方帆

長(zhǎng)期以來(lái)，國(guó)人都存在一個(gè)錯(cuò)誤觀念：中國(guó)的基礎(chǔ)教育比美國(guó)的好。好多中美教育比較的文章都提到美國(guó)的初中生還在學(xué)算術(shù)四則運(yùn)算，小學(xué)連課本都沒(méi)有。很多重大的國(guó)際學(xué)術(shù)比賽比如奧數(shù)之類(lèi)，中國(guó)學(xué)生一直拿最多的金牌。還有最近的PISA國(guó)際測(cè)試，上海的學(xué)生每次都得到比美國(guó)高的成績(jī)，難道還不說(shuō)明中國(guó)的基礎(chǔ)教育比美國(guó)好？再加上美國(guó)的政客有空就宣傳美國(guó)的基礎(chǔ)教育差，不如中國(guó)，必須多撥款進(jìn)行教育改革！更加深了“美國(guó)中小學(xué)教育不如中國(guó)”的錯(cuò)誤認(rèn)知。

但是，一些聰明的中國(guó)學(xué)者馬上就發(fā)現(xiàn)問(wèn)題了：假如美國(guó)的基礎(chǔ)教育那么差，為什么美國(guó)能夠擁有世界一流的大學(xué)和科研創(chuàng)新能力？美國(guó)的大學(xué)總不會(huì)百分之八十以上的學(xué)生都是來(lái)自外國(guó)吧？假如基礎(chǔ)教育那么差，能把那么多人才送進(jìn)一流大學(xué)，然后被培養(yǎng)成為世界一流人才，那么基礎(chǔ)教育還有存在的必要嗎？

對(duì)于這個(gè)疑問(wèn)，中國(guó)學(xué)者的解釋通常是：美國(guó)的基礎(chǔ)教育是“素質(zhì)教育”，雖然不強(qiáng)調(diào)學(xué)生必須掌握多少知識(shí)和解題能力，然而，教師一直在培養(yǎng)學(xué)生的創(chuàng)造力和“素質(zhì)”，而不是如中國(guó)教師那樣拼命教學(xué)生應(yīng)試。因此，美國(guó)學(xué)生的“素質(zhì)”和“創(chuàng)造力”高了，到了大學(xué)，自然表現(xiàn)比只會(huì)死讀書(shū)、死鉆牛角尖的中國(guó)學(xué)生要厲害。

這個(gè)錯(cuò)誤的解釋在政策層面上造成的影響，當(dāng)然就是把“素質(zhì)教育”寫(xiě)進(jìn)了官方文件，很多中國(guó)的中小學(xué)為了學(xué)習(xí)傳說(shuō)中的美國(guó)“素質(zhì)教育”，輕視學(xué)知識(shí)、學(xué)技能，開(kāi)設(shè)各種興趣班，吹拉彈唱，甚至連高考都一改再改。然而，因?yàn)楦呖籍吘篃o(wú)法考核“素質(zhì)”，分?jǐn)?shù)還是要命的，因此，沒(méi)有人真的會(huì)完全學(xué)美國(guó)。補(bǔ)習(xí)班仍然有，違規(guī)補(bǔ)課仍然有，“高考加工廠”衡水中學(xué)仍然得到很多人的熱捧。

認(rèn)為美國(guó)是“素質(zhì)教育”，基礎(chǔ)比中國(guó)差的，還有千千萬(wàn)萬(wàn)送低齡孩子到美國(guó)留學(xué)的家長(zhǎng)。他們天真地認(rèn)為，美國(guó)人那么少，學(xué)生又整天基本在玩，沒(méi)怎么讀書(shū)，我們的孩子在中國(guó)那樣嚴(yán)格的應(yīng)試環(huán)境，那么嚴(yán)格的基礎(chǔ)訓(xùn)練下，到了美國(guó)，還不是大殺四方，想進(jìn)哪所名牌大學(xué)就進(jìn)哪所么？更甚者，不少家長(zhǎng)干脆就直接問(wèn)留學(xué)中介：我的孩子能不能包進(jìn)常春藤？（拜托！您的孩子連世界排名幾十的清華、北大都無(wú)法“包進(jìn)”，憑什么認(rèn)為人家中介能“包”您進(jìn)世界排名前十的名校？）

為什么國(guó)人會(huì)產(chǎn)生“美國(guó)基礎(chǔ)教育差”的錯(cuò)誤印象？那是因?yàn)槊绹?guó)是精英教育，精英們都集中在少數(shù)的“重點(diǎn)學(xué)?！崩锩妫灰f(shuō)走馬觀花的國(guó)人，即使在美國(guó)居住了幾十年的，假如本地不存在這種“重點(diǎn)學(xué)校”，也不會(huì)想象得到這些精英究竟是什么樣子。先不說(shuō)私立學(xué)校，我們只討論公立學(xué)校好了。

