何騰江

夜涼如水，露珠兒沾在褲角，一會(huì)兒就濕了；月圓了半圈，明明暗暗，倒映在水面上，朦朧了一片。

我們坐在岸邊的草叢里，屏住呼吸，想努力看清浮在水面的浮子，終究是什么都看不清。富有經(jīng)驗(yàn)的虎芒已經(jīng)在“出戰(zhàn)”前提醒我們，夜里釣魚(yú)不用看浮子，只要手里的魚(yú)竿往下沉兩三下，往上一拉，十有八九，魚(yú)已上鉤……

不時(shí)有羅非魚(yú)冒出水面吐泡泡，身旁也不時(shí)有人往上提竿，命中率比白天釣魚(yú)還要高，使初次“出師”的我們興奮不已。

趁著換魚(yú)餌的間隙，我抬了一下頭，望一望月亮。月光被十米開(kāi)外的桉樹(shù)林給擋住了。不知怎么回事，我換魚(yú)餌的手停了下來(lái)，呼吸也停滯了。透過(guò)影影綽綽的光線，我看到來(lái)時(shí)的路上有人影牽著幾頭惡狠狠的狼狗急匆匆趕來(lái)?！安缓昧?，”我吼了一聲，“快跑——”于是拔腿就跑，將狼狗的吼叫聲扔在身后……

虎芒跟其他兄弟也開(kāi)始抱頭逃竄，他還不忘提了身邊釣上來(lái)的魚(yú)，使我們的戰(zhàn)利品不至于成為今晚行動(dòng)的“殉葬品”。

甩掉水庫(kù)守夜人狗叔的“追殺”后，我們從不同的方向到苦牛山頂“會(huì)師”?；⒚㈤_(kāi)始集合隊(duì)伍，清點(diǎn)人數(shù)，數(shù)來(lái)數(shù)去，就是少了一人?；⒚⒄{悶時(shí)，我突然想起，鐵牛在我拔腿起跑時(shí)，巋然不動(dòng)……

“漢奸！”虎芒將拳頭攥緊，關(guān)節(jié)發(fā)出的憤怒聲，在沉寂的夜里，格外響亮。

01

古鎮(zhèn)村的水庫(kù)修了三十多年，像個(gè)盆地，積蓄了大量的水。桉樹(shù)一棵又一棵地圍著水庫(kù)生長(zhǎng)，挺立在岸邊，枝枝葉葉綠得無(wú)邊無(wú)際。樹(shù)下長(zhǎng)著茂盛的野草，細(xì)細(xì)嫩嫩，孩童最喜歡牽著牛到水庫(kù)邊。牛埋頭吃它的草，像割草機(jī)一樣，齊齊整整，只留下草根兒，過(guò)不了三五天，草兒又長(zhǎng)得青青綠綠。

從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)人說(shuō)過(guò)，這個(gè)水庫(kù)會(huì)干。即使最干旱的時(shí)候，上游斷流了，它依然從地下源源不斷地涌出水來(lái)，涓涓細(xì)流，沿著水壩溝往下游流去，澆灌著庫(kù)壩下面的上千畝良田。

一到夏天，整個(gè)水庫(kù)都是人，個(gè)個(gè)像魚(yú)兒一樣，游來(lái)游去。不聽(tīng)話的家伙，還往水庫(kù)中央游去，嚇得站在岸邊的父母又是罵又是哄：“你給我趕快游回來(lái)，小心‘水鬼抓你去。”

水庫(kù)里有“水鬼”，村里人都是這么說(shuō)的，而且還繪聲繪色地說(shuō)出了“水鬼”的模樣，嚇得我們這些“膽小鬼”縮頭縮腳?；⒚⒉慌隆八怼?，他也知道，“水鬼”每三兩年就會(huì)帶走一兩個(gè)人。但是，他還是不相信這些“鬼話”。

