保羅·塔布曼是一名警察，雖然只有三十多歲，卻已經(jīng)身材臃腫，大腹便便，這一點讓女友瑪麗婭非常不滿，放話說如果塔布曼達(dá)不到減肥目標(biāo)，自己絕不會嫁給他?，旣悑I是個能迷死人的姑娘，塔布曼為了她，嘗試過很多減肥方法，但每回都堅持不下來。

這天，他聽說城里新開了一家蠻靈光的減肥診所，于是立馬找了過去。接待員讓他填寫一份申請表后，領(lǐng)著他去見經(jīng)理。

塔布曼萬萬沒想到，這家減肥診所的經(jīng)理竟然是他親手抓過的詐騙犯曼尼。

曼尼五十來歲，干了半輩子詐騙的行當(dāng)，有著一條三寸不爛之舌。幾年前，曼尼栽在了塔布曼手上，想不到?jīng)]過幾年這個騙子就出獄了。

曼尼也一眼認(rèn)出了塔布曼，趕緊解釋：“警官，您別誤會。坐了三年牢徹底改變了我，我已經(jīng)洗心革面，重新做人了。我經(jīng)營的這家減肥診所完全合法?！?/p>

當(dāng)了十年警察的塔布曼深信一點：牢房也許能改造普通的犯人，但永遠(yuǎn)也改變不了曼尼那樣的老騙子。他用懷疑的目光打量起曼尼。

曼尼怕塔布曼不信，忙不迭介紹起診所的情況：“我們診所有營養(yǎng)師和運動生理學(xué)家，有專門設(shè)計的減肥方案，確保每位顧客都能減輕體重。對于極少部分顧客，我們還有百分百管用的最后一招?！?/p>

“哦？最后一招，什么最后一招？”塔布曼好奇起來。

曼尼好像發(fā)現(xiàn)自己說漏嘴了，吞吞吐吐，最后指著柜臺后面一只不大不小的箱子說道：“嗯……最后一招就是那只箱子?！?/p>

塔布曼問：“里面有啥？”曼尼說：“抱歉，我不能告訴您，這是商業(yè)機密?！?/p>

塔布曼追問道：“曼尼，別胡扯了，告訴我，箱子里到底有什么？”“警官，診所規(guī)定不得向外人透露，只有使用最后一招的顧客才能知道箱子的底細(xì)。”曼尼依舊守口如瓶。塔布曼不依不饒，說：“那好，我就來當(dāng)你的顧客。我想用這最后一招?！?/p>

“不行，我們只會對其他所有減肥手段都失敗了的顧客使用最后一招，到目前還只用過一回。”曼尼打量起塔布曼的身材，接著說，“警官，您還年輕，控制飲食，加大運動量，肯定能減肥。如果合同到期前，您按我們?yōu)槟贫ǖ姆椒ǎ€沒減掉預(yù)期的體重，我們會考慮讓您用最后一招。而且，一開始您只需交500美元，之后按照減掉的磅數(shù)付錢，每減1磅收100美元，真的很劃算哦?！?/p>

塔布曼考慮一番后，決定還是相信曼尼一回，簽了合同。

塔布曼遵照顧問的指導(dǎo)開始減肥，僅僅過去了三周，他的體重就輕了22磅。這個結(jié)果讓他喜不自禁，但是那只箱子的疑團仍然縈繞在他心頭。

這天，塔布曼跟好友卡爾說起了那只神秘的箱子。卡爾是個醫(yī)生，也許他能參透這個謎團。

卡爾想了想，說：“那大概是減肥診所的噱頭吧。按照你的描述，那只箱子里裝得下好多東西，但是世上沒什么特殊的儀器能讓人迅速減肥，除非是和抽脂手術(shù)有關(guān)?！?/p>

塔布曼說：“他們明確說過不會做手術(shù)，不過，他們留下了一些轉(zhuǎn)圜余地，說可以描述為一種醫(yī)療程序?！?/p>

“你減肥進(jìn)行得不錯，這不就得了，別瞎想啦！”卡爾說，“瑪麗婭有沒有夸獎你？”

塔布曼嘆氣道：“她半句話也沒說過……”

“她腦袋里光想著怎樣讓你買禮物給她吧?！笨栆恢辈淮姮旣悑I，覺得她只是在占塔布曼的便宜，于是忍不住損了她一句。

塔布曼搖搖頭，無奈地笑了笑，顯然默認(rèn)了卡爾的話。

隨著減肥計劃的推進(jìn)，塔布曼一天天瘦下來，但他并不那么開心，因為他是個好奇心很重的人，那只神秘的箱子簡直要把他逼瘋了。每減掉一磅體重，他對箱子的興趣就會增加一分。他追問過曼尼好幾次，但曼尼每次都守口如瓶。

