圣誕節(jié)快來了，圣誕老人不僅會駕著馴鹿雪橇帶來禮物，還會給你送來銀行賬單，經濟學家將這種現(xiàn)象稱之為“圣誕沖動”（Christmas buzz），它具體是指12月份特有的一種消費情緒：在節(jié)日氣氛影響之下，很多人會購買大量商品（其實大半并不需要），甚至是超貴的禮物。結果東西越買越多，賬單越積越厚。緊跟著圣誕沖動而來的就是還款時的新年怨悔。

1897年，一個叫做帕吉尼婭的女孩寫信給紐約《太陽報》的記者：“我8歲。我的朋友里邊有人說‘圣誕老人是沒有的’。我問爸爸，爸爸說：‘去問問《太陽報》，報社說有，那就真的有了?！フQ老人真的有嗎？”

報社嚴肅地回答說：“小帕同學，圣誕老人是有的，這絕不是謊話。在這個世界上，如同有愛﹑有同情心﹑誠實一樣，圣誕老人也確確實實是有的。”在后來的幾十年間，這家報社每年都會把這篇文章拿出來登一遍（到了1950年，圣誕老人沒有及時為《太陽報》送來更多訂戶，報社就此?？耍?。

帕吉尼婭的爸爸是個聰明人，他把證明圣誕老人是否存在的事情推給了報社，而大多數(shù)家長為這個事情獨自絞盡腦汁。有的家庭甚至自拍自演圣誕老人來臨的視頻和圖片，比如一個黑漆漆的院子里，一個蹩腳山寨的圣誕老人飛快地跑過……這很容易讓人想起神農架的大腳野人。

不過這道證明題也給腦瓜靈活的人們帶來商機：美國有一個叫做“見證神奇”的在線服務網站，該網站的創(chuàng)始人吉姆·哈里漢花錢請了一個人扮成圣誕老人，讓他擺出150多種POSE，比如背著一袋子禮物、拍著自己的肚子等等。人們可以上傳家庭照片，然后網站就會在照片上插入一個圣誕老人的形象。

還有一個叫做“圣誕老人來電”的公司提供一個供用戶選擇的電話服務，可以讓孩子和圣誕老人說上話：“中文服務請按2，支付寶付款請按8……喂，好孩子，我是圣誕老人……寶貝，你想要啥圣誕禮物？……你要期末考試卷答案？……這個……滴——”

西蒙·華生開發(fā)了一款iPhone上的應用程序，提供圣誕老人的視頻，最絕的是他把視頻弄成綠色的，就好像是用美軍夜視儀拍下來的一樣，唯一的缺點就是圣誕老人看起來更像個搶銀行的劫匪，尤其在房頂上的時候……

有人呵呵賺錢，有人卻鉆牛角尖。一個叫西維爾伯格的北卡羅來納州立大學教授經過復雜的運算得出以下結論：圣誕老人要給遍布20億平方英里，大約20億位小朋友送去禮物。如果每個家庭有2.67位小朋友，那么會有大約7.5億個家庭要拜訪。平均每家的間距為1.63英里的話，圣誕老人需要飛過12.2億英里。因此，想要在圣誕節(jié)24小時內飛完整個路程，圣誕老人先生的雪橇將需要以5083000英里/時的驚人速度飛行。好在西教授還識相，他又自圓其說：圣誕老人能像拉橡膠圈一樣拉伸時間，從而能讓他有幾個月的時間分發(fā)禮物，不過對于我們來說只是過了幾分鐘。

美國聯(lián)合包裹公司（UPS）的邁克·芒若把圣誕老人的工作具體量化了一下（大概是準備圣誕老人的勞模材料吧）。他說：要完成圣誕派送行動，需要46個國際分撥中心，40萬員工把禮物裝載到圣誕老人的雪橇上;6萬名員工幫助制訂并優(yōu)化飛行計劃，與聯(lián)邦航空局交涉;7千人實時監(jiān)控需求并更正他的路線;100名氣象專家確保圣誕老人不會飛入風暴中;4萬人幫助圣誕老人通過海關檢查……總共需要1200萬人來完成。

談到工作量，就不得不討論一下錢的事情了。假如圣誕老人的工作要付工資，那他一年能賺多少呢？?？怂股虡I(yè)評論分析如下：工業(yè)管理工程師，這項工作包括玩具質量和存貨控制、成本分析、物流管理和人力（精靈）資源管理。每天工作8小時的年工資是111792美元;信件處理員，每年孩子們幾百萬的信件可不能被忽視，作為信件處理員每天工作一小時的活，一百天能賺1656美元;飛行員，圣誕老人駕駛著雪橇穿越大霧的夜晚，做著幾百萬次的起飛和著陸。一個航空飛行員10小時的平均工資是568美元……最后的結論是：在2012年，圣誕老人的工資是134944美元（今年霧霾這么大，工作更困難了，不知工資有沒有上漲）。

談到錢似乎有點傷感情了，圣誕老人在雪橇上點著鈔票一定不會太高興。不管怎么樣，我相信《太陽報》說得沒錯，圣誕老人是真的存在，因為正如彼得·潘所說：“孩子們現(xiàn)在懂得太多了，他們很快就不信神仙了，每次有一個孩子說‘我不信神仙’，就有一個神仙在什么地方落下來死掉了。”