張玉光

如何尋找恐龍化石

“你們在野外是怎樣發(fā)現(xiàn)恐龍化石的？”這個(gè)問題曾有很多人給我提過。但我一時(shí)還真無法言簡意賅地回答，因?yàn)槿绻茉谝巴狻扒捎觥笨铸埢墙^對是“天時(shí)、地利、人和”諸因素巧合的結(jié)果。

當(dāng)然，“地利”總是第一重要的。如果野外的地層里沒有埋藏有恐龍化石，那么，即便你有十八般武藝也不可能把恐龍化石“變”出來。因此，首要的是，在地質(zhì)歷史的演化過程中，這里的生態(tài)環(huán)境必須適宜恐龍生存，并有過恐龍生存，加之恐龍死亡后，這里又具備十分理想的埋藏環(huán)境，才會使恐龍的尸體得以保存為化石。為此，你得有正確的判斷。

“天時(shí)”同樣不可或缺?？铸埢陌l(fā)現(xiàn)很多時(shí)候是“天時(shí)”在給力。比如一場大雨、一陣大風(fēng)過后，歷經(jīng)多少年、多少人都未發(fā)現(xiàn)的化石，突然就擺在了你眼前！這是老天眷顧了有心人。

“人和”則是我們的主觀努力。并不是誰都能發(fā)現(xiàn)和識別出踩在自己腳下的石頭就是恐龍化石。首先你得有豐富的地質(zhì)古生物學(xué)的知識積累，機(jī)會只會垂青有準(zhǔn)備的人。當(dāng)“只欠東風(fēng)時(shí)”，你正好經(jīng)過這里，于是可能就發(fā)現(xiàn)了恐龍化石，這就是所謂的運(yùn)氣加能力。當(dāng)然，為了覓得這種良機(jī)，我們只能平日苦做功課，打好基礎(chǔ)，制訂出行之有效的野外考察發(fā)掘計(jì)劃，認(rèn)真對待每一次野外工作。

地質(zhì)古生物學(xué)就注定了我們野外的工作是99%的艱辛和汗水加1%的運(yùn)氣，而正是這99%的艱辛和汗水使我們具有了火眼金睛的洞察力，因此得以碰上百年不遇的“機(jī)會”，否則，那1%的“運(yùn)氣”恐怕一輩子也不會眷顧你。有的戶外愛好者將我們的野外考察理想化地描述為：心無旁騖，云游于天地間，有如仙人般地超然世外。甚至有不少人將我們原本枯燥單調(diào)的野外工作仰慕為“高大上”的職業(yè)，認(rèn)為干這行是一邊欣賞自然美景，一邊鍛煉身體，同時(shí)還能陶冶情操，是“公款免費(fèi)旅游”……

可有誰曾認(rèn)真去解讀和品味過“勘探隊(duì)員之歌”真正的韻律和內(nèi)涵呢？“是那山谷的風(fēng)，吹動了我們的紅旗，是那狂暴的雨，洗刷了我們的帳篷；我們有火焰般的熱情，戰(zhàn)勝疲勞和寒冷，背起我們的行裝，踏上層層山峰，我們滿懷無限的希望，為祖國尋找出豐富的寶藏……”

這里的恐龍很獨(dú)特

經(jīng)過半個(gè)多世紀(jì)的野外古生物考察，專家們認(rèn)定：中國的恐龍分布相對是比較廣泛的，而且不同時(shí)代、不同種類的恐龍幾乎都有出現(xiàn)。只是由于自然環(huán)境和地理位置等原因，在過去幾十年中，恐龍化石的發(fā)現(xiàn)主要還是集中在西南和東北地區(qū)，于是就有“四川龍都”和“河南蛋窩”之稱。這是因?yàn)椋@些地方的恐龍化石似乎就像埋藏在自家或鄰居家地下的紅薯，不僅較易被發(fā)現(xiàn)，而且野外工作的成本也相對較低。相比而言，中國西北地區(qū)恐龍化石的野外考察發(fā)掘條件艱苦，環(huán)境惡劣。所以，直到20世紀(jì)80年代后期，才開始有大型的考察發(fā)掘工作展開。也正因?yàn)殚_展較晚，這些發(fā)掘大都是國際化的聯(lián)合發(fā)掘。

