包常青

一曲《敖包相會》，讓世人對蒙古族的敖包有了朦朧的認識，但同時也有許多人誤將敖包與浪漫的愛情相等同，認為敖包與談情說愛有千絲萬縷的聯(lián)系。所以為大家揭開敖包神秘的面紗是很有必要的。

敖包，蒙古語譯為“凸起的堆砌物”，它是蒙古族最古老的宗教活動場所之一。祭敖包歷史悠久，我們很難從現(xiàn)有的資料中確定其形成年代（在文獻中最早的記錄源自清代，漢字通常寫作“鄂博”），但從祭祀內(nèi)容及蘊含其中的意義看，這一活動十分古老，與遠古的原始文化有著某些關(guān)聯(lián)。

根據(jù)敖包祭祀者的構(gòu)成，保留至今的敖包可以劃分為貴族敖包、氏族敖包、家族敖包等；按照敖包的建筑材料，可劃分為石頭敖包、柳條敖包、木材敖包、沙堆敖包以及近年來出現(xiàn)的磚砌敖包等，其中最常見的是前兩類；按照敖包的堆數(shù)，又可分為單堆敖包、三堆敖包、七堆敖包、十三堆敖包等，規(guī)模最大的有五十九堆敖包。祭敖包的時間大致是在農(nóng)歷的五月到七月之間，其中五月十三日最為普遍。平時人們在途經(jīng)敖包時，通常要進行簡單的祭祀，祈求旅途平安。

從祭祀者的目的看，祭敖包的目的是通過祭祀來祈求當(dāng)?shù)仫L(fēng)調(diào)雨順、農(nóng)業(yè)豐收、生活安定。在古代社會，還有基層組織通過祭敖包來計算校核人數(shù)、牲畜數(shù)、部署年內(nèi)事宜、處理內(nèi)部糾紛。歷史上，盟旗內(nèi)部通常也通過祭敖包活動來增強內(nèi)部的溝通。敖包所在之處是一個神圣的場所，不允許喧嘩、吵鬧，大部分敖包不允許已婚女性靠近，所以一些地區(qū)有專門供婦女祭祀的敖包。正因為如此，那種將敖包理解為男女定情場所的說法是錯誤的。

祭敖包結(jié)束后通常要舉行娛樂競賽活動，如“男兒三項”競賽（賽馬、射箭和摔跤），另外還要進行商品交易。蒙古人通常稱之為“敖包乃日”，也就是今天“那達慕”活動的前身，其規(guī)模與敖包的等級有著密切聯(lián)系，全盟的敖包祭祀規(guī)模自然要大于旗一級，全旗的敖包祭祀規(guī)模也必然高于蘇木和村落的規(guī)格。

敖包祭祀活動在蒙古族文化中具有廣泛的社會功能。

首先，祭敖包為特定區(qū)域族群、部落和群體增強認同感提供了平臺。它往往是一個地區(qū)、部落和家族的共同性活動，同屬某一敖包的信眾都會從不同的地區(qū)趕來參加同一活動，這在客觀上對于認同感的增強發(fā)揮著積極作用。

其次，祭敖包是傳播文化知識的平臺。它猶如一部無字的“圖書”，記錄著部落、氏族和家族歷史，承載著宗教、民俗、禮儀等豐富的文化元素，匯集了蒙古族傳統(tǒng)文化的重要元素，較大規(guī)模的敖包祭祀活動實際上就是蒙古族的文化博覽會。

再次，祭敖包帶有節(jié)日的屬性，是草原上重要的娛樂活動之一。早期產(chǎn)生的賽馬、射箭、摔跤隨著時間推移逐漸演變?yōu)槿罕娦詩蕵坊顒?，成為男兒們展示智慧和力量、炫耀駿馬的舞臺。與此同時，祭敖包時姑娘們也能盡情展示自己的絢麗服飾和女紅技藝。

最后，祭敖包是強化生態(tài)意識的活動。敖包祭祀祝贊詞中充滿了對大自然的贊美、感恩之情，濃縮了人們追求美好環(huán)境的愿景。按照蒙古族傳統(tǒng)習(xí)俗，在敖包周邊不得放牧、砍伐，所以敖包所在之處往往是植被最繁茂的地方。因此，敖包也是體現(xiàn)蒙古族生態(tài)文明的載體之一。