時(shí)未寒

許驚弦一行五人，從恒山離開后趕往無雙城。途經(jīng)潼關(guān)時(shí)，許驚弦想到與齊生劫訂下的華山之約，便讓斗千金、多吉、阿義三人先在潼關(guān)等候，自己則與水柔清去往華山。大雪紛飛，蒼茫一片，只有一條上山之路的華山黑影憧憧，許驚弦與水柔清先遇到華山派兩位僧人的阻攔，后又被一群黑衣人阻擊，水柔清昏迷被擒。

此時(shí)的華山大雪紛飛，濃霧彌漫，懸崖峭壁處，許驚弦正與藍(lán)衫人、妄語(yǔ)大師對(duì)峙。

水柔清悠悠醒轉(zhuǎn)，聽到幾人對(duì)答，咬牙道：“你不用管我，要死就死在一處罷了……”奮力一擺頭，朝著妄語(yǔ)大師的禪杖撞去。

妄語(yǔ)大師早有防備，輕輕讓開，隨手點(diǎn)了水柔清的穴道。

許驚弦心頭大慟，且不說方才與水柔清傾吐衷腸，就算她依然視自己為仇人，他也從未忘記在水秀墓前曾立下誓言，務(wù)要護(hù)她一世一生。明知此際決不可示弱，又怎忍心見她受到半點(diǎn)傷害？然而就算自己棄劍就擒，敵人亦極有可能斬草除根，未必能救她一命，霎時(shí)心亂如麻。掌中長(zhǎng)劍一緊，勁氣逼得藍(lán)衫人喉間一窒：“就算難逃一死，但至少閣下會(huì)先行一步?！?/p>

“久行江湖，早就視生死如草芥，豈會(huì)受你危言恐嚇？”藍(lán)衫人眉頭都不皺一下，話鋒一轉(zhuǎn)，“我不妨與許少俠賭一注，賭你決不敢先害我性命，因?yàn)槲乙凰?，水姑娘必步后塵，即便你事后殺光了我們，也挽回不了失去水姑娘的悲痛；而目前你至少還抱著一絲希望，那就是妄語(yǔ)大師的慈悲之心。所以不到山窮水盡之時(shí)，你決不敢出手！”此人武功尚在其次，攻心的本事卻可謂天下無雙，每一句話都切中許驚弦要害，令他進(jìn)退維谷，難作抉擇。如此僵持下去，形勢(shì)只會(huì)愈發(fā)不利，卻偏又無計(jì)可施。

兩人沉默對(duì)峙，許驚弦寒霜滿面，藍(lán)衫人泰然自若，四道目光互不相讓，在空中相交，猶如無形的刀劍互擊。旁觀之人皆覺氣氛凝重，呼吸不暢，暗捏一把冷汗，只恐許驚弦沖動(dòng)之下，不顧一切先殺了藍(lán)衫人。

誰(shuí)也未曾想到，劍拔弩張之際，許驚弦突然收劍而立。

“許少俠……你這是認(rèn)命了么？”藍(lán)衫人半信半疑。

一抹淡淡的笑意從許驚弦雙眼浮現(xiàn)、從眉間擴(kuò)散、從臉孔掠過、從嘴角綻開……他笑得很豪氣，也很孩子氣，仿佛就在剎那間，他的自信重新恢復(fù)，一切難題都迎刃而解。

面對(duì)這樣成竹在胸的笑容，沒有人會(huì)認(rèn)為他是失敗者。

藍(lán)衫人怔住了，他本自詡算無遺策，無論許驚弦有任何反應(yīng)，皆提前備下相應(yīng)對(duì)策，然而此刻望著他充滿自信的笑容，卻有一種再難掌控局勢(shì)的感覺：“許少俠何故發(fā)笑？”

“因?yàn)槲乙巡鲁瞿愫蕾€生死，非要將我迫至絕境的真正用意。”

“許少俠請(qǐng)講。”

“敵人有兩種。一種是棋逢對(duì)手，哪怕隱高一線，卻知只需勤學(xué)苦練，就有機(jī)會(huì)超越之，故可越挫越勇，屢敗屢戰(zhàn)；而另一種卻是令人高山仰止，即使畢生努力，亦難望其項(xiàng)背。遇上這樣的敵人，必會(huì)心志被奪，從此再無寸進(jìn)。我若就此被你懾服，日后相遇只得俯首稱臣，再無機(jī)會(huì)與你一較高下?！?/p>

藍(lán)衫人目光閃動(dòng)：“明知如此，你又能奈我何？”

許驚弦朗聲道：“此刻身陷重圍，水姑娘又落入你手，小弟自知難以營(yíng)救，但至少有七八分的信心能夠突圍而出。閣下雖是我敬重之人，但只要敢動(dòng)水姑娘一根毫毛，我必會(huì)盡邀裂空幫十萬之眾，替她報(bào)仇！”

