惠懷杰

2017年1月，國家發(fā)展和改革委員會(huì)印發(fā)《關(guān)于進(jìn)一步做好黃河古賢水利樞紐前期工作的函》，標(biāo)志著黃河古賢水利樞紐工程可行性研究階段工作正式啟動(dòng)，也意味著古賢工程前期工作進(jìn)入了快車道。

冬天秦晉峽谷里的氣溫會(huì)降到零下十幾度，壺口的“十里龍槽”往往會(huì)被冰塊、冰凌覆蓋，河水只能在冰凌縫隙流淌。冰雪侵蝕也是壺口瀑布變化的重要因素。

古賢水庫選址位于黃河壺口瀑布上游10.1公里處，由于黃河含沙量巨大，每年6～9月汛期，壺口瀑布呈現(xiàn)濃重的黃色，壺口瀑布因此也是世界最大黃色瀑布，古賢工程攔截泥沙后，壺口瀑布的黃色景觀會(huì)不會(huì)成為絕唱？

1938年，中國的反法西斯戰(zhàn)爭(zhēng)正處于戰(zhàn)略防御階段，國民政府積極動(dòng)員全民投入抗日戰(zhàn)爭(zhēng)。當(dāng)年9月，國民政府抗戰(zhàn)軍事委員會(huì)政治部抗敵演劇隊(duì)從武漢出發(fā)奔赴各抗日前線進(jìn)行宣傳工作?？箶逞輨￡?duì)第三隊(duì)從武漢到西安，然后經(jīng)洛川到宜川壺口附近的渡口，東渡黃河進(jìn)入晉西北抗日根據(jù)地。壺口那排山倒海洶涌澎湃的瀑布，以其磅礴的氣勢(shì)震撼了每一個(gè)演劇隊(duì)員，而渡河過程中黃河船夫與驚濤駭浪搏斗的情景，更是給每個(gè)演劇隊(duì)員留下深刻印象。演劇隊(duì)到了晉西呂梁游擊區(qū)之后，黃河咆哮怒吼的景象時(shí)時(shí)浮現(xiàn)在當(dāng)時(shí)隨隊(duì)的詩人、共產(chǎn)黨支部書記光未然的腦海，目睹游擊健兒的抗敵英姿，激發(fā)了他的創(chuàng)作靈感。1939年初，從呂梁到達(dá)延安的光未然用了五天時(shí)間，創(chuàng)作出了400多行的長篇朗誦詩《黃河吟》，他在詩中寫道：

黃河之水天上來，排山倒海，洶涌澎湃，奔騰叫嘯，使人肝膽破裂！它是中國的大動(dòng)脈，在它的周身，奔流著民族的熱血。

這些詩句既客觀形象地描繪了黃河壺口瀑布動(dòng)人心魄的景象，又慷慨激昂地呼喚人們以黃河咆哮的激情投入到抗日戰(zhàn)爭(zhēng)之中。光未然激情四溢的長詩，打動(dòng)了音樂家冼星海，他當(dāng)即就與其合作，根據(jù)朗誦詩寫成了《黃河大合唱》組曲，《黃河吟》成為大合唱的歌詞。隨著《黃河大合唱》的傳唱，“怒吼吧！黃河！”“保衛(wèi)黃河！保衛(wèi)華北！保衛(wèi)全中國！”傳遍全中國，成為全民抗戰(zhàn)的宣言，壺口瀑布也因此而成為黃河的形象代表，成為中華民族不屈外侮共御強(qiáng)敵的形象代表，也成為中華民族精神的體現(xiàn)。

大禹開天手，先從壺口聞。收來一曲水，放出半天云。浪怒山林亂，光寒肌骨分。憑虛頻眺望，秋氣共氤氳。《觀壺口》 南鵬（清）

1976年我第一次來到壺口邊，望著雷霆萬鈞挾泥夾沙傾瀉而下的黃色瀑布，震撼激蕩的心情根本無法用語言形容。1980年代初，我開始拍攝壺口瀑布，在此后將近40年時(shí)間，我從地面到空中，全方位拍攝壺口，并由拍攝壺口而發(fā)展到從源頭至入?？谌媾臄z黃河，通過拍攝，我對(duì)中華民族的母親河、對(duì)壺口，有了深刻的認(rèn)識(shí)與理解。

