隨著IEEE 802.11ac無(wú)線標(biāo)準(zhǔn)的普及，無(wú)線網(wǎng)絡(luò)速度已經(jīng)可以輕松超越常規(guī)銅纜有線網(wǎng)絡(luò)的1Gb/s，更是遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了接入家庭的寬帶帶寬。因此在主流用戶(hù)看來(lái)，無(wú)線網(wǎng)絡(luò)并無(wú)繼續(xù)提速的意義。

但是，對(duì)于應(yīng)用越來(lái)越多樣、接入設(shè)備越來(lái)越多普通個(gè)人用戶(hù)，恐怕都不曾注意到Wi-Fi技術(shù)的一大“特點(diǎn)”，基于接入設(shè)備輪詢(xún)的訪問(wèn)方式，令所有同時(shí)接入無(wú)線網(wǎng)絡(luò)的設(shè)備速度和數(shù)據(jù)傳輸時(shí)間片保持在相同水平，即跑車(chē)與三輪車(chē)必須并排跑在高速公路上，速度表再高也沒(méi)有用，速度表現(xiàn)可想而知。

為了解決這些Wi-Fi固有的技術(shù)缺陷，越來(lái)越多的新技術(shù)被引入無(wú)線路由器設(shè)計(jì)，提供更高品質(zhì)的無(wú)線服務(wù)質(zhì)量是核心變化，而速度提升只是副產(chǎn)品。2.4GHz/5GHz雙頻、MU-MIMO、QoS、云存儲(chǔ)，這些都只是全新的網(wǎng)件夜鷹X8（Netgear Nighthawk）的基礎(chǔ)特性，還有哪些技術(shù)可以幫助它更好地利用5.3Gb/s的極限帶寬呢。

規(guī)格大升級(jí)

同為IEEE 802.11ac，但X8已經(jīng)升級(jí)為Wave 2，引入了諸如1024 QAM（Quadrature Amplitude Modulation，正交振幅）調(diào)制、MU-MIMO、4串流等全新技術(shù)。64 QAM下的n模式下單串流速度為150Mb/s，升級(jí)為256 QAM后帶寬可增加300%至200Mb/s，而1024 QAM下帶寬再增加25%至250Mb/s；ac模式隨著QAM從256升級(jí)至1024，單串流速度提高到541Mb/s。此外，除了2.4GHz之外，X8具備兩個(gè)5GHz頻段，這樣才有了其型號(hào)AC5300所預(yù)示的5300Mb/s速度：250Mb/s×4（2.4GHz）+541Mb/s×4×2（5GHz）。

為了支持耀眼的無(wú)線速度，更重要的是與之匹配的網(wǎng)絡(luò)性能，X8的硬件技術(shù)升級(jí)為4×4的8天線結(jié)構(gòu)，其中4只為內(nèi)置PCB印刷天線，而另外4只則是業(yè)界首次引入的有源天線。雖然為PCB印刷方式，但X8的內(nèi)置天線并不在主板上，而是用獨(dú)立的小塊PCB制成，與主板垂直，以減小共振干擾、提升性能。X8的主動(dòng)天線設(shè)計(jì)更為激進(jìn)，其信號(hào)放大器被移至天線內(nèi)部，距離輻射端的距離大大縮減而與內(nèi)置天線距離增加，從而獲得更好的信號(hào)覆蓋及接收能力，成本無(wú)疑是其他產(chǎn)品不做的根本原因。

以X8所使用的有線網(wǎng)絡(luò)交換芯片Broadcom BCM53125為例，它只支持包括WAN在內(nèi)的5個(gè)千兆以太網(wǎng)接口，而X8提供了多達(dá)7個(gè)以太網(wǎng)接口，多出的兩個(gè)直連主控芯片BroadcomBCM4709C（1.4GHz），并借此實(shí)現(xiàn)雙端口聚合功能，在使用同樣支持此技術(shù)的網(wǎng)絡(luò)設(shè)備（如NAS）時(shí)實(shí)現(xiàn)2Gb/s的端口吞吐能力。

分割網(wǎng)絡(luò)

X8的拓?fù)浣Y(jié)構(gòu)可以被看作3個(gè)不同頻段的無(wú)線AP、1個(gè)4口千兆交換機(jī)、1個(gè)雙端口聚合2Gb/s交換機(jī)連接在一起，形成5個(gè)相互獨(dú)立的網(wǎng)絡(luò)。借助這樣的結(jié)構(gòu)，X8可以非常靈活地管理不同網(wǎng)絡(luò)，無(wú)論是訪問(wèn)權(quán)限、速度控制還是QoS管理都變得更為簡(jiǎn)單，諸如訪客隔離等個(gè)人用戶(hù)常用功能都無(wú)需依賴(lài)多SSID的方式實(shí)現(xiàn)。

