蕭白

導(dǎo)語：當(dāng)許多中國人為獨生子女政策松動歡呼時，英國獨生子女家庭卻越來越多，“獨生子女家庭”數(shù)量過去十年增長12%。有專家預(yù)計，到2022年超半數(shù)英國家庭選擇一個孩。

正文：實際上，這不是英國獨有現(xiàn)象。在美歐等國“獨生子女”越來越受到不少家庭歡迎。連面臨嚴峻人口問題的印度也有該趨勢，在印度城市10%的家庭都是獨生子女。

英國：獨生子女家庭將過半

目前，英國獨生子女家庭的比例是47%。到2021年，這個比例將達到50%。有社會學(xué)家警告說，很快，有一個孩子的家庭數(shù)量將超過半數(shù)。英國肯特大學(xué)的社會學(xué)家弗蘭克·吳迪教授，著有《偏執(zhí)的父母》一書。他預(yù)計：“在未來7年里，英國將有一半的家庭只有一個孩子。對于很多人來說，有一個孩子就像是上了保險，這樣不僅能實現(xiàn)傳宗接代的要求，還不用履行更多的責(zé)任?！?/p>

英國國家統(tǒng)計局關(guān)于家庭和戶籍的調(diào)研數(shù)據(jù)表明，這種獨生子女趨勢影響了所有類型的家庭。擁有一個孩子的已婚夫婦的數(shù)量從2003年到2013年增長了3%。37歲的詹姆斯·戴維斯和他的39歲的妻子托馬斯家住在曼徹斯特，他們在兒子22個月的時候決定只要一個孩子。理由是，這給他們帶來最高質(zhì)量的生活?！坝袝r我覺得給孩子一個伴兒，實在是有太大壓力了。很多人說我們太殘酷了，但我們現(xiàn)在工作和生活有著很好的平衡，而且很幸運有一個很棒的孩子。如果突然多了一個新成員，性格不同，會干擾我兒子的成長。我們當(dāng)然很重視孩子的社交，每天讓他與一個小孩玩耍，并且每個周末都安排他與別的孩子相處一整天?！?/p>

33歲的自由撰稿人查理斯，目前一個人帶一個2歲的女兒。她說：“作為單親媽媽，很難有機會和空間讓她成為小公主。我女兒現(xiàn)在和我一起睡，如果有其他的孩子她會感到自己被拋棄和孤立?！迸＝虼髮W(xué)社會學(xué)專家布坎南說：“中國研究表明，大多數(shù)獨生子女表現(xiàn)不錯。不過，這可能帶來高自殺率的擔(dān)憂。這是因為，過于孤獨的兒童可能會造成精神健康問題?！?/p>

英國的最新研究表明，他們的弟弟或妹妹實際上更出色，因為他們經(jīng)常被父母鞭策，趕上或超過他們的哥哥或姐姐。艾塞克斯大學(xué)的研究者發(fā)現(xiàn)，“老大”會激勵弟弟妹妹的學(xué)習(xí)，這種效果相當(dāng)于花額外的670英鎊進行補習(xí)的效果。而且，“老大”會教家中的小孩所學(xué)的知識，包括輔導(dǎo)弟弟妹妹的作業(yè)，告訴他們上學(xué)應(yīng)該注意的事項，這些是家長所欠缺的。家中較小的孩子通過模仿家中大孩子取得的成績而獲得成功，比如說，通過模仿他們的工作風(fēng)格。英國外交大臣米利班德就是一例，他成功地打敗他的哥哥大衛(wèi)，成為工黨領(lǐng)袖。

受到經(jīng)濟衰退和晚婚晚育的影響，越來越多的家庭主動選擇“只生一個好”，而這種獨生子女趨勢在歐洲、北美、印度非常明顯。英國家庭正變得越來越小，根據(jù)英國國家統(tǒng)計局最新出爐的報告，英國獨生子女家庭的數(shù)量在15年內(nèi)將由70萬增長至370萬，按照這種趨勢，獨生子女家庭將在下一個10年成為英國的主流。