壺口瀑布位于秦晉峽谷的南段，河?xùn)|是呂梁山，屬山西省吉縣轄區(qū);河西是黃龍山，為陜西省宜川縣轄區(qū)。這里山勢(shì)雄峙，石壁峭立，黃河從內(nèi)蒙古平原進(jìn)入秦晉峽谷，一路奔騰向南，流淌到此時(shí)，原本寬500米左右的水面，突然被收束壓縮到二三十米，然后從陡崖上傾瀉而下，《宜川縣志》記其地“懸注瀠旋，有若壺然”，水到這里“直下千仞，地皆震撼，其下湍瀾驚波，如山如沸”，所以被命名為壺口。

“壺口”一名，最早出現(xiàn)在戰(zhàn)國時(shí)代的《尚書·禹貢》，其中兩次提到壺口，都與大禹治水有關(guān)?！凹容d壺口，治梁及歧”，說的是大禹治理黃河從壺口開始施工，后來“導(dǎo)岍及岐，至于荊山，逾于河;壺口、雷首至于太岳”，壺口作為地名出現(xiàn)，并沒有提到瀑布。此后的歷史文獻(xiàn)中提到與壺口關(guān)系密切的是“龍門”“孟門”和“石槽”。

上世紀(jì)90年代以來，壺口瀑布進(jìn)行旅游開發(fā)，游人逐年增加，這也給當(dāng)?shù)鼐用耖_出一條生路，這是瀑布兩岸的農(nóng)民用毛驢當(dāng)?shù)谰?，招攬游客騎驢裝扮新郎新娘拍照。

《呂氏春秋》說：“昔上古龍門未開，呂梁未發(fā)，河出孟門，大溢逆流，無有丘陵沃衍、平原高阜，盡皆滅之，名曰鴻水。禹于是疏河決江，為彭蠡之障，干東土，所活者千八百國。此禹之功也?！贬B道元《水經(jīng)注》說：“孟門，即龍門之上口也。實(shí)為河之巨阸，兼孟門津之名矣。此石經(jīng)始禹鑿，河中漱廣。夾岸崇深，傾崖返捍，巨石臨危，若墜復(fù)倚。古之人有言，水非石鑿，而能入石，信哉！其中水流交沖，素氣云浮，往來遙觀者，常若霧露沾人，窺深悸魄。其水尚崩浪萬尋，懸流千丈，渾洪赑怒，鼓若山騰，浚波頹迭，迄于下口?！?/p>

孟門是壺口瀑布下游的河心島，遠(yuǎn)望就像一道石門聳立在黃河中心，民間神話傳說是女媧補(bǔ)天時(shí)遺留下來的神石，大禹的父親鯀治水時(shí)用它來堵塞洪水，結(jié)果阻斷水路，洪水四溢成災(zāi)。后來大禹治水時(shí)，到了壺口一帶，有神龍幫助，龍身一擺， 便在堅(jiān)硬的巖石上辟出一道石槽，龍足一頓就踏出了深潭，于是洪水便跌下深潭順著石槽向孟門流去，由于孟門阻擋了河水，大禹就把巨石一劈兩半，洪水順利通過。因?yàn)檫@里是龍門水道的第一個(gè)門，所以叫孟門。

撰寫于唐憲宗元和八年（813）的《元和郡縣志》把壺口稱為石槽，其中寫到：“河中有山，鑿中如槽，束流懸注七十余尺”“石槽長一千步，闊三十步”。根據(jù)這些文獻(xiàn)的記載，有學(xué)者認(rèn)為最早的瀑布可能在龍門，龍門在今壺口下游65公里處，多數(shù)學(xué)者不太認(rèn)同這個(gè)說法，有學(xué)者根據(jù)《水經(jīng)注》記錄推測(cè)，認(rèn)為公元前770年，壺口瀑布緊連孟門，經(jīng)過1583年到公元813年（唐憲宗元和八年），壺口瀑布已經(jīng)距離孟門1600多米，平均每年向上游推移1米左右，現(xiàn)在瀑布已經(jīng)在孟門上游3000余米，學(xué)者們根據(jù)孟門到壺口瀑布的“十里龍槽”地質(zhì)遺跡推斷，壺口瀑布目前的樣貌至少已存在了2700多年?？梢钥闯?，數(shù)千年來壺口的位置一直在逆流往北推，之所以如此，與壺口所在地的地質(zhì)和壺口瀑布的溯源性成因有關(guān)。