甘肅的肅州龍是恐龍家族中比較特殊的類型——懶龍類。雖然懶龍類在中國曾在廣東南雄發(fā)現(xiàn)過，但甘肅發(fā)現(xiàn)的懶龍數(shù)量要多得多，保存得也十分完整。而且，近幾年在這里還陸續(xù)發(fā)現(xiàn)并出土了很多其他種類的恐龍化石，如馬鬃龍、黎明褶皺角龍、白魔雄關(guān)龍、大行蜥腳類恐龍以及龜化石。這些種類是出現(xiàn)在我國白堊紀(jì)早期比較典型的恐龍類型，同國內(nèi)其他地區(qū)的恐龍類型相比，存在明顯的差異。因此，甘肅地區(qū)成為近期乃至未來中國恐龍化石新的發(fā)現(xiàn)地。

自然，這里也成為我們此次發(fā)掘的首選地。

西北大漠，地道的無人區(qū)

2013年的9月天，北京的天空被濕霾和驕陽交替籠罩。這樣的天氣容易使人感覺煩悶，但作為博物館科研人員的我們，此刻心里卻有抑制不住的興奮：為了讓博物館展廳內(nèi)的標(biāo)本增加新鮮“面孔”，我們將西出陽關(guān)，到嘉峪關(guān)以北的無人區(qū)——那天高云淡的西北大漠去找尋“龍窩”。

出發(fā)之前，考察隊(duì)的大隊(duì)人馬先在蘭州集結(jié)和短暫的停留，備足了大部隊(duì)所需的易儲食物、野外工作的材料和設(shè)備，以及保養(yǎng)好為我們跑運(yùn)輸?shù)乃膫€(gè)輪子。

由于野外工作的特殊性，再加上惡劣的自然環(huán)境，考察隊(duì)成員的構(gòu)成也是很有講究的：盡可能地人盡其才，不能有一個(gè)吃閑飯、拖后腿的人。所以，我們這次野外發(fā)掘隊(duì)的十幾名成員個(gè)個(gè)都至少要有一技之長。就以送水工來說，要保證這批人的生活和工作用水，隔三岔五就要從百里之外的地方拉水，這就要求既熟悉路況，還能在容易迷失方向的無路野溝中駕車前行。再以廚師為例，他得是個(gè)多面手，不僅要在隊(duì)員起床和歸隊(duì)前及時(shí)備好飯菜，而且還需巧妙利用有限的食材，用簡單的幾樣材料也能“變”出可口的菜肴。

9月4日，當(dāng)我們從嘉峪關(guān)出發(fā)抵達(dá)野外營地的時(shí)候，已是夕陽西下了。由于這里沒有明確的地標(biāo)，只是在營地前方大約3千米的地方有一座高挑的白色小山，名曰“白城子”。小山怎么會是白色的，又怎么能稱其為“城”呢？這是因?yàn)?，西北地區(qū)一年四季都有強(qiáng)烈的日照和大風(fēng)，不同巖性的巖石會產(chǎn)生差異風(fēng)化，原本堅(jiān)固的山脈地形會變得殘缺斑駁，形態(tài)裊娜，再加上不同顏色的巖石在風(fēng)化后幾乎都接近白色，因此這座白色小山看上去就像一座古代的城堡，故得名“白城子”。之前的地質(zhì)隊(duì)員將它標(biāo)記在地質(zhì)圖上。

9月的京城，還沒有一絲涼意，但在嘉峪關(guān)以北（下面簡稱“嘉北”）一帶，早晚明顯感覺到陣陣?yán)滹L(fēng)。隊(duì)員們個(gè)個(gè)像軍人一樣，不到1個(gè)小時(shí)就搭起了帳篷，有板有眼地開辟出營地。炊事員也迅速和泥砌灶，在天黑前就讓大家吃上了可口的手搟面條。