在紐約，有一家非常有名的公立學(xué)校，因?yàn)檫@家學(xué)校的存在，導(dǎo)致整個(gè)區(qū)的“補(bǔ)習(xí)社”成為一個(gè)產(chǎn)業(yè)，因?yàn)橄脒M(jìn)這家學(xué)校，要考一系列試。有個(gè)畢業(yè)于該校的校友，后來(lái)當(dāng)了著名記者，獲得了普利策獎(jiǎng)，專(zhuān)門(mén)回到母校，跟蹤采訪了一年，寫(xiě)了一本中譯本為《探秘美國(guó)最好的高中》的書(shū)。在書(shū)里面，他提到，該校的學(xué)生視進(jìn)入哈佛耶魯麻省理工等為理所當(dāng)然的事情，甚至進(jìn)入布朗大學(xué)那樣的常春藤都感覺(jué)抬不起頭。在校友里面，有四個(gè)諾貝爾獎(jiǎng)得主，還有無(wú)數(shù)各行各業(yè)的精英、政治領(lǐng)袖等。這樣一所精英的學(xué)校，2014年，在全美國(guó)三萬(wàn)一千公立高中里面，只排行第69。

我們?cè)賮?lái)看看2014年全美公立學(xué)校排名第十，全加州排名第一的Oxford Academy：這所1 142人的學(xué)校，年級(jí)由初中的7年級(jí)到高中畢業(yè)的12年級(jí)，依據(jù)學(xué)術(shù)考試成績(jī)?nèi)雽W(xué)，規(guī)定學(xué)生要高中畢業(yè)的話，最少必須通過(guò)5門(mén)AP課程。AP課程是美國(guó)大學(xué)二年級(jí)程度的課，假如美國(guó)學(xué)生的基礎(chǔ)不行，怎樣通過(guò)世界公認(rèn)水平高的美國(guó)大學(xué)的課程？

在2014年全美公立學(xué)校排名前10的學(xué)校中，類(lèi)似Oxford Academy那樣要求學(xué)生通過(guò)若干門(mén)AP課才能畢業(yè)的還有：排名第五的亞利桑那州BASICS Tucson North學(xué)校（從小學(xué)5年級(jí)開(kāi)始到高中12年級(jí)的學(xué)校，699人，規(guī)定通過(guò)6門(mén)AP課才能畢業(yè)。學(xué)生可以在高中三年內(nèi)畢業(yè)或選擇高中第四年從事跟大學(xué)合作的研究工作）；排名第一的德州School for the Talented and Gifted （9到12年級(jí)，240人，規(guī)定至少通過(guò)11門(mén)AP課才能畢業(yè)）。通過(guò)11門(mén)AP課已經(jīng)不是普通人類(lèi)可以做到的了，因?yàn)?8門(mén)AP課的難度就如同“少林七十二絕技”，通過(guò)了11門(mén)，就好像在高中就已經(jīng)完成了美國(guó)大學(xué)第一甚至第二年要求的大學(xué)課程要讀的內(nèi)容。排名第八的德州School of Science and Engineering Magnet，一所只有388人的高中，從高中的第一年，9年級(jí)就要求學(xué)生開(kāi)始上AP課，同時(shí)，還要）——求學(xué)生跟當(dāng)?shù)氐纳鐓^(qū)大學(xué)同步錄取，上大學(xué)的課。假如他們的基礎(chǔ)不行，哪來(lái)的資本在高中第一年就上大學(xué)程度的課？

跟大學(xué)同步錄取的，還有排名第七的University High School，這所在亞利桑那州的893人的高中，是跟著名的亞利桑那大學(xué)同步錄取的，學(xué)生除了上高中的課以外，還上大學(xué)的課。

排名第九的International Academy在密執(zhí)安州，這所1 336人的高中，提供IB課程，是受全世界承認(rèn)的高級(jí)程度高中課程，需要非常強(qiáng)的師資和資金，還要有基礎(chǔ)知識(shí)極為扎實(shí)的天才學(xué)生，不是隨便就能開(kāi)IB課程的。

排名第六的Pine View School，有2 196人，是佛羅里達(dá)州唯一專(zhuān)門(mén)給超天才學(xué)生上的公立高中。學(xué)生的學(xué)術(shù)成就可想而知。

