季娜·芭芭耶娃

電影《阿凡達(dá)》中的潘多拉星球上有一棵神奇的“生命之樹”，星球上的生命在精神和信仰上都依托于這棵神奇之樹，堅(jiān)信“生命之樹”與他們的命運(yùn)息息相關(guān)。同樣地，對馬達(dá)加斯加島原住民來說，猴面包樹就是他們的“生命之樹”。他們相信，只有當(dāng)最后一棵猴面包樹倒地時，島上的生命流轉(zhuǎn)才會停止。

說到猴面包樹，人們都會驚嘆于它的奇特外觀：粗壯的樹干和神似樹根的樹冠。這種樹聞名世界，不僅因其強(qiáng)大的生命力和奇形怪狀的樣子，還在于它對人類的極多益處。據(jù)說數(shù)萬年前，第一批移居島上的人類就是依賴于猴面包樹存活下來的。馬達(dá)加斯加旅游部代表米昂特里·拉扎解釋說：“在舊石器時代末期，非洲大陸的人類通過莫桑比克海峽到達(dá)馬達(dá)加斯加，開始在這里生活，這里氣候干旱，降雨量少，河水流量也少，飲用水缺乏成了生存的一大難題。猴面包樹便成了島上居民的飲水來源：猴面包樹樹干松軟濕潤，就像吸足水的海綿。人們只要切下一部分樹干，擠壓出里面貯藏的水就可以飲用了。更奇特的是，猴面包樹還能繼續(xù)生長，持續(xù)向人們提供珍貴的水源。這種與眾不同的自我修復(fù)特性使猴面包樹逃脫了被砍伐的厄運(yùn)。因而每一個村落都是圍繞這種神奇的‘生命之樹而建造的?！?/p>

歷史守護(hù)者

馬達(dá)加斯加島上生命世代輪回，猴面包樹在這里生長已有數(shù)個世紀(jì)。馬達(dá)加斯加人相信，這種神圣的樹能聚集已逝者的靈魂。在馬達(dá)加斯加島北部的穆拉費(fèi)努村有一棵約2000歲的猴面包樹，是該地區(qū)樹齡最長的猴面包樹之一。高約25米的樹干上纏繞著紅色的布匹，表示這棵猴面包樹已經(jīng)不止一次挽救過這個村莊。村子里65歲的祭司馬麥納·洛維爾是這株猴面包樹的守護(hù)者，他介紹說：“所有猴面包樹都被看作是生命之樹。我們村子一向繁榮興旺，田地收成好，孩子們健康成長，很多人能活到近百歲，這一切都要感謝枝繁葉茂的猴面包樹?！毙r候，洛維爾的爺爺給他講過一個傳說，據(jù)說是真人真事——在距離他們不遠(yuǎn)的一個村子里有一棵猴面包樹，一場颶風(fēng)把樹刮倒了。沒過多久，村子里的人就開始無緣無故地死去……“大概是他們對自己的猴面包樹不夠敬重，所以那棵樹離他們而去，不再庇護(hù)他們了?！甭寰S爾說。

在島上，對猴面包樹的崇敬表現(xiàn)為每月一次的獻(xiàn)祭儀式，每個村民都要向這棵圣樹表達(dá)自己的感恩之心。馬麥納說：“人們告訴我他們希望圣樹為他們完成的事，我就告訴他們需要什么祭品或者做些什么。比如哪家的妻子一直不能有孕，我們就獵來野牛，燒熟后召集全村人聚在樹下將牛肉吃掉，把野牛的頭骨釘在樹干上，一個月后這位妻子就會懷孕。人們祈求的事情實(shí)現(xiàn)起來越簡單，需要的祭品也越普通，反之，越難以實(shí)現(xiàn)的愿望需要的祭品也就越復(fù)雜?！贝遄永锏募浪旧矸菔谴鄠鞯模隈R麥納之后，人們有祈求的需要時就要向馬麥納的兒子求助了。

