不會像精子那樣再生，所以一旦癌癥的治療方式殺死了卵母細(xì)胞或者對其造成了損害，那女性有可能提前失去生育能力。因此，在接受某些癌癥治療前，一些未婚女性也可以冷凍自己的卵子，等到以后結(jié)婚了，可以靠冷凍的健康卵子來生育小寶寶。

冷凍卵子的技術(shù)也一直在進(jìn)步。剛開始，冷凍過的卵子受精的幾率很低，因?yàn)槔鋬鲞^的卵子，其外殼會變硬，使精子無法順利鉆進(jìn)去。因此，那時(shí)候必須把精子直接注射到解凍的卵子中，才能夠提高受精的幾率。后來，冷凍技術(shù)逐漸提高，能夠快速地冷凍卵子，這讓卵子的質(zhì)量得以維持，解凍后更容易受精。

不過我們需要認(rèn)清一個(gè)事實(shí)，冷凍的卵子只是有可能讓女性在年紀(jì)增大后當(dāng)上母親，但并不是一個(gè)保障。斯坦福大學(xué)的生育專家貝克博士警告女性，如果一定要當(dāng)母親，與其在年輕時(shí)冷凍保存卵子，等到年紀(jì)大了以后再生育，還不如選擇在年輕時(shí)懷孕，因?yàn)楹笳叩某晒β矢摺?/p>

另外，冷凍卵子的代價(jià)也較高。在我國，每個(gè)醫(yī)院的收費(fèi)不同，取卵子和冷凍的一般價(jià)格都在5000元以上，每年還需要交冷凍費(fèi)。但我國冷凍卵子的要求比較高，首先必須要已婚。而未婚女性想要冷凍卵子，就必須出國，那費(fèi)用勢必更高，例如去美國冷凍卵子可能需要2萬美元。取卵的過程可以說是痛苦的。首先，女性要服藥或者打針來刺激多個(gè)卵泡發(fā)育（通常一個(gè)月只有一個(gè)卵泡發(fā)育），然后打排卵針，用穿刺技術(shù)取得多個(gè)卵子。卵子被冷凍后將被保存在液氮中。之后需要時(shí)，再解凍卵子來做試管嬰兒。取卵前使用的促排卵藥物有可能對女性的卵巢造成過度刺激，嚴(yán)重時(shí)可能讓女性出血或者無法排尿。 冷凍胚胎

這也是延長女性生育時(shí)間的一個(gè)方法，與冷凍卵子的區(qū)別是，卵子是先冷凍，后人工授精，胚胎是先做人工授精，再冷凍。冷凍胚胎比冷凍卵子要保險(xiǎn)，因?yàn)閱渭?xì)胞的卵子比多細(xì)胞的胚胎要脆弱，冷凍時(shí)形成的冰晶很有可能會傷害到勢單力薄的卵細(xì)胞和其中的遺傳物質(zhì)。目前冷凍的卵子都是成熟的大卵子，研究者們希望，在未來能夠冷凍和使用較小的未成熟的卵子。因?yàn)槲闯墒斓男÷炎铀乃州^少，這樣在冷凍過程中形成有害冰晶的幾率就會降低。因此，比起冷凍的卵子，冷凍胚胎在解凍后更易存活。

許多胚胎冷凍都是因?yàn)樽鲈嚬軏雰簳r(shí)，取卵后形成了好幾個(gè)胚胎，一次用不完，所以剩下的就冷凍起來。如果這次試管嬰兒不成功，那么下次可以直接解凍胚胎并植入，不需要再經(jīng)歷取卵這個(gè)痛苦的過程。不過，研究者發(fā)現(xiàn)，冷凍過的胚胎用于做試管嬰兒，成功率竟然比新鮮胚胎還高。造成這種結(jié)果可能有兩個(gè)原因。

其一，胚胎要經(jīng)歷冷凍和解凍，存活下來的一定是質(zhì)量更好的胚胎，所以冷凍也是一個(gè)篩選胚胎的過程。其二，如果取卵后幾天就要植入新鮮胚胎，為了讓準(zhǔn)媽媽的身體準(zhǔn)備好胚胎著床，需要使用大量的激素，這可能會給子宮帶來不良影響，從而也影響了胎寶寶的健康。如果把胚胎冷凍起來就不用著急了，可以等到準(zhǔn)媽媽的身體自然進(jìn)入到適合植入的階段后，再解凍胚胎和做植入手術(shù)。因此，醫(yī)生冷凍過的胚胎更適合移植。

冷凍精子

如果冷凍卵子和胚胎是為了延長女性的生育時(shí)間，可男性又不會因?yàn)楦昶诙鵁o法產(chǎn)生精子，那么為什么要冷凍精子呢？睪丸中的精原細(xì)胞（一種干細(xì)胞）在男性的一生中幾乎有無限分裂的能力，所以精子就不會枯竭，90多歲的老頭仍然可能老來得子。但這并不代表精子的質(zhì)量也會保持不變。