排名第四的Thomas Jefferson High School for Science and Technology在維吉尼亞州，這所1 854人的高中里面有14個(gè)跟大學(xué)合作的專(zhuān)業(yè)實(shí)驗(yàn)室，學(xué)生研究的范圍涵蓋天體物理、微電子學(xué)、海洋學(xué)等。

排名第三的Gwinnett School of Mathematics， Science and Technology有696人，位于喬治亞州。好多學(xué)生在畢業(yè)論文中選擇量子力學(xué)或計(jì)算機(jī)算法為題目。從題目我們就可以發(fā)現(xiàn)根本就是大學(xué)程度的內(nèi)容，假如這些學(xué)生基礎(chǔ)差，哪來(lái)的能力研究如此高深的內(nèi)容？

排名第二的BASICS Scottsdale，也是跟排名第五的另外一間BASICS系統(tǒng)學(xué)校一樣屬于亞利桑那州的特許公立學(xué)校，學(xué)生從小學(xué)五年級(jí)開(kāi)始入學(xué)。學(xué)校有701個(gè)學(xué)生，畢業(yè)生百分之百進(jìn)入全美排名前十的大學(xué)。

通過(guò)分析美國(guó)排名前十名的公立學(xué)校，我們已經(jīng)很清楚地看到：美國(guó)最好的大學(xué)，比如常春藤之流，其實(shí)依靠排名前五十的最好的公立和私立高中，就已經(jīng)能提供足夠的精英了，何況連Stuyvesant那樣超一流的高中，也不過(guò)排在六十開(kāi)外，差不多到七十了。而全美有三萬(wàn)多所高中，我們能看到的大部分，里面的學(xué)生絕大部分根本就不會(huì)進(jìn)入美國(guó)那些超一流的大學(xué)！

我們同時(shí)也很容易解釋?zhuān)瑸槭裁疵绹?guó)政客老說(shuō)美國(guó)基礎(chǔ)教育不行——因?yàn)榫⑷性谥攸c(diǎn)學(xué)校??！為什么上海的PISA成績(jī)比美國(guó)好？那是因?yàn)槊绹?guó)選拔參加PISA的是全國(guó)隨機(jī)選擇出來(lái)的學(xué)生，而有資格擁有上海戶口的學(xué)生，從小就接受到較為優(yōu)質(zhì)的教育，再加上中考再淘汰一次，其實(shí)能參加PISA的學(xué)生已經(jīng)差不多是精英了。而美國(guó)參加的學(xué)生，說(shuō)不定還有很多來(lái)自普通高中的，連四則運(yùn)算都不會(huì)的學(xué)生。

總的來(lái)說(shuō)，美國(guó)的基礎(chǔ)教育實(shí)行的就是中國(guó)在改革開(kāi)放初期實(shí)行的那種“重點(diǎn)學(xué)校”的精英教育。通過(guò)把最精英的學(xué)生高度集中培育的辦法，最有效地保證了全球最好的大學(xué)有足夠的最優(yōu)秀的學(xué)生資源。同時(shí)，也不會(huì)因?yàn)榘丫⒏话阒橇Φ膶W(xué)生混合而導(dǎo)致優(yōu)秀人才無(wú)法出頭。為了堵住那些非精英的家長(zhǎng)的口，美國(guó)的公立學(xué)校甚至采用了一系列欺騙的方式，比如宣傳“人人公平教育機(jī)會(huì)”，不允許“tracking”（把好學(xué)生跟差學(xué)生分開(kāi)教學(xué)），通過(guò)人為的辦法混合種族，混合有錢(qián)和窮家庭的學(xué)生等等。

然而，這種做法，負(fù)面后果還是有的。負(fù)面的后果包括在精英重點(diǎn)學(xué)校里面，學(xué)生由于競(jìng)爭(zhēng)太激烈導(dǎo)致出現(xiàn)各種心理問(wèn)題；還有因?yàn)槠胀▽W(xué)校不需要如精英學(xué)校那樣要求學(xué)生，導(dǎo)致不少學(xué)生呈現(xiàn)“被放羊”狀態(tài)，13年義務(wù)教育，什么都沒(méi)學(xué)到，導(dǎo)致需要高知識(shí)水平的美國(guó)當(dāng)代工作的勞動(dòng)力能力低下。這些，也是美國(guó)公立教育界一直在呼吁改革而試圖改變的東西！

（作者系美國(guó)舊金山公立林肯高中雙語(yǔ)部主任；私立華大中文學(xué)校副校長(zhǎng)。曾任教舊金山大學(xué)和斯坦福大學(xué)。 來(lái)源：新浪教育）