在古代，縣令這樣的“芝麻官”非同小可，是“造福一方”不可或缺的官員。那時“縣太爺”到底是個有多大權(quán)勢的官兒，今人不得細知，但有一點可以肯定，縣官是古代官吏隊伍中一個非常重要的群體。

從小吏升到相位，黃霸被稱為“國家棟梁”

黃霸，西漢陽夏人，史學(xué)家班固曾評論說：“自從漢朝建立以來，要講治理百姓的官吏還是數(shù)黃霸第一。”黃霸還在年少時，就立下了做一名好官吏的志向。由于漢時并無科舉制度，漢武帝為緩解財政困難，發(fā)布詔令，凡是向國家貢獻財產(chǎn)的給官做。黃霸便用糧食換了一個卒史。

黃霸不坐轎，不騎馬，騎著騾子帶一個管家去上任。進入其管轄地潁川時，一路上看到逃荒要飯的百姓一撥又一撥，他就和這些百姓聊起來，問他們?yōu)楹我尘x鄉(xiāng)。逃荒者告訴他因為土地被豪強惡霸掠奪去了，無田可種，不逃荒就得餓死。黃霸說，為何不去縣衙告狀？逃荒者哭訴：進衙門告狀，未開口先挨打，誰還敢去??！

但在路上，也有讓黃霸眼前一亮的地方。到了嶺武村，滿山樹木蔥郁青翠，牛羊在田間山邊吃草，家家炊煙裊裊，一派祥和的景象。同一塊土地上，竟有不同村莊。強烈的對比使他明白了，不是潁川“刁民”難弄，而是豪強惡霸作祟。然而，黃霸到任后先不觸動和打擊豪強地主，他認為打擊這些人的時機尚未成熟。在他看來，最重要的事是重視農(nóng)桑，發(fā)展生產(chǎn)，豐衣足食，使農(nóng)民上足以贍養(yǎng)父母，下足以撫養(yǎng)兒女。流亡農(nóng)民見有了出路，便紛紛返鄉(xiāng)耕種。

經(jīng)濟上打下了一定基礎(chǔ)后，他開始打擊豪強地主、惡霸、地痞。凡證據(jù)確鑿，便狠狠地打擊，讓他們補足拖欠國家的稅款，返還強占百姓的土地、糧食、牲畜、房屋。當(dāng)然，黃霸也不忘教化他們，給他們出路，讓其全家老小開荒種田，自食其力。其他豪強害怕了，便老老實實上繳稅收，偷偷地返還強占來的土地，黃霸也就不再追究。五年之后，潁川夜不閉戶，路不拾遺，成了繁華富饒之地。

漢宣帝非常高興，下詔調(diào)黃霸出任京兆尹，并賞賜他100斤黃金。他卻把100斤黃金捐獻給潁川郡修理河道，自己分文不留。

黃霸靠他的政績和治民教化為先的治國之道，從一個小吏一步一步升到相位，史書上稱贊他“以外寬內(nèi)明得吏民心，戶口歲增，治為天下第一”。漢宣帝也贊揚他是“賢人君子”、“國家棟梁”。

海瑞反對貪污，“全天下的官都不行賄，難道就都不升官？”

海瑞是歷史上最有名的清官之一。史書上記載“海剛峰不怕死，不要錢，不吐剛?cè)闳幔媸清P錚一漢子”。海瑞的一生，確是反對貪污，反對奢侈，主張節(jié)儉的。

海瑞從做教官時起，就禁止學(xué)生送禮。在浙江淳安任知縣時，雖是百姓眼中的“芝麻官”，但他到任后馬上定下許多規(guī)矩，如均平徭役，減輕老百姓的負擔(dān)，其中最讓人敬佩的，是反對貪污。

海瑞革去了歷屆相傳的知縣常例。所謂“常例”，就是攤派在田賦上的加收，作為縣官的補貼。他反對行賄，自己也從來不干。有人勸他隨潮流一點，他憤然道：“全天下的官都不行賄，難道就都不升官？全天下的官都給上官行賄，又難道都不降官？怎么可以為了這個來葬送自己呢？”

海瑞在淳安是有名的窮知縣。做巡撫時，拒絕人家送禮，連多年老朋友送的人情也婉言謝絕。他做官多年，過的仍然是窮書生的日子。有一天，海瑞買了兩斤肉，為母親過生日。總督胡宗憲聽到后，大為驚奇，對別人說道：“昨聞海令為母壽，市肉二斤矣，蓋笑之也。”罷官到京聽調(diào)時，穿的衣服單薄破爛，吏部的熟人勸他，才置了一件新官服。祖上留下十多畝田地，除了母親死時，朋友送一點錢添置了一點墓地外，沒有買過一畝地一所房子。買墓地用了一百二十兩銀子，也是歷年官俸的積余。

海瑞從“芝麻官”做起，剛直不阿，廉潔奉公，步步高升，最終成為封疆大吏。就在海瑞死前三天，兵部送來柴火銀子，一算多了七錢銀子，他還讓退回去。同官替他清點遺物，全部家財只有薪俸銀一百五十一兩（一說只有十多兩），綾、綢、絹各一匹。

（摘自《解放日報》）