嘉北地區(qū)作為此次工作的重點(diǎn)區(qū)域，科考隊(duì)在出發(fā)前就已讓大家有百分之二百的心理準(zhǔn)備。雖然古代絲綢之路途經(jīng)此地，但昔日繁華的西域文明已成過眼云煙，縹緲間蕩然無存……歷經(jīng)兩千多年的朝代更替，世事變遷，今天已道路荒蕪，信息閉塞，就連穿梭于空中的無線信號也難以到達(dá)這塊不毛之地，因此這里是中國版圖上地道的無人區(qū)。每當(dāng)遇上北部的蒙古、俄羅斯一帶氣溫驟降，成群的野狼會快速南下，不時(shí)光顧這個(gè)有點(diǎn)生息的臨時(shí)定居點(diǎn)。凄慘的狼嚎聲，挑戰(zhàn)著隊(duì)員們的心理承受能力。初來的隊(duì)員，能否在這里平靜地待下去，恐怕也是一種不小的考驗(yàn)。

于是，作為隊(duì)員們聯(lián)接外界的唯一手段的手機(jī)，自然成為隊(duì)員們時(shí)時(shí)關(guān)心的對象。大半天的行走，隨著營地的漸近，手機(jī)信號越發(fā)微弱，直至消失。當(dāng)夜色漸臨后，有的隊(duì)員已經(jīng)感到不安。不過，還是有細(xì)心人借著夕陽和月光，登上附近最高的山頭。手機(jī)“滴滴”的短信聲讓他們興奮不已。這一激動人心的好消息，很快傳遍整個(gè)營地。于是，大家全部出動，逐個(gè)尋找附近的高山坡頂。伴著夜色月光，每個(gè)山頭都有晃動的人影。有人竟然跑到1千米開外的山頂，向遠(yuǎn)方的家人和朋友傳遞著信息。

這以后，登上山頭打電話就成為了隊(duì)員們每天收工后的主要活動之一。每到晚上，最熱鬧的場面就是隊(duì)員們匆匆爬上山頭，找尋信號……

野外踏勘，搜尋“龍窩”

這次嘉峪關(guān)野外發(fā)掘工作計(jì)劃是一個(gè)月的時(shí)間。按照以往的經(jīng)驗(yàn)，前期野外踏勘找點(diǎn)需要一周，剩余的兩周時(shí)間用來試發(fā)掘和大型發(fā)掘，最后留一周時(shí)間進(jìn)行化石打包、裝運(yùn)和返回。

9月5日7點(diǎn)左右，吃罷早飯，我們兩三人一組，兵分幾路，從營地出發(fā)開始向四周搜索。我們的搜尋區(qū)域主要集中在營地周圍方圓40平方千米的范圍內(nèi)，由于營地地處三面環(huán)山、一面開放的山坳中，所以每天出發(fā)先要翻過高低不等的小山頭，然后才能走到逐漸開闊的大漠。雖然通常說這里是戈壁灘，但實(shí)際上這里的地貌并非一馬平川，而是“小山不斷，大山難翻”。我們外出看地圖首先要找白城子山。白城子一帶是白堊紀(jì)早期的地層，按照顏色、巖性分為四層，從下到上依次為礫巖層、下紅層、中灰層和上紅層，恐龍化石就在上面三層中。

起初兩天，隊(duì)員們滿心好奇，精力十足，尤其年輕人恨不得把附近的山頭、山溝都找個(gè)遍，可效果并不好。“老地質(zhì)”都把起初的野外工作叫作“野外踏勘”，“野外踏勘”其實(shí)很有講究：既要根據(jù)前人的地質(zhì)資料到現(xiàn)場進(jìn)行深入了解，同時(shí)還要細(xì)心觀察一些風(fēng)化的坡溝處是否有破碎的化石痕跡；還要隨走隨停，將一些疑似有信息的地方細(xì)心地用地質(zhì)錘或鏟順著破碎化石暴露的層面清理出部分新鮮面，確定那一層內(nèi)能否出現(xiàn)化石。沒有野外閱歷的年輕隊(duì)員在經(jīng)歷這一過程時(shí)會很掃興，覺得在山里“白遛腿”，費(fèi)力不討好。可他哪里知道，化石就是在這個(gè)看似“白遛腿”的過程中發(fā)現(xiàn)的啊！只不過看你自己是否擁有一雙“火眼金睛”。