虎芒、水皮與我結(jié)成同盟，一起牽著牛到水庫(kù)邊放。十點(diǎn)剛剛一過(guò)，太陽(yáng)就把泥路曬得像冒煙似的，赤著腳板走路像踩在火堆上一樣，腳底被燙得鉆心疼。而且，太陽(yáng)還吐著毒舌，熱得人的后背長(zhǎng)了不少痱子，成天癢得難受。

“水、水、水……”水皮提醒虎芒，只見(jiàn)虎芒三下五除二就將衣服脫掉，三兩下蹬掉鞋子，猛吸一口氣，箭一般地跳進(jìn)水庫(kù)中，一下子就不見(jiàn)了影兒。稍候片刻，虎芒將頭從水里冒出來(lái)，使勁甩甩頭，水珠嘩啦啦地濺落到水面來(lái)，形成一朵朵水花，空氣里一下子仿佛涼快了很多。

“下來(lái)、下來(lái)……”虎芒踩著碎步，在水里行走，不停地喊水皮和我。水皮猶豫了一下，然后才慢慢將衣服脫掉，“咚——”的一聲，也跳進(jìn)水里。他倆在水中打鬧，忽然間，不知發(fā)生了什么，當(dāng)我看到水花四濺的時(shí)候，看不到水皮在哪里，只看到虎芒兩腿一開(kāi)一合，像只慌亂逃跑的青蛙，向著水庫(kù)深處游去……

02

整個(gè)村子的人傾巢而出，那些算得上游泳能手的，都只穿著短褲衩，站在水庫(kù)邊上了，一個(gè)接一個(gè)“咚、咚、咚”地往水里跳。每個(gè)人都潛進(jìn)水底摸索一段時(shí)間，頂不住了，再露出水面喘幾口氣，然后又潛入水底……

我嚇得手腳都哆嗦起來(lái)，手用力扶著一棵桉樹(shù)，才不至于倒下來(lái)?；⒚⒄麄€(gè)人軟在岸邊，臉色發(fā)白，嘴唇發(fā)紫，一句話都說(shuō)不出來(lái)。岸邊的人都說(shuō)，這個(gè)夏天來(lái)得太早了，“水鬼”被曬得發(fā)怒，拉了一個(gè)人做伴去。同時(shí)，不斷有人喊著：“水皮！水皮……”呼喊的回聲，在岸對(duì)面此起彼伏地回蕩著，像該死的痱子一樣，咬住了這個(gè)夏天，咬住了我的十二歲。

村長(zhǎng)趕過(guò)來(lái)的時(shí)候，兩眼冒著火花，見(jiàn)到虎芒，就直奔過(guò)去，將他拎在半空，另一只手高高揚(yáng)起，然而最終沒(méi)有落下來(lái)。村長(zhǎng)喘著粗氣，淚水已模糊了我的視線，我看不清是淚水還是汗水，沿著他的臉頰流下來(lái)，無(wú)聲地滴落，洇濕了我的整個(gè)童年。

水皮他媽被人扶著，一動(dòng)不動(dòng)，人像傻了一樣，目光呆滯，嘴半翕著，然后無(wú)聲地倒了下去，一點(diǎn)聲音都沒(méi)有，輕得像一張紙。

水皮的尸體是第二天一早才浮上來(lái)的，村長(zhǎng)將他抱走了。我第一次看到村長(zhǎng)像一個(gè)女人那樣哭得昏天暗地，他向虎芒揚(yáng)起的手，最終還是落了下來(lái)。于是，村長(zhǎng)與虎芒他爸貴叔從此結(jié)下的怨，此生不解。

水皮出事后，這個(gè)夏天好像熱得更加離譜，桉樹(shù)葉垂頭喪氣，長(zhǎng)勢(shì)緩慢，樹(shù)下的野草也只有到了夜里，才露出嫩綠的細(xì)葉。泥路上揚(yáng)起的沙塵，像著了火一樣，直往臉上撲，燙得人難受。

