趙有年

馬背上的家園

趙有年

賣馬？賣馬！賣馬……

嘎妥老漢怎么也接受不了這個事實。這比十年前牧民們?yōu)榱耸共菪笃胶?，紛紛出售馬匹等大畜的事更讓他驚訝萬分。

尕妥老漢做完早禱后，像往常一樣蹣跚地走上帳篷前的那座小山丘，盤腿坐在草甸上，喃喃誦讀著六字真言，神情迷惘地遙望著廣袤無垠的巴灘草原。

白鱔般蜿蜒起伏的巴曲河，彎彎曲曲地繞過遼闊的牧場向遠(yuǎn)方奔流而去。河岸上有一小群駿馬在無憂無慮地馳騁著，其中，一匹火紅的駿馬奔馳的姿勢更加瀟灑，它四蹄翻騰，長鬃飛揚，壯美的姿勢宛如暴風(fēng)雨中勃然奮飛的海燕。它仰天長嘯，那動人肺腑的馬嘶聲響徹巴灘草原靜謐的晨空；應(yīng)和著這悲壯的嘶鳴聲，四面八方涌出一片雜色的馬群，海潮般地從夏日碧綠的草場上滾了過來，聚集在一起，呼嘯奔騰，如離弦之箭，決堤之水，一瀉千里，其勢難擋。長長的馬鬃馬尾在流的浮力下飄動起來，一個接一個，一個重疊著另一個，凝成一個整體，飛快地向前推進(jìn)……

凝望著草原上僅剩的這小群駿馬歡快涌動的場面，尕妥老漢的心隱隱地擰痛了起來。

昨夜，發(fā)生在家里的那場風(fēng)波還沒有從他的心頭消散，爺孫仨人的爭吵聲仿佛還在他的耳畔回蕩著。

夜里吃過晚飯后，丹增父子心懷各自的苦楚，坐在灶膛前沉默著。兒媳婦卓格吉圍著鍋臺在忙碌地收拾著晚飯后狼藉的碟盤和碗筷。間隙，不小心碰撞了一下她的丈夫丹增，于是，丹增就借機(jī)向卓格吉泄發(fā)起激憤來：“死婆娘，你瞎眼了嗎？”

“阿吱（zi），你今天這是怎么了啊？我不就是不小心撞了你一下嗎，你至于發(fā)這么大的火嗎？”卓格吉不生氣，反而溫和地說，“你們父子倆也不要較勁兒了，俗話說：‘智者環(huán)顧后方，勇者只看前方?！惺裁词戮蛿偱崎_來，事情總要解決的嘛，你倆這樣僵持下去能起什么作用??！”

“阿爸，您有氣就沖我來吧，何必為難阿媽呢？”諾日低著頭看著灶膛里熊熊燃燒的牛糞火說。

“兒子啊，你就體諒體諒我吧！整天拉著個臉，我心里難受呀！”諾日的話起作用了，丹增放過本來借機(jī)向老婆發(fā)泄私憤的念頭，為難地對兒子說，“這幾天我想盡了各種辦法，你讓我籌到二十萬來給你買一輛小轎車，這么短的時間里，以我的能力怎么可能辦到?。±渲谴胩岬囊髮ξ覀儸F(xiàn)在的家庭狀況來說也太苛刻了些呀?！?/p>

“是呀，兒子，前年給你祖母看病，后來又給她老人家辦理后事，家里的積蓄都花光了?！弊扛窦勂鹨呀?jīng)去世的婆婆就哽咽著說，“依我看，那冷智措除了外表漂亮，再也看不出什么長處來，比起她你萬瑪葉大叔家的德格吉就強(qiáng)一百倍了。她為人勤勞善良不說，還會勤儉持家，而且放牧、做生意，樣樣都行家里手哩！她還是我們巴灘草原上第一個會開車的姑娘呢?？上Ь褪亲松壤渲谴肷赃d了些，不然她就是巴灘草原上的一只百靈啊?！?/p>

“就是嘛，德格吉還是不如冷智措吧？冷智措可是巴灘草原上一只孔雀?。≡俨蛔ゾo她就從我手里飛走了。”諾日鉆空子說，“你們也不忍心看著到了你們兒子嘴邊的肥肉被烏鴉給搶走吧？”

“兒子，外表美不算美，人要看內(nèi)心美呀！你說的沒錯，冷智措就是漂亮，論外表她的確稱得上巴灘草原上的一只孔雀。這俗話說：‘孔雀體美音也妙，它的口食是劇毒?！闱f不要看走了眼啊。到時候，吃苦的可是你自己??！”

“算了，我不想拿著鉆石和瑪瑙媲美?！敝Z日聽不進(jìn)阿媽的勸導(dǎo)執(zhí)拗地說，“除了冷智措我誰也不要，娶不到她我就去打一輩子的光棍?！?/p>

“混賬東西，你說的是人話嗎？”丹增向諾日怒罵了一句后，又苦悶地抽著紙煙慨嘆道，“唉，不當(dāng)家不知柴米貴??！我實在沒有辦法了，只能賣掉咱們家的那匹棗紅馬來解決橫在我們眼前的這個棘手問題了！”

這時候，躺在土炕上聽收音機(jī)的尕妥老漢忽然翻起身露出驚愕的神情，詫異地看著丹增父子說：“賣馬？這怎么行啊？”

“是的，阿爸，我想把咱們家的那匹棗紅馬賣掉，給諾日買輛轎車，不然她就娶不到冷智措，給我打一輩子的光棍漢??！”丹增尊敬地回答他阿爸道。

“誰同意了？你們征求我的意見了嗎？”尕妥老漢激動得連下巴上的山羊胡子都抖動了起來，“是啊，俗話說：‘人老了沒有權(quán)，馬老了不值錢。’看來我真的老了，老得不中用了??！”

“爺爺，您說話不這么刻薄好嘛？”諾日看著爺爺說，“您真是老了，可老了您也是我們的長輩，我和阿爸也是實話實說，現(xiàn)在家里的經(jīng)濟(jì)條件您也是知道的，我們也沒辦法而為之的嘛?！?/p>

“是啊，你們今天賣馬，那你們明天就準(zhǔn)備抬我出門吧！”尕妥老漢固執(zhí)地說。

“阿爸，我知道你對馬的感情，可作為家長我也犯愁??！”丹增滿面愁容地說，“諾日已經(jīng)超過婚齡了，不買新轎車，冷智措也不肯嫁過來。他們倆也談了這么多年的戀愛，冷智措是我丹增家的準(zhǔn)媳婦，這是巴灘草原上家喻戶曉，人人皆知的事了。大家都看著我怎么去迎娶這個兒媳婦呢。目前，我們家的經(jīng)濟(jì)實力只下得起他們家的聘禮，可冷智措偏偏要見到諾日買了新車才同意出閣，我肩上的壓力大啊！”

“那么，我們非得要娶她嗎？你們明知她是個愛慕虛榮，嘩眾取寵，輕浮不堪的女子，還直盯著她不放。地上有路你不走，天上無路偏要行。你父子瞎了眼啊！德格吉那么善良樸實的姑娘你們瞅不上眼，非得去愛那個花蝴蝶般的冷智措。真是可笑可氣啊！”尕妥老漢奚落丹增父子道。

“我也是這么說諾日的，可他就是不開竅，非吊死在冷智措這棵樹上不可阿！”丹增吸著煙說。

“這是兒子的心愿，我們就尊重他的選擇吧，人生苦短，何必留下那么多遺憾呢？”卓格吉邊給他們爺兒仨人倒奶茶邊含著哀求的目光說。

“住嘴，頭發(fā)長見識短，你一個女人家知道什么呀？滾一邊去！”丹增喝住卓格吉說。

卓格吉聽了丈夫的斥責(zé)后，趕緊提著茶壺離開了。

“好了，你們不要拿老眼光評判事情了，你們那是什么審美觀?。康赂窦趺春屠渲谴氡劝。　敝Z日見阿爸對阿媽耍狠，心中又陡然生起一股無名火，執(zhí)拗地對抗著他們說，“娶德格吉，還不如去寺院當(dāng)和尚呢！”