藍(lán)衫人渾身一震：“聽許少俠的口氣，似已猜出我的來歷？”

許驚弦語(yǔ)含刀鋒：“閣下不愧謀略出眾之士，更是心機(jī)縝密，蒙面之下另罩起人皮面具遮掩本來面目。只可惜百密一疏，方才我以劍氣迫喉，你雖超脫生死，卻難保持從容改換聲調(diào)，而我恰好記得你的聲音！”他掃一眼周圍的黑衣人，“秘密訓(xùn)練出這批死士，原是要對(duì)付鬼失驚的星星漫天吧……”

藍(lán)衫人聽他說出“星星漫天”之名，已知身份泄露，苦笑一聲：“許少俠好記性?！?/p>

妄語(yǔ)大師忽道：“許少俠可否借一步說話？貧僧可保證，再不會(huì)有任何傷害許少俠與水姑娘的行動(dòng)?！?/p>

“好！我相信大師，也很想知道你們執(zhí)意要?dú)⑽业脑颉！?/p>

妄語(yǔ)大師將依然昏迷不醒的水柔清交給幾位黑衣人照看，三人來到崖邊僻靜處，藍(lán)衫人以手抹面，取下一張薄如蟬翼的面具，露出本來面容。雖相貌儒雅如學(xué)士，眼神卻冷峻似強(qiáng)豪，幾條淡淡的皺紋由額間穿過，不怒自威，更增幾分肅殺之氣。赫然竟是昔日魏公子手下第一謀士、如今的焰天涯軍師君東臨。

去年明將軍兵發(fā)南疆時(shí)，許驚弦曾以吳言的化名與葉鶯同去焰天涯，與君東臨有過一面之緣，聽他引經(jīng)據(jù)典、不落窠臼地評(píng)價(jià)歷史，再由之分析天下形勢(shì)，體現(xiàn)出極強(qiáng)的軍事素養(yǎng)與遠(yuǎn)見卓識(shí)。卻萬萬未料到，此次華山之行，竟會(huì)受其伏擊。

君東臨謙然一揖：“方才多有得罪，還請(qǐng)?jiān)S少俠莫要放在心上?！被謴?fù)了本來面目后，他似乎也重回低調(diào)謙虛的形象，再無半分方才攔路于索橋的霸烈之氣。

“我本應(yīng)由君先生的兵器想到‘公子之盾’。請(qǐng)給我一個(gè)合理的解釋?！?/p>

“此事說來話長(zhǎng)。君某去年在焰天涯與許少俠相會(huì)之時(shí)，只知你是吳言，亦不乏欣賞之意。但若知你就是許驚弦的話，只怕就不容你輕易離去了?！?/p>

許驚弦驚訝道：“這是何故？”

“許少俠應(yīng)該還記得我曾對(duì)你說過心中抱負(fù)。”

“平天下！”

“正是如此。君某由魏公子到冰兒，這一志向從未變更。先請(qǐng)問許少俠一句，是如何理解這三個(gè)字？”

許驚弦沉吟道：“所謂‘平天下’，當(dāng)有兩個(gè)意思，一是令天下蒼生安居樂業(yè)，遠(yuǎn)離戰(zhàn)火；二是改朝換代、重整江山。本是完全相反的兩個(gè)意思，容在下妄自揣測(cè)，君先生的志向應(yīng)是前者吧?！?/p>

“不錯(cuò)。但只可惜亂世將至，而許少俠偏偏就是禍亂天下的根源之一，所以我寧愿不惜一切代價(jià)將你除去?！?/p>

許驚弦倒吸一口冷氣：“愿聞其詳?！?/p>

君東臨清咳一聲：“先說為何亂世將至。以唐宋為例，開國(guó)之際皆是國(guó)力強(qiáng)盛，威懾四海。大唐先因宦官當(dāng)政，后經(jīng)安史之亂，自此國(guó)勢(shì)漸衰，其消亡之主因，乃是藩鎮(zhèn)割據(jù)，朝廷統(tǒng)治不力，始成五代十國(guó)之亂局；大宋卻是被外族侵吞，先與契丹、西夏連年征戰(zhàn)不休，再被女真人長(zhǎng)驅(qū)直入，故有靖康之恥，再加上朝中奸臣當(dāng)?shù)?，只知安逸享樂，一味割地賠款，國(guó)力大耗，最終才斷送于蒙古鐵騎之手。而試觀當(dāng)今天下，京師數(shù)派紛爭(zhēng)不斷，豪門望族只顧眼前利益，勾心斗角，爭(zhēng)權(quán)奪利，乃至朝中積弱，邊陲武裝勢(shì)力各據(jù)一方，南有落花宮，北有無雙城，西有擒天堡、媚云教與焰天涯，東有裂空幫，與大唐藩鎮(zhèn)割據(jù)何其相似……”