盡管在嘉北地區(qū)人跡罕至的野外，有時(shí)可能會有令人驚奇的發(fā)現(xiàn)，但是這種幸運(yùn)并不會降臨到每個(gè)人的頭上。不過，我們隊(duì)里的段師傅卻總是一個(gè)“運(yùn)氣好”的人。段師傅皮膚黝黑、個(gè)頭中等，這個(gè)四十來歲的中年人眉宇間流露出西北人特有的氣質(zhì)，平時(shí)憨厚、少語，但在野外工作中卻是十分活躍和富有思想的。在哪里可能有化石，有什么樣的化石，他可以通過僅有的蛛絲馬跡說準(zhǔn)個(gè)八九不離十。這種特質(zhì)似乎是長期野外工作形成的獨(dú)到悟性。每當(dāng)大家忙活了半天無所收獲掃興而歸，或者累到無精打采時(shí)，他準(zhǔn)會安慰大家說：“不要著急，會有好東西的。”他也能在別人不經(jīng)意間找到興奮點(diǎn)，大家透過他深邃的眼神又看到了希望。

因此，在真正開始野外發(fā)掘的時(shí)候，他是“總指揮”。在他的大腦中，似乎有一張恐龍化石分布的透視圖，他憑著自己良好的感覺，幾乎每天都能有所發(fā)現(xiàn)。所以我們都稱呼他為“鷹眼”。這雙“鷹眼”折射出來的鷹派作風(fēng)，也讓大家信服。每當(dāng)發(fā)現(xiàn)罕見的標(biāo)本，他都會不顧一切，在第一時(shí)間把野外的工作做完做好，方才歸隊(duì)，以保證化石的完好和安全。這就是他在長期的野外工作中練就的一貫作風(fēng)。段師傅雖是一位技工，卻也是我們值得尊敬的老師。

通常情況下，野外踏勘工作到了第四五天時(shí)，隊(duì)員的身體開始疲憊，再加上還沒有發(fā)現(xiàn)化石點(diǎn)，大家激動的心情逐漸開始平靜下來，這就是野外工作心情的“平臺期”，后面有很長一段時(shí)間都會處于這一狀態(tài)中。

但這次我們的“運(yùn)氣”還算好。野外踏勘工作進(jìn)行到第四天，盡管還沒有發(fā)現(xiàn)令人興奮的大型恐龍骨骼，但化石碎片還是找到了很多處。經(jīng)過認(rèn)真研究，我們最后選擇了三處比較有希望的化石點(diǎn)作為我們的試發(fā)掘點(diǎn)。而且，根據(jù)這三處已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的破碎化石判斷，這里的化石很可能分別是禽龍、角龍和大型蜥腳類。其中，1號點(diǎn)（可能有角龍）的位置就在不遠(yuǎn)處那座白城子山的山脊處；3號點(diǎn)（可能有大型蜥腳類）的位置是位于營地西側(cè)的沖溝巖壁上。這兩處工作點(diǎn)都極為不便。在這樣的地方發(fā)掘，對隊(duì)員而言是一番體能上的挑戰(zhàn)。只有2號點(diǎn)（可能有禽龍）的位置在營地前面不遠(yuǎn)處的沖刷夷平面上，發(fā)掘工作應(yīng)該相對容易一些。

1號點(diǎn)發(fā)掘，初戰(zhàn)告捷

9月10日，我們開始對三個(gè)化石點(diǎn)進(jìn)行小規(guī)模的試發(fā)掘工作。我們重新分配調(diào)整了隊(duì)員，并且配上了鐵鎬、電鎬和鐵鍬等發(fā)掘工具。我們首先采用這些相對大型的工具將“含化石層”表面的巖層進(jìn)行清理，擴(kuò)大暴露面和工作面。接著，我們用一些小型工具如用扁鏟、毛刷、鐵釬等來清理化石周圍的局部巖石。最后，我們根據(jù)暴露的化石排列來推斷骨骼的延伸方向，以便順著繼續(xù)清理四周的圍巖。

為了便于日后研究過程中進(jìn)行野外埋藏現(xiàn)場的恢復(fù)，我們同時(shí)還要繪制化石埋藏分布、發(fā)掘圖，并進(jìn)行攝像和拍照記錄。

