臧永紅

摘 要： 索緒爾提出的語言符號的任意性，引起了一場任意性與理據(jù)性之爭。二者是辯證統(tǒng)一的：語言的任意性體現(xiàn)了語言的創(chuàng)造性和多樣性；理據(jù)性則體現(xiàn)了語言的規(guī)律性、邏輯性和推理性。任何否認(rèn)一方的觀點(diǎn)都是有失偏頗的。

關(guān)鍵詞： 任意性 理據(jù)性 辯證統(tǒng)一

一、引言

在《普通語言學(xué)教程》中，索緒爾就語言符號、所指、能指三者的基本關(guān)系作過詳盡闡述。他指出：所指和能指的關(guān)系是任意的?；蛘?，因?yàn)槲覀兯f的符號是能指和所指的相連接所產(chǎn)生的整體，我們可以更簡單地說，語言符號是任意的。他同時強(qiáng)調(diào)指出：就所指和能指來說，語言不可能有先于語言系統(tǒng)而存在的觀念和聲音，它只有這個系統(tǒng)產(chǎn)生的概念差別和聲音差別，一個符號所包含的觀念和聲音不如圍繞它的諸符號的要素那么重要。一個要素的價值只因?yàn)榱硪粋€相鄰要素的變化而變化。

二、語言的絕對任意性與相對任意性

任意性，是一種現(xiàn)象，一種有變化的現(xiàn)象，不僅從個人學(xué)習(xí)語言的歷史中可以看出，而且可以從語言的發(fā)展史中看出。幾乎所有語言的歷史都以神或圣人為物命名開始。例如，《創(chuàng)世紀(jì)》說：“上帝把所造之物拿給亞當(dāng)，看他怎樣稱呼，于是不管亞當(dāng)怎樣稱呼每一有生之物，所呼之名即是此物之名?！?/p>

索緒爾認(rèn)為，語言符號是一個兩面的心理實(shí)體，是一定的聽覺形象和一定的概念的聯(lián)系，簡單地說，能指和所指的聯(lián)系是任意的。任意性的意思不是說能指完全取決于說話者的自由選擇，任意性是無理據(jù)的，符號同它的所指沒有自然聯(lián)系。語言符號任意性這條根本準(zhǔn)則不妨礙我們判斷出什么是絕對任意的，即無理據(jù)的，什么是相對任意的，即有理據(jù)的（Saussure，1916：180）。他舉例說，vingt（二十）是絕對任意的，而dix-neuf（十九）不是完全任意的，因?yàn)樗軉酒鹋c這種語言共存的要素dix（十）和neuf（九）等之間的聯(lián)系。“某一語言演化的整個過程，可能表現(xiàn)為在絕對任意成分和相對任意成分之間整體平衡中上下波動”。任意性涉及兩種關(guān)系：一方面是符號（單個符號）內(nèi)部概念和聽覺形象的關(guān)系，另一方面是符號外部要素和要素（復(fù)合符號）之間的關(guān)系。前者的關(guān)系是絕對任意的，后者是相對任意的。也可以說，在符號層面能指和所指間的關(guān)系是絕對任意的，在句法層面符號與符號間的關(guān)系就是相對任意的。

語言是先有符號系統(tǒng)，然后符號才有意義可言。語言符號的表示在一定程度上是任意的，相對于相同事物如“書”，在英語中是“book”，而在日語中則有別的讀音。不同語言中相同事物的表達(dá)是任意的，不具有理據(jù)性。但是像漢語數(shù)字表達(dá)“一、二、三、四、五……”在表示“十幾”時又具有相似規(guī)律。母語使用者不感到任意性。詞、詞組、句子，直到語段這一切的所指都是那樣自然，合理，有例可援，有類可比，那樣有規(guī)則。另外，初學(xué)外語的學(xué)生最容易感到語言的任意性。無論是語言的書寫還是語法規(guī)律都具有任意性。當(dāng)然，語法規(guī)律更多的是對現(xiàn)有語料總結(jié)提煉出來的語言規(guī)范，是在絕對任意性基礎(chǔ)上總結(jié)出的具有相對任意性的行為規(guī)則。