聽君東臨提及裂空幫的名號(hào)，許驚弦本想分辯，但轉(zhuǎn)念一想，裂空幫雖是白道武林幫會(huì)，從不曾公開自立與朝廷作對(duì)，但彼此沖突時(shí)有發(fā)生，且大多時(shí)候不依律法，只以江湖規(guī)矩決斷是非。何況手下十萬幫眾，幫中等級(jí)森嚴(yán)，儼然與一個(gè)小國(guó)無異，鄰近地方官亦仰其鼻息……一念至此，心頭凜然，始覺被君東臨一言點(diǎn)醒。

君東臨續(xù)道：“烏槎叛亂雖已平定，但吐蕃、高麗等國(guó)一直蠢蠢欲動(dòng)，視我中原為盤中之餐；而近年來更有離昌國(guó)異軍突起，短短數(shù)年內(nèi)合并塞外數(shù)十國(guó)，待其一統(tǒng)塞外，再除內(nèi)憂之后，下一步必是對(duì)我中原用兵。既有大宋的前車之鑒，怎可不居安思危，早做防范？若是等到異族揮軍南下，鐵蹄踐踏我大好河山之時(shí)，悔之晚矣。”

許驚弦越聽越是心驚，或許只有君東臨這等深明歷史、兵法，目光高遠(yuǎn)之人，才可得出如此駭人聽聞的結(jié)論。

“然雖明形勢(shì)，但大局已成，亂世巨變不日將至，吾輩唯盡人事，只盼能給天下百姓贏得一絲緩沖之機(jī)。”

“君先生要如何做？”

“天下是一局棋，只要把幾枚重要的棋子移去，就是滄海桑田，物換星移，勝負(fù)亦會(huì)隨之更改！”

君東臨低嘆一聲，目光移至許驚弦的身上“：焰天涯初見許少俠時(shí)，你的身份是擒天堡與媚云教的使節(jié)，雖然你我立場(chǎng)不同，但觀其行而知其人，見你重情厚義，不過視為可交之人，方才稍吐心懷。隨后熒惑城之戰(zhàn)，你倒戈一擊，叛出擒天堡，反而護(hù)送明將軍一路回京。我雖因魏公子之故與明將軍結(jié)為死仇，但一切以大局為重，自不會(huì)將私仇凌駕于國(guó)難之上，想不到許少俠竟亦有此心，這才真正引起我的重視。后來我分別見到四大家族點(diǎn)睛閣主景成像、白道殺手蟲大師后，由他們口中漸知你身世，始覺不安。隨之你在江湖上聲名漸起，每件事情都在無形中放大，直至你以弱冠之齡當(dāng)上了裂空幫幫主，才終于明白了一個(gè)真相……”

許驚弦心頭百念叢生，已隱隱猜出了君東臨語(yǔ)中之意：“還請(qǐng)君先生明示?！?/p>

“真相就是……”君東臨微微一頓，目光炯炯，令人不敢逼視，一字一句冷冷道，“你這枚棋子無疑已擺在事關(guān)天下的棋局中最重要的一個(gè)位置?！?/p>

許驚弦只覺得背上冷汗涔涔而下，他有一種直覺，這一切皆與那天命讖語(yǔ)有著莫大的關(guān)聯(lián)：“君先生可知幕后的真正原因？”

君東臨一曬：“或許只是因勢(shì)而成，又或是許少俠被人利用而不自知?！?/p>

“若能一舉斬去那擺放棋子之手，豈不是一勞永逸？”

“沒有人能真正操縱這一切，江湖中的每個(gè)人都有自己的追求與目的。有人甘愿平淡，有人卻是唯恐天下不亂。在我看來你是禍亂之源，但亦會(huì)有人認(rèn)定這才是一個(gè)重整天下的絕好時(shí)機(jī)。人貴自知，我不需對(duì)此大費(fèi)思量，只做我有能力做到的事：就是移去那幾枚棋子！所以，我說動(dòng)了妄語(yǔ)大師，請(qǐng)他出山，又讓齊生劫以葉姑娘的信息為餌，誘你來華山設(shè)計(jì)伏殺。卻未曾想你武功大進(jìn)，更是心思機(jī)敏，雖設(shè)下重重圈套，仍然功虧一簣?！?/p>

許驚弦忍不問道：“齊生劫既然參與此事，蟲大師是否知情？”他與蟲大師在涪陵一別后，數(shù)年不通音訊，實(shí)不愿相信他亦會(huì)默許除掉自己的計(jì)劃。

君東臨搖搖頭：“齊生劫只是替我傳信，何況蟲大師與你淵源頗深，亦不會(huì)讓他知曉內(nèi)情。但我卻得蟲大師首肯后，請(qǐng)出墨留白執(zhí)行另一個(gè)計(jì)劃，移去另一枚塞外的重要棋子?！?/p>