不過，這時(shí)的工作還需要進(jìn)行仔細(xì)甄別，哪些是化石，哪些是圍巖。因?yàn)樵谛迈r面出露的巖石和化石顏色比較接近，而且相互間結(jié)合很緊密。因此，這可是既考眼睛又考耐心的細(xì)致活兒。當(dāng)遇到像化石形態(tài)的石頭時(shí)，就要用帶尖的鐵釬小心地將界限處的巖石剔掉。如果暴露出來的有同心圓或面上有骨骼的縱紋，那就是骨骼化石；如遇上牙齒或爪子這類小而有形的骨骼就比較好確定。

當(dāng)然，這種容易混淆化石和巖石的情形多是出現(xiàn)在初出野外者。如果已具備野外經(jīng)驗(yàn)，一看便知曉是巖石還是化石，是哪一部位的化石。此外，由于化石形成及保存過程中都經(jīng)歷過地層的運(yùn)動，所以在野外看到的很多是已經(jīng)斷裂的化石段，如果接觸面新鮮的話，可以用快速黏合劑如“快三秒”之類的液態(tài)膠水進(jìn)行處理；而如果接觸面已經(jīng)破裂很久，野外黏接肯定無效，那就要進(jìn)行現(xiàn)場拍照，然后標(biāo)號，分段包裹起來，等到帶回去做隨后的室內(nèi)處理。

我們決定首先進(jìn)行1號點(diǎn)的發(fā)掘。因?yàn)楦鶕?jù)之前踏勘的記錄，這里出露的是小型角龍的骨骼碎片，從骨骼大小來判斷，這類角龍個(gè)體的大小在1米左右。所以發(fā)掘現(xiàn)場規(guī)模較小，在現(xiàn)場判斷骨骼的延伸或方位都相對比較容易發(fā)掘。

9月11日的早晨，大家便集中力量開展1號點(diǎn)的野外發(fā)掘工作。由于化石碎片發(fā)現(xiàn)在山脊處，所以野外發(fā)掘的工作面不是非常理想。如果要幾個(gè)隊(duì)員都攀爬上去，那里很難容納得下，所以就要非常小心。由于要借助機(jī)械器具，就更要小心不能損壞了化石。隊(duì)員們小心翼翼地一點(diǎn)一點(diǎn)地把化石從巖石中剝離出來，然后清干凈四周的巖石。

當(dāng)把化石從巖石上剝離后，還要像拼圖一樣把化石拼好并擺放在平軟的地面上。然后，拉來足夠多的水，將一袋袋石膏粉和麻袋片用水浸透，石膏粉混合均勻后將化石緊緊地包裹起來，做成一件件“皮勞克”（“皮勞克”是俄語音譯，就是石膏制作的化石包）。等待石膏徹底凝固后，我們再在上面標(biāo)注編號、產(chǎn)地和發(fā)掘的時(shí)間等技術(shù)資料。這一程序除了工作隊(duì)員非常勞累外，后勤負(fù)責(zé)拉水的師傅也相當(dāng)辛苦，一趟趟地往返于取水的途中。通過“皮勞克”將化石固定包裹起來，等待回到室內(nèi)再做進(jìn)一步的修復(fù)。

就在這個(gè)空擋，一些暫時(shí)還沒上去的隊(duì)員就在山脊的附近觀察打量，這下可有新的發(fā)現(xiàn)：在工作面垂直靠下1米多的巖壁上，竟然出露了三個(gè)大小類似的角龍的頭骨！這一發(fā)現(xiàn)真讓隊(duì)員們喜出望外。這完全是“天時(shí)”的“運(yùn)氣”！由于上午的陽光斜射，在巖石的西側(cè)背光處光線比較柔和，于是，略微發(fā)紅的骨骼和灰白色的巖石在色彩上就形成了一定的反差，很容易區(qū)分。

雖然可喜，但緊接著的發(fā)掘就難上加難了。因?yàn)閹r石立面的工作是最難進(jìn)行的，于是，隊(duì)員們就用電錘在垂直于巖壁的面上依據(jù)化石的位置沿著周圍沖擊出1平方米大小的石槽。同時(shí)，用電錘順著石槽逐漸傾斜慢慢剝落化石下面的巖石，讓化石的底面跟巖石逐漸分離出來。就這樣小心翼翼地將巖壁上的三個(gè)小型角龍逐一取出，并用石膏固定好。當(dāng)四個(gè)長方形的“皮勞克”放在山脊斜坡那松散的土層上時(shí)，大家才松了口氣。工作直到日近黃昏時(shí)才算結(jié)束。