英國ONS數(shù)據(jù)調(diào)查公司顯示，經(jīng)濟是家庭規(guī)?？s小的第一原因。另一方面，英國人面臨著物價上漲，工資下降的壓力，尤其近來保育福利大幅縮減。顯然，想要更好地平衡工作和養(yǎng)育孩子之間的關(guān)系，少養(yǎng)孩子是個好的選擇。當(dāng)年首相卡梅倫曾經(jīng)推出新的保育補貼政策，只讓有工作的母親們領(lǐng)取國家補貼，于是英國的家庭主婦們在經(jīng)濟上面臨挑戰(zhàn)的時候不得不慎重考慮孩子多少的問題。

在英國，孩子減少的原因還有女性結(jié)婚生育的年齡越來越晚。英國社會心理學(xué)家蘇珊紐曼說：“很多想要第二個孩子的父母發(fā)現(xiàn)他們年齡和生理狀況已經(jīng)不允許了?！辈贿^，在英國有兩個社會階層是不遵循獨生子女趨勢的，即那些特別富有和貧窮的家庭依舊追求多子。對于富裕家庭來說，那些成為銀行家和律師的女強人媽媽們有足夠的經(jīng)濟實力養(yǎng)育多個孩子。而那些貧困的家庭則越窮越生，他們沒有政府的幫助根本無法養(yǎng)活自己的孩子。

德國：獨生子女更自信

德國是歐洲獨生子女率最高的國家。在東德地區(qū)， 35%的孩子是獨生子女。在西德地區(qū)， 四分之一（約24%）的孩子是獨生子女。與傾向于要生就生兩個的傳統(tǒng)想法相悖，德國當(dāng)代不少社會學(xué)家、心理學(xué)家和教育學(xué)家普遍認為，一個孩子的家庭絲毫不遜色于兩個孩子的家庭，甚至獨生子女在許多方面要比多子女家庭的孩子更有優(yōu)勢。

這是因為，獨生子女從小得到足夠多的關(guān)注，不僅更自信，而且他們中的大多數(shù)，在學(xué)校里成績也更為優(yōu)異。這些孩子從小在家里擁有話語權(quán)，喜歡討論和發(fā)言，進入職場后，也常常擔(dān)任領(lǐng)導(dǎo)職位?？茖W(xué)家們還證實，從小得到更多關(guān)注的獨生子女，往往說話更早，語言表達能力更強，這對于他們今后的學(xué)習(xí)和工作無疑都會起到促進作用。

美國：“兩極”家庭兒女最多

美國現(xiàn)有大約1600萬個獨生子女家庭，占美國家庭總數(shù)的五分之一。40年前，美國有孩子的家庭中有三分之一是獨生子女家庭，目前比例已升至43%。大約18%已婚婦女在其生育年齡內(nèi)只生一個孩子，比30年前增加了一倍。人口和社會學(xué)家分析，美國獨生子女家庭激增是多種因素促成的：

首先是上世紀40年代中到60年代中美國人口出生高峰期的“嬰兒潮”時代之后，美國人口變化規(guī)律的自然演變。也就是說，“嬰兒潮”時代大量出生的人口導(dǎo)致教育和就業(yè)的競爭加劇，令許多美國人自覺選擇一個孩子。其次是美國不斷上漲的養(yǎng)兒育女經(jīng)濟壓力，迫使父母不敢多要孩子。 第三是社會觀念的變化，使人們不愿被孩子“束縛”住。有研究發(fā)現(xiàn)，美國養(yǎng)兒育女最多的家庭在兩極，即最窮的人和最富的人，貧困線下的家庭孩子最多，收入在全美“金字塔尖”5%的家庭孩子也不少，但中產(chǎn)階級實在是不敢多生孩子。

關(guān)注美國中產(chǎn)階級負擔(dān)的“美國養(yǎng)兒意識協(xié)會”高級顧問麥克雷迪說：“這不僅是低收入的問題，也是中產(chǎn)階級的問題，如果你不是富人，這絕對會影響你。”

同時需要注意的是，在美國，有2000萬獨生子女家庭占到美國家庭總數(shù)的22%；即使在西班牙和葡萄牙這樣有著多子傳統(tǒng)的國家，獨生子女也成為不容忽視的新趨勢，兩國三分之一的家庭是獨生子女家庭；連面臨嚴峻人口問題的印度也在城市中有這個趨勢，在印度城市10%的家庭是獨生子女，而四分之一的受過大學(xué)教育的女性表示她們覺得只生一個好。