許驚弦稍松一口氣：“那么，現(xiàn)在君先生依然有殺我之心么？”

“唉，我聽景成像說他曾廢去你丹田。上次見你之時(shí)尚未痊愈，原以為集我涯天焰三十六天罡死士之力，再加上我與妄語(yǔ)大師伏擊，你必是難逃此劫，卻不料你的武功之高遠(yuǎn)超預(yù)計(jì)，功力更猶在我之上，當(dāng)是另有奇遇?；蛟S一切皆有天意，我等逆天行事，縱機(jī)關(guān)算盡，亦不免功敗垂成。”

妄語(yǔ)大師插言道：“貧僧此舉亦只為天下蒼生著想，并不是與許少俠有何仇怨，還請(qǐng)?jiān)S少俠見諒。既然一擊不中，當(dāng)不會(huì)再糾纏下去。”

許驚弦關(guān)切道：“我見大師方才為免誤傷水姑娘，逆氣傷及自身，可曾恢復(fù)？經(jīng)此一事，自不會(huì)對(duì)大師再生怨言。”

妄語(yǔ)大師一擺手：“些許小傷，不足掛齒?！?/p>

君東臨道：“妄語(yǔ)大師德高望眾，不好虛名，是以在江湖上名聲不顯，其實(shí)武功卻是華山派最強(qiáng)一人，猶在無語(yǔ)大師之上。無語(yǔ)大師這些年數(shù)度出手，其中有幾次皆是妄語(yǔ)大師所為。你能接下他全力一擊，足可自豪。”

妄語(yǔ)大師嘆道：“無語(yǔ)師兄心懷慈悲，原就極力反對(duì)此事。他臨行之時(shí)，特意與我訂下一月之諾，只要許少俠未在一月之內(nèi)趕來華山，便要放棄此事?？上Ы袢詹攀堑谑咛?，若是許少俠晚來十幾日，貧僧便不會(huì)出手了?！?/p>

君東臨笑道：“我卻是另一種想法。當(dāng)初在焰天涯見許少俠與葉姑娘同行，應(yīng)是交情不淺。我雖未親自見到明將軍與龍判官飛泉崖一戰(zhàn)，卻知葉姑娘因此而掉落懸崖，自此生死不明，若是許少俠未能及時(shí)趕來華山，可見你薄情寡義，殺之并不足惜。但你既然來了，不免令我殺意減去幾分，而我故意用水家姑娘的性命要挾于你，意在試探，見你身處絕境之下，依然以水姑娘安危為重，又不肯傷我，不失俠義本色，故已打消念頭。只是與你這一番長(zhǎng)談，希望你能認(rèn)清自己的處境，不再被人利用，也算盡我一份綿力?！?/p>

許驚弦心想齊生劫傳信之事雖有玄虛，但那一根扶搖身上的鷹羽卻作不得假，趁機(jī)問道：“我此次來華山，原就為葉鶯姑娘一事。不知君先生與妄語(yǔ)大師可知她下落？”

妄語(yǔ)大師道：“此事可由貧僧給許少俠解釋。當(dāng)日飛泉崖一戰(zhàn)時(shí)，貧僧與無語(yǔ)師兄皆在遠(yuǎn)處山頭觀望。葉師侄平安無事，還請(qǐng)?jiān)S少俠放心?！?/p>

“葉師侄？”許驚弦一怔。

妄語(yǔ)大師道：“好教許少俠得知，葉姑娘已被無語(yǔ)師兄收為不記名弟子，從此與非常道再無瓜葛。”

許驚弦大喜，連忙追問究竟。

君東臨長(zhǎng)嘆一聲：“其實(shí)此事亦與君某有關(guān)，熒惑城之戰(zhàn)一直是我在喉之鯁，今日亦對(duì)許少俠一吐為快，只盼能因此化解你我之間的敵意?！?/p>

許驚弦大奇：“還教君先生指教。”

在君東臨與妄語(yǔ)大師相互補(bǔ)充下，許驚弦才原原本本得知了所有真相。

原來十余年前無語(yǔ)大師入京請(qǐng)?jiān)钢畷r(shí)，便與當(dāng)時(shí)的“公子之盾”君東臨相識(shí)，結(jié)為方外之交。

君東臨精通兵法，早在許驚弦與葉鶯尋訪焰天涯之際，便已隱隱覺察出其中的伏筆，加之他身為焰天涯的軍師，對(duì)滇西一帶軍情了如指掌，結(jié)合熒惑城大興土木、暗運(yùn)硝磺火藥之事，已大致猜出寧徊風(fēng)之計(jì)策，他才是真正破解“刺明計(jì)劃”的第一人。