對(duì)于這樣分割的網(wǎng)絡(luò)，最大的應(yīng)用價(jià)值還在于性能保護(hù)。X8的兩個(gè)5GHz頻段使用的信道互不影響，CHIP測(cè)試的北美版本就分別是用了36/40/44/48和149/153/157/161，預(yù)計(jì)國(guó)內(nèi)版本可以進(jìn)一步開(kāi)放165信道，因此未來(lái)8串流捆綁后可達(dá)到3.4Gb/s的速度。用戶(hù)可以有意識(shí)地將不同速度的設(shè)備接入不同的無(wú)線網(wǎng)絡(luò)。借助主動(dòng)天線設(shè)計(jì)，X8的網(wǎng)絡(luò)有效覆蓋范圍擴(kuò)大數(shù)倍，可解決諸如別墅那樣的多層、大面積室內(nèi)環(huán)境的單設(shè)備覆蓋，隨著物聯(lián)網(wǎng)和智能家居的普及，遠(yuǎn)距離、廣泛分布、多速度級(jí)別的應(yīng)用場(chǎng)景更需要這樣的產(chǎn)品。隨著工作頻率提升至5GHz，雖然沒(méi)有了2.4GHz下的其他設(shè)備干擾，但是無(wú)線網(wǎng)絡(luò)的直線覆蓋半徑大為縮減，有源天線也能很好地彌補(bǔ)這一缺陷。

不過(guò)，略顯遺憾的是，只有2.4GHz和1個(gè)5GHz網(wǎng)絡(luò)可以使用這組有源天線，而另一組5GHz網(wǎng)絡(luò)與其他無(wú)源產(chǎn)品覆蓋能力相同，因此用戶(hù)還是要自己決定究竟把a(bǔ)c設(shè)備連接至哪組網(wǎng)絡(luò)。

無(wú)論是在2.4GHz還是5GHz下，X8高連接速度的硬件基礎(chǔ)都是3頻同步可用的4（發(fā)射）×4（接收）全雙工天線，為了部署這么夸張的陣列，X8的外形體積也變得非?？鋸?，316mm×264mm的幅面，甚至超過(guò)了主流14英寸筆記本電腦的尺寸，放在桌上相當(dāng)占地，當(dāng)然用戶(hù)也可以選擇把它掛在墻上。同時(shí)X8的厚度也不小，其如丘陵般起伏的目的是保證內(nèi)部諸多芯片的散熱需求。這樣的體積保證了它無(wú)需像其他同級(jí)產(chǎn)品那樣使用主動(dòng)散熱風(fēng)扇。

誘人表現(xiàn)

速度，無(wú)疑是X8最拿得出手的賣(mài)點(diǎn)，目前還沒(méi)有支持1024 QAM的產(chǎn)品規(guī)模上市，即便是最新的英特爾無(wú)線網(wǎng)卡Dual Band Wireless-AC 8260或iPhone 6s，都只支持到256 QAM和2×2 MIMO，即最高單向867Mb/s連接速度。

在使用這種模式下，X8的最大吞吐速度可達(dá)79MB/s和75MB/s，與理論性能非常接近，表現(xiàn)可謂非常出色。而在相同的環(huán)境條件下，有源天線加持的5GHz頻段在8m的距離上仍能保持全速，而另一組無(wú)有源天線支持的5GHz頻段，距離超過(guò)5m就開(kāi)始出現(xiàn)丟包降速的現(xiàn)象。此外，在穩(wěn)定性方面，CHIP使用3個(gè)無(wú)線頻段分別與一個(gè)有線端口交換數(shù)據(jù)的方式，將無(wú)線及有線網(wǎng)絡(luò)負(fù)載壓到最大，并連續(xù)工作48h，X8未出現(xiàn)發(fā)熱異?，F(xiàn)象，測(cè)試結(jié)束時(shí)，3組對(duì)傳網(wǎng)絡(luò)速度與開(kāi)始測(cè)試時(shí)相同。

如果不使用特殊搭配使用的設(shè)備，無(wú)論是在2.4GHz n模式還是5GHz ac模式下，都難以發(fā)揮X8的最佳性能，除了QAM尚未升級(jí)到1024之外，X8尚未開(kāi)啟MU-MIMO（多用戶(hù)輸入輸出）這個(gè)IEEE 802.11ac的主要特性，年底的新版本固件才會(huì)提供支持。到那個(gè)時(shí)候，每個(gè)頻段下的4個(gè)串流可以以不同組合形式為至多4個(gè)設(shè)備提供獨(dú)立、連續(xù)而穩(wěn)定的無(wú)線帶寬，其實(shí)際意義遠(yuǎn)比2166Mb/s的極速更大。