黃河中游經(jīng)過黃土高原，水土流失嚴(yán)重，河水含沙量巨大，每年汛期，壺口瀑布呈現(xiàn)濃重黃色，成為一道獨(dú)特的自然景觀。上游水庫攔截泥沙后，清水瀑布將成為壺口的常態(tài)。

山西省地質(zhì)調(diào)查院張兆琪高級(jí)工程師認(rèn)為，黃河中上游形成目前的態(tài)勢(shì)已有160萬年，壺口一帶的黃河瀑布可能已經(jīng)存在了6.5萬年以上，但壺口瀑布現(xiàn)在這樣的形狀存在也就3000～4000年左右的時(shí)間。張兆琪說，黃河壺口瀑布周圍的巖石是灰綠色、淺紅色的中細(xì)粒長石雜砂巖和礫巖夾粉砂質(zhì)泥巖，這種長石雜砂巖雜基含量高，膠結(jié)差，易于風(fēng)化剝蝕，但比泥巖堅(jiān)硬。從孟門孤島到現(xiàn)在的瀑布處，砂巖和泥巖所占的比例合適，所以能夠形成瀑布。砂巖中節(jié)理與近水平的地層層面構(gòu)成三個(gè)互相垂直的面，將巖層切成小塊，巖層面上出現(xiàn)縱橫交錯(cuò)的各種裂紋，為巖石的破碎打下基礎(chǔ)。黃河流水流動(dòng)的巨大動(dòng)能和所攜帶泥沙直接對(duì)巖石進(jìn)行不斷地沖刷和磨蝕;同時(shí)還對(duì)砂巖下較松軟的泥巖不斷掏蝕，造成砂巖懸空，受重力作用或冬天石縫中冰楔作用，加之自身的裂隙，砂巖松動(dòng)脫落。在多重因素之下，形成了壺口瀑布。

長安大學(xué)地球科學(xué)與國土資源學(xué)院副教授屈茂穩(wěn)則認(rèn)為，壺口瀑布現(xiàn)今原始寬谷河床上的巖性是三疊系紙坊群中厚層砂巖層，此套巖層硬度較大，在這套砂巖層下，是一套巖性較軟的砂、頁巖及雜色泥巖層。繼之向河床深部巖性軟硬相間， 交互沉積。由于此地河床是水平巖層沉積區(qū)，地層原始傾斜角度僅為幾度，所以，軟硬相間的地層為流水的下蝕作用提供了有利的條件。另外，壺口瀑布所在的河床為兩組節(jié)理發(fā)育的構(gòu)造， 這兩組節(jié)理交織之后，以同組節(jié)理的走向線間距窄時(shí)幾十厘米寬時(shí)1～2 米的密度存在。它們支解切割著古老的基巖河床， 使河床表面厚層砂巖成塊狀形體堆砌在谷地之中，這種松散而毫無整體抗蝕力的巖層組合，由于挾帶著泥沙的黃河水的長期沖刷，就在巖石上形成一道全長4200米、寬30～50米、高15～20米俗稱“十里龍槽”的巨溝。

“十里龍槽”是全黃河河道最狹窄地方，河水從高處跌落下來，在河槽里翻滾奔突，巨大的力量常年沖蝕河道，以至于河道里到處可見水流砂礫沖蝕形成的大小石槽和圓坑。

黃河中游經(jīng)過的黃土高原地區(qū)，水土流失嚴(yán)重，這就使得黃河泥沙含量巨大，每年6～9月的汛期，壺口瀑布就呈現(xiàn)濃重黃色，因此而成為世所罕見的獨(dú)特自然景觀。

壺口瀑布在古代很少有人知道，沒有成為文人墨客吟誦的風(fēng)景名勝。有人認(rèn)為李白的名句“黃河之上天上來”描寫的就是壺口瀑布，但根據(jù)史料記載，李白根本沒有到過這一帶，所以這一說法完全是附會(huì)。一直到明朝，才有一個(gè)叫黃光煒的文人在偶游壺口后寫出了《壺口賦》，其中寫到：“長河自北而南，中分秦晉之區(qū)。因其形似而名之?；袎聚罩眨蠈捴歇M，自高而下，峻若建瓴，駛?cè)绫捡R，洪波急濺，驚濤怒瀉。聽之若雷霆之鳴，望之若虹霓之射?！毙蜗蟮劁秩境銎俨嫉陌蹴鐨鈩?shì)。此后逐漸有文人吟詩作賦，描寫壺口瀑布?jí)延^景象，吳炳纂修的《宜川縣志》收錄了不少明清兩代文人吟誦壺口瀑布的詩詞。