但因魏公子的關(guān)系，君東臨視明將軍為敵，豈愿為之解困？所以盡管對(duì)熒惑城的陷阱了然于胸，卻還是順?biāo)浦?，借道明將軍的摘星營(yíng)。

然而，君東臨畢竟心懷大志，不愿因私怨?fàn)窟B國(guó)事，幾度糾結(jié)后，還是聯(lián)系到好友無語(yǔ)大師，兩人一并傳書給龍判官，望他對(duì)明將軍手下留情。君東臨更是判斷出明將軍回京師的路線，讓無語(yǔ)大師沿途跟蹤，以備救援。

而與無語(yǔ)大師同行的，正是他的二師弟妄語(yǔ)大師。妄語(yǔ)大師精于追蹤之術(shù)，由熒惑城留下的蛛絲馬跡中一路跟來，卻不料明將軍與許驚弦在惡靈沼澤梁辰、連紅袖夫婦處停留數(shù)日，自此斷了痕跡。直到他們?cè)俣壬下贩稻?，方才重新躡上，終于在飛泉崖附近趕上兩人。

飛泉崖一戰(zhàn)，寧徊風(fēng)死于許驚弦劍下，葉鶯與扶搖先后墜江，無語(yǔ)大師與妄語(yǔ)大師當(dāng)即趕往施救。但葉鶯受傷太重，一連昏迷數(shù)日不醒，高燒不退；而扶搖亦被寧徊風(fēng)下了絕毒，奄奄一息。

無語(yǔ)大師悲天憫人，雖察出葉鶯身懷非常道的邪派功法，又豈會(huì)見死不救。華山二僧費(fèi)了幾日的辰光，大耗功力，才總算將他們由生死邊緣救了回來，卻也僅余半條性命。

聽了葉鶯斷斷續(xù)續(xù)地訴說，得知她雖是非常道的殺手“活色”，但已有棄惡從善之心，更是決意與慕松臣一刀兩斷。無語(yǔ)大師當(dāng)機(jī)立斷，雖她身為女子，不得入華山門墻，卻收她為不記名的俗世弟子，更給她傳下獨(dú)門“閉口禪功”，以助康復(fù)。不過因她受傷太重，數(shù)脈俱損，至少亦需半年時(shí)光才可完全復(fù)原。其間葉鶯曾離開華山數(shù)日，下山尋母，不久后卻是與蟲大師兩名弟子齊生劫、墨留白一并返回。

許驚弦這才恍然大悟，那九幽府中的天齊夫人果然就是葉鶯的生母，而那秘道之中替自己引路的也正是葉鶯本人，只不過她那時(shí)傷勢(shì)未愈，尚在修習(xí)閉口禪功，不能開口說話，只好以石擊壁，又見到他與水柔清同行，心頭生出各種誤會(huì)，最后僅在他頭上狠敲一記泄憤。而自己又因中了慕松臣的“誤佳期”，雙目皆盲，陰差陽(yáng)錯(cuò)間，兩人終于失之交臂。

回想往事，他不知道是否與葉鶯就此緣盡，心頭隱有遺憾，但一想到水柔清，不由又生出幾分愧疚。

“葉姑娘如今在何處？”

“那只名喚扶搖的鷹兒一直毒傷未愈，聞?wù)f北地有島，名曰靈禽，上有一異人，擅治各種鳥傷，恰好墨留白去塞外行刺離昌國(guó)師威赫王，葉師侄便帶著鷹兒與之同行，七日前方才離開華山?！?/p>

許驚弦心中微覺沮喪，按說半年之期早過，葉鶯傷勢(shì)已愈，卻一直不來找自己，到底是因?yàn)樗崆宓脑蚬重?zé)自己，還是如齊生劫語(yǔ)中暗示，與墨留白日久生情？但這沮喪的心情一閃而過，只要葉鶯安然無恙，他便放下了一樁心事，即便她對(duì)墨留白動(dòng)了真情，亦只會(huì)默默祝福。

無可否認(rèn)，對(duì)于葉鶯，他亦曾動(dòng)過真情。如果說水柔清是他懵懂無知中始知驚艷的一件玉器，清澈潤(rùn)澤，令他倍覺疼惜；那么葉鶯就像是當(dāng)他身處黑暗時(shí)乍見光亮的一顆明珠，透亮耀眼，令他莫名歡欣。

失去了玉器，他會(huì)覺得萬般不舍；而對(duì)于那顆璀璨的明珠，只要能看得到她的光芒，他就心愿已足！

當(dāng)?shù)弥~鶯訊息的那份狂喜漸漸散去，當(dāng)他不必再替葉鶯的生死擔(dān)憂后，他突然真正明白了自己心之所系！

與君東臨、妄語(yǔ)大師一番長(zhǎng)談后，許驚弦心頭芥蒂盡消，坦然一笑，伸手與君東臨相握：“你我不打不相識(shí)，小弟一向敬重君先生，日后有機(jī)會(huì)，還請(qǐng)多多指教，以免為人所趁。若蒙君先生不棄，愿與你同負(fù)‘平天下’之志?！?/p>