“阿咪羅羅，俗話說，花開一春，俊臉一時，娶媳婦不能光看外表?。　辨赝桌蠞h想好好和孫子理論一番人生的大道理，可諾日卻不耐煩了。

“好了，大道理我懂，如不是我們家里窮，我也不會落魄到這個地步。人窮志短，馬瘦毛長，難道我就非要拜倒在華周本那惡棍的腳下不可嗎？”諾日說了一句狠話，就憤然離去了。

“唉……”尕妥父子異口同聲地嘆息道。

而后，父子倆只是一口接一口地抽了旱煙，臉上卻凝聚起了無法消散的愁容。

諾日的那句話就像一把匕首狠狠地扎在了尕妥老漢的心頭，于是人生的無奈和辛酸一股腦闖進(jìn)了尕妥老漢的心頭，仿佛傾倒了五味雜陳，酸甜苦辣都在他倆的心間翻騰。

不是嗎？兩年前，如果不是老伴得病治療，他們的家境也不止于此，可人生無常，世事難料，老天爺賜給了他們家那么大的磨難后，又無情地奪走了老伴的生命。真是老天爺不公平?。∽屗麄兗荣d財又賠命，遭受了一次人財兩空的人生劫難啊！

哎，真是愁緒綿緲，柔腸寸斷，不見盡頭??！

二

原野如碧，遠(yuǎn)山如黛，青霧如紗。

山丘下的黑帳篷里冒出縷縷炊煙，糅合著帳前煨桑臺上的桑煙，在牧場的上空裊娜飄飛，空氣中彌漫著奶茶的清香和糌粑的醇香。

圈里的牛羊開始躁動了起來。羊的鳴叫聲，參合著牦牛的轟叫聲和牧羊犬的吠叫聲，凝成一支和諧、狂野而又愉悅的天然交響曲，在牧場里奏響……

“阿諾（諾日的昵稱），叫爺爺回帳篷里來吃早飯了。你阿爸呢？死老頭，這么早也不知跑哪里去了，牲口們還指望著他呢?！弊扛窦獢D完牛奶，提著奶桶進(jìn)帳篷時喊叫著諾日的乳名，埋怨著丈夫說。不見回聲，于是她站在帳篷前的鹼盤上用左手遮著額頭，朝山丘上的尕妥老漢說，“阿爸，我已經(jīng)熬好了奶茶，您下山來吃早飯吧。阿諾，阿諾回家吃早飯了。哎，這爺倆一個個的不知跑哪里去了呀？”

“哦呀，阿諾去哪兒了我不知道，丹增八成是聯(lián)系買主去了。畢竟是自己飼養(yǎng)的牲畜，感情深著呢，誰都不想賣給陌生人??！”尕妥老漢收拾好手中的旱煙瓶，邊起身邊向兒媳婦說。

咯哼哼……

這時候，突然傳來了一陣馬的嘶鳴聲。尕妥老漢尋聲望去時，發(fā)現(xiàn)諾日追著他家的那匹棗紅馬在草原上馳騁。

棗紅馬在草原上風(fēng)馳電掣地奔跑著。諾日一個箭步?jīng)_過去，像鷹一樣斜身一撲牢牢抓住駿馬的脖子，像燕子般輕身一翻穩(wěn)妥地騎在馬背上，向草原深處馳騁而去。

看著那一幕，尕妥老漢內(nèi)心深處又泛起了激動的漣漪。早年前他和老伴之間那曲折的戀情又突然闖入了他的心間。

年輕時，嘎妥和卓嘎都是華青頭人的家奴。嘎妥是華青頭人家的放羊娃，卓嘎是華青頭人家的擠奶女工。他們那時一年四季在華青頭人家當(dāng)牛做馬，受苦受難。干著牛馬般的苦活，吃著糟糠爛菜，一天出外受苦受累不說，時不時還遭到頭人及少爺和公主們的侮辱。那時，頭人出賣家奴是司空見慣的事。時常，把家奴賣給其他的頭人或把家奴當(dāng)做禮物送給其他頭人的事在他們的身邊隨時發(fā)生。出賣家奴是小事，不小心還會掉腦袋呢。他們在頭人們眼里簡直就是會說話的牲畜。

華青頭人家里雖然有很多的家奴，可家奴們都分工明確，能經(jīng)常在一起的機(jī)會很少。甚至，同時在一個頭人家做苦工的奴隸，自始至終沒說過一句話的十之八九。

作擋羊娃的嘎妥和擠奶工的卓嘎的工種都與牲畜打交道，所以就有經(jīng)常能見面的機(jī)會。

每當(dāng)傍晚，嘎妥把牲畜趕到羊圈時，卓嘎就提著擠奶桶出現(xiàn)在牛棚里。等嘎妥把乳牛拴在羊圈門口的索繩上后，卓嘎就蹲在乳?？柘聥故斓財D起牛奶來。拴完乳牛，圈好牲畜，嘎妥就會找個角落坐下來休息。間隙，他就會習(xí)慣性地欣賞卓嘎擠奶時的優(yōu)美動作。卓嘎把擠奶木桶固定在腰間的奶勾上，蹲在乳?？柘拢壹缇o貼著乳牛的腹部，雙手捏著乳牛鼓脹脹的乳頭，以迅雷不及掩耳的速度上下攢動起來，于是兩股潔白的奶汁驟雨般攢射在奶桶壁上發(fā)出滋滋的聲響，隨之，乳汁那熟稔而甘美的氣味向鼻孔的氣息沖來。聞到牛奶的醇香，他的心中悠然升起家的溫馨。就這樣，嘎妥把卓嘎用眼睛慢慢吸進(jìn)了心中，從而，卓嘎成了他心中白度母。

漸漸他倆都對彼此有了好感，甚至在遭到頭人及公主和少爺們的欺辱中，不約而同地保護(hù)起對方來。如果卓嘎倒霉遭罪時，嘎妥就借機(jī)驚動畜群，乘機(jī)把卓嘎拖進(jìn)畜群中，阻擋那些惡毒心腸的少爺和公主們的毆打；當(dāng)嘎妥交上厄運，遭到頭人家少爺和公主們在他身上發(fā)泄私憤時，蹲在牛胯下擠奶的卓嘎使勁擠疼奶牛的乳房，讓乳牛騷動起來，擾亂頭人家的少爺和公主們的惡行，來解救受苦受難的嘎妥。每天嘎妥把牛羊群趕回牧場時，卓嘎準(zhǔn)時提著擠奶桶出現(xiàn)在羊圈門口。心情好的時候，卓嘎向嘎妥莞爾一笑，在蹲進(jìn)母?？柘碌乃查g，趁機(jī)往嘎妥手里塞進(jìn)一坨從頭人家堂屋里偷出來的油潤潤的糌粑，含著羞澀的笑容蹲在乳牛的胯下嫻熟地擠起牛奶來。嘎妥也神會意領(lǐng)地把糌粑往袖筒里一捏，暗含著感激躲進(jìn)牛棚吞噬掉那坨難得的美食后，再走出牛棚圈羊栓牛，忙各自的事務(wù)去了。心情沮喪時，卓嘎見到嘎妥后默默抽泣著，與嘎妥擦肩而過時忙不迭往嘎妥手里塞進(jìn)一坨上好的糌粑，就蹲在乳?？柘逻吥ㄑ蹨I邊擠起牛奶來。此時，嘎妥立刻惶惶不安起來，手里捏著糌粑就不敢離開卓嘎，時刻注意著一旁煽風(fēng)點火的少爺和公主們的舉動，提防如何解救卓嘎，以防萬一又趕下臺階毆打可憐的卓嘎，以免自己心愛的姑娘受到更大的欺辱。