“水鬼”抓了水皮當(dāng)“替死鬼”之后，大家反而放心了。整個(gè)夏天，水庫(kù)里依然人滿為患，每個(gè)黃昏，那些早早收工的人都排著隊(duì)往水庫(kù)里跳，洗個(gè)痛快澡再回家吃飯。

可是，這一天的黃昏，村長(zhǎng)來(lái)了，帶著一群人，圍著水庫(kù)轉(zhuǎn)了一圈，回到了大家集中游泳的岸邊。

“你看，這個(gè)水庫(kù)適合你們嗎？”村長(zhǎng)哈著腰，笑容可掬。

“還行，基本滿意?！蹦侨喝酥?，有一個(gè)人系著領(lǐng)帶，有模有樣，指指水庫(kù)中央，又眺望遠(yuǎn)方，似乎憧憬著什么。

水庫(kù)被租出去的第二天，村子里就炸開(kāi)了鍋。貴叔跑到村長(zhǎng)家理論——

“水庫(kù)讓人家養(yǎng)鴨，孩子們夏天哪兒玩水去？”

“到你家的水缸里玩?！?/p>

“這鴨，還有羅非魚(yú)，會(huì)吃庫(kù)壩的土；壩潰了，上千畝的良田誰(shuí)來(lái)保？”

“等潰了再說(shuō)?！?/p>

“你……”

03

進(jìn)入夏天的尾聲，成群成群的鴨子白茫茫一片，像六月飄雪，鋪在水面上，不停地漂移著，從岸那邊移過(guò)去，又向岸這邊移過(guò)來(lái)。鴨子時(shí)而追逐，時(shí)而翹起屁股，將頭探進(jìn)水中，快活得不得了。

水庫(kù)里的魚(yú)兒也多了起來(lái)，那5萬(wàn)尾的羅非魚(yú)苗，幾乎將整個(gè)水庫(kù)都占滿了。它們避開(kāi)鴨群，往大壩邊游，張著嘴，一口一口地咬著壩邊的泥土……

水皮走后，放牛的任務(wù)交到了鐵牛的手上，他跟著我與虎芒組成新的聯(lián)盟，水庫(kù)邊依然是我們常常光顧的重要根據(jù)地。只是，虎芒的話從此就少了許多，有時(shí)常常對(duì)著水面長(zhǎng)時(shí)間的發(fā)呆。

“你說(shuō)，好好的水庫(kù)，咋就給人養(yǎng)鴨了？”虎芒疑惑道。

“而且，這鴨拉了很多很多的屎，臭死人了。你看……”我與鐵牛還沒(méi)接上話茬，虎芒將手往后一撐，想挪個(gè)位置，結(jié)果一手按在一堆鴨屎上。他趕快甩了甩手，眉一皺，一副厭惡的樣子。

正在說(shuō)話間，一群鴨子在水里玩膩了，接二連三地爬上岸，往我與虎芒這邊走來(lái)。它們搖著肥碩的屁股，“嘎嘎”地叫著，并不時(shí)低下頭啄著嫩草。可它們就像一個(gè)個(gè)挑食的孩子，走幾步才吃上一口，許多嫩草就這樣無(wú)情地被踩在它們的鴨掌下。

“狗樣的！”虎芒突然從草地上跳起來(lái)，臉上青筋橫暴，怒吼了一聲，嚇得鴨子“嘎嘎”地你踩我我踩你抱頭逃竄。

鴨子越長(zhǎng)越大，全身披著白絨絨的毛，煞是好看。它們時(shí)常搖擺著肥碩的屁股，要么爬上岸，跑到水庫(kù)邊的農(nóng)田里糟蹋莊稼，要么將整個(gè)庫(kù)壩都占據(jù)了，曬太陽(yáng)的曬太陽(yáng)，啃泥土的啃泥土。原來(lái)長(zhǎng)在庫(kù)壩邊的野草也被啃光了，露出光禿禿的土壤……