清朝乾隆十五年（1750），時(shí)任宜川知縣的吳炳不避艱險(xiǎn)，翻山越嶺從宜川縣城至壺口考察，他在壺口現(xiàn)場(chǎng)勘查和對(duì)文獻(xiàn)考證之后寫出了《壺口考》，他不僅指出前人謬誤錯(cuò)訛，為壺口正名，而且提出“龍門即以該壺口”，他認(rèn)為“鯉魚跳龍門”實(shí)際是跳壺口，他記錄了當(dāng)年黃河壺口一段陸地行船的壯觀景象：“上流舟航至此，集數(shù)十百人力拽上岸，度置圓木上，號(hào)呼推挽，陸行十余里，始復(fù)入于河。”

實(shí)際上，由于地處秦晉要沖、黃河最狹窄處，壺口在歷史上一直是重要的水陸碼頭，同時(shí)也是兵家必爭(zhēng)之地。春秋時(shí)期晉國與狄人在這一帶發(fā)生過多次戰(zhàn)爭(zhēng);公元534年，東魏和西魏也在此地發(fā)生大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng); 1217年蒙古軍隊(duì)攻破金王朝壺口附近的軍事要塞牛心寨，守軍將領(lǐng)楊貞投黃河自盡; 1643年，李自成義軍由壺口飛渡攻取平陽;1867年冬，壺口黃河封凍，西捻軍十萬大軍踏冰過河，一夜之間攻破清政府精心構(gòu)筑的軍事防線。

千百年來，黃河上游沿岸甘肅、寧夏、內(nèi)蒙古、山西、陜西的皮毛、油料、木材、煤炭以及草料等等，一直都是順河往下運(yùn)銷到中原各地。裝載貨物的大船從上游漂流而下，到了壺口，由于瀑布落差巨大無法通過，就在上游一里左右的地方靠岸卸貨，一邊通過驢騾馬牛將貨物馱運(yùn)到龍槽下游水流平緩處，一邊雇人在船底墊上圓木一路推拉拖拽到下游河道，然后裝貨繼續(xù)南行。

由于過往船只?？哭D(zhuǎn)運(yùn)，一般都需要盤桓三五天，于是在壺口岸邊形成了水陸碼頭。飯館、酒肆、客棧、藥店、雜貨鋪乃至錢莊、當(dāng)鋪應(yīng)有盡有，當(dāng)然少不了龍王廟，當(dāng)?shù)匾惨蛑麨辇埻蹀{。清代文人賈遇時(shí)有賦描寫這里：“山勢(shì)巍巍，重疊萬仞。河水浩浩，波浪千層，水星亂激，如煙沖天，狂瀾怒號(hào)，若雷震地，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，險(xiǎn)若天塹，舟楫到此，能不舍水而歸陸乎？是以客船星集，如魚貫之相連。店鋪林設(shè)，似雁行之不絕……地雖偏小，勝得涇陽、三原，形似彈丸，賽過長安八水。”

上世紀(jì)40年代開始，隨著鐵路、公路交通四通八達(dá)，黃河中游水運(yùn)逐漸蕭條，到80年代，上游下來的貨船一年里寥寥無幾，旱地行船徹底退出了歷史舞臺(tái)，碼頭也幾近消失。

1919年8月陜西省奉中華民國中央政府內(nèi)務(wù)部命令，劃定壺口瀑布“歸國有，不準(zhǔn)民人私相買賣”并勒石于古航道旁。但是漫長的歲月里，壺口依然默默不名于世。

1987年開始，1980年版50元人民幣向全國發(fā)行，其背面的壺口瀑布形象，第一次廣泛出現(xiàn)在國人面前，人們也因此開始認(rèn)識(shí)壺口瀑布;1988年壺口瀑布被國務(wù)院確定為國家級(jí)風(fēng)景名勝區(qū)之后，國內(nèi)外游客開始成規(guī)模地到壺口旅游觀光。