當(dāng)嘎妥懷揣對未來美好的憧憬，等待時機(jī)成熟后，請求華青頭人要成全他倆結(jié)為夫妻的美夢時，他發(fā)現(xiàn)華青頭人家的二少爺南夸看上了卓嘎，打起霸占卓嘎的主意。每當(dāng)見到南夸少爺用直勾勾的眼神偷窺美麗的卓嘎時，嘎妥的心里就栓了秤砣似的變得沉重起來，他總擔(dān)心善良的卓嘎成為那條毒蛇盤中饗物。嘎妥的擔(dān)憂不是沒有道理的，因為，他親眼目睹了那些闊少爺糟踐良家婦女的惡行，使得他內(nèi)心陡升提防。當(dāng)時，那些頭人家的闊少爺們，糟踐民女，讓她們身敗名裂不說，甚至逼上絕路的也比比皆是。于是，嘎妥時刻提醒卓嘎防弊南夸少爺，以免慘遭不測。同時，嘎妥也時刻提防南夸少爺?shù)牟恢\之圖。俗話說，怕什么就來什么。南夸少爺處心積慮，不斷地尋找機(jī)會想占有卓嘎?？商幪幨艿礁峦椎淖钃?，于是南夸少爺就對嘎妥深惡痛絕，恨之入骨。還依稀記得，那年夏季，卓嘎上山采蘑菇的時候，南夸少爺乘虛而入，強(qiáng)行把卓嘎拉到灌木林中試圖強(qiáng)奸時，就在附近放牧的嘎妥聽到卓嘎的呼救聲，立即循聲趕來，用吾兒多甩石子打暈?zāi)峡渖贍敽蠼饩攘俗扛?。回家后，南夸少爺叫來管家等仆人，把嘎妥圈進(jìn)牛棚里打了個半死才罷休?？傻M(jìn)魔窟里的羔羊躲得了初一躲也不過十五的。南夸少爺多次出手欲霸占卓嘎，次次都受到嘎妥的暗中作梗，他的預(yù)謀屢次受阻后，南夸少爺就到華青頭人那里挑撥離間，煽風(fēng)點火，以莫須有的罪名，趁機(jī)對嘎妥進(jìn)行了報復(fù)。后來，實在沒辦法得到糟踐卓嘎的機(jī)會，在心灰意冷中，他就想出了一折更加邪惡的辦法，引誘秀吉灘草原蒙克頭人家的華龔少爺喜歡上了卓嘎，并唆使他到華青頭人那里向卓嘎提了親。華青頭人得知蒙克頭人的公子看上了他手下丫鬟卓嘎后，覺得蓬蓽生輝，三生有幸，一口應(yīng)下了這門親事。從此，就把卓嘎鎖進(jìn)深院里嚴(yán)加看管了起來。于是，把熱戀中的嘎妥和卓嘎推進(jìn)了痛苦的深淵中。經(jīng)過一段痛苦的針扎，萬念俱灰中嘎妥打起了帶卓嘎私奔的念頭?？煽垂苌瓏?yán)，他和卓嘎之間隔著一道厚厚的土墻，倆人成了籠中困獸，想念卻不得相見，焦慮和不安中，承受著巨大的壓力。于是，嘎妥就拿那塊貼身攜帶在他脖子上的九眼珠買通了給卓嘎送飯的丫鬟，一張紙條卷進(jìn)糌粑里送了進(jìn)去。每當(dāng)夜深人靜時，嘎妥就吹奏骨笛，用悠悠的笛聲傳遞著對卓嘎的無限思念。

馬兒跑著快步，還被馬蹬踢打；

你和我的痛苦，就像馬兒一樣。

牦牛馱著垛子，還被牛鞭抽打；

你和我的痛苦，就像牦牛一樣。

奴隸干著重活，還要受罵挨打；

你和我的痛苦，就像苦水一樣。

嘎妥和卓嘎煎熬中度過了些許時日后，就在卓嘎出嫁的前夜，卓嘎趁亂跑出了頭人家的深院，直奔嘎妥用紙條畫出的巴曲河而去。來到河邊找到牽馬等待她的嘎妥，倆人騎馬私奔去了遠(yuǎn)在天邊的拉薩，私自結(jié)為夫妻，靠乞討和打獵為生。最后，他倆輾轉(zhuǎn)去了四川松潘，加入了走茶馬古道的馬幫，做起了茶鹽貿(mào)易，才算過上了安穩(wěn)的日子。

三

“阿爸，下山吃飯了?！?/p>

兒媳婦卓格吉的喊叫聲把嘎妥老漢從遙遠(yuǎn)的回憶中拽了回來。此時，他已經(jīng)是滿腹愁緒，淚流滿面了。

“哦，知道了，我這就下山來。”嘎妥老漢急忙揩掉臉上縱橫的淚水答應(yīng)道。于是又張望了一眼蒼茫的巴灘草原，就戀戀不舍地下山了。

“喔……阿諾……喔……阿諾……回家吃早飯了?！弊扛窦驹趲づ耖T前大聲呼喊著諾日，她邊說話邊解繩放拴在繩套上的乳牛，“唉，這爺兒倆這么早跑哪兒去了，一個個都見不到影子了?！?/p>

“卓羅（卓格吉的昵稱），你就甭管他們了，趕快吃了早餐把圈里的牲畜放出去，它們還餓著肚子呢。嗡嘛呢唄咪吽……嗡嘛呢唄咪吽……”嘎妥老漢下了山，不急著進(jìn)帳篷用餐，而走到羊圈門口，打開柵欄把圈了一夜的羊群給放了出來。

一打開羊圈的柵欄，圈了一夜的羊群就放開喉嚨高鳴著走出了羊圈一溜煙漫上了山丘。

“阿爸，奶茶就在灶膛上蹲著，您自己吃早餐吧，我去放牧了，晚上回來再給你包餃子吃?！弊扛路磐晁┰谔桌K上的乳牛后，背起裝有午餐的背包，拿著吾爾多①跟著牛羊群上山放牧去了。

牛吽羊鳴，狗吠人叫的躁動聲漸漸遠(yuǎn)去后，牧場里一下子安靜了起來，除了一陣鳥雀的啁啾，或者早起的旱獺的幾聲鳴叫聲，就聽不到任何聲音了。

嘎妥老漢就靠著羊圈的柵欄凝望起再熟悉不過的草原來。

夏天的清晨，巴灘草原在霧氣朦朧中醒來。遠(yuǎn)處的山頂上，濃霧漸漸地變薄了，如縷縷炊煙，似薄薄青紗，在滿山遍野里緩緩的游蕩。綠草如茵的草原上的巴曲河，袒露在陽光下，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，像一條發(fā)光的銀項鏈。天空瓦藍(lán)瓦藍(lán)的，潔凈得好像剛洗過的藍(lán)寶石；空氣真清新，陽光溫馨而恬靜，微風(fēng)和煦輕柔。

即便是再美的風(fēng)景，也提不起嘎妥老漢的精神來。因為，他心里堵著一個心結(jié)，賣馬那件事簡直成了他的一大心病。他一輩子跟馬打交道，突然家里沒有了馬，仿佛變得人的肉體中沒有了靈魂，寺院的殿堂里沒有了佛像一樣，成了靈氣的空殼了。