君東臨欣然道：“許少俠之語(yǔ)正中我意。只不過我畢竟身在焰天涯，不便伴你左右，不妨訂下暗中聯(lián)絡(luò)之法，有事隨時(shí)通知，君某自問對(duì)天下之事，尚有幾分淺見，只要你言行如一，君某愿效薄力?！彼吷z憾，在于未逢明君，難遂平生大志。魏公子英年早逝，封冰雖有魄力，畢竟身為女子，守成有余，開創(chuàng)不足。他又不愿喧賓奪主，事事盡量保持低調(diào)，空有滿腹才華，卻是施展無門。但若能借許驚弦之手，再利用裂空幫的人力物力，大可做出一番成就。

許驚弦大笑：“你我既然肝膽相照，何須太過客氣。希望下次相見，能以一聲君兄、許兄弟相稱?！?/p>

“不過是一個(gè)稱呼，不必著相。”君東臨深思熟慮，“我倒是覺得你我之間的聯(lián)盟應(yīng)在暗中進(jìn)行，才好讓那些魑魅魍魎浮出水面。為免習(xí)慣一時(shí)改不了口，即使你我心頭當(dāng)彼此是兄弟，口頭上還是以君先生、許少俠相稱吧……哦，不對(duì)，應(yīng)該是許幫主才對(duì)?！?/p>

“哈哈，君兄，不，君先生指教的是?！痹S驚弦一語(yǔ)出口，與君東臨相視而笑。

兩人當(dāng)即訂下聯(lián)絡(luò)方法，又對(duì)江湖事暢談一番，頗有相見恨晚之意。

三人重回索橋之上，妄語(yǔ)大師正要替水柔清解穴，許驚弦卻道：“大師且慢，待你們走后，我再叫醒她，免生波折?！彼共皇桥滤崆宓弥~鶯之事，而是不知如何解釋君東臨對(duì)他的殺機(jī)。他希望自己能想出一個(gè)合適的理由，而不愿讓水柔清接觸到真相。

他真的是一枚被人有意放在棋盤上某個(gè)位置的棋子么？這一點(diǎn)連他自己也不愿相信。但是，他又不得不承認(rèn)，確實(shí)存在著種種跡象，證實(shí)著君東臨的說法。

臨別之際，君東臨沉思半晌，忽又叫住許驚弦：“有一事我心頭尚存疑問，但覺得必須提醒你一聲?！?/p>

“君先生請(qǐng)說。”

君東臨眉稍一挑：“許少俠可知我視為平生最大勁敵之人是誰(shuí)么？”

“不是明將軍么？”

君東臨微微一笑：“明將軍是公子的勁敵，而我身為公子之盾，對(duì)應(yīng)的自當(dāng)是將軍府的‘半個(gè)總管’?！蔽汗右阉廊テ吣辏谒难哉Z(yǔ)中，似乎魏公子依舊在世，情深至此，不由令人唏噓。

許驚弦：“君先生提到水大總管，可有什么特別的用意么？”

“我只想用這樣的方式鄭重提醒你。”君東臨目色凝沉，緩緩?fù)鲁鋈齻€(gè)字，“小心他！”

許驚弦心頭一動(dòng)，他已心照不宣地知道了君東臨的懷疑：水知寒，或許就是那只擺放棋子的手！

大約二十六年前，魏公子平定北城王叛亂，御封太平公子；也正是在同一年，昊空門弟子明宗越來到京師，不發(fā)一招，卻令一代宗師包素心咳血而退，迫使包素心將關(guān)睢門主之位傳與洪修羅，退隱江湖。

其時(shí)魏公子在朝中可謂是一人之下、萬人之上，風(fēng)頭之勁，一時(shí)無兩。當(dāng)今天子恐其勢(shì)大，恰好明宗越一戰(zhàn)成名，如彗星般崛起于京師，亦有心由武入仕，便刻意栽培與魏公子抗衡，明宗越憑著卓著軍功，仕途一帆風(fēng)順，直至坐上了大將軍之位，自此拉開了日后雙雄爭(zhēng)霸京師的帷幕。

魏公子穩(wěn)成持重，明將軍則是銳意求變，朝中文武各自支持兩人，暗中對(duì)峙。起初明將軍忙于軍務(wù)，先是平定封隘侯叛亂，又再率軍出征塞外，遠(yuǎn)離京師是非，彼此尚相安無事，待明將軍遠(yuǎn)征大勝歸來后著手整頓朝綱，不禁與魏公子沖突頻生，一山不容二虎，雙方漸成水火之勢(shì)。

