總統(tǒng)需要好口才和幽默感。1980年里根與卡特競選美國總統(tǒng)，兩人爭得不可開交，尤其是經(jīng)濟問題上。里根與卡特在電視辯論時調(diào)侃說：“如果你的鄰居失業(yè)了，說明美國經(jīng)濟在衰退，如果你的親人失業(yè)了，說明美國經(jīng)濟在蕭條，如果卡特失業(yè)了，說明美國經(jīng)濟要增長?！?/p>

里根總統(tǒng)是個段子手，他最鐘愛的一個笑話是說明計劃經(jīng)濟的可怕：一位婦人要買輛達拉牌汽車（一款前蘇聯(lián)生產(chǎn)的廉價汽車）。經(jīng)紀人告訴她，這款汽車質(zhì)量不好，并且缺貨。但婦人堅持要買。于是，經(jīng)紀人拿出一本厚厚的布滿灰塵的記事本，將這位婦人的名字列入了一長串名單后，隨后說：“請在兩年后的今天來這里吧?！边@位婦人翻了翻日歷，問：“上午還是下午？”“這有什么不同？”經(jīng)紀人不耐煩地回答說：“就是兩年后的今天！”“但是那天水管工要來我家??！”那位婦人回答道。

美國總統(tǒng)約翰遜曾向一群商業(yè)界頭面人物講了一則段子，以說明用大量資金同俄國人選行導彈競賽的必要性：1861年，一位得克薩斯州人離家前去參加南軍士兵陣營。他告訴鄰居他很快就會回來，這場戰(zhàn)爭不會費力，“我們能用掃帚柄狠揍這些北方佬”。兩年后，他才重返故里，并且少了一條腿。鄰居向這位神情悲戚的傷兵詢問到底發(fā)生了什么事：“你不是說過戰(zhàn)爭不費力，你們能用掃帚柄揍這些北方佬嗎？”“我們當然能，”這位士兵回答，“但是麻煩在于北方佬不用掃帚柄打仗。”

總統(tǒng)本人也常常是段子中的主角。1980年代末，美國經(jīng)濟不太景氣，而日本似乎正在成為世界頭號經(jīng)濟大國，于是便流行這樣一個段子：老布什在肯納邦克波特度假時，頭不小心被他最喜歡的一匹馬踢到了，老布什隨即暈了過去。9個月后，他醒過來了，奎爾副總統(tǒng)正站在他的床邊。

“我們是否處于和平狀態(tài)？”老布什總統(tǒng)焦急地問。

“對，美國處于和平狀態(tài)?！笨鼱栒f。

“通貨膨脹率是多少？”老布什問。

“在控制范圍內(nèi)?！?/p>

“非常好，”老布什接著問，“一個面包大約要多少錢呢？”

奎爾不安地撓了撓頭說：“大約240日元?！?/p>