在草原，馬是牧民的生活伴侶，有句諺語叫：“歌是翅膀，馬是伴當(dāng)?！蔽裟暝诓菰?，牧童們幼年時就被父親抱到馬背上習(xí)乘，馬背就成了他們成長的搖籃和練就本領(lǐng)的場地。馬匹是牧民們的主要交通工具。清晨，男人們騎著駿馬趕著牛羊去放牧，夜晚披著晚霞回到自己的黑帳篷。騎在飛馳的駿馬上，帶著獵犬，放牧著成千上萬的羊群，這就嘎妥老漢心目中藏族牧人的典型形象。嘎妥老漢的一生就在馬背上度過的，他在馬背上練就了精湛的技藝，馬背上遷徙家園，馬背上迎來心愛的姑娘，馬背上打獵放牧、運輸物資來獵取食物，養(yǎng)家糊口。馬背給了他們生活的希望和勇氣。

嘎妥老漢想起自己今后要過無駿馬陪伴的歲月，他的內(nèi)心就像刀剜一樣痛苦?？伤滞樽约旱膶氊悓O子啊，一想到自己唯一的寶貝孫子因買不到轎車，娶不到他所鐘愛的姑娘要忍受痛苦，他也一百個不愿意。于是，他就處在矛盾和無奈中。

“老婆子啊，你快拖閻王喚我而去吧！”嘎妥老漢坐在帳篷門前喃喃訴起苦來，“我實在不愿呆在這人間了，雖然我離開草原有一百個不舍，而沒有了你我的日子就成了無鹽的茶了，沒有了駿馬我就成為行尸走肉了?！?/p>

于是，淚水從他渾濁的老眼中滂沱而出了……

四

諾日心里的壓力也像一座大山一樣沉重。

昨夜，他又失眠了，在自己的帳篷里輾轉(zhuǎn)反側(cè)了一夜。

清晨，天一亮他就找那匹棗紅馬去了。來到巴曲河灣見到自己心愛的駿馬，他就把指頭含在口中，打了個響亮而悠長的口哨，棗紅馬就丟下口頭的嫩草，撒著歡兒向他奔跑了過來。

駿馬飛馳而來，卻不靠近諾日，昂著頭，梗著脖子，踏著優(yōu)美的闊步，耀武揚威地圍著他轉(zhuǎn)圈。諾日找準(zhǔn)了一個適當(dāng)?shù)木暥?，急跑幾步，斜身一撲像一只輕盈的飛燕，不高不低恰當(dāng)?shù)剌p輕落在馬背上，用腳一夾馬刺，棗紅馬就馱著他，像一道閃電匆匆向遠(yuǎn)方疾馳而去。

諾日騎著棗紅馬，在巴灘草原上飛奔了幾圈后，棗紅馬再次跑到巴曲河灣里一處綠草如茵的草地時，諾日就從馬背上縱身一躍，跳下馬背后，仰身平躺在厚厚的草甸上凝視了一陣藍(lán)天上翱翔的雄鷹，一顆顆熱淚從他清澈的眼眸中滾落了下來。

談起對棗紅馬的感情，他才對棗紅馬有深厚的感情。怎么不是呢？從他小時候起，棗紅馬形影不離地陪伴他長大。他一手練就了馬背上的本領(lǐng)，棗紅馬也給足了他作為一名草原漢子的面子和自信。確切地說，八年前，諾日就和棗紅馬在一起了。那時候棗紅馬就是一匹小馬駒，諾日就和小它一起鬢角撕磨，形同影子。等棗紅馬背上承受重量的時候，諾日曾嘗試著爬在它的背上乘騎，棗紅馬就顯露出了作為格吉花馬后代那性情暴烈，桀驁不馴的本性，來了幾個尥蹶子，把諾日摔下馬背后，丟下昏厥過去的諾日揚長而去。這一幕，恰巧被山坡上放牧的爺爺給看在眼里了。爺爺見他長久躺在地上不見反應(yīng)，就著急了，疾步跑下山來抱著昏迷不醒的諾日，掐了一陣子他的人中，諾日才緩過氣來。哇的一聲哭出來后，爺爺才松了口氣，坐在草甸上靜候了一陣哭泣的諾日后說：“傻小子啊，騎馬不是這么個騎法，你的耐得住性子??！牧民有一句俗話‘誰要想騎格吉花馬，上馬前必須先誦經(jīng)祈禱，上馬后還要不斷誦經(jīng)祈禱，若不祈求神靈保佑，非要被它摔下來不可！’你倒好，連一次訓(xùn)練都沒有，直接騎馬，不把你摔下來還摔下誰來呀！”嘎妥爺爺抖了抖骨瓶里的煙灰后說，“傻小子喲，你想騎格吉花馬，還得馴服它喲！”從此，嘎妥爺爺請來獸醫(yī)，騸去棗紅馬的卵蛋之后，才給諾日傳授起了訓(xùn)練駿馬的傳統(tǒng)方法。在騎用那匹馬之前，嘎妥爺爺首先將鞍具套在馬背上，讓棗紅馬在草原上慢游食草，然后在馬背上馱上幾百斤重的沙袋，并設(shè)立了跨越障礙物，牽著駿馬跨越障礙物學(xué)起步態(tài)，以適應(yīng)馱人的負(fù)重感和調(diào)教駿馬走姿。讓棗紅馬慢慢適應(yīng)了背著沙袋一段時日后，諾日再次試騎了一次，棗紅馬就順從地接受了他。馴服了格吉花馬之后，諾日發(fā)現(xiàn)格吉花馬的確是匹善走的馬種。它具有耐高寒、耐饑寒、采食快、善攀山、善扒雪覓食的特性之外，還有善走的本領(lǐng)，無論雪山、沼澤、深澗小道，它邁起步來如履平地。尤其是在那種鋪滿風(fēng)化石塊的高山險道上，它依然能行走自如。格吉花馬屬于走馬行，善走側(cè)步，即使在負(fù)重的情況下，也走得異常平穩(wěn)，并連行數(shù)日而不知累。除了格吉花馬獨有的特點外，諾日更懷戀與棗紅馬度過的一次次榮耀。

在巴灘草原及周邊每年一度的賽馬會上，擁有格吉花馬的諾日，常乘此機(jī)會炫耀一番。因他的格吉花馬既善跑又善走，每當(dāng)跑馬賽時，在起跑線上昂首揚蹄，站立不穩(wěn)，急于前駛。而一旦競賽開始，它往往就像離弦的箭，沖在眾馬的最前面。走馬賽時，由于他的格吉花馬善走側(cè)步，小馬大走，既快且穩(wěn)，也往往技壓群雄，為諾日爭得榮耀。為此，在巴灘草原牧民家中，諾日的棗紅馬日益成為吉祥和榮耀的象征。

回憶著棗紅馬的種種好他就更舍不得出賣棗紅馬，他怎么也想不通，最近冷智措突然對他冷淡了起來，還提出買車再嫁的苛刻要求。他覺得冷智措也應(yīng)該喜歡這匹馬才對，他倆的戀情都與棗紅馬緊密相聯(lián)的啊！小時候，無論走到哪里諾日的馬背上就有冷智措的影子。后來，他們有了棗紅馬，他倆一起馴馬，一起騎著棗紅馬去趕集，在草原上馳騁，在馬背上歡笑、在馬背上歌唱，使馬背馱著他們慢慢長大。長大后，他們還騎著棗紅馬去了阿尼郭倩神山發(fā)過婚誓，祈求阿尼郭倩神山保佑他倆的愛情天長地久，?？菔癄€。棗紅馬是他倆成長的搖籃，也是他倆愛情的見證啊！他知道，他倆的愛情走上下坡路，絕對和華周本的插足有關(guān)系，可冷智措明明當(dāng)著他的面拒絕了華周本的呀！女人的心夏天的天，說翻臉就翻臉。冷智措提出這些苛刻的要求也罷了，可華周本死皮賴臉地與他較勁兒，整天開著一輛破車來向他示威，這讓他從心底里不服氣！

“賣了吧，誰叫我人窮志短呢！我不是孬種，到了手的媳婦我怎么能白白讓給別人呢？”

