勞動(dòng)時(shí)間的縮短和休假時(shí)間的延長(zhǎng)是人類文明的大趨勢(shì)。在這方面，美國(guó)走在世界前列。企業(yè)家亨利·福特早在1926年就在其汽車公司實(shí)行每周五天工作制。他認(rèn)為，工人有更多的休息時(shí)間，就可以花費(fèi)更多的錢，對(duì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展大有好處。一些企業(yè)仿效，使五天工作制迅速在美國(guó)傳開(kāi)。上世紀(jì)30年代，美國(guó)經(jīng)濟(jì)出現(xiàn)大蕭條，通過(guò)一周工作40小時(shí)的新勞動(dòng)法規(guī)，將五天工作制固定下來(lái)。上世紀(jì)40年代，世界上一批發(fā)達(dá)國(guó)家也相繼采用。

新中國(guó)成立時(shí)，在第一屆政治協(xié)商會(huì)議上通過(guò)的《共同綱領(lǐng)》中規(guī)定，將干部職工的工作時(shí)間限定在每天8小時(shí)至10小時(shí)，沒(méi)涉及每周工作多少天，實(shí)際上每周只休息一天。在上世紀(jì)50、60年代，加班加點(diǎn)是常事。

1979年，國(guó)家科委政策研究室胡平參加聯(lián)合國(guó)組織的科技方面的國(guó)際會(huì)議，發(fā)現(xiàn)很多歐美國(guó)家，乃至一些并不發(fā)達(dá)的國(guó)家，每周工作五天，聯(lián)合國(guó)僅工作四天半。1982年，國(guó)家科委成立中國(guó)科學(xué)技術(shù)促進(jìn)發(fā)展研究中心，胡平先后擔(dān)任副主任、主任，他提出了實(shí)行五天工作制。于是1986年5月成立了縮短工時(shí)課題組，組長(zhǎng)楊果，成員有吳志純等。課題組先后對(duì)全國(guó)上千個(gè)企業(yè)進(jìn)行抽樣調(diào)查，并對(duì)299個(gè)大中型工業(yè)企業(yè)和223個(gè)商業(yè)企業(yè)的調(diào)查數(shù)據(jù)進(jìn)行了統(tǒng)計(jì)分析。還對(duì)北京、上海、天津等十幾個(gè)城市進(jìn)行典型調(diào)查和案例分析，開(kāi)展了社會(huì)意向調(diào)查。他們得出的結(jié)論是：我國(guó)屬于世界上少數(shù)幾個(gè)工時(shí)較長(zhǎng)的國(guó)家。美、英每人年平均工時(shí)1850小時(shí)，法國(guó)1650小時(shí)，等等。中國(guó)為2448小時(shí)，還是世界上沒(méi)有帶薪休假制的4個(gè)國(guó)家之一。即使實(shí)行五天工作制，每年帶薪休假20天，中國(guó)年工時(shí)量仍超過(guò)發(fā)達(dá)國(guó)家一個(gè)半月以上。國(guó)外推行五天工作制需要一定的過(guò)渡時(shí)間。美國(guó)和蘇聯(lián)用了20多年，東歐各國(guó)用了十幾年時(shí)間。我國(guó)著手縮短勞動(dòng)工時(shí)，在2000年以前可在全國(guó)實(shí)現(xiàn)。

當(dāng)時(shí)，在北京密云機(jī)床研究所、阿城繼電器廠等實(shí)施五天工作制試點(diǎn)，這些企業(yè)在縮短工時(shí)后，企業(yè)內(nèi)部進(jìn)行了調(diào)整，一、二、三線職工的比例趨向合理，職工的生產(chǎn)勞動(dòng)積極性均有很大提高，產(chǎn)值、利稅等經(jīng)濟(jì)指標(biāo)也有很大提高。

國(guó)家科委1988年提出的建議，引起了中央的關(guān)注。國(guó)家科委只有建議權(quán)，具體主管勞動(dòng)工時(shí)問(wèn)題的是勞動(dòng)部。上世紀(jì)90年代，國(guó)務(wù)院要求勞動(dòng)部把研究縮短工時(shí)的方案提上議事日程。1992年，勞動(dòng)部也通過(guò)外交部收集到136個(gè)國(guó)家的工時(shí)情況，了解到世界主要國(guó)家實(shí)行的都是一周40小時(shí)工時(shí)制。于是，他們提出了“縮減一天工時(shí)”和“縮減半天工時(shí)”兩種方案。他們最初認(rèn)為，從每周工作48小時(shí)減為40小時(shí)，步子邁得太大，主張先減到44小時(shí)。對(duì)于一些特殊行業(yè)來(lái)說(shuō)，半天的工時(shí)難以安排，于是向國(guó)務(wù)院報(bào)了一個(gè)變通方案。1994年2月3日，國(guó)務(wù)院發(fā)布第146號(hào)令，實(shí)施每周工作44小時(shí)的工時(shí)制度，自3月1日起，當(dāng)月第一周星期六和星期日休息，第二周星期日休息，依次循環(huán)。當(dāng)時(shí)，勞動(dòng)部進(jìn)行跟蹤調(diào)查。結(jié)果機(jī)關(guān)、事業(yè)單位落實(shí)得最好，最苦最累的一線生產(chǎn)崗位落實(shí)最差。

這時(shí)，國(guó)內(nèi)出現(xiàn)了企業(yè)工人大批下崗的現(xiàn)象。為了增加就業(yè)崗位，緩解部分工人下崗問(wèn)題，國(guó)務(wù)院領(lǐng)導(dǎo)提出繼續(xù)改革，將每周工作44小時(shí)進(jìn)一步縮短到40小時(shí)。1995年3月25日，國(guó)務(wù)院再次宣布，自當(dāng)年5月1日起，全國(guó)實(shí)行5天工作制。從此雙休日成為中國(guó)人生活的一部分。當(dāng)然，許多進(jìn)城務(wù)工的農(nóng)民，還沒(méi)有享受到這一權(quán)利。

（摘自《北京日?qǐng)?bào)》）