經(jīng)過多年堅(jiān)持拍攝壺口的積累，1996年我在中國美術(shù)館舉辦了“黃河壺口”攝影展，并出版了《壺口瀑布》攝影集，壺口瀑布雄奇壯觀的景象因此而吸引了大眾的關(guān)注;同年9月，我策劃“海峽兩岸攝影家看壺口”大型攝影活動(dòng)，由當(dāng)?shù)卣?qǐng)兩岸三地130多名攝影家在壺口拍攝，此后一段時(shí)間，海內(nèi)外媒體上密集出現(xiàn)壺口瀑布的攝影作品，壺口瀑布也因此蜚聲海內(nèi)外。

1997年6月，香港藝人柯受良駕車飛越壺口， 中央電視臺(tái)、香港鳳凰衛(wèi)視、東方電視臺(tái)等96家媒體現(xiàn)場(chǎng)報(bào)道，壺口瀑布的形象得到大規(guī)模展現(xiàn)，壺口瀑布的名聲推上了一個(gè)高峰。2001年壺口瀑布被公布為國家地質(zhì)公園，此后來觀光旅游的游客逐年增加，2017年全年已經(jīng)超過200萬人次，旅游黃金時(shí)段最高峰時(shí)一天內(nèi)壺口瀑布兩岸游客達(dá)到10萬人以上。

源出昆侖衍大流，玉關(guān)九轉(zhuǎn)一壺收。雙騰虬線直沖斗，三鼓鯨鱗敢負(fù)舟。桃浪雨飛翻海市，松崖雷起倒蜃樓。鰲頭未可尋常釣，除是羽仙明月鉤?！秹乜谠仭坊菔罁P(yáng)（明）

壺口瀑布以飛流直下、奔騰洶涌的壯觀景象見長。30多年來我每年十多次去壺口，在連續(xù)的景觀與地貌拍攝過程中，我發(fā)現(xiàn)壺口瀑布最近十幾年逐漸失去了雷霆萬鈞之勢(shì)，最明顯的就是上世紀(jì)七八十年代，壺口瀑布多數(shù)時(shí)間水量充沛直立陡峭，現(xiàn)在水量比以前少了許多，瀑布也幾乎變成一個(gè)大斜坡了，常?？吹降氖谴笃哟猜懵?，瀑布只有十幾米寬，有時(shí)甚至只有數(shù)米寬——瀑布明顯在萎縮。

當(dāng)然這不是我一個(gè)人的發(fā)現(xiàn)，早在1999年就有人在媒體上發(fā)問“壺口瀑布還能傾瀉多久？”科學(xué)調(diào)查也證實(shí)了我的感覺。

2000年，山西省地質(zhì)遺跡調(diào)查組對(duì)壺口進(jìn)行實(shí)地調(diào)查之后稱：壺口瀑布正以每年20厘米左右的速度快速萎縮，主瀑布落差縮小，陡壁變緩，小瀑布群已萎縮消失。如不有效治理，將在50年內(nèi)萎縮成不足10米的險(xiǎn)灘，到21世紀(jì)末將完全消失，夷為平灘——這一說法看似危言聳聽，實(shí)際完全可能發(fā)生。

黃河水利委員會(huì)水文局公布的數(shù)據(jù)表明：2001年5月，壺口水文站監(jiān)測(cè)黃河的最小流量?jī)H有75立方米/秒，這一流量保持了近兩個(gè)月;2002年吳堡水文站更出現(xiàn)過48立方米/秒的罕見小流量。如此小的來水，壺口瀑布當(dāng)然不會(huì)有浪濤洶涌、咆哮如雷的氣勢(shì)，一時(shí)間河水清澈見底，瀑布如掛銀絲，完全沒有了彪悍暴怒的形象。2002年國家有關(guān)部門和黃河水利委員會(huì)開始對(duì)黃河水資源實(shí)行統(tǒng)一調(diào)配，黃河干流的十多個(gè)水庫全年有序排放，之后黃河干流再?zèng)]有斷流，但水量減少卻是不爭(zhēng)事實(shí)。據(jù)水利部黃河水利委員會(huì)歷年的黃河水資源公報(bào)統(tǒng)計(jì)，壺口上游的頭道拐水文站實(shí)測(cè)1956～2000年徑流量均值為222.04億立方米， 而2001～2016年徑流量均值為162.96億立方米，可以看出徑流量呈現(xiàn)明顯減少。西北農(nóng)林科技大學(xué)李二輝等人的研究也表明，黃河中游河口鎮(zhèn)—陜縣年徑流量自1985年以來呈顯著減少趨勢(shì)，中游徑流量的降幅高于上游。黃河徑流量變化具有明顯階段性，上游和中游徑流量變化都經(jīng)歷了枯水期—豐水期—枯水期3個(gè)時(shí)期，現(xiàn)在黃河正處于枯水期?？傮w而言，黃河中游干流上的水量是呈現(xiàn)減少的趨勢(shì)，所以壺口瀑布的水量也必然減少。

