江玉祥

明、清以來，中秋節(jié)已大概定型，其內(nèi)容有這樣幾項。

慶豐收，迎神賽會

中秋節(jié)對農(nóng)民而言是個重大的日子，眼看一年的辛勞有了收獲，總得對土地神和暗中保護(hù)他們的祖先表示一番謝意，再加上八月十五日又是土地神的生日，因此這天慶豐收又會加上迎神賽會。在廣東省東莞市一帶，各家從中午就開始祭祀祖先和土地神了，但其他地方（像臺灣），大都在傍晚，以三牲（牛豬羊）、年餅（菜餡餅，又稱“潤餅”）和米粉芋（加入芋頭煮成的米粉湯）來祭謝土地神，這是承襲古代“秋報”的謝神儀式。

祭月、拜月、走月亮

祭月、拜月是從玩月、賞月發(fā)展而來的民間信仰儀式，都是在晚飯后月亮升上天空后進(jìn)行，而且是以婦女為主。民間有“男不拜月，女不祭灶”的說法。祭拜的對象是月神——也稱太陰星主、月姑，或月宮姑娘。南方的大部分地區(qū)祭月時，只是遙空拜月，南方也有地方祭拜一位鳳冠霞帔的木雕女神像；北方大多數(shù)地方則張掛木刻版印的“月光神祃”（也叫“月光紙”）。

在月亮未升起時，祭月的人家先朝月出的方向把月光神祃貼好，設(shè)下供案，把一些應(yīng)時瓜果（北方大多是梨、蘋果、鮮棗、葡萄、藕、帶枝毛豆、雞冠花、西瓜等等，南方則是柚子、芋頭、香蕉、柿子、菱角、花生、藕等等）陳列好，再加上清茶、素油、月餅、糖果等物。擺好祭品，等月亮升起，便燃燒斗香（以線香編成斗形，中納香屑，稱為“斗香”）恭祀“太陰星主月光菩薩”來享用。婦女兒童先拜，男子后拜（有些地方，男人是不拜月的）。拜完后，把月光神祃燒毀，撤供，把祭品分給家人享用。不在家的也要替他留下一份。

吃月餅

清人富察敦崇《燕京歲時記》“月餅”記載：“中秋月餅以前門致美齋者為京都第一，他處不足食也。至供月月餅到處皆有。大者尺余，上繪月宮蟾兔之形。有祭畢而食者，有留至除夕而食者，謂之團(tuán)圓餅。按帝京景物略，八月十五日祭月，其祭果餅必圓，分瓜必牙錯瓣刻之，如蓮花。紙肆市月光紙，繪滿月像，趺坐蓮花者，月光遍照菩薩也?；ㄏ略螺喒鸬?，有兔杵而人立，搗藥臼中。紙小者三寸，大者丈，致工者金碧繽紛。家設(shè)月光位于月所出方，向月供而拜，則焚月光紙，撤所供，散家之人必遍。月餅月果，戚屬饋遺相報。餅有徑二尺者。女歸寧，是日必返其夫家，曰團(tuán)圓節(jié)也。以上所云與今強(qiáng)半相同。供月之說，其來舊矣?！?/p>

玩兔兒爺

泥塑的兔兒爺攤子，是中秋節(jié)的一景。既然月亮里的兔子沒法捉來把玩，人們便自己用泥巴做些兔兒爺來哄小孩子玩玩。兔兒爺是用模子翻塑出來的：先把黏土和紙漿拌勻了做材料，填入分成正面和背面兩個半身的模子里；等材料乾了倒出來，再把前后兩片黏在一起，配上耳朵，而后在身上刷層膠水，再上色描金。

兔兒爺攤子從八月初擺出來，一直賣到中秋節(jié)的夜晚，過了中秋節(jié)，就沒有人再玩它了。

聽香

昔日臺灣中秋夜，有從無意間聽到的聲音來預(yù)測未來吉兇的習(xí)俗，俗稱“聽香”。聽香的方法是由婦女在家中所供奉的神像前，點(diǎn)香禱告，表明所欲卜測的事情（或問財運(yùn)、或問子息、或探丈夫歸期……），在請示過出門后前行的方向之后（亦有靜立院中聽香的），便拈香出門了。凡在路上聽到的談話歌唱，都可以借此卜測所問之事，就地用杯珓問神是否即此答案；不是的話，繼續(xù)前行，直到得到所示可的答案為止。

其實(shí)“聽香”可能是“聽響”的訛音，在北宋就有“聽響卜”的習(xí)俗，見北宋人曾敏行《獨(dú)醒志》卷九，它也叫“聽口彩”。在臺灣，未婚少女還有在中秋偷別人菜園中所種蔬菜的習(xí)俗。偷得別人菜園中的蔬菜或蔥，表示她即將遇到如意郎君。因此，流傳著“偷著蔥，嫁好尫；偷著菜，嫁好婿”的諺語。