文/顧碩

EtherCAT正在成為中國真正的市場標(biāo)準(zhǔn)

文/顧碩

如今，對于最終用戶而言，更重要的是用全球標(biāo)準(zhǔn)搭建統(tǒng)一的通信平臺。只有足夠多的廠商對產(chǎn)品的支持，才使得一個技術(shù)有資格成為一種平臺。

ETG中國經(jīng)理范斌女士

2014年10月21日，全國工業(yè)過程測量控制和自動化標(biāo)準(zhǔn)化技術(shù)委員會（SAC/TC124）秘書處在北京釣魚臺國賓館舉行了推薦性國家標(biāo)準(zhǔn)GB/T 31230.1～.6-2014《工業(yè)以太網(wǎng)現(xiàn)場總線EtherCAT》（6個部分）發(fā)布暨報告會。這意味著基于以太網(wǎng)的工業(yè)以太網(wǎng)現(xiàn)場總線 EtherCAT技術(shù)今后將被更廣泛地應(yīng)用于中國市場，為本土的客戶提供更方便的實(shí)施、應(yīng)用和支持。

發(fā)布會后，EtherCAT技術(shù)協(xié)會（EtherCAT Technology Group，以下簡稱ETG）聯(lián)合展臺積極參加了2014年11月的上海工博會，并在工博會上展示了EtherCAT的市場魅力。36平方米的ETG聯(lián)合展臺最矚目的位置上呈現(xiàn)國標(biāo)發(fā)布會的精彩回放，吸引了諸多到訪者駐足。ETG中國經(jīng)理范斌女士也在工博會上接受了《自動化博覽》的獨(dú)家采訪。

EtherCAT獲得市場認(rèn)可

2003年EtherCAT技術(shù)首次被引入自動化世界，2007年成為國際標(biāo)準(zhǔn)。它是一項(xiàng)高性能、低成本、應(yīng)用簡易、拓?fù)潇`活的工業(yè)以太網(wǎng)技術(shù)。它也是一項(xiàng)開放的技術(shù)，允許任何人實(shí)施或應(yīng)用。ETG于2003年11月成立，是全球最大的工業(yè)以太網(wǎng)組織，旨在支持、完善并推廣EtherCAT技術(shù)。其會員遍及6大洲的60個國家和地區(qū)，會員資格對所有潛在用戶免費(fèi)開放，目前會員單位達(dá)3000多家。在中國，本土ETG會員迅速增長，目前已經(jīng)達(dá)到400多家。

作為ETG中國區(qū)的負(fù)責(zé)人同時也是EtherCAT技術(shù)成為中國國家標(biāo)準(zhǔn)的見證者，范斌女士在采訪中流露出的不僅是喜悅和興奮，更重要的是使命與責(zé)任。她強(qiáng)調(diào)：“我們非常高興EtherCAT能夠成為國家標(biāo)準(zhǔn)，同時，ETG更加關(guān)心EtherCAT能否成為真正的市場標(biāo)準(zhǔn)，成為中國用戶所選?！?/p>

對于一項(xiàng)技術(shù)而言，技術(shù)的特點(diǎn)固然非常重要，EtherCAT正因?yàn)閾碛懈咝阅?、靈活性、低成本以及廣泛應(yīng)用于各個行業(yè)領(lǐng)域等優(yōu)勢，因此可以提高機(jī)器設(shè)備的競爭力，逐漸成為用戶的最終選擇。然而，對于用戶來講，除了技術(shù)層面以外，該技術(shù)在市場的使用情況也是需要考慮的重要因素。選擇一項(xiàng)市場公認(rèn)的，有更多廠商支持的技術(shù)，將擁有最寬泛的品牌和產(chǎn)品選擇，同時可以獲得更低的價格。范斌女士向記者逐一展示了EtherCAT逐漸獲得統(tǒng)一的市場認(rèn)可：在ETG聯(lián)合展臺上，除了來自于20多家廠商展示的40多種EtherCAT產(chǎn)品以外，整個E1展館中，有三四十家國內(nèi)外廠商都在自己的展臺上展出了其EtherCAT產(chǎn)品和系統(tǒng)。EtherCAT成為該展館的一個一致性的標(biāo)識。這充分體現(xiàn)了廠商對EtherCAT技術(shù)廣泛的接納程度。因此，對于用戶來說，如果能在機(jī)器設(shè)計(jì)之初就可以選擇一種被市場普遍認(rèn)可的、可以作為統(tǒng)一平臺的、能夠滿足未來應(yīng)用需求的底層通訊技術(shù)，不僅實(shí)現(xiàn)了目前的應(yīng)用，同時設(shè)備推向市場后容易獲得認(rèn)可，更為未來的升級更新打好基礎(chǔ)。

EtherCAT植根中國

“然而，”范斌女士話鋒一轉(zhuǎn)，“成為一個真正成功的通訊技術(shù)，僅有會員和廣泛的實(shí)施還是不夠的，要確保不同廠商技術(shù)實(shí)施的一致性是非常重要的一環(huán)。因此，我們在北京航空航天大學(xué)設(shè)立了一致性測試中心，為中國的廠商提供一致性測試的服務(wù)，確保本土廠商的產(chǎn)品具有良好的EtherCAT一致性。”范斌女士提醒道，“我們也針對EtherCAT設(shè)備的用戶進(jìn)行宣傳，盡量選擇經(jīng)過了官方一致性測試的產(chǎn)品，從而保證在EtherCAT系統(tǒng)中來自于不同廠商的產(chǎn)品的一致性和兼容性”。

2007年EtherCAT技術(shù)剛剛引入中國，其中國會員企業(yè)僅有五、六家。隨著“十二五”規(guī)劃的開啟、節(jié)能減排政策的執(zhí)行、全球金融風(fēng)暴的沖擊、“兩化融合”目標(biāo)的確立，直至當(dāng)下“中國制造2025”的提出等，都預(yù)示著中國制造業(yè)轉(zhuǎn)型升級迫在眉睫，設(shè)備制造商已經(jīng)意識到，提高競爭力的方法絕不是拼價格，而是節(jié)省資源和成本，提高產(chǎn)能及產(chǎn)品質(zhì)量。而這些也恰是EtherCAT能夠給予客戶最大的幫助。范斌告訴記者：“例如，在工業(yè)機(jī)器人領(lǐng)域，定位的精確性，更快的轉(zhuǎn)速與循環(huán)周期，更強(qiáng)的實(shí)時性，可適應(yīng)不同生產(chǎn)線的柔性化需求等，都充分體現(xiàn)了EtherCAT技術(shù)的性能優(yōu)勢。也正因如此，發(fā)那科、庫卡、新時達(dá)等品牌的機(jī)器人產(chǎn)品都采用了EtherCAT協(xié)議。面對未來龐大的中國工業(yè)機(jī)器人市場，EtherCAT也將獲得更多的發(fā)展空間。”

EtherCAT在完善，ETG的會員數(shù)量在壯大，2015年的ETG仍然肩負(fù)著重要任務(wù)。范斌女士表示，ETG在新的一年將持續(xù)加強(qiáng)EtherCAT標(biāo)準(zhǔn)的推廣力度，通過培訓(xùn)和路演等方式進(jìn)一步推進(jìn)其在中國的發(fā)展。針對工程師的關(guān)注點(diǎn)，貼近應(yīng)用層與市場的需求，做中國自動化市場真正的標(biāo)準(zhǔn)。