駱昌芹

阿曼是一個歷史悠久的國家，但在近代史上卻很少為人所知。今天，我們有幸游覽了這個有幾千年歷史的中東古國，想起我國《后漢書》里有“自安息西行三千四百里至阿蠻國（阿曼）”的記載，不禁有點發(fā)思古的幽情。

古老的航海民族

阿曼有文字記載的歷史，是從公元前2世紀阿拉伯部落在這里定居開始的，這些部落來自也門和內志。賽義德王朝第六代蘇丹——賽義德·本·蘇爾坦是一個杰出的君主。他從18世紀開始，團結了各個部落，建立了一支強大的海軍，大力發(fā)展海上貿易和農業(yè)，使阿曼成了印度洋西部的強國。他的統治曾達到東非和印度沿海。但在他逝世以后，因內部紛爭和英法荷帝國主義勢力的入侵而逐漸衰落，直到1970年，阿曼的歷史才翻開新的一頁。

其實早在公元前1000年，阿曼人就掌握了造船和航海技術，可以制造巨大的海洋船隊，為開發(fā)東西方海上貿易作出貢獻，他們的成就比印度、埃及、美索不達米亞人更大。從公元7世紀到15世紀是阿曼航海事業(yè)和商業(yè)活動的黃金時代，除商船隊外，還擁有一支每艘船上都裝有大炮的艦隊。

阿曼是古代海上貿易的中心，銅、乳香、皮貨、玻璃器皿是阿曼輸出的主要貨物，從東方輸入的有黃金、象牙和中國的瓷器、絲綢、寶石。在阿曼的歷史博物館中還保存著我國宋、元、明等朝代的瓷碗、瓷盆。盛產乳香、沒藥的阿曼南部佐法爾地區(qū)的穆夏港、北部的蘇哈爾都是印度洋古代東西方貿易的著名海港。古代蘇哈爾港被譽為“通向中國的門戶”，商船云集，街市熱鬧，陳列著各色貨物，是東、西方貿易的集散地。我們曾懷著友好的感情前往蘇哈爾探訪“通向中國的門戶”具體地點。但遺憾的是，阿曼朋友告訴我們，古代的蘇哈爾港已經陷入海底，距現今的海岸有20多公里。

我們到阿曼古代造船業(yè)的中心蘇爾參觀，上世紀80年代去中國遠航的“蘇哈爾”號曾經就在那里制造。我們參觀了古代遺留下來的造船廠和古代各種木船的模型，那里還有祖輩相傳的老造船工人。導游介紹說：那時各方能工巧匠聚集蘇爾，古代雄偉的阿拉伯隼式木帆船就誕生在這里，有的船重達200多噸。目前蘇爾還有十多家造船廠，能造二三百噸的獨桅或多桅的木帆船，井可安裝摩托引擎。80年代來中國的“蘇哈爾”號就是仿中古時代的隼式雙桅木帆船制造的。

“法拉吉”

“法拉吉”（地下水渠）是阿曼農村生活的命脈。阿曼地處阿拉伯大沙漠的邊緣，境內沒有河流和湖沼，又特別干旱炎熱。阿曼人民的祖先創(chuàng)造了阿拉伯語稱為“法拉吉”的地下水渠，極似中國新疆的坎兒井，不受陽光蒸發(fā)，又能充分利用。古代阿曼有1萬多條“法拉吉”灌溉渠道，農業(yè)發(fā)達?？上Ш髞碛行┍粦?zhàn)爭破壞，有些年久失修，目前只剩下4000多條。許多古代的綠洲和村落也被沙漠所吞沒，一度繁榮的農業(yè)也隨之衰落。

阿曼人修建這種獨特的地下水渠，引出寶貴的地泉。使各種植物得以繁衍成長。哪里有山泉或“法拉吉”哪里就有部落聚居，那里就出現一片片綠洲。我們在公路上遠遠望去，椰林上炊煙縷縷，椰林下麥苗青青，一幢幢典型的阿拉伯房舍掩映其間，清真寺的塔尖高聳，穿著阿曼民族服裝的少男少女在山坡上放牧羊群和駱駝。片片綠洲恰似鑲嵌在沙漠和大山中的寶石，它給荒漠帶來無限生機，可以說，“法拉吉”在那里是生命的源泉。

阿曼最大的“法拉吉”在古都尼茲瓦的郊區(qū)，主渠長達幾十公里，分支渠道縱橫交錯，恰似我國江南的水鄉(xiāng)。主渠從綠山區(qū)下來，經過暗渠流向尼茲瓦，渠道寬三米，高四米，平時水一米，下雨時水深兩米多。我們參觀—段露天的“法拉吉”時，剛好下過一場大雨，兩米多深的泉水湍湍流向尼茲瓦市區(qū)，兒童們正沿著渠道來回游泳。這條“法拉吉”從郊區(qū)進入老市區(qū)，經過支渠和岔溝把水引入椰林和甘蔗田，引入房前屋后，澆灌小片的菜地。婦女們在渠水里洗衣服，尼茲瓦周圍居民就是依靠這條“法拉吉”網世世代代生息繁衍下來的。

寶貴的腰刀

英勇的阿曼人民在歷史上進行過長期反抗外來侵略者的斗爭，腰刀成為阿曼民族精神的象征。國徽的圖案，就是兩把寶劍相交中間插入一把腰刀。歷來阿曼人都喜歡腰刀，用以自衛(wèi)和切割羊肉。政府官員和部落領袖們，在辦公室或各種隆重場合，腰間都佩有一把帶鞘的腰刀（彎形的匕首），以顯示自己的威嚴。最珍貴的腰刀，刀柄和刀鞘都是黃金做的。腰刀也是阿曼傳統的工藝品。尼茲瓦古城阿拉伯市場內，有幾家老工匠鋪，據說有幾百年的歷史，老師傅們都已胡子斑白，一生專門制作腰刀和系帶，最貴的值兩千多美元。阿曼人喜歡贈送禮物，最貴重的禮物就是腰刀，把它嵌放在紅色絲絨的錦盒里，送給尊貴的友人。人們看到這金光閃閃的腰刀，自然就會想起阿曼人深摯的友情。