任溶溶
杜利特醫(yī)生,一位圓滾滾的好好先生,他熱愛動(dòng)物,會(huì)鳥言獸語(yǔ),專門給動(dòng)物治病,世界各地的動(dòng)物都慕名請(qǐng)他去看病。豈止是世界各地,連外星球的動(dòng)物也來請(qǐng)他。這一來,他就有了許多別開生面的歷險(xiǎn)故事。這位杜利特醫(yī)生在他的童話世界里是個(gè)大名鼎鼎的人物,而在我們這個(gè)現(xiàn)實(shí)世界里,他是個(gè)大名鼎鼎的童話人物。自從1920年出現(xiàn)以來,他受到一代代小讀者的歡迎。1967年他上了銀幕,最近幾年又一再被拍成電影。
這位著名童話人物的創(chuàng)造者是美國(guó)作家休·洛夫廷(Hugh Lofting,1886-1947)。他生在英國(guó)伯克郡的梅登黑德,1904年到美國(guó)麻省理工學(xué)院攻讀土木工程,后回英國(guó)倫敦工業(yè)大學(xué)完成學(xué)業(yè),獲得學(xué)位。畢業(yè)后他當(dāng)上建筑工程師和鐵路工程師,到加拿大、非洲和西印度群島工作過。1912年他和一位美國(guó)女子結(jié)婚,婚后定居美國(guó)紐約。
這樣一位工程師,怎么會(huì)創(chuàng)造出杜利特醫(yī)生這個(gè)童話人物來呢?原來在第一次世界大戰(zhàn)時(shí)他參加英軍,從法國(guó)前線一直給他的孩子們寫信。他后來說:“從前線似乎沒有什么東西可以寫給孩子們,消息不是太恐怖就是太乏味?!彼仁窃谛派辖o孩子們畫滑稽畫,這就畫出了那個(gè)胖墩墩的人物形象。他說他當(dāng)時(shí)對(duì)在戰(zhàn)爭(zhēng)中特別有用的動(dòng)物越來越感興趣,于是萌生了寫作念頭,要寫一個(gè)熱愛動(dòng)物的博物學(xué)家和鄉(xiāng)村醫(yī)生。于是,那個(gè)胖墩墩的滑稽人物就和杜利特醫(yī)生合在一起了。他在信里寫起他的故事來,并且配上了插圖。
1919年他負(fù)傷回家,孩子們說喜愛他信中寫的杜利特醫(yī)生。在妻子的鼓勵(lì)下,他決定把那些信改寫成書。1920年,他第一本以杜利特醫(yī)生為主角的童話《杜利特醫(yī)生非洲歷險(xiǎn)記》出版了。這本童話一炮打響,大受小讀者歡迎。兩年后,即1922年,他又出版了第二本——《杜利特醫(yī)生航海記》,這一本還獲得了1923年美國(guó)著名的紐伯瑞兒童文學(xué)獎(jiǎng)。自此他一年寫出一本杜利特醫(yī)生的童話,一口氣寫成了八本,正好寫到杜利特醫(yī)生上月亮,那是1928年。他本來想就此收筆,可是小讀者不答應(yīng),問醫(yī)生幾時(shí)回來,于是隔了五年他又出版了《杜利特醫(yī)生的歸來》(1933年)。杜利特醫(yī)生童話系列一共有十二本,最后兩本是在他去世后出版的。
杜利特醫(yī)生童話的插圖,全部是洛夫廷自己畫的。其實(shí)在童話創(chuàng)作之前,他就已經(jīng)把人物畫出來了。大家記得他在第一次世界大戰(zhàn)時(shí)從前線給孩子們寫信畫畫嗎?他的全部插圖還合起來出版過一本畫冊(cè)。
1947年,休·洛夫廷在美國(guó)加州的圣莫尼卡去世。
杜利特醫(yī)生童話系列雖然寫在九十多年前,但我們今天讀來還是感到那么新鮮,那么別開生面,充滿奇異的想象。我們看杜利特醫(yī)生和他那些動(dòng)物的故事,像是讀探案記和讀探險(xiǎn)記,讓我們更愛動(dòng)物,更愛大自然,更長(zhǎng)知識(shí)。但主要是好看。這些童話為什么寫得那么好看呢,這是和作者的創(chuàng)作思想分不開的。他自己說過:
“首先,作品必須有趣,引人入勝。沒有任何理由使之成為說教……給孩子的書和故事應(yīng)該多種多樣,就像給成人的書那樣……實(shí)在很可惜,有不少兒童讀物作者以為兒童只對(duì)貓貓狗狗感興趣。其實(shí)廣大世界里的東西,兒童沒有不感興趣的?!?