即便索緒爾強(qiáng)調(diào)語言的任意性，他也看到了任意性也有例外情況，如象聲詞和感嘆詞：叮咚（dingdong）、汪汪（bowwow）和嗒嗒（rattattat），雖然它們的聲音和概念之間存在自然的聯(lián)系，但它們的數(shù)量是有限的，語言符號絕大多數(shù)是任意的。即使是象聲詞，有些學(xué)者也注意到，也具有任意性特征，比如，漢語中狗的叫聲（wangwang）和英語中狗的叫聲（bow-wow）也不相同，因而不可能否定語言任意性這一根本屬性。

三、語言的理據(jù)性

但是一種觀點(diǎn)認(rèn)為原始時期的語言符號是有任意性的，部落社會時期是約定俗成的，文明社會時期是立意的。如果說語言有任意性的話，那么只是限于原始時期，在此以后就不是任意的了。對于學(xué)習(xí)外語的人而言，也會經(jīng)歷一個從“感到任意性”到“不感到任意性的過程”。語言表述，語法規(guī)范具有其自身存在的價值。

既然語言是理據(jù)性的，必定存在一定的約束性，“約”意味著一個群體的存在，意味著說話人和受話人的存在；所謂“約”即是上文所說的“社會制約”的“約”。受社會制約的東西，是社會共議（consensus）的結(jié)果，絕不是任意的創(chuàng)造。

王寅（2003：3）認(rèn)為，任意性是結(jié)構(gòu)主義理論框架的觀點(diǎn)，索緒爾切斷了語言與人、社會的聯(lián)系，僅從語言本身出發(fā)，僅以詞的語言層面為基礎(chǔ)，得出了任意性支配說。但是索緒爾曾經(jīng)強(qiáng)調(diào)，語言的社會性和任意性有其內(nèi)在聯(lián)系。從歷時的觀點(diǎn)看，時間和社會力量的結(jié)合使語言成為社會事實(shí)，即相對不變地規(guī)約符號系統(tǒng)，人們只能被動地接受所指和能指相結(jié)合的符號事實(shí)；但從共時的觀點(diǎn)看，不考慮時間因素，語言符號的任意性同時意味著所指和能指之間選擇的自由，使語言具有可變性，這種相對自由選擇為使用語言系統(tǒng)創(chuàng)造意義提供可能。

認(rèn)知語言學(xué)家在解釋語言符號象似性時，總是伴隨對索緒爾的語言符號任意性觀點(diǎn)的批判。Langacker（1987：12）指出，索緒爾的語言符號任意性原則很容易被夸大。他舉例說，staple和-er是任意的，是沒有理據(jù)的，但是，stapler在表達(dá)“訂書的設(shè)備”這個意義的時候，就不是任意的，而是有理據(jù)的。在他看來，多詞素構(gòu)成的語言符號是非任意的，可以分析的。這同索緒爾對復(fù)合符號的分析幾乎沒有兩樣。Lakoff和Johnson更是明確提出語言中的理據(jù)性比任意性多；他們批評說：語言符號任意性思想的教條在于對語言的可預(yù)測性（predictability）和任意性（arbitrariness）錯誤的二元劃分，即按照一般規(guī)則，任何不可預(yù)測的形式——意義間的匹配關(guān)系一定是任意的，然而，大多數(shù)語言既不是完全任意的，又不是完全可預(yù)測的，而是在某種程度上是有理據(jù)的。Hiraga指出索緒爾之后的語言學(xué)家在很大程度上忽略了理據(jù)性，進(jìn)而指出這種被忽略的理據(jù)性得以顯現(xiàn)的一個重要途徑就是象似性。