塔布曼還找過檢察官，看能不能申請到搜查令，直接查看那只箱子內(nèi)的物品。但檢察官說減肥診所開業(yè)至今從未接到過顧客投訴，也沒有不法行為的證據(jù)，申請搜查令根本沒門兒。

這天，心情抑郁的塔布曼路過一家糖果店，他仿佛發(fā)現(xiàn)了新大陸，情不自禁地走進(jìn)去，買了一堆巧克力棒，剝開包裝紙，狼吞虎咽起來。就這樣，他重新回到了闊別已久的美食世界，短短兩周，他的體重就增加了二十多磅，四個月的節(jié)食努力前功盡棄。

發(fā)飆了的瑪麗婭命令他重新開始減肥，要不然就分手。塔布曼這回在美食和女友之間選擇了前者，反正他心里明白，瑪麗婭一直沒真心愛過他。

瑪麗婭離開后，塔布曼重新過起了胡吃海喝的日子。

減肥合同快要結(jié)束了，當(dāng)塔布曼再次站到曼尼面前時，曼尼的眼珠子都快瞪了出來，驚嘆道：“天哪，一個月沒來，您這是怎么了？”

塔布曼聳聳肩：“你知道是怎么回事，曼尼，我想用那只箱子。”

“不，您不需要。事實已經(jīng)證明過，您能減掉體重。”曼尼說道。

塔布曼討價還價：“那么你告訴我箱子里有什么。”

曼尼懇求道：“我不能說，我們簽過保密協(xié)議。警官，我強烈建議您不要用最后一招?！?/p>

塔布曼逼問道：“為什么？有什么見不得人的秘密嗎？”

曼尼為難地回答：“不，不是那樣子。警官，我覺得您對這只箱子太過執(zhí)著?！彼悸妹畹目谖钦f道：“我是你的客戶，現(xiàn)在其他減肥方法對我都不管用，我有權(quán)使用那只箱子?！?/p>

曼尼拗不過，無奈地說：“好吧，您需要簽署一份免責(zé)聲明。”

塔布曼接過曼尼遞過來的文件，匆匆翻了一下。文件里寫著，診所已經(jīng)告知客戶所有的危險，對客戶的決定不負(fù)法律責(zé)任之類的廢話。他在文件上簽名后，抬頭看著曼尼：“好了，咱們開始吧。”

曼尼把那只箱子搬到柜臺上，對塔布曼說道：“現(xiàn)在您按照我的指示一步步來做?！?/p>

于是，塔布曼按照指示，雙手從箱子旁的系帶內(nèi)穿過去，再向上轉(zhuǎn)動兩只旋鈕。箱子內(nèi)似乎啟動了某種機械裝置，響起“咔嗒咔嗒”聲，上蓋也開了一條縫。

塔布曼內(nèi)心激動起來，幾個月以來一直縈繞在他心中的謎團終于可以解開了。接著，他又按照指示，把腦袋向左轉(zhuǎn)。突然，他聽見了類似強力彈簧彈起的聲響，箱子蓋突然彈開，他的下顎被不知什么東西重?fù)袅艘幌?。世界變得天旋地轉(zhuǎn)，他摸了摸臉，滿手都是鮮血，劇痛猶如電流竄遍他的腦袋和脖子。

塔布曼晃晃悠悠地站起身，盯著那只開啟了的箱子，過了半晌，他才看明白：箱子里裝著一根強力彈簧，彈簧的上端連著一塊圓形皮墊，當(dāng)旋鈕轉(zhuǎn)動到一定位置時，彈簧連帶著皮墊就會猛然彈出來。他想開口說話，卻只能發(fā)出咕噥聲，他意識到自己的下顎被擊碎了。

“警官，我很抱歉，但我答應(yīng)過診所不會泄露箱子的秘密，我只是照您的吩咐辦事，我真希望您剛才能聽我的勸?！甭嵋贿呎f，一邊扶塔布曼坐下，“箱子里的裝置不是什么先進(jìn)的技術(shù)手段，它只是打碎了您的下顎。今后的一個月里，您的下顎會被鋼絲固定起來，您只能吃點流食，我估計您能減掉大約三十磅。這種減肥手段太過粗暴，所以永遠(yuǎn)是最后一招?！?/p>

塔布曼抬起頭怒視著曼尼，但他隨即想起，這一切都是他自找的，怎么怨得了別人？