源于美洲，初到歐洲遭受冷落

受歐美電影和小說的影響，印第安人的歷史在一些人心中或許是一段貧窮落后、充滿暴力的野蠻史，而事實上印第安人卻是這個世界上道德最高尚的民族之一，他們在農(nóng)業(yè)方面更是頗有成就并對世界作出了巨大貢獻(xiàn)。據(jù)學(xué)者研究，世界上的植物食品，有50%以上都出自印第安人之手，這其中就包括馬鈴薯。

馬鈴薯，俗稱土豆，起源于南美洲安第斯山區(qū)，在世界上至少已經(jīng)存活了10000多年。哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲大陸后，歐洲與美洲的聯(lián)系逐漸密切，16世紀(jì)，一些西班牙修道士從南美洲的智利和秘魯帶回歐洲兩樣農(nóng)作物：煙草和馬鈴薯。一時間，人們對煙草趨之若鶩，馬上就接受了，而對馬鈴薯卻報以白眼，歐洲人最終接受馬鈴薯居然經(jīng)歷了兩個世紀(jì)的時間。

起初，馬鈴薯受冷落跟宗教迷信有關(guān)，馬鈴薯生長在地下，跟“地獄”沾邊，因而被認(rèn)為是不潔凈的東西；馬鈴薯屬于含毒素的茄科植物，跟巫師玩弄的曼德拉草、曼陀羅、顛茄等同科，被認(rèn)為是不吉利的象征。再加之馬鈴薯淡而無味，口感差，噎嗓子，所以遲遲上不了餐桌。

在愛爾蘭大放光彩，逐漸推廣開來

馬鈴薯能夠在歐洲推廣開來，愛爾蘭人的貢獻(xiàn)最大。17世紀(jì)，愛爾蘭的宗教戰(zhàn)爭不斷，谷物收成很差，食物匱乏，于是馬鈴薯有了用場，種上幾壟就夠一家人吃一年。另外，當(dāng)時盜賊遍地，劫掠成風(fēng)，而馬鈴薯埋在地下，吃多少刨多少，其余留在地里，相當(dāng)安全。當(dāng)時，在歐洲王室交戰(zhàn)的過程中，馬鈴薯成了主要的軍旅食品，于是它從西班牙傳到奧地利，又經(jīng)奧地利傳到普魯士，腓特烈大帝甚至下令必須吃馬鈴薯。

到18世紀(jì)末，馬鈴薯成了歐洲各國的主要作物。在歐洲各民族中，法國人比較保守，對馬鈴薯長期持懷疑態(tài)度。推動法國人最終接受馬鈴薯的第一功臣是一位名叫帕芒蒂埃的隨軍醫(yī)生。此人在普魯士當(dāng)俘虜期間整天吃馬鈴薯，獲釋回國后成了馬鈴薯的積極鼓吹者。他在巴黎的殘廢軍人院當(dāng)醫(yī)生時，常請一些社會名流光顧他的“馬鈴薯宴”，一二十種食品全用馬鈴薯制作。國王路易十六聞知后發(fā)話，馬鈴薯也可以入御膳。后來，帕芒蒂埃又申請在巴黎西郊撥了27公頃土地，專門種植馬鈴薯。這塊“馬鈴薯試驗田”白天有武裝衛(wèi)兵看守，晚上則有意把崗哨撤掉。到了收獲季節(jié)，有的老百姓就乘著夜色去偷馬鈴薯，以便品嘗一下達(dá)官貴人“專有的佳肴”，享享口福。慢慢地，馬鈴薯才從上流社會的餐桌走進了尋常百姓家。

不過，對馬鈴薯的依賴也釀出過大禍。19世紀(jì)的愛爾蘭人，大部分為農(nóng)民，是歐洲最貧困的居民。馬鈴薯是當(dāng)時愛爾蘭人的主要糧食來源，而作為地主的英國人卻只關(guān)心谷物和牲畜的出口。19世紀(jì)中葉，一場疫病毀了馬鈴薯收成，引發(fā)了“愛爾蘭大饑荒”，也被史學(xué)家稱為“馬鈴薯饑荒”，在1845年-1852年這7年的時間里，英國統(tǒng)治下的愛爾蘭人口銳減了將近四分之一，約100萬人死于饑荒，200萬人移民。自然災(zāi)害以及政治壓迫迫使愛爾蘭人揭竿而起，但最終失敗。一百余萬人死于饑荒的慘劇激起了愛爾蘭人的民族意識，在它的指引下，愛爾蘭自由國家于1922年建立。另外，大批愛爾蘭人在移居美國后出于習(xí)慣繼續(xù)在紐約、波士頓的郊區(qū)種植馬鈴薯，對馬鈴薯在它的原產(chǎn)地美洲進一步發(fā)揚光大也起到了一定推動作用。美國第35任總統(tǒng)肯尼迪的曾祖父就是因為這次大饑荒而逃亡到美國的愛爾蘭農(nóng)民。

大約16世紀(jì)末到17世紀(jì)初期，馬鈴薯由荷蘭傳入我國臺灣，后由臺灣傳入福建、浙江，由于中國的氣候十分適宜馬鈴薯種植，馬鈴薯逐漸推廣開來。馬鈴薯和玉米、番薯等美洲作物傳入中國以后，對中國的糧食生產(chǎn)和人口增長起到了巨大的推動作用。現(xiàn)在，馬鈴薯的足跡已遍及全國大江南北。

（本刊記者王歡編輯整理）endprint