錢振興

人到老年，隨著機(jī)體衰老，臟器形態(tài)、結(jié)構(gòu)、功能會發(fā)生退行性變化，消化道黏膜萎縮、黏液分泌減少，消化功能和運(yùn)動功能減弱。一般情況下食物經(jīng)口腔咀嚼后由食道經(jīng)胃到十二指腸、小腸、結(jié)腸排出體外。食道和氣管開口相鄰，外界食物由口腔吞咽進(jìn)入食道時(shí)，會厭軟骨會覆蓋住氣管開口，防止異物進(jìn)入。

老年人喉頭防御反射逐漸減退，因此老年人在睡眠時(shí)或進(jìn)食時(shí)，常有因外界異物進(jìn)入呼吸道引起吸入性肺炎等疾病。

有位老同志晨起要到老年大學(xué)學(xué)習(xí)，為及時(shí)上課，早餐吃塊干面包，不經(jīng)咀嚼立刻吞咽，家人發(fā)現(xiàn)他嗆咳不止、面色青紫，送醫(yī)院搶救才算保住性命。

尤其是每當(dāng)佳節(jié)到來，家人常會烹調(diào)些美味佳肴、各式點(diǎn)心，邊品嘗邊談家常。老年人感覺遲鈍，由于咳嗽反射不靈敏，一旦異物誤入氣管，瞬間會厭軟骨來不及蓋住氣管開口，常會發(fā)生大塊異物堵住氣管形成窒息，少量液體、湯類飲食溢入氣管會發(fā)生吸入性肺炎。

食物咀嚼得越細(xì)，就越能減輕胃腸負(fù)擔(dān)，易于使消化液與食物充分混合，從而加速食物的消化，而營養(yǎng)物質(zhì)的吸收率也會明顯提高。尤其是老年人由于各種腺體的退化，唾液、胃液、胰液和膽汁等消化液分泌減少，加之牙齒脫落咀嚼力差，如進(jìn)食過快，勢必會增加胃腸負(fù)擔(dān)，影響營養(yǎng)物質(zhì)的吸收。其實(shí)，慢品細(xì)嚼有很多好處。

促進(jìn)營養(yǎng)物質(zhì)吸收。人們每天都需要進(jìn)食，以此來吸收營養(yǎng)，維持生命活動的正常進(jìn)行。食物進(jìn)入口腔之后，首先是牙齒對其進(jìn)行咬、切、撕、嚼等加工，在舌頭的攪拌下與唾液充分混合，成為食糜，才能吞咽進(jìn)入胃內(nèi)，進(jìn)行初步消化，然后，進(jìn)入腸道做進(jìn)一步消化吸收。

促進(jìn)唾液分泌。唾液不僅具有濕潤、消化食物的作用，而且還能增強(qiáng)人的食欲，殺菌去殘，既是消化食物，吸收營養(yǎng)的重要分泌物，也是人體防止病原體侵害的第一道門戶。如長期隨便亂吐唾液，養(yǎng)成了一種壞習(xí)慣，那就會使人面黃肌瘦，不思飲食。近年來，科學(xué)家試驗(yàn)證明：唾液淀粉酶還是一種天然的防癌劑。醫(yī)學(xué)專家主張，每口飯須咀嚼30次，以充分發(fā)揮唾液的滅菌、防癌作用。

預(yù)防口腔疾病。咀嚼對于口腔是一種柔和的刺激。食物在口腔內(nèi)細(xì)細(xì)咀嚼，不僅對口腔軟組織、牙床具有良好的按摩刺激作用，而且對牙齒本身還能起到良好的“清掃自潔”作用，能減少病菌的生長繁殖，對預(yù)防牙齦炎，牙周炎有重要意義。咀嚼時(shí)，牙齒所受的壓力頻頻傳給頜骨，還能防止頜骨老化。另外，細(xì)嚼慢咽還可使牙齦的血循環(huán)豐富，使牙齒得到更多的血液和營養(yǎng)，增強(qiáng)牙齒的堅(jiān)固性，避免過早脫落。