徐昕

龍虱又名水甲蟲，屬鞘翅目龍虱科，全世界分布廣泛，共有?4000?多種，就連在南極洲的南喬治亞島上，也能看到其身影。在我國，龍虱主要分布在兩廣、兩湖以及福建和海南等省，有?160?多種。

龍虱身體光滑、扁平，背部拱起，呈流線型。它們的觸角為節(jié)狀，有11節(jié)，下顎的觸須較短，后足剛毛發(fā)達。常見的個體長度為10～20毫米，部分種類可生長到35毫米。龍虱主要生活在水中，但也能出水飛行，成蟲具有很強的趨光性，在夜晚，只要附近有燈光，它們就會浮出水面，迅速飛向光源。

龍虱是肉食性昆蟲，喜歡捕食水中小昆蟲，如蚊子幼蟲、沙蟲和小蝌蚪等等。捕獵時，只要有獵物被它咬傷，附近聞到血腥味的龍虱便會蜂擁而至。在面對體型較大的魚類和蛙類時，龍虱也會主動群起而攻之，一旦攀附上魚身，便把銳利的刺吸式口器深深刺入，任魚如何掙扎都絕不松口，直到吸干魚的血液，堪稱“水中殺手”。值得一提的是，龍虱是十足的“吃貨”，只要有食物，它們可以吃到不能動彈。

龍虱的幼蟲體形像蜈蚣，和成蟲一樣兇猛貪食，喜歡捕食水中小昆蟲，幼蟲頭上長有鐮刀狀的顎，一旦扎入獵物身體，獵物便不能擺脫，同時，它們還會分泌有麻醉作用的毒液和能增強消化功能的體液，使獵物食用起來更加方便，因此，一只幼蟲在一夜間能吃掉?15?只蝌蚪也就不足為奇。

龍虱獨特的體形，使其能在水中自由穿梭。龍虱后足扁長，且長有用來擴大身體的緣毛，這不僅使其能輕易在水上漂浮，還能使其在水下潛游時獲得更大的推力。龍虱雄蟲的前腳為黃褐色，后腳呈紅褐色，有趣的是，它們前足長有吸盤，這便于其在交配時，能吸附在雌蟲光滑的背面。

龍虱擁有高超的潛水本領，即使在寒冷的冬季，它們也能長期潛伏在水底，而不會因為缺氧窒息而死。這得益于在龍虱鞘翅頂端的下方，有一個貯氣囊，這個貯氣囊具有“氧氣筒”的功能——龍虱停在水面時，輕輕抖動前翅，便能把體內(nèi)的二氧化碳廢氣排出，然后利用氣囊的收縮壓力，將新鮮空氣吸入氣囊中，依靠這些新鮮空氣就能潛入水中生活。當龍虱在水中上下游動時，貯氣囊還能起到定位作用。

據(jù)現(xiàn)代醫(yī)學研究表明，常吃龍虱對降低膽固醇，防治高血壓、肥胖癥、腎炎等病癥有良好的效果。龍虱可食部分超過80%，除鮮吃外，還可以制成粉劑、浸劑（如龍虱酒）、丸劑等食療食品。在我國廣西梧州，把龍虱當做食材已有幾百年的歷史，鹵水龍虱便是當?shù)厝俗類鄣牟似分弧?/p>