做出要賣馬的決定后，他的心又被刀割般的疼痛了起來。于是，痛楚的淚水就淌的更勤了。

棗紅馬或許意識到了什么，邁著碎步，來到諾日的身邊，打著響鼻用嘴唇來回磨蹭著諾日的臉。于是，諾日一骨碌爬起來抱住棗紅馬的脖頸，放聲哭泣了起來。等他的激動情緒松緩下來時，發(fā)現(xiàn)棗紅的眼眶中也滾落出豆大的眼淚來。

矯健的駿馬備上金鞍，

英武的青年騎在上面。

鋒利的長刀別在腰里，

這三寶象征著吉祥平安，

我用這三寶祝吉祥，

祝愿家鄉(xiāng)像巍峨的雪山。

于是，諾日揩拭干凈臉上的淚水，牽著棗紅馬默唱著一支常常給棗紅馬頌唱的民歌，向河邊走去。

諾日牽著棗紅馬來到巴曲河邊，挽了褲腿，赤腳趟進(jìn)了巴曲河中。棗紅馬領(lǐng)會了主人的意圖也跟著諾日鉆進(jìn)了河中。諾日憑借著初夏溫煦的陽光，捧起清澈的河水給棗紅馬沖起了涼水澡。等洗凈了棗紅馬身上的每一根鬃毛之后，他就揩拭干凈棗紅馬身上的水珠，翻身騎上棗紅馬，慢慢向牧場駛?cè)ァ?/p>

五

卓格吉把羊群趕到草場里，等騷動的羊群安靜下來后，就找了一個山丘坐下來，滿含愁容俯視著牧場。

卓格吉的心中也結(jié)滿著愁緒。

昨晚，她一夜沒有睡好覺。當(dāng)她干完家務(wù)活，走進(jìn)她和丈夫的帳篷就聽到丈夫連連不息的嘆息聲。于是，她也想起了往日與駿馬共度的美好時光，眼淚不停地往她的心頭噴涌，她默默忍受了一陣，等激動的情緒平靜下來后，對丈夫說：“唉，不行的話，我再去我娘家借點錢來?！?/p>

“不行，我們已經(jīng)給他們添了太多的麻煩，輕重用秤稱，長短用尺量。當(dāng)初給亡人治病借的錢還沒有換上，怎么好意思又去麻煩他們呀?！钡ぴ鲆豢诜駴Q了妻子的建議說。

“你這不是死要面子活受罪嗎？關(guān)鍵時候不幫忙，那還叫兄弟情誼啊，我真受不得賣掉棗紅馬?！弊扛窦_始摸起來眼淚來。

“剛才還在持反對的態(tài)度，墻頂?shù)牟輧擅娴?，你真會做人??！僅當(dāng)好人，把壞事都推給我做?！钡ぴ鐾诳嗥拮拥?。

“自從你用馬背把我娶進(jìn)這個家，我一心跟著你過日子，含辛茹苦一輩子，沒想到你這樣看我啊?！弊扛窦薜母诹?。

于是，丹增也不說話了，就一根接一根地抽起煙來。

稍后，他轉(zhuǎn)過身緊緊地抱住妻子親昵地說：“我還沒有忘記我們在馬背上度過的美好的時光。在馬背上，我向你說的各種俏皮話，甚至每一次的接吻，我都記得一清二楚?！?/p>

卓格吉感覺到了丈夫也在流淚，就轉(zhuǎn)過身，擁著丈夫深深地吻著他的臉，感傷地說：“馬背是我們愛情的見證，馬背是我的婚轎，馬背是我和你的靈魂?？晌覀兙鸵ヲE馬了……”

“不說了，我的心里痛。”丹增哀求道。

于是，帳篷里只剩下壓抑的哭泣聲。

哭了一陣之后，丹增和卓嘎相擁著唱起了一首古老的歌謠：

神駒赤兔馬??！

是日行千里的寶駒，

是馳騁沙場的驊騮，

是乘載英雄的坐騎……

六

當(dāng)諾日騎著棗紅馬來到牧場時，他家門口圍滿了人。其中有遠(yuǎn)道而來的藏族商人，也有慕名而來的漢族和回族商人，連縣體校的教練都趕來了，最多的還是周邊牧場里趕來的牧民。他們里三圈外三圈地包圍了諾日家的帳篷，都在紛紛議論著。

“唉，看來丹增家真是變得窮途末路了，真是財富無常如草尖的露珠，人生無常如一夜夢境??！不是給亡人（吉毛奶奶）求醫(yī)治病，丹增父子也不至于落到賣馬娶妻的地步喲，俗話說：‘一分錢難倒英雄漢?！f的一點兒也沒錯?。　蹦寥藗?nèi)齼蓛傻鼐墼谝黄鹫務(wù)撝?、唏噓著，“棗紅馬可是匹好駿馬呀，這幾年它為我們巴灘草原可沒少爭光啊，從五年前起，草原賽馬會上冠軍的掛冠都被它包攬下來了。它是我們巴灘草原的神馬啊，真搞不懂東智的姑娘（冷智措）是怎么想的，攥著手里的寶不珍惜，卻輕飄飄地喜歡趕潮流，真是趕時髦忘記了傳統(tǒng)喲！嘖嘖嘖……”

“也不知道這年輕人的審美觀怎么就有了這么大的偏差，連選妻子的標(biāo)準(zhǔn)都變了，俗話說‘紅顏禍水’，自古聰明的男人都選紅顏做情人，娶丑妻度日子，這是有道理的呀！漂亮女子容易惹是非，到頭來連家人都跟著他遭罪喲！‘丑妻糟糠，吃飯過日?！y道他丹增不知道這個道理？冷智措簡直是只花蝴蝶??！這邊跟諾日談婚論嫁，那邊又跟華周本打情罵俏，是個十足的水性楊柳，朝三暮四的禍根。”

“是啊，也只有被愛情蒙蔽了雙眼的諾日才把她當(dāng)手心里的寶，連和他爭搶情人的華周本也未必這么認(rèn)真。真是應(yīng)驗了當(dāng)事者迷旁觀者清的俗語??！”

“唉，這棗紅馬的確是匹好馬，巴灘草原上的牧民都不想它離開這片草原。丹增確實也被迫無奈才做出這個下策來的，馬的價格肯定不菲，作為普通牧民能拿下棗紅馬的可能性不大，如肯買也只有秀吉灘萬瑪葉能買下來?？扇f瑪葉的女兒德格吉那么喜歡諾日，這諾日偏偏不理睬她，我認(rèn)為這個時候萬瑪葉未必有寬闊的胸懷，不顧前嫌，慷慨解囊來買棗紅馬的。諾日確實瞎了眼?。∧堑赂窦嗪玫墓媚锇?，能文能商，十里八鄉(xiāng)少有的女強(qiáng)人啊！能上堂能下廚，典型的賢妻良母，誰娶了她就是誰的福氣喲?！?/p>

咯哼哼……哼哼哼……哼哼……哼……

“來了，來了，棗紅馬回來了！”

一陣駿馬的嘶鳴聲擾亂了前來買馬的人們，大家都停止了議論，轉(zhuǎn)身紛紛向棗紅馬走去。

諾日把棗紅馬丟在門前，自己悄聲鉆進(jìn)了帳篷中不肯露面了。嘎妥老漢煨了桑煙，端坐在帳篷門前，默誦平安經(jīng)，祈禱棗紅馬能遇到一位好主人。

商人們圍著丹增討價還價，丹增不停地和商人們周旋。

這時候，去放牧的卓格吉趕到了。她見帳篷前人們圍觀的棗紅馬，擠進(jìn)人群，跑過去爬在棗紅馬身上，傷心地哭泣了起來。棗紅馬一個勁兒地發(fā)出哼哼哼的聲音來安慰女主人。