盡管僅是四件小型的角龍，但剛開始工作就有這種收獲實(shí)在不易，這為這次野外發(fā)掘工作開了個(gè)好頭，給隊(duì)員們之后的發(fā)掘增加了信心和力量。初步判斷，2、3號點(diǎn)是“大塊頭”的骨骼，所以，完成暴露面清理后，我們準(zhǔn)備調(diào)用大部隊(duì)接著進(jìn)行大型發(fā)掘。

大型發(fā)掘，“愚公移山”

從9月17日起，我們開始了野外大型發(fā)掘工作。大型發(fā)掘工作基本上全是體力活，也是最驚心動魄的，它決定我們這次野外發(fā)掘的“收成”。我們每天出隊(duì)后都在劃定的作業(yè)面工作。大型骨骼需要?jiǎng)佑秒婃€。我們輪流掄著電鎬，可是，往往還沒有破啟一塊巖石，手臂就已麻木，心跳加快，這時(shí)只能換人。就這樣費(fèi)勁地一口一口慢慢地啃下每塊“硬骨頭”。力量較大者，干這差使會感覺到非常得意和自豪。由于干的是體力活，工地上不時(shí)傳出歡聲笑語……

由于3號點(diǎn)的位置在十幾米高的懸壁上，因此，我們只能將大塊的圍巖撬開翻入山溝后，才可以見到化石的蹤影。這種發(fā)掘場景看上去真有點(diǎn)像“愚公移山”的勢頭。只見隊(duì)員們將件件大型工具挪上傾斜的工作面，一邊注意上面因振動滾落的石塊，一邊還要像繡花一樣將牢固包裹在化石外面的巖石一塊塊地剝離。對于一些包裹著化石的大型巖石來說，地質(zhì)錘的敲打簡直如同撓癢癢。這時(shí)，電錘可是派上了好用場，片刻就會將一塊塊巖石簡單利索地剝離下來。眼看著一塊塊恐龍化石暴露出來，大家別提有多高興了，干活的熱情倍加高漲。之后，我們還是把發(fā)掘出來的大型恐龍化石用石膏做成“皮勞克”。

當(dāng)隊(duì)員們看到每天歸隊(duì)拉回的一件件“皮勞克”，自然很有成就感，一切疲勞艱辛似乎都拋到云霄之外。此時(shí)，廚師多半會多炒幾個(gè)小菜，改善下伙食犒勞大家，然后再燙上一壺老酒給隊(duì)員們解乏和慶賀。

在茫茫戈壁，辛苦工作十多天后收獲了恐龍化石，大家愉悅的心情可想而知。似乎也沒有那么多矜持和含蓄，當(dāng)酒勁釋放時(shí)，在飄曳的篝火中就會看到一個(gè)個(gè)閃動的舞影，我們稱之為自娛自樂的篝火晚會。

當(dāng)2、3號點(diǎn)的化石陸續(xù)被挖出打包后，原先的山頭也被削下多半個(gè)，由于里面沒有化石延伸，所以，就再往下層發(fā)掘看能否找到化石的痕跡。結(jié)果并無斬獲。

三周多的野外發(fā)掘之后，在營地的四周就放滿了從化石點(diǎn)拉回來的白色石膏塊。眼前這一切似乎預(yù)示著我們的任務(wù)即將完成，這次野外發(fā)掘也基本接近尾聲。隨著返京時(shí)間的臨近，我們還要在剩余幾天內(nèi)對野外的化石點(diǎn)做些補(bǔ)充描述、記錄和整理資料的工作，以保證下一步研究時(shí)所引原始信息的準(zhǔn)確性和科學(xué)性。

臨近9月末，就在回城前兩天的午后，嘉北一帶忽然間大風(fēng)呼嘯，席卷著地面滾動的黃沙狂飛而來，瞬間天地間渾然一體，一場大雨光顧了我們的營地，我們的帳篷難以承受這種突如其來的風(fēng)沙襲擊，在風(fēng)雨中飄搖著，好在是白天！最令人擔(dān)心的是這種天氣出現(xiàn)在夜間，單薄的帳篷會拔地而起，讓我們個(gè)個(gè)在漆黑的夜晚瑟瑟縮縮，手足無措。根據(jù)經(jīng)驗(yàn)，這種天氣過后不久便會大幅降溫，這提示我們野外的工作只能告一段落。隊(duì)員們懷著復(fù)雜的心情，趕忙收拾裝車，好趁著風(fēng)力減弱時(shí)趕緊從這里撤出去。