明將軍用五年時(shí)間平定北疆，逼迫塞外各族對(duì)中土俯首稱臣，威震天下，正是聲譽(yù)最隆之際。不但穩(wěn)居天下第一高手的寶座，更是手握重兵，權(quán)傾朝野，又在江湖上搜羅許多奇人異士，水知寒、鬼失驚、毒來無恙三大高手坐鎮(zhèn)將軍府，威名遠(yuǎn)播江湖；而魏公子卻是唯恐功高震主，刻意收斂鋒芒，但他為人剛直，言由心生，不事遮掩，無意間開罪的仇家著實(shí)不少。此消彼長(zhǎng)之下，魏公子漸落下風(fēng)，最終被迫丟官離京遠(yuǎn)遁，乃至在峨眉金頂上死于楚天涯與封冰聯(lián)手的“驚夢(mèng)無涯”之下。

魏公子武功雖高，畢竟出身草莽，心懷閑云野鶴之志，并不精于官場(chǎng)權(quán)謀之術(shù)，全憑號(hào)稱“公子之盾”的君東臨周旋在京師諸多豪門之間，勉強(qiáng)維系著派系間的平衡。雖最后功虧一簣，但旁觀者皆心知肚明：若無君東臨的幕后謀劃，魏公子斷無可能與將軍府對(duì)抗十余年之久。

所以封冰雖身為叛黨遺女，一直是朝廷緝捕的重犯，而焰天涯實(shí)力也未見強(qiáng)大，更遠(yuǎn)處滇南彈丸之地，置于擒天堡與媚云教兩大勢(shì)力的夾縫中，卻一直安然無恙。那是因?yàn)槊總€(gè)人都明白，只要君東臨還在一天，任何人膽敢進(jìn)犯焰天涯，都勢(shì)必付出極為慘重的代價(jià)。

江湖上有這樣一種人：提及他時(shí)無法輕易置評(píng)，因?yàn)橹恢獣运拿郑瑓s很難描述出他做過什么驚天動(dòng)地的事情，但又深信其實(shí)力遠(yuǎn)在聲譽(yù)之上，看似雅儒溫良無需提防，但不到萬不得已，卻無人愿意招惹。就像沙漠中的一個(gè)不起眼的小漩渦，誰(shuí)也不知道下面會(huì)是一汪救命的甘泉，還是陷人于萬劫不復(fù)的流沙。

而君東臨，正是其中的代表人物！

像他這樣一個(gè)這樣一個(gè)胸羅萬象、博知通透、有著遠(yuǎn)見卓識(shí)的戰(zhàn)略家，不乏真知灼見，即使他對(duì)水知寒的猜測(cè)太過危言聳聽，亦不由許驚弦與妄語(yǔ)大師半信半疑。

君東臨誠(chéng)聲道：“有一件事必須說明，君某之所以針對(duì)許少俠在華山設(shè)局，并非執(zhí)意要?dú)⒃S少俠，而是更傾向于觀察，并以這樣頗為極端的方式向你提出警告，以免受人利用而不自知，待釀成大禍，恐為時(shí)已晚?！?/p>

聽他如此說，許驚弦早已打消心中最后一絲顧忌：“我知君先生本是運(yùn)籌帷幄、決勝千里之士，原只需將任務(wù)交代給手下完成，不必親赴華山。此中良苦用心，我當(dāng)然明白。最重要的，你我有著一個(gè)共同的強(qiáng)大敵人，那就是明將軍，故才能暗中結(jié)盟，共抗將軍府?！?/p>

妄語(yǔ)欣然道：“善哉善哉，二位如能齊心合力替天下蒼生百姓謀福，實(shí)是貧僧所愿。”

君東臨大笑：“和許少俠這樣的聰明人打交道，確實(shí)事半功倍。”

“但君先生所說受人利用，指的就是水知寒么？”

“江湖上對(duì)水知寒的說法不一，毀譽(yù)參半，每個(gè)人都認(rèn)定他遲早會(huì)反出將軍府，但直到現(xiàn)在，至少表面上他仍對(duì)明將軍忠心耿耿。嘿嘿，‘方過一水寒，得拜將軍府。’水知寒號(hào)稱是將軍府的第一道屏障，無論他有何居心，都是我們挑戰(zhàn)明將軍前無法回避的對(duì)手。而據(jù)我的判斷，近年來江湖上發(fā)生的幾件大事皆與水知寒的暗中策劃有關(guān)?！?/p>

許驚弦眉頭一挑：“君先生的說法一旦流于江湖，必會(huì)引起軒然大波?？捎凶C據(jù)？”