這一天的黃昏，暮色將整個(gè)村子包裹起來(lái)的時(shí)候，貴叔與村長(zhǎng)的矛盾再次暴發(fā)了。

“你自己去看看，我昨天剛剛插的秧，全被那群死鴨子踩在水里了！”貴叔怒睜著雙眼，口氣里燃燒著火氣。站在他身旁的虎芒不知所措，緊張地盯著父親。

“你的意思是……”村長(zhǎng)悠然自得地躺在“神仙椅”上吸著煙，拿眼睛瞥了貴叔與虎芒一下，才慢悠悠地“吐”出幾個(gè)字。

“你給我補(bǔ)插上秧！”貴叔的聲音又提了八度，虎芒輕輕地拽了拽父親的衣角，并使勁地向村長(zhǎng)旁的鐵牛使眼色。鐵牛裝作沒(méi)看見(jiàn)，將頭扭到另一邊去，氣得虎芒差點(diǎn)跺起腳。

“還想我賠你秧，我還沒(méi)想叫你虎芒賠我兒子呢?！贝彘L(zhǎng)“噌”地起身，從貴叔身邊大搖大擺地走出門(mén)去，身后扔過(guò)來(lái)一句話，“鐵牛，以后不準(zhǔn)跟虎芒玩。”

04

很長(zhǎng)一段時(shí)間，鐵牛跟虎芒都沒(méi)有說(shuō)話，鐵牛有什么事需要轉(zhuǎn)告虎芒，一定通過(guò)我傳話；虎芒有繞不開(kāi)鐵牛的事，也纏著我，將話捎過(guò)去。我不得不當(dāng)一個(gè)傳話筒，在我十二歲那年，我仿佛長(zhǎng)大了很多。

虎芒跟鐵牛重新說(shuō)上話，是在學(xué)校組織的義務(wù)勞動(dòng)節(jié)。雖然鐵牛低我們一級(jí)，可老師說(shuō)了，四五年級(jí)的男生都必須出工，誰(shuí)都不準(zhǔn)請(qǐng)假。

天知道，兩個(gè)年級(jí)的男生加起來(lái)，才九個(gè)人，而且四個(gè)男生還是外村的。我們這個(gè)村小，實(shí)在是太小了，以至于虎芒與鐵牛即使刻意繞開(kāi)對(duì)方，卻終究還是繞不開(kāi)。

到水庫(kù)邊鏟鴨屎。

從鎮(zhèn)上調(diào)過(guò)來(lái)的女老師也說(shuō)了，雖然這是天底下最臟最累的活兒，但也是考驗(yàn)?zāi)凶訚h堅(jiān)強(qiáng)意志的關(guān)鍵時(shí)刻。她用手帕捂著嘴，站在旁邊揮舞著她的纖手，“唔唔唔……”地叫著。誰(shuí)都聽(tīng)不清她到底講些什么，但也沒(méi)有人停下手中的鏟，一堆又一堆的鴨屎像小山一樣，凸在野草叢里，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望過(guò)去，像一座座墳?zāi)?，黑壓壓的，夠嚇人的?/p>

“都怪鐵牛他爸，將水庫(kù)租給人家養(yǎng)鴨。”虎芒邊鏟邊嘟噥著，“水庫(kù)不能游泳了，還要我們幫這些‘鬼人鏟鴨屎?！?/p>

“聽(tīng)說(shuō)這鴨屎還能賣(mài)錢(qián)呢，專(zhuān)門(mén)運(yùn)到農(nóng)場(chǎng)去種樹(shù)，貴得很，肯定是鐵牛他爸想出來(lái)的鬼點(diǎn)子?！被⒚⒅活欀f(shuō)話，邊鏟邊往后退，我準(zhǔn)備用手肘戳一下他，提醒他后面就是鐵牛了。結(jié)果，還沒(méi)等我提醒，他的屁股就撞上了鐵牛。

這時(shí)候輪到我緊張了，我看看虎芒，又看看鐵牛，似乎也看不出什么異樣來(lái)。但是，我已在潛意識(shí)中拉開(kāi)了架式，隨時(shí)做好勸架的準(zhǔn)備。

