長江險段觀音磯附近，跨過荊州長江大橋向南，便是文學(xué)史上有著重要地位的“公安三袁”的故鄉(xiāng)公安縣境了。這里有新中國成立后第一個大型防洪工程——北閘。如今，公安北閘已是一個國家3A級水利旅游風(fēng)景區(qū)。

北閘長1000多米，由一個個閘口并列排開，很顯眼地聳立在這片平原之上，站在閘上，看不到長江，但北閘卻是維系江漢平原和大武漢的生命線。離北閘一兩公里，就是長江大堤，發(fā)洪水時，只要危及江漢平原和武漢市的安全，把江堤一炸開，滾滾洪水就會闖入北閘，涌進(jìn)公安蓄洪區(qū)，流進(jìn)洞庭湖繞過監(jiān)利洪湖，再入長江，這自然就降低了監(jiān)利洪湖的水位。

關(guān)于歐美洪水走廊排水的美談，想不到1954年在中國就有實際的運(yùn)用，看來中國的防洪理念并不落后，只不過更切合中國實際罷了。每年汛期一到，當(dāng)?shù)胤篮椴筷牨仨氝M(jìn)駐北閘，而且在堤壩的規(guī)定位置預(yù)埋了炸藥，以備分洪之急需。

北閘所長告訴我們，北閘竣工兩年，長江流域遭受了百年一遇的特大洪水，防洪工程三次開閘泄洪，使荊江大堤巍然屹立，富庶的江漢平原免受洪澇之災(zāi)，這也是防洪工程建成63年間唯一一次使用。如果沒有荊江分洪，當(dāng)年江漢平原和大武漢肯定保不住了！

站在閘頂北望這條維系安全的土堤，想到驚心動魄的1998年，我不禁有些激動。1998年7月15日，就是在那條土堤上，解放軍的工兵部隊已經(jīng)奉命埋下了20噸炸藥，只要一聲令下，堤破水涌，滔滔洪水將通過北閘淹沒整個蓄洪區(qū)，雖然蓄洪區(qū)里的55萬人民早在5天前就開始轉(zhuǎn)移，但是，他們的一切財產(chǎn)將不復(fù)存在，55萬人畢生的財產(chǎn)啊，能用數(shù)字衡量嗎！慶幸的是，堤，沒有炸，肆虐的洪水終于順流而下，轉(zhuǎn)移出去的55萬人又陸續(xù)回家，開始了他們平靜的生活，而這一切，得益于黨和政府的智慧和膽略，得益于幾十萬解放軍，也得益于與洪魔作殊死斗爭的荊江人民！

63年過去了，剛韌的閘門仍然雄偉。“鋼筋混凝土底版，空心垛墻，箱式岸墩輕型開敞式結(jié)構(gòu)，共54孔，全長1054米，閘頂高程46.5米，閘底高程41米，弧形閘門，建成時為人力絞車啟閉，設(shè)計進(jìn)洪流量8000立方米每秒?！边@組數(shù)據(jù)雖然早已了然于心，可是，當(dāng)再次親眼看到雄偉的閘門，想到當(dāng)時我國經(jīng)濟(jì)實力還很薄弱時，李先念、唐天際、林一山等地方、軍隊和水利部門領(lǐng)導(dǎo)人帶領(lǐng)30萬軍民、工程技術(shù)人員從全國各地云集荊江，僅用了75天就建成了萬里長江上第一個大型防洪工程，怎不叫人感慨萬千！

走在曾經(jīng)分洪的這片平原上，一望無垠的良田與天際一線，近處的魚塘，遠(yuǎn)處的葡萄田，訴說著豐收的希望。公路穿田而過，遠(yuǎn)處小村的炊煙依稀可見。已是下午6點(diǎn)，夕陽照在北閘，充滿了歷史的滄桑感。

如今這片土地雖沒有進(jìn)行防洪運(yùn)用，但北閘管理局進(jìn)行了資產(chǎn)再利用。走在北閘的林間，我發(fā)現(xiàn)南邊的接待中心有一群人在進(jìn)行拓展運(yùn)動訓(xùn)練。他們互拍肩膀，前后循環(huán)往復(fù)，口中大聲喊著：“協(xié)作！協(xié)作！你最棒……”勵志的聲音不絕于耳。 訓(xùn)練中心負(fù)責(zé)人說，拓展訓(xùn)練可以增強(qiáng)團(tuán)隊的協(xié)作能力和信心。這與人山人海、熱火朝天修建北閘時群眾體現(xiàn)出的精神是不是有點(diǎn)歷史的巧合呢。

63年，再回首，北閘體現(xiàn)的是群眾合力防洪的文化！樹立的是中國長江防洪的“豐碑”！