權(quán)力在本質(zhì)上就是邪惡的。要是認(rèn)識不到這一點，就不明白自己的天職，也就無所謂知識分子了。先從一種歷史觀來看?！妒澜鐨v史沉思錄》一書作者雅各布·布克哈特說：“不管一個國家的起源如何（也不管這個民族的政治理想如何），只有當(dāng)它把暴力轉(zhuǎn)化為力量的時候才可能獲得其生命力?！边@就是說，國家的根基是暴力。所以他接著說：“國家從來就與善無關(guān)，它只是權(quán)力操弄的對象。”“而權(quán)力，在本質(zhì)上就是邪惡的”。其次從社會管理來看。管理是通過權(quán)力進(jìn)行的，而凡是有權(quán)力伸延的地方，都必然有邪惡的足跡，有的地方之所以沒有發(fā)現(xiàn)，一是因為邪惡可能潛隱在深層，二是因為監(jiān)督的鐵門鋼柵擋住了邪惡的腳步。再從經(jīng)驗和人性上看。當(dāng)你把實現(xiàn)自己權(quán)利的權(quán)力交給有關(guān)社會管理者以后，就意味著厄運會隨時到來：只要有一絲空隙堵塞不嚴(yán)，管理者都可能在一瞬間把眾人交給他的公權(quán)變?yōu)樗綑?quán)。這就是說，權(quán)力是水，無堤壩之?dāng)r必然成為洪災(zāi)，不是福而是禍；權(quán)力是電，沒有輸電安全設(shè)施，用電器沒有絕緣體，必然傷人或起火，沒有利而反有害。綜上所述，對于權(quán)力，不要存在任何幻想，因為人一旦擁有權(quán)力，就等于與邪惡共處?？创┻@一點，就可以說人類社會的進(jìn)步，都是管制權(quán)力的結(jié)果；而知識分子在管制權(quán)力的過程中，對權(quán)力的本質(zhì)認(rèn)識最清楚，是囚禁權(quán)力的警長。

這就是說，作為知識分子，傳播真理和智慧，創(chuàng)建思想和精神，批判歷史和社會，都是為了一個目的——囚禁權(quán)力！只有這樣，才能體現(xiàn)自己的良知，實現(xiàn)社會公正，從而造福社會。按說，囚禁權(quán)力，是每一個人的責(zé)任，每一個人都是權(quán)力的警察，之所以稱知識分子為囚禁權(quán)力的警長，是因為知識分子的本性和天職決定了他們是監(jiān)督權(quán)力的領(lǐng)隊人；他們同廣大民眾一起，組成監(jiān)禁權(quán)力的力量——社會進(jìn)步的主要力量，每時每刻都在為權(quán)力建造監(jiān)獄，修補(bǔ)殘損獄墻，打造鐐銬。作為警長，他們還時刻向社會發(fā)布關(guān)于權(quán)力的活動信息，讓民眾警惕。他們是社會精英，但不搞精英主義，他們之中的任何人一旦進(jìn)入權(quán)力層，也成了監(jiān)囚的對象。

只有這樣，才是知識分子；否則，就不是知識分子！

有人說，我有知識，有文化，又當(dāng)了官，所以我是官員兼知識分子，或者說是知識分子兼官員。這是不可能兼起來的。如上所述，權(quán)力是水，知識分子是堤；權(quán)力是電，知識分子是絕緣體。水不可能防自己，電不可能絕緣。官員就是官員，是知識分子和民眾防范的對象。即便你說你很“自律”，是“清官”，那也不行，因為民主的規(guī)則是相信制度而不相信人的，還是要把你當(dāng)官員看的，除非你告別官場，完全改變立場。

有人說，我有知識，有文化，而且沒當(dāng)官，那我就應(yīng)該是知識分子了吧？那可不一定。這要看你的知識和文化是用來為官員掌權(quán)服務(wù)的，還是用來為民眾管制官員服務(wù)的。如果是前者，你只能是不在編的幕僚或衙役，如果為了官員的利益不惜歪著嘴唱歪調(diào)，那你就只能是走狗！

有人說，我有知識，有文化，而且沒當(dāng)官，我只是用我的文化知識為政府工作。我們說，任何政府，都是需要有知識有文化的人來為他工作的，你不當(dāng)官，只為政府工作，作為一種職業(yè)，其本身沒有錯。但是如果要區(qū)別你是不是知識分子，那就要看你如何為政府工作了。如果你出的點子，提的建議，所影響的決策，都是在削弱或限制政府的權(quán)力，那當(dāng)然是知識分子；如果你在處處為官員尋方便，給民眾添麻煩，限制民眾的權(quán)利，擴(kuò)大政府的權(quán)力，為腐敗找機(jī)會，修圍墻，那你就是權(quán)貴的幫兇，是知識分子的對頭！

有人說，我是新聞編輯，記者，沒有當(dāng)官，我應(yīng)該是貨真價實的知識分子了吧？那也不一定。這主要看你為誰說話。為權(quán)力，還是為民眾？為政府，還是為納稅人？這二者是根本不同的利益實體，關(guān)系是對立的。如果你是為前者說話，不但稱不上知識分子，而且成了世人所厭惡的恥辱者。

有人說，我是詩人，我是小說家，我是藝術(shù)家，我該算是知識分子了吧？那我倒先要反問：一些人以其文化才能努力為專制服務(wù)，比如擅長于寫作和演說的文學(xué)博士戈培爾為希特勒立下汗馬功勞，能算知識分子嗎？如果你能用你的詩句，用你筆下的故事和人物形象，用你的歌聲或畫筆，反映權(quán)力橫行之下人們的痛苦，反映為把權(quán)力關(guān)到籠子里的斗士們?nèi)绾斡⒂虏磺瑥垞P(yáng)正直與善良，鞭撻黑暗與邪惡，或是以潤物細(xì)無聲的雨露滋育、凈化人們的心靈，從而讓與權(quán)力橫行格格不入的素質(zhì)、品行和人格得以健全，讓傲視權(quán)力的尊嚴(yán)挺立起來，那么，你不但在你所從事的領(lǐng)域里是專家，而且也是真正的知識分子，因為你是為了讓每一個人都成為英勇的公民——監(jiān)督權(quán)力的警察——而充電和提供精神營養(yǎng)。

須要說明的是，一個人是不是知識分子，也不是一成不變的。有些知識分子，也可能成為官員，站到權(quán)力者一方，為權(quán)勢者說話；有的官員也可能成為知識分子，站到民眾一邊，提出限制權(quán)力的主張；有的知識分子雖然沒有當(dāng)官，也曾為制約權(quán)力做出過大量努力，但經(jīng)不起權(quán)力所給的實惠誘惑，便或多或少地移出知識分子的本來立場而向著權(quán)力了；有的人雖然也為限制權(quán)力出過一些力，但由于骨子里本有的奴性，有時就難免向權(quán)力投去媚眼；有的人在限制權(quán)力上，表現(xiàn)得并不是很有骨氣，比較軟弱；有的人，看樣子似乎是知識分子，聲望也比較高，平時表現(xiàn)出對集權(quán)的不滿，可是向官方出的點子，盡是與老百姓作對的……人性之復(fù)雜，在知識分子中也表現(xiàn)得淋漓盡致。但不管如何，對于知識分子的天職，誰盡到一分，我們就要肯定一分。

當(dāng)前的世界正在走向兩個極端：要么全面民主，要么深化專制。把知識分子定義中加上“權(quán)力和邪惡的囚禁者”一條，能讓我們看得更清。