“這活兒，確實(shí)是累。”鐵牛倒是擺出一副和氣的聲調(diào)。

“不累，你爸可沒(méi)說(shuō)累?！被⒚㈥庩?yáng)怪氣地說(shuō)，將鏟用力地插在半堆鴨屎上，搓搓手，停下了活兒。見(jiàn)此機(jī)會(huì)，我忙著說(shuō)些閑話，試圖緩和一下緊張的氣氛，生怕他倆真的“干”起來(lái)，我還真不知道拉誰(shuí)好呢。

我的努力居然沒(méi)有白費(fèi)，他倆忘了較勁，開(kāi)始說(shuō)話了。

“……其實(shí)，我不是不想跟你說(shuō)話。”鐵牛說(shuō)，“只是，我爸還恨你，總說(shuō)是你害了我哥哥?！?/p>

“這……”

“我知道，這不怪你，都怪‘水鬼。”

“所以，你爸叫人過(guò)來(lái)養(yǎng)鴨養(yǎng)魚(yú)，不讓我們游泳不說(shuō)，還臭死我們，更可惡的是叫我們幫他們鏟鴨屎賣(mài)錢(qián)？”

“這……”輪到鐵牛啞口無(wú)言了。

“也不怪你，我們還是可以一起玩的?！被⒚⑼蝗淮蠖绕饋?lái)，朝手心啐了幾口唾液，俯下身又鏟起來(lái)。我與鐵牛互相看了一下，使個(gè)眼色，欣慰地笑了……

05

那一晚“偷魚(yú)”當(dāng)了“漢奸”后，鐵牛與虎芒的關(guān)系再次緊張起來(lái)，虎芒向我扔下話，說(shuō)要堅(jiān)決將鐵牛劃入“漢奸”行列，永不跟他玩。倒是鐵牛意識(shí)到自己的錯(cuò)誤了，一直想找機(jī)會(huì)向虎芒解釋?？墒牵⒚⒖倲[出一副“解釋就是掩飾”的不屑，將鐵牛永遠(yuǎn)擋在了十二歲的友誼圈外。

我又開(kāi)始成為“中間人”，只是不再“斡旋”。我也慢慢覺(jué)得，鐵牛跟他爸一樣恨虎芒?？墒牵F牛卻說(shuō)了，那晚當(dāng)“漢奸”，完全是他爸的意思，他很想當(dāng)面向虎芒道個(gè)歉，就當(dāng)是替他爸道歉。

可是，虎芒擺擺手，跟我說(shuō)：“算了，算了，不聽(tīng)了?！?/p>

我的十二歲的這個(gè)秋天，比往年的秋天都怪異得多。先是村小里的那個(gè)女老師無(wú)聲無(wú)息地走了。接著，水庫(kù)守夜的狗叔多次向村長(zhǎng)反映，他們的鴨子常常無(wú)緣無(wú)故地丟失，而且一丟就是幾十只。后來(lái)，村里的瘋嬸在庫(kù)壩邊挑水澆岸邊的菜地時(shí)，腳下的泥土松垮，一頭扎進(jìn)水庫(kù)里，一命嗚呼。接著，鐵牛同班的另一個(gè)同學(xué)牽著老牛到水庫(kù)邊喝水，牛腳一滑，連那位同學(xué)也帶進(jìn)水庫(kù)里。牛最后游上岸了，可那位同學(xué)卻永遠(yuǎn)回不來(lái)了。

村里的老人說(shuō)了，這是“水鬼”在鬧事，以往頂多“帶”一個(gè)人，今年居然一口氣“帶”了三個(gè)人?！安坏昧?，不得了。”老人們紛紛搖頭嘆氣。

“水庫(kù)的水臭了，‘水鬼受不了了，所以……”貴叔將氣從鼻子噴出。

“就是，就是！”老人也覺(jué)得貴叔說(shuō)得在理。

怪異的秋天又一次“怪異”起來(lái)。這天的下午秋陽(yáng)高懸，我與虎芒將牛扔在岸邊，跑到庫(kù)壩上玩。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，我們都看到鐵牛在庫(kù)壩的另一邊，一個(gè)人孤單地站在壩邊發(fā)呆，他的牛低頭啃著草。