陜西師范大學(xué)旅游與環(huán)境學(xué)院教授吳成基等人“壺口瀑布向上游后移”研究課題表明，壺口瀑布和所有瀑布一樣有“溯源侵蝕”特性，是一個(gè)移動(dòng)中的瀑布，向上游移動(dòng)、退縮速度的快慢，與黃河的水量大小有關(guān)，水量大沖蝕力就大，后退就快，反之就慢。宜川縣國土資源局的監(jiān)測(cè)結(jié)果顯示：目前壺口瀑布每年大約向上游后移2～3厘米。

壺口河道中巖石軟硬交替，給河水侵蝕切割創(chuàng)造了條件，使得河床呈現(xiàn)出凹凸不平的地貌。

黃河實(shí)測(cè)最高含沙量達(dá)每立方米911公斤，2000年以來悄然出現(xiàn)變清態(tài)勢(shì)。

壺口所在地特有的地質(zhì)構(gòu)造，在含沙流水和冬季冰凌膨脹作用下，瀑布下和兩側(cè)巖石不斷被侵蝕、剝落，造成崩塌。使得瀑布的位置一直在慢慢向上游移動(dòng)，今后還會(huì)繼續(xù)移動(dòng)。山西省地質(zhì)調(diào)查院高級(jí)工程師張兆琪稱，如果壺口瀑布再向后推移，地層層位就會(huì)提高，泥巖相對(duì)增多，瀑布下的陡壁崖坎落差就會(huì)縮小，瀑布陡坎將會(huì)被緩坡代替，最終瀑布消失“退化”成險(xiǎn)灘激流。

1997年6月1日，香港特技演員柯受良駕車飛躍壺口瀑布，創(chuàng)造了世界飛車史上最長記錄，這項(xiàng)活動(dòng)當(dāng)時(shí)引得眾多媒體報(bào)道，壺口瀑布也因此而讓更多人關(guān)注。

自1919年有水文記錄以來，黃河實(shí)測(cè)最高含沙量達(dá)每立方米911公斤，年度最大輸沙量達(dá)39.1億噸，黃河被認(rèn)定為世界上含沙量最大、輸沙量最多的河流。但是，2000～2015年潼關(guān)水文站實(shí)測(cè)數(shù)據(jù)顯示，黃河年均入海泥沙量?jī)H為2.64億噸，較天然來沙均值15.92億噸減少83.6%。雖然同期黃河徑流量較天然時(shí)期年均值減少46%，但黃河含沙量卻也大幅下降71%，降至目前10.8公斤/立方米。黃河水利科學(xué)研究院姚文藝的研究表明，黃河年徑流量、年輸沙量自20世紀(jì)80年代中期以來總體呈不斷減少之趨勢(shì)，近30年是黃河水沙百年尺度中最枯的時(shí)段，其變化的突出特點(diǎn)表現(xiàn)在來水來沙量不斷顯著減少，泥沙主要減于中游，來沙系數(shù)趨于降低，黃河悄然出現(xiàn)了變清態(tài)勢(shì)。地質(zhì)史專家李鄂榮考查史籍發(fā)現(xiàn)，歷史上有記載可查的“黃河清”共有43次，最長的一次為1727年，黃河澄清2000余里，持續(xù)20多天。古人說“黃河清圣人出”，實(shí)際上黃河變清并不見得完全是好事，除了對(duì)下游河道造成影響之外，最直觀的是壺口黃色瀑布景觀會(huì)因此而消失，目前來說，人們最關(guān)心的是古賢水利樞紐工程到底會(huì)不會(huì)讓壺口這一世界最大黃色瀑布變成清水瀑布。