把“恐龍”帶回家

一個(gè)多月的野外工作似乎就在這情愿與不情愿間結(jié)束了，其中的感觸良多，但野外的精彩生活絕非是上面那些想來有趣的點(diǎn)滴花絮，還留給我們很多永恒的記憶。不過，到這里并不是要結(jié)束這次野外考察發(fā)掘的記述，因?yàn)檎嬲龓Э铸埢丶业墓ぷ鬟€僅僅進(jìn)行了一半，余下的工作需要在室內(nèi)完成。

把野外按照發(fā)掘順序打好的石膏包一個(gè)個(gè)打開修理完后，還需要研究它們是否就是同一具恐龍骨架上的；如果查看資料后認(rèn)為還缺少局部骨骼化石，就要進(jìn)行缺少部位的修補(bǔ)工作，然后對比同一產(chǎn)地或不同產(chǎn)地的這類恐龍化石的形態(tài)，看是否有親緣關(guān)系。當(dāng)然這些工作是科研人員的事，野外發(fā)掘的段師傅這會兒是不會再幫忙了。修復(fù)和研究的工作一般需要較長的時(shí)間，有時(shí)需要不斷反復(fù)觀察骨骼形態(tài)的差異和變化。

修復(fù)室里的活計(jì)就沒有野外那么“刀光劍影”了，反倒需要輕拿輕放，像繡娘一樣用針鉆修掉化石表面的多余巖石，小到牙齒上面的每一個(gè)齒紋毫無遺漏地修理干凈。干室內(nèi)的活千萬不能著急，需要靜得下心情，穩(wěn)得住手腳。有時(shí)一件小標(biāo)本需要在顯微鏡下修理一兩個(gè)月！當(dāng)修好的作品矗立在人們面前時(shí)，一般人可能想象不到它們傾注了我們多少的汗水和智慧，而在我們看來，它們不啻偉大的藝術(shù)品！

依據(jù)行業(yè)習(xí)慣，大型的恐龍化石一般在科學(xué)研究后要把它裝架站立起來，恢復(fù)它活著時(shí)的姿態(tài)，這樣才更具有震撼力。所以，接下來段師傅又要上場開始他的工作：切割鋼條，電焊接口，根據(jù)為恐龍?jiān)O(shè)計(jì)好的姿態(tài)先制作一個(gè)鐵（或鋼）架子，再把對應(yīng)部位的骨骼組裝上去，專業(yè)上稱之為“裝架”。待骨骼裝上鐵架以后，整個(gè)恐龍考察、發(fā)掘及研究、裝架工作才算告終。這次野外發(fā)掘回來的恐龍化石僅裝架工作就整整持續(xù)了半年多。直到2014年年底，才如本文開始提到的，四具大型恐龍骨架化石（經(jīng)初步鑒定為懶龍）被送達(dá)北京自然博物館。

地質(zhì)古生物工作者野外的工作充滿著艱辛，有時(shí)甚至面臨著對生命的無情挑戰(zhàn)，但也收獲著常人難以享受到的成功和滿足，充滿了無窮的魅力。當(dāng)穿越了時(shí)空的生命駐足于眼前，自已仿佛就是神奇的造物主，一切風(fēng)雨、汗水和忍耐都成為云煙往事。對地球生命的探索永無止境，行者在路上，依舊不改曾經(jīng)的初衷。

恐龍化石發(fā)掘過程

在野外要想找到恐龍化石，既需要具備地質(zhì)古生物學(xué)知識的專業(yè)人員，也缺不了生活在化石點(diǎn)當(dāng)?shù)厝藗兊陌l(fā)現(xiàn)。當(dāng)然，偶然的運(yùn)氣也是野外工作所期望的。通常，專業(yè)人員在野外尋找恐龍化石多數(shù)會按照以下程序來進(jìn)行。

