德川吉宗是江戶幕府第八代將軍，因為在享保年間進行的享保改革而成為幕府中興的一代英主。德川幕府時期，曾進行過三次大的改革，按順序分別為享保改革、寬政改革、添保改革。其中，享保改革是最有成效的一次，對當時政治體制混亂、幕府經濟窘迫、社會生活奢靡之風日盛等情況，采取了厲行節(jié)儉、整頓風俗、提高米價、完善法制、重視科學以及開墾荒地一系列措施，穩(wěn)定、延續(xù)了幕府的統(tǒng)治。也正是在這一改革中，吉宗不拘泥于譜系，大膽啟用人才。大岡忠相就是在這一時期得到了重用，在民政、立法等方面都有卓越功績。