凌音

本人記敘的是我在美國(guó)舊金山的鄰居Mark先生。Mark先生1963年從香港來(lái)美國(guó)的加州圣荷塞州立大學(xué)求學(xué)，畢業(yè)后在IBM公司工作直至退休。他在硅谷求學(xué)工作生活半個(gè)世紀(jì)，得以見(jiàn)證硅谷的變遷今昔。

那個(gè)年代在美國(guó)的外國(guó)留學(xué)生很少，華人學(xué)生更為罕見(jiàn)。第一年的學(xué)業(yè)對(duì)他來(lái)講有些吃力，因英語(yǔ)寫(xiě)作和心理學(xué)等課程對(duì)英語(yǔ)要求較高。好在數(shù)理化及后兩年的電氣工程專業(yè)課是開(kāi)卷考試，只要將原理理解透徹，通過(guò)考試并不難。此后若有空閑，他便泡在圖書(shū)館，博覽群書(shū)。

緊張忙碌的學(xué)習(xí)生活令他無(wú)暇出去打工。半個(gè)世紀(jì)前的硅谷可不是遍地公司，而是成片的苗圃果園種植地。因土地肥沃，氣候溫暖，當(dāng)?shù)厝A人以種植培育果樹(shù)及鮮花苗木為生。說(shuō)來(lái)也巧，一年級(jí)結(jié)束，身無(wú)分文的他一籌奠展之時(shí)，正是暑假碩果豐收之季，硅谷很多果園招募臨時(shí)工，他終于找到了一份摘杏的工作。每天在烈日下登梯爬樹(shù)，每摘滿一箱（約3立方英尺）甜杏只有0.4美元的報(bào)酬，辛苦一天最多掙到四五美元。

那時(shí)一個(gè)漢堡15美分，一加侖汽油25美分（注：1加侖=3.785升），一磅生雞肉19美分（注：l磅=0.45公斤），一大袋切片面包20美分……他每月衣食住行總費(fèi)用約70美元。

再說(shuō)到果園，工作了兩周收成結(jié)束，他再次面臨生存壓力。那時(shí)的圣荷塞地廣人稀，他只好騎著自行車，去一家家中餐館碰運(yùn)氣。幸運(yùn)的是某大型中餐館要他去做Waiter的助理——BusbOY。Busboy負(fù)責(zé)給客人斟茶倒水，更換盤碗，清理餐桌臺(tái)布等雜事，從Waiter收取的小費(fèi)中收取十分之一。

二年級(jí)開(kāi)學(xué)后，他被提升為Waiter。因留學(xué)一年來(lái)英語(yǔ)口語(yǔ)大幅長(zhǎng)進(jìn)，他原想背熟菜譜，定能勝任Waiter之職。沒(méi)想到美國(guó)客人落座之后，先要品一杯酒，特別是那個(gè)年代流行的雞尾酒。Scotch onthe rocks with a twist、Screwdriver vodkacocktail、Metropolitan、 Alabazam、Apricot sour、Baltimore bang……當(dāng)這一串串長(zhǎng)長(zhǎng)的單詞，再依個(gè)人口味添加個(gè)人要求，BLABLA從老美的嘴里快速蹦出時(shí)，令對(duì)酒水所知甚少的他難以招架，不得不惡補(bǔ)相關(guān)知識(shí)。

異國(guó)他鄉(xiāng)半工半讀的日子，如白駒過(guò)隙。大學(xué)四年級(jí)時(shí)，他已在IBM圣荷塞公司兼職，畢業(yè)后順利開(kāi)啟了IBM職業(yè)生涯，從事計(jì)算機(jī)存儲(chǔ)服務(wù)器編程，如寫(xiě)微處理器上運(yùn)行的程序等。由于當(dāng)時(shí)美國(guó)和俄羅斯開(kāi)展太空競(jìng)賽，美國(guó)對(duì)技術(shù)型人才的移民政策相對(duì)寬松，乘此契機(jī)，他順利取得綠卡。

當(dāng)年斯坦福大學(xué)和幾家大公司共同推出了‘榮譽(yù)合作計(jì)劃，讓公司員工兼職修讀研究生學(xué)位。他幸運(yùn)地被選中，在IBM全職工作的前提下，以四年時(shí)間拿到了斯坦福大學(xué)的碩士學(xué)位。

也許讀者會(huì)問(wèn)：曾經(jīng)的田園，怎么變成了如今的高科技中心？原來(lái)，正是從斯坦福大學(xué)走出的大批創(chuàng)業(yè)精英，他們?cè)谀感８浇鼡裰穭?chuàng)業(yè)。隨著創(chuàng)業(yè)公司的迅猛發(fā)展，有如滾雪球般引來(lái)更多人才與公司入駐，從而人口增加，房?jī)r(jià)飆升…….

50年彈指一揮間。