1.野外前期地質(zhì)踏勘，確定有無化石存在。因?yàn)榭铸埵巧钤谥猩纳?，所以恐龍的生命遺存也只能在中生代地層中發(fā)現(xiàn)（中生代包括三疊紀(jì)、侏羅紀(jì)和白堊紀(jì)，在中國以侏羅紀(jì)和白堊紀(jì)的恐龍化石為主）。因此，尋找恐龍化石的野外工作就要針對這一時(shí)期的地層展開，如此才能尋找到恐龍化石。

2.查找地質(zhì)資料，多方打聽線索。根據(jù)地質(zhì)資料或相關(guān)文獻(xiàn)的記載，查找先前化石的發(fā)現(xiàn)記錄。如果是在人類生活區(qū)域，可以向當(dāng)?shù)厝藗兇蚵犗惹笆欠裼谢l(fā)現(xiàn)的信息，利用群眾提供的線索，減少不必要的徒勞工作，這叫“巧用群眾力量”。在已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的恐龍化石中，借助這一來源發(fā)現(xiàn)的占多數(shù)。當(dāng)在無人區(qū)尋找化石時(shí)，就要根據(jù)野外長期風(fēng)化暴露出來的化石碎片來發(fā)現(xiàn)或?qū)ふ抑虢z馬跡，依據(jù)化石在野外的暴露位置，分析地層時(shí)代和環(huán)境，這樣才能讓沉睡已久的史前生命重見天日。

3.小規(guī)模的野外踏勘。在野外踏勘過程中，要根據(jù)已經(jīng)掌握的資料逐步縮小范圍，如要在陸相恐龍地層存在的山頭或者流水沖溝下游尋找線索，仔細(xì)巡查有無恐龍化石的殘碎片。如果發(fā)現(xiàn)化石，極有可能在附近的山脊暴露處、下方流水搬運(yùn)地或者巖石層位中有恐龍化石出露。

4.正式發(fā)掘。當(dāng)找到了化石點(diǎn)后，真正的野外挖掘工作才算開始。這時(shí)候，就需要組建考察隊(duì)，選出一個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富，又能吃苦耐勞的成員作為隊(duì)長，來安排統(tǒng)籌野外工作，并配備一定數(shù)量的專業(yè)人員，以保證發(fā)掘工作的有序進(jìn)行。

選擇野外工作場地，組建生活區(qū)。要在工作區(qū)不遠(yuǎn)處的安全位置（一般選在四周開闊的高地上，以防止地質(zhì)災(zāi)害）搭建生活帳篷，以及準(zhǔn)備生活、工作物資，如生活用水和食物儲藏，工作工具和輔助原料（石膏、膠水等等）。

小范圍的試發(fā)掘，尋找豐富的化石點(diǎn)。當(dāng)在野外尋找到破碎的未搬運(yùn)的化石或已確定富含化石的層位時(shí)，要先進(jìn)行小規(guī)模的試發(fā)掘，工具常用鐵鍬、刨子，以及地質(zhì)錘、扁鏟等小型工具，小范圍的挖掘，為大規(guī)模發(fā)掘做準(zhǔn)備。

大型發(fā)掘時(shí)，對化石進(jìn)行順序編號、繪圖和拍照記錄。當(dāng)有足夠的證據(jù)證明該地點(diǎn)有恐龍化石時(shí)，就要開展大規(guī)模的發(fā)掘工作了，除了動用大型工具外，如鏟車、電錘等使巖層大面積出露，還要為室內(nèi)科學(xué)研究做好前期一手資料的收集，要仔細(xì)做好文字和視頻記錄工作，使野外化石的原始保留形態(tài)在室內(nèi)能夠恢復(fù)。如果是雨期，還要在化石發(fā)掘地搭建遮雨棚。

打石膏包。為了防止野外挖掘出來的大型骨骼風(fēng)化或損壞，保護(hù)好小型骨骼，還需要打石膏包，簡稱“皮勞克”。通過皮勞克將化石固定包裹起來，等待回到室內(nèi)再做進(jìn)一步的修復(fù)。

室內(nèi)修復(fù)。將化石小心運(yùn)回室內(nèi)，開展室內(nèi)修復(fù)、研究工作。