四、任意性與理據(jù)性的統(tǒng)一

符號的能指和所指是通過語言的制約和社會的制約建立聯(lián)系的。二元論：“從先于經(jīng)驗(yàn)的角度看，語言符號是任意的，從后于經(jīng)驗(yàn)的角度上，它不再是任意的。”Levi-Strauss“后于經(jīng)驗(yàn)”——即是我所說的語言的和社會的制約；例如中國傳統(tǒng)的語言文字之學(xué)，其中心思想即是找出能指和所指之間的理性聯(lián)系。東漢的《說文解字》和清代學(xué)者對這部書的注釋即是這種努力的杰出成就。也有學(xué)者潛心研究英語詞根，追根溯源尋找其理性的根據(jù)。

索緒爾（1916：30）指出，我們在區(qū)分語言和言語的同時還要區(qū)分什么是社會的和什么是個體的。語言是社會的，言語是個體的，集體的語言系統(tǒng)為個體的言語行為的實(shí)現(xiàn)提供了前提條件。在索緒爾語言理論中，語言的社會性表現(xiàn)在兩個方面：語言是社會事實(shí)和語言為社會所用。語言是社會事實(shí)，表現(xiàn)在語言是社會的產(chǎn)品或某一社會的產(chǎn)品（Saussure，1993：7-9），語言是集體心智的產(chǎn)品（Saussure，1916：19）；語言為社會所用，表現(xiàn)在個體利用語言系統(tǒng)作為資源手段在社會實(shí)踐中實(shí)現(xiàn)各種交際目的，使語言成為溝通社會和個體之間的媒介。

索緒爾之所以提出任意性是語言符號的根本屬性或第一原則，是因?yàn)檎Z言符號不但被動地承載世界的信息，而且能動地通過所指對能指的任意選擇創(chuàng)造意義。如果人類遵循以理性原則為基礎(chǔ)的象似性原則創(chuàng)造語言，則人類語言的差別會越來越小，最終導(dǎo)致語言的一致性；人類語言的千變?nèi)f化，正是任意性所帶來的結(jié)果，如Robins所說，語言的任意性才使語言具有不可限量的可變性（limitless flexibility）（Robins，1989：18）。因此，任意性是語言符號的根本屬性，這是無法否認(rèn)的事實(shí)。

任意性和理據(jù)性這兩個概念都是索緒爾語言學(xué)中最基本的概念，任意性是語言學(xué)的根本原則，理據(jù)性是區(qū)分任意性的尺度，它們在索緒爾語言學(xué)理論中同等重要。認(rèn)知語言學(xué)提出象似性概念，試圖否定索緒爾的任意性概念，然而，事實(shí)上，語言符號的任意性和象似性二者相互依存而不是相互排斥，但承認(rèn)語言符號任意性的第一性，更能合理地解釋語言符號在社會現(xiàn)實(shí)建構(gòu)中的作用。

五、結(jié)語

鑒于人類自然語言的復(fù)雜性，其起源和發(fā)展，包括語言本體的結(jié)構(gòu)形態(tài)、語義動機(jī)及構(gòu)建模式都具有/多模態(tài)（multimodality）性，僅僅采用單一的理論模式，處于單一的觀察視角，很難解答具有多模態(tài)性的語言問題。具體說來，在認(rèn)知語言學(xué)研究領(lǐng)域，當(dāng)前亟待解答的兩大難題，一是語言符號在多大程度上以何種方式體現(xiàn)理據(jù)性？二是句法結(jié)構(gòu)在多大程度上以何種方式受到認(rèn)知規(guī)律與文化因素的制約或支配？對于索緒爾來說，語言不僅是關(guān)系系統(tǒng)，而且是價值系統(tǒng)，關(guān)系系統(tǒng)和價值系統(tǒng)的內(nèi)在是相互依賴的，表現(xiàn)為在整個語言系統(tǒng)內(nèi)語言價值系統(tǒng)產(chǎn)生于關(guān)系系統(tǒng)。這揭示出能指和所指的任意結(jié)合正是語言創(chuàng)造性的體現(xiàn)，語言是通過能指和所指關(guān)系內(nèi)部組織創(chuàng)造意義的，所以語言是創(chuàng)造意義的資源系統(tǒng)（張紹杰，2004：12）。

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[5]張紹杰.語言符號任意性研究.索緒爾語言哲學(xué)思想探索[M].上海：上海外語教育出版社，2004.