為了根治黃河水患，黃河水利委員會(huì)曾制定過磧口至禹門口河段四級(jí)開發(fā)方案，1978年，龍門口修建高壩的報(bào)告得到了水利電力部的批準(zhǔn)。1988年黃河壺口瀑布被確定為國家重點(diǎn)風(fēng)景名勝區(qū)，龍門水庫一旦修建將淹沒壺口瀑布。為了讓瀑布景觀得以保留，1993年水利部決定將龍門壩址移至壺口瀑布上游的古賢。根據(jù)設(shè)計(jì)，古賢水庫建成后，可攔截泥沙121.7億噸，與小浪底等水庫聯(lián)合調(diào)水調(diào)沙運(yùn)用，60年內(nèi)可使下游河道減少泥沙淤積79.3億噸。

古賢工程攔截了泥沙，黃色瀑布出現(xiàn)天數(shù)將大為減少，清水瀑布將成為壺口瀑布的常態(tài)，“剛開始提出古賢方案時(shí)，就有擔(dān)心瀑布變小、黃色消失，怕壺口瀑布成了千古絕響。為此，我們進(jìn)行了大量細(xì)致的計(jì)算和研究?！睋?dān)任古賢水利樞紐項(xiàng)目一系列專題報(bào)告編制的黃河設(shè)計(jì)公司的總工程師景來紅這樣說，為全面、客觀、科學(xué)評(píng)價(jià)古賢水利樞紐對(duì)黃河壺口瀑布景觀的影響，黃河流域水資源保護(hù)局聯(lián)合陜西、山西兩省壺口瀑布風(fēng)景名勝區(qū)管理部門，選定7個(gè)觀測(cè)點(diǎn)位，從14個(gè)角度對(duì)壺口瀑布進(jìn)行拍照、錄像，全面系統(tǒng)記錄不同時(shí)期壺口瀑布的形態(tài)、顏色，冰瀑的形態(tài)、規(guī)模、持續(xù)時(shí)間以及當(dāng)?shù)氐臍庀髼l件等。

經(jīng)過幾年的研究后認(rèn)為，古賢工程建設(shè)的頭兩年，瀑布水質(zhì)會(huì)一定程度變清，在正常運(yùn)用期，不同含沙量級(jí)基本都能出現(xiàn)，在科學(xué)調(diào)度運(yùn)用后，瀑布會(huì)更加壯觀。

黃委會(huì)對(duì)公眾擔(dān)心的回應(yīng)則稱：古賢水庫建成后，攔沙初期的8年間，渾水瀑布將會(huì)減少，清水瀑布將會(huì)增多。不過，隨著水庫排沙機(jī)會(huì)逐漸增加，“渾水瀑布”現(xiàn)象會(huì)逐步恢復(fù)。壺口瀑布最佳觀賞流量為800～1000立方米/秒，古賢水庫建成運(yùn)用后，每年汛期7～10月最佳觀賞流量出現(xiàn)的概率，將由現(xiàn)在的16%提高到57%;在非汛期，通過水庫調(diào)節(jié)，可將每日非觀賞時(shí)段的水量調(diào)節(jié)至觀賞時(shí)段下泄，使得絕大部分時(shí)間都能滿足壺口瀑布的最佳觀賞流量，從而，最大限度地保持和提升這一勝景的審美效果。

相對(duì)于漫長的地質(zhì)年代，壺口瀑布呈現(xiàn)現(xiàn)在這樣的景觀不過是一瞬間。地質(zhì)專家研究認(rèn)為，壺口瀑布已經(jīng)經(jīng)歷了幼年期和青少年期，現(xiàn)在已經(jīng)進(jìn)入最輝煌的壯年期，將來還會(huì)進(jìn)入老年期。壺口瀑布和世間萬物一樣，也必然遵循發(fā)生、發(fā)展和消亡的過程。

地質(zhì)專家認(rèn)為， 壺口瀑布以現(xiàn)在這樣的形狀存在也就3000 ～ 4000年左右的時(shí)間，從空中俯瞰黃河壺口河道及附近地形，可以清楚看出河水沖刷下切形成的河槽與水蝕凹痕。