終于等到你： 跨越了52億公里、歷時9年半，美國宇航局“新視野號”探測器于北京時間7月14日19時49分抵達冥王星上空1.25萬公里處，這是人類與它迄今最親密的接觸。它的身上有顆“心”，還有一條巨大“鯨”形陰影……隨著“新視野號”的靠近，人類終于有機會仔細(xì)端詳這顆太陽系中的最遙遠(yuǎn)行星。這個謎一樣的冰冷星球，將史無前例地向人類呈現(xiàn)最清晰的容顏。這是天文學(xué)史上的一次偉大勝利。

冥王星的發(fā)現(xiàn)：1930年，冥王星首次進入人類視野。當(dāng)時年僅24歲的美國天文學(xué)家克勞德·湯博發(fā)現(xiàn)了這顆神秘星球。人類探測器曾先后飛抵太陽系八大行星（它們依次為：水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星），而曾經(jīng)的第九大行星冥王星卻因距離遙遠(yuǎn)，從未被人類觸及。

冥王星的位置： 冥王星位于太陽系邊緣，距地球遙遠(yuǎn)。即使我們有一個信號無限的電話，從冥王星打給地球，撥下號碼后也要等上4個半小時，地球上的電話鈴聲才響起。

冥王星的轉(zhuǎn)速： 它的公轉(zhuǎn)速度很慢。它公轉(zhuǎn)一圈要花90465個地球天，即247.68個地球年。從我們1930年發(fā)現(xiàn)它到現(xiàn)在，它圍繞太陽的旅行還沒跑完半圈。

冥王星被除名冷思考： 世界上最悲傷的事，莫過于2006年“新視野號”起航時，冥王星還是九大行星之一，而起航未到8個月，冥王星就被“踢出”九大行星之列，從此降格成“矮行星”。這則玩笑無意間揭露了兩個事實。

一是人類對宇宙的探索如此艱難?！靶乱曇疤枴睘楫?dāng)時最快的航天器，在2006年1月發(fā)射升空，然而它到達太陽系的邊緣卻用了近10年的時間。為了節(jié)約燃料，取得最大程度的動力，“新視野號”僅有一臺鋼琴大小，卻攜帶了450公斤的燃料及各類探測工具。

二是人類對太陽系的認(rèn)識是如此有限。冥王星還存在諸多不解之謎。1930年，美國天文學(xué)家克勞德·湯博發(fā)現(xiàn)了這顆星球（為紀(jì)念克勞德·湯博，“新視野號”還裝載了他的部分遺?。藗冇孟ＥD神話中的冥王普魯托的名字命名這顆星球，認(rèn)為它是太陽系的第九顆大行星。不過后來由于計算出冥王星體積太小（直徑數(shù)據(jù)是370千米，相當(dāng)于月球體積的三分之二），2006年8月24日在捷克首都布拉格舉行的第26屆國際天文學(xué)聯(lián)合會會議上，經(jīng)過激烈爭論，冥王星被“踢出”了大行星行列，成了“矮行星”。今年，“新視野號”傳回的圖像證實冥王星的半徑為1185±10千米，這個直徑超過了鬩神星。此前，科學(xué)家測算認(rèn)為新發(fā)現(xiàn)的太陽系內(nèi)小行星鬩神星比冥王星要大。