“各位同仁，父老鄉(xiāng)親們，首先歡迎大家前來看棗紅馬或來和曾帶給我們榮耀和歡樂的良馬。的確，棗紅馬是一匹難得的好馬，不到萬不得已作為棗紅馬的主人——丹增家絕對舍不得賣這匹馬的?？杉壹矣斜倦y念的經(jīng)，心里的酸甜苦辣只有自己知道。為此，丹增大哥委托我來拍賣這匹馬，那么我也只好作為他家的委托人，要在這里拍賣這匹神駒了。這匹馬的最低價位二十萬元起價，每舉一次手為一萬元的價格依次遞增，下面我們就舉行拍賣，請前來拍賣棗紅馬的同仁或父老鄉(xiāng)親們出價。拍賣會現(xiàn)在開始，有哪位愿意出高價，請舉手。噢，首先舉手的是這位回族大哥，神馬的出售價遞增為二十一萬元了，還有沒有出更高價的，二十一萬元一次……哦，又有一位漢族老板舉手了，神馬的出售價遞增為二十二萬元……”

拍賣會變得沸沸揚揚了起來。

這時候，德格吉開著一輛嶄新的轎車駛進(jìn)了丹增家的牧場。進(jìn)了牧場，她把車停在草灘上就向眾人走來。走近人群時，她看見站在帳篷前默默哭泣的阿媽卓格吉，就匆匆向她走去。

“德寶（德格吉的昵稱），我們實在沒辦法了，否則，死也舍不得賣掉棗紅馬呀呀！俗話說：‘對人之過，肚量要大，制服烈馬，韁繩要長。’嗚嗚嗚……，德寶，你得幫幫我們呀！”卓格吉見了德格吉就哭訴了起來。

“阿媽卓羅，我知道，您別難過了，我來想辦法。哪怕出一百萬我也要保住棗紅馬?！钡赂窦参堪屪扛窦卣f。

“那位回族老板已經(jīng)出四十萬了，還有人愿意出更高的價格嗎？……四十萬一次……四十萬兩次……四十萬……”

“我出五十萬?！边@時候，德格吉出現(xiàn)在眾人面前，舉著手高喊道。

“哇……”眾人驚呆了。

七

等牧人們豎著大拇指，夸贊著德格吉離去后，德格吉才緩緩走到丹增面前說，“大叔，對不起，我不是故意的，我實在舍不得棗紅馬。如有冒犯處還請您原諒?。　?/p>

“德寶，你可幫了我大忙?。≈灰馨褩椉t馬留在草原上，不論拴在誰家的馬廄里，我也心滿意足了。我還得謝謝你啊。不是你，它現(xiàn)在就跟著那個回族商人下寧夏去了。”丹增感激涕零地說，“這下好了，我們就放心了?！?/p>

“大叔，我還有個不求只求，今天我開了車無法牽馬回去，您能使喚諾日幫我把棗紅馬騎回我家去好嗎？”

“德寶，這沒問題?！钡ぴ鲛D(zhuǎn)身來到棗紅馬身邊，輕輕拍打著棗紅馬的背部說，“還是讓諾日送它一程吧，如果還能在賽馬場上見到它奮蹄馳騁，那我就感激不盡了?！?/p>

“那就太好了，大叔這是一張五十萬的支票，請您到縣城去取錢吧?！彼龔陌锶〕鲆粋€支票遞給丹增說，“我也該走了，祝你們吉祥安康?！?/p>

“阿媽卓羅，你也別難過了。棗紅馬我替您保留了下來，事不宜遲，你們趕快張羅諾日的婚禮吧，免得夜長夢多。我走了，借此祝諾日新婚愉快，再見！”說完話，德格吉上了車，駕駛著轎車向草原深處駕駛而去。

不久，諾日從帳篷里出來，摟住棗紅馬默默地抽泣了一陣后，翻身騎上棗紅馬，匆匆追趕著德格吉的轎車而去。

身后，嘎妥爺爺淚流滿面地剪了一撮馬鬃毛，默默誦讀起平安經(jīng)來。阿媽卓羅泣不成聲地誦讀著六字真言，向棗紅馬駛?cè)サ姆较驋仦⑴Ｄ蹋砬髼椉t馬平安。丹增心里也不好受，手握著帳篷桿子，低著頭默默垂泣著。

德格吉駕駛著轎車在廣闊的巴灘草原上疾馳了一陣后，突然從倒車鏡里見到車后奔馳而來的棗紅馬，就剎住車剎車停了下來。

她剛下車，棗紅馬就趕到了她身旁。諾日勒韁從馬背上翻下身來，看著德格吉說：“德寶，謝謝你，你救了我們家一命?。　?/p>

“阿諾，我不會見死不救的?！钡赂窦咔拥剞D(zhuǎn)過身說，“再說，你也知道我一直喜歡你，你卻選擇了冷智措?？晌也荒転檫@么點兒小事見死不救吧?！?/p>

“大恩不言謝，請照顧好我的，哦，現(xiàn)在是你的了，請照顧好棗紅馬?！闭f完話，他又翻身騎上棗紅馬匆匆向遠(yuǎn)方疾駛而去。

德格吉望著漸行漸遠(yuǎn)的棗紅馬，痛楚的淚水從她那雙楚楚動人的眼眸中滾落而下了。

用金子鑄成的龍刀，

是差榮丹瑪②的佩劍；

若如不見他歸來，

就不敢把刀抽出鞘。

草原上那匹白龍馬，

是加差大將④的坐騎；

若如不等他回來，

就不敢把鞍子放上馬背。

突然，從遠(yuǎn)方傳來了一首傷感的拉伊，也使德格吉傷心了好一陣子。

八

諾日把棗紅馬送到德格吉家的牧場，把馬拴在帳篷前的拴馬樁上，又不舍地?fù)е鴹椉t馬呆了一陣后，不顧萬瑪葉夫婦的勸讓，死活沒進(jìn)他家的帳篷去喝完奶茶，就轉(zhuǎn)身匆忙離去了。

身后，傳來棗紅馬陣陣的嘶鳴聲，使得他心肺交瘁、淚水迸濺，可他就是不轉(zhuǎn)身，一口氣向蘆葦蕩跑去。

等他一口氣跑進(jìn)蘆葦蕩的時候，已是滿頭大汗，氣喘咻咻的了。他鉆進(jìn)蘆葦蕩，平展展地躺在厚厚的草甸上，默默地流了好長一陣眼淚后安靜地進(jìn)入了夢鄉(xiāng)。

“不要，不要嘛，你壞！嗯嗯……”

一陣熟悉的撒嬌聲催醒了他，他支楞起耳朵細(xì)聽了一陣后，那顆滾燙的心一下掉進(jìn)冰窟窿里去了。

“來么，讓阿哥好好過把癮?！笔侨A周本的聲音，“阿諾這個傻逼，連棗紅馬都拍賣了出去，還真以為你會跟他呢。這個癡情蟲，真可憐！或許他還不知道我們在這里作樂吧。不過，也不爽，棗紅馬被德格吉給拍賣去了，它還是沒離開巴灘草原，仍然是我賽馬奪冠宏大目標(biāo)一大阻礙?。〔贿^，還好，自從我從諾日傻蛋面前能抬起頭了，管他呢，來吧，我的美人……”

緊接著從蘆葦蕩里傳來淫蕩不堪的呻吟聲來……

“啊……母狗，奸夫淫婦，你們干的好事，看我怎么收拾你們吧！”失去理智的諾日像一頭惱怒的獅子咆哮著沖進(jìn)了蘆葦蕩，可他在蘆葦蕩里尋找了一大圈也沒找到來蘆葦蕩偷情的華周本和冷智措。當(dāng)他反過頭沖出蘆葦蕩時，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見華周本領(lǐng)著冷智措，衣衫不整地鉆進(jìn)轎車，開著車急忙向草原深處跑去。

“老天爺呀，你為什么這樣折磨我啊……”這一擊打在了諾日的要害處，他承受不了這從天而降的打擊，就跑到河邊，一個扎猛子跳進(jìn)河里，激烈拍打著河水，來發(fā)泄內(nèi)心的憤恨……