在大城市里，比如馬達(dá)加斯加首都塔那那利佛，在水泥森林般的城市之間已經(jīng)找不到猴面包樹的蹤影，當(dāng)然也沒有人拿祭品來給樹獻(xiàn)祭。但是，如果路邊正好長著猴面包樹，人們還是極有可能路過時上前去撫摸一下樹干。

米昂特里·拉扎說：“開始城市建設(shè)時，樹木確實(shí)妨礙了工程進(jìn)度，但是沒人想過去砍猴面包樹，對馬達(dá)加斯加人來說，猴面包樹是神圣不可侵犯的，充滿生機(jī)的猴面包樹能給人們帶來更多好運(yùn)氣?！?/p>

藥用價(jià)值

馬達(dá)加斯加人充分利用猴面包樹的每個部分。他們用樹皮編繩子或紡織，用樹葉做湯和沙拉，微酸的果肉則成了孩子們的水果甜品。猴面包樹的果肉曬干搗碎成粉末后可以保存長達(dá)一年之久，一般用來做飲料。塔那那利佛一家醫(yī)院的內(nèi)科醫(yī)生艾利·薩米昂特里告訴我們，猴面包樹還有藥用，它的果實(shí)富含各種營養(yǎng)成分，——維生素C含量是橙子的6倍，鉀含量是香蕉的6倍，鈣含量是牛奶的2倍，還含有對人體健康極為重要的豐富的氨基酸。此外，猴面包樹還能有效緩解消化不良、痔瘡和中毒癥狀，提高人體免疫力。用它的果實(shí)榨的油涂在皮膚上還可以解決皮膚過敏問題。相比現(xiàn)代醫(yī)藥，很多馬達(dá)加斯加人更喜歡這種經(jīng)過歷史驗(yàn)證的行之有效的傳統(tǒng)醫(yī)療方式。

歐洲近10年來出現(xiàn)了大量從猴面包樹果實(shí)中提取加工而成的食品添加劑，這些果實(shí)都是從非洲其他地方進(jìn)口的，馬達(dá)加斯加人不會拿他們神圣的生命之樹做交易，而且馬達(dá)加斯加大部分的猴面包樹都生長在國家森林公園內(nèi)，禁止砍伐。

信仰的崇奉

有一種說法，猴面包樹的名稱Baobab來自阿拉伯語Buhibab，意思是“帶有很多種籽的果實(shí)”，實(shí)際來看確實(shí)如此。一個猴面包樹的果實(shí)里大約包裹著70個-90個種籽，雖然它的結(jié)實(shí)率很高，但是猴面包樹的自然繁殖率很低。安卡拉那國家森林公園的導(dǎo)游安日洛·拉扎告訴我們：“猴面包樹的種籽只能經(jīng)過咀嚼，才能在土里生根發(fā)芽。一些動物，比如猿猴或狐猴，它們吃掉果肉，把里面的種籽吐出來，唾液里的消化酶沖破了種籽表層的保護(hù)膜，但即使如此，也無法保證種籽成功發(fā)芽。為了保證猴面包樹這一民族精神寄托的延續(xù)，馬達(dá)加斯加國家森林公園里還設(shè)置了專門的培育室。導(dǎo)游拉扎目前就在這個培育室工作，她說：“我們先將種籽放進(jìn)嘴里含著，幾分鐘后，再把它們小心地栽種到有營養(yǎng)土的塑料膜包里。”迄今為止，他們已經(jīng)成功培育了數(shù)百株猴面包樹，目前的樹苗的樹齡都是兩年，已經(jīng)有30公分高。明年它們就要被移栽到森林公園里去。“育苗是一項(xiàng)辛勞的工作”，拉扎說，“我們一想到猴面包樹曾經(jīng)無數(shù)次幫助馬達(dá)加斯加人渡過難關(guān)，就覺得我們現(xiàn)在有機(jī)會培植樹木，使它們更多更好地繁育是一種福氣，這也是對我們?nèi)祟愖约河幸娴墓ぷ??！?/p>