越來越多的跡象表明，隨著男性年紀(jì)增大，將會出現(xiàn)越來越多的基因突變，這些基因突變有可能會影響到精原細(xì)胞，從而導(dǎo)致精子產(chǎn)生異常。還有可能會讓精子活性降低或者畸形的精子數(shù)增加，這就會影響他們當(dāng)爸爸的幾率。即使成功當(dāng)上了爸爸，寶寶被遺傳致病基因突變的幾率也更大。研究者估計(jì)，40歲男性遺傳給孩子致病基因突變的幾率是20歲男性的2倍。

冰島曾有研究發(fā)現(xiàn)，高齡父親遺傳給子女的基因中存在自閉癥和精神分裂癥相關(guān)突變的幾率很高。這兩種疾病，97%的突變都來自于父親。也就是說，父親的年紀(jì)越大，越容易生出患自閉癥和精神分裂癥的小孩，而母親的年紀(jì)反倒與此沒有什么關(guān)系。另外，父親年紀(jì)大，孩子患其他疾病的幾率也較高。因此，為了后代的健康，暫時(shí)還沒有做好當(dāng)爸爸準(zhǔn)備的男性，也會把現(xiàn)在健康的精子冷凍起來。當(dāng)然，也有男性因?yàn)榻】祮栴}，例如在接受放療或者化療前冷凍精子，保存生育力。

取精子比取卵子要容易得多，不用像取卵子時(shí)那樣使用促排卵藥和做穿刺手術(shù)。精液經(jīng)過處理后也會被保存在液態(tài)氮中。在冷凍過程中，一些精子可能無法存活或者受到損害，因此解凍后，精子的質(zhì)量將下降。如果精子質(zhì)量太差，可以直接將精子注射入卵子中完成授精。如果母親的年齡小于35歲，利用冷凍精子懷孕的成功率約為19%；如果母親在35～39歲之間，成功的幾率約為15%；如果母親在40～42歲之間，成功的幾率約為7%。到目前為止，還沒有發(fā)現(xiàn)使用冷凍精子生出的孩子有什么健康隱患。

冷凍器官

冷凍技術(shù)除了在輔助生育方面大顯神通外，在器官移植中也十分重要。我們常常在影視劇中看到這樣的場景，這邊醫(yī)院中的病人被宣布腦死亡，器官移植中心的人取走器官后，立即搭直升機(jī)將器官送往另一個(gè)醫(yī)院的手術(shù)間，那里面有正在等待接受移植手術(shù)的患者，在這一過程中，所有人都爭分奪秒，十分緊張。

真實(shí)的器官移植，的確需要抓緊時(shí)間。當(dāng)器官從捐贈者身體上取下后，就會被儲藏在帶冰的冷藏箱中，但最長可保存的時(shí)間不超過12小時(shí)。如果器官在這個(gè)時(shí)間段沒有被使用的話，那么器官就會因?yàn)榻M織凍傷而被浪費(fèi)。如果捐贈者是因?yàn)橥话l(fā)事件而死亡，需要移植器官的患者又相隔很遠(yuǎn)，那么器官很有可能因?yàn)檫\(yùn)輸時(shí)間太長或者準(zhǔn)備手術(shù)的時(shí)間不夠而無法用于移植。要是能夠延長這個(gè)時(shí)間段，勢必能夠讓更多器官衰竭的患者得到生存下去的機(jī)會。

哈佛醫(yī)學(xué)院的研究團(tuán)隊(duì)為此開始研究新的冷凍法，希望能夠讓用于移植的器官保存更長的時(shí)間：使用兩種冷凍保護(hù)劑聯(lián)合作為防凍劑，以防止肝臟內(nèi)的冰晶形成。第一種試劑充盈于細(xì)胞間隙，保護(hù)脆弱的細(xì)胞膜；第二種試劑則在細(xì)胞內(nèi)積聚，降低細(xì)胞內(nèi)水的凝固點(diǎn)，使其在零度以下也能維持液態(tài)。為檢驗(yàn)這種方法，研究團(tuán)隊(duì)為18只健康的大鼠移植了用該方法保存了不同時(shí)間的肝臟。結(jié)果顯示，使用新冷凍法，移植了冷凍保存了3天的肝臟的大鼠，在手術(shù)1個(gè)月后都全部存活并且健康。而移植前被冷凍保存了4天的肝臟，則只能使54%的大鼠在術(shù)后1個(gè)月仍然存活。相反，植入用傳統(tǒng)冷凍方法保存3天或以上的肝臟的大鼠，則全部死亡了。

研究者設(shè)想，在人體上操作時(shí)，在將捐贈者肝內(nèi)血液沖洗出來的同時(shí)注入冷凍保護(hù)劑。當(dāng)保護(hù)劑充滿組織后，肝臟就可以在沒有冰晶產(chǎn)生的情況下降溫至-6℃。等到移植的時(shí)候，肝臟會被解凍，然后再用溫?zé)岬囊后w將冷凍劑沖洗出來。但在臨床試驗(yàn)前，研究團(tuán)隊(duì)還需要在較大的動物身上重復(fù)類似的實(shí)驗(yàn)。動物體與人體有很大的差別，研究者將遇到很多的挑戰(zhàn)，需要做出許多調(diào)整，才能使肝臟保持低溫并且從里到外都受到完整保護(hù)。