一場借酒消愁后，諾日去鎮(zhèn)上找到華周本，和華周本狠狠地打了一架。從此，揭穿了冷智措和華周本的丑行。于是，冷智措用欺騙的手段逼諾日出賣棗紅馬的消息不脛而走，立刻傳遍了巴灘草原的每個角落。

幾天中，在巴灘草原上到處議論著冷智措和華周本的丑行。人言的殺傷力比毒箭中腔還厲害?。鞯男昂跗湫?。說華周本是個十足的惡棍，前兩年他引誘秀吉灘巴洛家的女兒，糟踐得巴洛的女兒懷了孕之后，無情地拋棄巴洛的女兒，與水性楊花的冷智措搭肩勾臂，下流無恥地禍害單純善良的諾日不說，還弄沒了巴灘草原牧民們心中的神馬。失去了棗紅馬，巴灘草原的牧人們等于丟失了他們的吉祥和榮耀，于是，巴灘草原上的牧人們對華周本和冷智措的卑劣行為恨之入骨。從此，巴灘草原的牧人們遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見華周本和冷智措就用吾爾朵拋石頭打他倆不說，還把他倆說成惡貫滿盈，十惡不赦的賤人。還戳他們親人的后背，指得使他們的親人們脊渠骨直發(fā)麻。被逼無奈，華周本和冷智措趁夜逃出了巴灘草原，暫且躲避了起來。同樣，諾日也遭到了巴灘草原牧民們鞭笞，藐視他，唾棄他，嘲笑他。失馬、失戀，再加上鄉(xiāng)親們的藐視和議論，諾日承受不了種種壓力就病倒了。

我是馬背民族的后裔喲，

千年的日月輪回中，

馬背馱負(fù)著牧民的重?fù)?dān)，

在鮮花的清香和怒吼的狂風(fēng)中，

跋山涉水，馳騁千里。

馬背喲，我的搖籃，

哦，馬背賦予了我膽識和運氣，

我是高原的孩子，

胸膛里澎湃著駿馬的激昂，

血管里響著馬蹄的聲音，

帶著駿馬的野性

在世界屋脊勇敢的生活。

九

一場大病之后，諾日就變得萎靡不振了起來。

他不上山，不放牧，整天，整天地呆坐在帳篷前的山丘上，含著滿眼的歉疚、懊悔和失落，絕望地凝望著遠(yuǎn)方。這一反常的舉動著實把丹增夫婦給嚇壞了。他倆請來大夫給諾日看病不說，還請來寺院里的喇嘛在家里煨桑念經(jīng)，大辦了一場法事。嘎妥老漢更是心疼孫子了，整天寸步不離地陪伴著諾日，生怕他發(fā)生什么不測。

失去了駿馬，嘎妥老漢也就失去了在草原上生活的樂趣，他滿腹苦悶，反復(fù)回憶著曾與駿馬共舞的美好歲月。比上當(dāng)時他們在馬背上經(jīng)歷過的一幕幕壯舉，諾日經(jīng)歷的事情太微不足道了。

嘎妥爺爺在這片豐美的草原上生活了七十多年，他親身經(jīng)歷了草原七十多年的盛衰與興亡。

解放前夕，嘎妥從四川靠馬隊馱運茶葉、布匹、瓷器等商品來到巴灘草原，換取巴灘草原及周邊草原牧民們的羊毛和皮張，把牧區(qū)的畜產(chǎn)品運往四川等地出售。他貿(mào)易往來中的公平與公道，在巴灘草原的牧民中的篤信很高，巴灘草原的牧民們都喜歡他、愛戴和擁護(hù)他，他也過著幸福而富足的生活。

當(dāng)時游蕩在巴灘草原一帶的做非做歹的土匪馬甲聞知商人嘎妥在巴灘地區(qū)獲利很大，便指派手下對他強(qiáng)征保護(hù)費，還莫名毒打他。此事引起當(dāng)?shù)厝罕姷牟黄?，遂與嘎妥一起擊斃了一名匪兵。馬甲派人立即逮捕當(dāng)?shù)仡^人進(jìn)行拷打罰款，抵納命價。當(dāng)?shù)厮略荷撕皖^人及群眾非常的憤慨，都站在嘎妥的立場上，與馬甲派來的匪兵進(jìn)行抵抗，拒付命價，同時騎馬驅(qū)逐匪兵。此事大大惹怒了匪兵頭目馬甲，他即日親自領(lǐng)一千余匪兵，兵像幽靈一樣來到巴灘草原，埋伏在牧場的周邊。夜晚，等到草原重歸于寧靜后，那群惡魔般的匪兵像狼一樣沖進(jìn)了牧場，殺人放火，肆虐掠奪，濫殺無辜。第二天，嘎妥才得知夜晚的突然襲擊使得七十戶牧民遇難，殺死男女青壯年四十多個，傷及無數(shù)，全部牲畜財物搶劫一空。

馬甲的屠殺和掠奪激起了巴灘草原牧民的憤慨。于是，各個部落的頭人組織牧民一千多人，騎著馬，拿起火槍等武器騎馬進(jìn)行了還擊，在激烈的械斗中，憤慨的群眾擊斃了許多匪兵。后因彈藥耗盡，被匪兵被包圍，頭人及一百五十余名牧民被槍殺。

之后，馬甲的魔掌又伸向了牧民所崇拜寺院。

有一天，溫瓊寺的兩名僧人因事至達(dá)讓寺，被馬甲手下匪兵給抓獲了。匪兵竟將其中一人殺死，讓另一人帶信回去，逼溫瓊寺三日內(nèi)向馬甲投降。溫瓊寺僧侶在馬甲的威逼之下，派香薩活佛的管家等六人，以駿馬兩匹、氆氌兩匹、元寶兩錠及數(shù)百條狐皮等禮物送給馬甲，以示臣服。馬甲為了顯示勢力和榨取更多的財物，把管家一行中的三個僧侶作為他的人質(zhì)，扣押在山寨，又讓活佛的管家派人送信給周邊的各個部落，叫他們速備駿馬兩匹、牦牛三十頭、羯羊三百只前來投降。管家被逼無奈，只好多方勸說四個部落投降。等各個部落向他投降后，貪婪的馬甲又以各個部落平時違抗命令，不繳納保護(hù)費為借口，又處罰牛、馬三百頭（匹）。各個部落的頭人見馬甲一再逼迫勒索，實在忍無可忍，就抱定了“寧可玉碎，不為瓦全”的決心，悄悄組織兩千余牧民，在次日拂曉前又騎著馬襲擊馬甲的山寨。不料原計劃被馬甲的狗腿子，草原上宮加部落頭人華巴向馬甲密告，被對方察覺，于是馬甲夜里悄悄潛進(jìn)達(dá)讓寺，捉住達(dá)讓寺的香薩活佛。在第二天拂曉前，將寺院付之一炬，把香薩活佛帶到群眾集聚的地方，威逼香薩活佛命令牧民向他投降，并賠償他索要的財物?？上闼_活佛面對死亡也沒有出賣自己的群眾和信徒，毅然決然選擇了死亡。等天拂曉后，在馬甲匪兵的逼迫下，他泰然走進(jìn)了熊熊燃燒的火堆，頃刻間化成了一團(tuán)火。

當(dāng)自衛(wèi)隊騎馬趕來時，達(dá)讓寺院一片火海，群眾的哭聲布滿山溝。被馬甲侮辱的忍無可忍后，在各部落頭人的帶領(lǐng)下，牧民們騎著駿馬紛紛與馬甲及匪兵激烈開戰(zhàn)。牧人們精誠團(tuán)結(jié)，和衷共濟(jì)，群策群力，在馬背上和匪兵奮力作戰(zhàn)了三天三夜，最終剿滅了游蕩在巴灘草原土匪，牧民們有過上了安寧的日子。