虎芒并不打算與鐵牛打招呼，我也不敢貿(mào)然行事?？蓜偼媪艘粫?huì)兒，天空突然被黑云遮蔽了，一團(tuán)又一團(tuán)洶涌的黑云壓下來(lái)，仿佛伸手都可以抓到它。閃電不時(shí)穿越黑云，仿佛就在岸的另一邊叫囂。

一場(chǎng)暴雨正在醞釀中，我們剛抬腳，雨滴就像簾子一樣落下來(lái)，遮住了視線。目光所及，黑茫茫一片，大地黑得像個(gè)無(wú)底洞。雨珠砸在身上，砸在庫(kù)壩上，不斷地沖刷著地面。

水庫(kù)的水頓時(shí)急劇暴漲，被鴨子踩得奄奄一息的野草被雨水一沖，一棵一棵的，像翻跟斗一樣往水庫(kù)里漂去，然后在水中央打一個(gè)漩渦，轉(zhuǎn)個(gè)身，又被卷入另一個(gè)漩渦里。

虎芒跟我拼命奔跑，可哪里跑得了，而是一步一陷地踉蹌著，腳下一滑，兩個(gè)人同時(shí)摔得人仰馬翻。爬起來(lái)的時(shí)候，虎芒仿佛聽(tīng)到了什么，朝著庫(kù)壩的另一邊跑去，扔下一句話：“水、水、水……鐵牛在喊！”

鐵牛眼看著庫(kù)壩的泥土一步一步地往水庫(kù)中央陷，水一下子就漫了上來(lái)，他驚恐萬(wàn)分，扯開(kāi)嗓子喊：“虎芒，水、水、水……”

我也顧不上什么，扯開(kāi)雙腿，跟著虎芒跑。當(dāng)我停下來(lái)的時(shí)候，庫(kù)壩的一邊已經(jīng)缺了一個(gè)口，渾濁的河水卷著雜草枯枝，往下游奔騰而去。我還看到鐵?；艁y的小手時(shí)而舉出水面，時(shí)而沉沒(méi)下去。這時(shí)的虎芒，像一尾躍起的鯉魚(yú)，在半空劃了一道美麗的弧線，然后扎進(jìn)水里，追著鐵牛去了……

尾 聲

在下游的山溝里，我們終于找到了虎芒。鐵牛跪在他的身邊，用顫抖的手，洗去他身上的泥，嘴里喃喃道：“我一直想跟你解釋?zhuān)乙恢毕敫憬忉??！彼难蹨I簌簌地落下來(lái)，砸碎了我十二歲的天空。

水仿佛瞬間凝固了，洶涌到這里之后，打個(gè)漩兒，就漸漸地平緩了下來(lái)。貴叔抱著虎芒，深一腳淺一腳地走著。他不讓別人抱他的虎芒，我們就默默地跟在后面。空氣里彌漫著惡臭的鴨屎味，仿佛要窒息了一樣。

走著走著，貴叔腳一軟，重重地跪在地上，將虎芒放在跟前，手捂住臉，聲音從指縫里擠出來(lái)：“虎芒啊，我就一個(gè)兒子，我就一個(gè)兒子……”

他一邊悲愴地哭著，一邊重復(fù)著那句話：“我就一個(gè)兒子，我就一個(gè)兒子……”

“爸爸！”

貴叔猛一回頭，抬起淚眼一看，鐵牛跪在他的面前，頭深深地埋了下去。

“爸爸！”我也跪了下來(lái)。

貴叔呆住了，他拼命地喘著粗氣，用手捶打著地上濕漉漉的泥：

“爸爸不怪你，爸爸不怪你！”

大家的哭聲，此起彼伏，在空曠的田野上回蕩著，響徹在我十二歲的那個(gè)怪異的秋天里……