嘎妥老漢回憶著當(dāng)年在馬背上經(jīng)歷過的歲月，雖敗尤勝，次次經(jīng)歷都充滿著壯舉，充滿著激情。

十

轉(zhuǎn)眼間，草原上一年一度的賽馬會眼看就要來到了，于是，德格吉就發(fā)起愁來。自從她拍賣來棗紅馬后，前后找了幾個青年試騎棗紅馬，等馴服后參加夏季草原的賽馬會?？蓷椉t馬愣是不讓騎不說，寧愿餓死也滴水不沾，棵草不食，整天眼中流淚，鼻中打噴，四蹄刨地，使得剽悍的棗紅馬日漸消瘦了下去。每聽到棗紅馬發(fā)出的咴咴咴的響鼻聲，仿佛有一把匕首在戳德格吉的心。

夜里，德格吉輾轉(zhuǎn)反側(cè)了一夜后，做出了一個大膽的決定——她要把棗紅馬還給諾日。

次日，德格吉起了個大早，就牽著棗紅馬向巴灘草原出發(fā)了。

踏上重歸巴灘草原的路，紅棗媽就有些迫不及待了。起初，德格吉照顧馬而低速駕駛，可棗紅馬顯得不耐煩，一個勁兒往前跑。于是，德格吉就放快了車速，沒想到棗紅馬還是不耐煩地向前沖。最后，德格吉干脆就撒開了棗紅馬的韁繩。于是，棗紅馬就撒著歡兒向巴灘草原疾奔而去。

中午時分，諾日依舊呆坐在帳篷前的山丘上，滿眼哀傷地凝望著茫茫的巴灘草原。突然，他的眼中閃出一道光芒，定眼細(xì)看，認(rèn)出從遙遠(yuǎn)的地平線上駛來了一匹駿馬后，他起身跑下山丘而去。不知就里的嘎妥老漢以為他發(fā)瘋了，也起身向前去阻攔他亂跑。這時，他也發(fā)現(xiàn)了草原深處匆匆奔馳而來的一匹駿馬。

這馬，長長的鬃毛披散著，跑起來，四只蹄子像不沾地似的。山腳下，諾日也像只離開弦的箭，直沖駿馬而去。馬兒認(rèn)出了自己的主人，奔馳得更加得意與驕傲了起來，不管前面有多少山丘和畜群，它也要風(fēng)一樣卷了過來。諾日一個箭步?jīng)_過去，像鷹一樣斜身一撲，牢牢抓住駿馬的脖子，像燕子般輕身一翻穩(wěn)妥地騎在馬背上，在花海綠草間狂奔了起來。馬兒們高揚著驕傲的頭顱，抖動著優(yōu)美的鬃毛，合著宏大的旋律，在海一樣寬闊的草原上翱翔。

“棗紅馬！”

看著山丘下驚心動魄的一幕，淚水模糊了嘎妥爺爺?shù)碾p眼。

不久，德格吉悄悄來到嘎妥老漢的身旁，與嘎妥爺爺并排站在山丘上觀看了著山丘下駿馬與主人久別重逢的一幕，感動得她也痛哭流涕了起來。

“喲，德寶，你什么時候到來的?。俊备峦谞敔斄⒖炭昧艘话哑沛兜臏I水后不安地說，“真不好意思，讓你見笑了?！?/p>

“爺爺，都是我的不對，使我太自私了，才給了你們太多的痛苦，請您大人不怪小人過，就原諒了我吧。”善良的德格吉見嘎妥爺爺為失去駿馬而痛苦不堪的一幕后，哭泣著說，“爺爺，您就罵我、打我吧。”

“哪里的話呀，德寶，我感謝你還來不及呢。”嘎妥老漢用粗糙的手擦著德格吉臉上的淚水說，“那天不是你出面相救，我們就再也見不到棗紅馬了。這不，我們不是又見到棗紅馬了嗎？你就不要哭了，你哭我老漢心里就更內(nèi)疚了?！?/p>

“爺爺，我知錯了，我再也不想見到人馬痛苦的場面了?！甭犃烁峦谞敔?shù)脑挘赂窦粮蓽I水說，“我決定把棗紅馬退還給諾日了。物歸原主，完璧歸趙，我也就釋然了?！?/p>

“呵呵呵，德寶，那是你們年輕人的事情了，我老漢管不著了。”嘎妥老漢看著德格吉說，“活該！他有眼無珠，自討苦吃，咎由自取?！?/p>

“爺爺，人非圣賢，孰能無錯。過去的就事讓它過去吧?！钡赂窦獎窠飧峦桌蠞h道。

“德寶，我希望有生能看到你成為我孫媳婦的一天呢?！备峦桌蠞h含著狡黠的目光笑著說。

“爺爺，我走了，您就替我告訴諾日一聲，我希望能在賽馬會上見到棗紅馬的影子。”聽了嘎妥爺爺?shù)脑挘赂窦呒t著臉跑下山丘而去了。

十一

不久，賽馬會就如期舉行了。

巴灘草原上英姿勃發(fā)的青年都騎馬前來參賽了。賽手們見到起死回生，朝氣蓬勃的諾日，騎著失而復(fù)得的棗紅馬前來參賽，都前來由衷地向他祈禱或祝福。

觀馬臺上，德格吉的目光始終盯著諾日和棗紅馬。

即日，諾日披著哈達(dá)、彩綢，顯得更加英姿勃發(fā)，瀟灑倜儻。棗紅馬的馬頭上簪著鷹翎、雁翎、孔雀翎，馬尾也紅紅綠綠，飄飄灑灑，顯得精神頭十足。

在賽馬之前騎手們都去祭山神，草原之神，馬神等神靈，騎手們圍著巨大的煨桑臺恭恭敬敬地轉(zhuǎn)上三圈，又接受了一位身穿袈裟的老者的祝福，老者用孔雀毛蘸著金質(zhì)酥油燈里的圣水灑向騎手，預(yù)祝賽馬成功。

賽馬對每個騎手是一件光榮的事，騎手一進(jìn)入賽場都要全身心的投入比賽，盡一切努力爭標(biāo)奪魁，為自己取得光榮也取得對手對自己的欽佩和尊重。比賽即將開始時，近百名騎手身著薄薄的黃色緞子藏裝，頭戴飾以雁翎，外鑲紅黃布面緞，太陽和月亮型的氈帽，如王子一般高居馬背貼著馬頭拉緊韁繩，整裝待命。

棗紅馬奔跑起來了。它四蹄騰空，如風(fēng)，如電。好像一頭鯨魚在發(fā)光的海浪里游泳，被征服的海洋從中間劃開，恭恭敬敬地從兩端向后退去。好像一枚火箭在發(fā)光的天空運行，群星在列隊歡呼，舞蹈。賽場上，棗紅馬長長的鬃毛披散著，跑起來，四只蹄子像不沾地似的，渾身的每個部分都搭配得那么得當(dāng)，每塊肌肉都顯示出力量，讓人一看就覺得那么柔和，那么健美。剎那間，棗紅馬平穩(wěn)地騰到空中，簡直像滑翔一般地飛過了障礙物，輕輕地落在地面，繼續(xù)前奔。

那天，賽馬會上諾日駕馭著棗紅馬，動作疾徐得當(dāng)，輕盈有力，在飛速的馬背上展盡了精彩的馬技，博得了眾人的喝彩。

賽馬會結(jié)束后，當(dāng)他看到德格吉開車離去后，就翻身騎上馬背，迫不及待地追趕著德格吉而去……

注：①吾爾朵：放牧用的工具，用中間圓形的地方加石頭摔打出去趕羊用的工具。

②差榮丹瑪：相傳為格薩爾王的部將。

④加差：相傳為格薩爾王的部將。