“正因我一直視水知寒為心目中最大的敵人，對(duì)他的了解遠(yuǎn)超任何人。此人生性多疑，城府極深，極少顯露破綻，要想拿到真憑實(shí)據(jù)談何容易？但人過留影，雁過留聲，任他如何謹(jǐn)慎，亦無法做到天衣無縫。經(jīng)對(duì)他過往一些事件的分析，可以找出不少蛛絲馬跡?！?/p>

妄語(yǔ)大師道：“昔日無語(yǔ)師兄入京請(qǐng)命，曾與水知寒打過幾次交道，事后對(duì)貧僧談起，說此人外表儒雅，心機(jī)深沉，鋒芒盡斂，綿里藏針，喜怒不形于色，唯有用‘深不可測(cè)’四字來形容?！獭Y名于世，莫非君先生看破其忍耐之中包藏的真正用心？”

君東臨沉吟道：“對(duì)水知寒的一些推論大多只是出于我個(gè)人臆斷，君子不避人之美，不言人之惡，在沒有十足把握前本不應(yīng)該訴之于口。不過如今既已與許少俠冰釋前嫌，化敵為友結(jié)為同盟，自當(dāng)開誠(chéng)布公，坦誠(chéng)相待，故也無需藏私。若是許少俠有心，不妨將我的推斷作為參考，日后暗中留意，管教水知寒無所遁形。”

許驚弦想到水知寒曾在京師相助水柔清找簡(jiǎn)歌報(bào)仇，且不論其背后藏有何用意，至少水柔清深感其德，并以“大好人”相稱，唯恐她穴道自解后聽到這番話：“既然如此，還請(qǐng)君先生與大師移步僻靜之所，今日之言，亦僅限你我三人得聞?！?/p>

說話間三人越過索橋，前方是一道飛瀑，正好可借著瀑布的隆隆水聲掩蓋語(yǔ)音，不虞旁人探聽。

“此事說來話長(zhǎng)，要想真正探知水知寒的內(nèi)心，須從這些年的武林大勢(shì)說起。”君東臨凝視著瀑布，長(zhǎng)吸一口氣，緩緩開聲，“每個(gè)行走江湖之人都懷揣著夢(mèng)想，但要想成名立萬，品性固然重要，但若沒有強(qiáng)大的實(shí)力，一切都只是癡人說夢(mèng)。所以他們勤學(xué)苦練，不分寒暑，為的就是希望有朝一日藝業(yè)大成，名震武林。但因資質(zhì)所限，際遇不同，能夠脫穎而出，成為真正的絕世高手，站在江湖最頂峰者，不過寥寥數(shù)人而已。

“近年來雖然江湖新一代高手輩出，但在十多年前，被視為中原武林的超一流高手，唯以裂空幫主夏天雷，華山無語(yǔ)大師、白道第一殺手蟲大師、京師魏公子以及邪道六大宗師明宗越、雪紛飛、水知寒、龍判官、風(fēng)念鐘、歷輕笙十人為最。其余人如黑道殺手鬼失驚、凌霄公子何其狂、非常道慕松臣、無雙城楊云清、落花宮趙星霜等人在聲望上仍要稍遜一籌，冰兒雖排名‘夏蟲語(yǔ)冰’最末，但只是承魏公子的余蔭，真實(shí)武功與上述幾人相差甚遠(yuǎn)，可以不計(jì)。

“至于四大家族與御泠堂的高手，則因行蹤詭秘，并不為人所知，暫且不論。而上述這十大超一流高手中，雖然明將軍穩(wěn)居天下第一寶座多年，卻只因流轉(zhuǎn)神功霸道絕倫，無人敢輕攖其鋒。

“至于真正的武功排名高低，江湖上莫衷一是，眾說紛紜，但個(gè)人認(rèn)為與明將軍武功最接近的人，只有三個(gè)。第一人無疑就是夏天雷，豪情重義，俠氣蓋天，九霄戟法大開大闔，剛猛無儔，鋒銳無匹，千軍辟易，若論攻擊之凌厲，當(dāng)世無人可出其右。何況夏天雷身為白道第一大幫幫主，江湖上的聲勢(shì)亦決不在明將軍之下，只可惜這兩人皆是身高位重，動(dòng)一發(fā)而牽全身，若彼此能置身俗事羈絆之外，放手一搏，當(dāng)是武林一大盛事。奈何隨著時(shí)光逝去，英雄漸老，夏天雷既然將幫主之位傳于你，當(dāng)是心萌退隱之志，與明將軍這遲遲未決的一戰(zhàn)怕是再也無緣見到了……”

許驚弦聽君東臨如此說，不由緊握了一下拳頭。他相信：裂空幫主與明將軍未竟之戰(zhàn)，將會(huì)由他自己來完成。

君東臨續(xù)道：“方才許少俠關(guān)于敵人的一番話頗合吾意，換言之，那就是用一個(gè)強(qiáng)大的敵人來督促自己的修行。經(jīng)我分析天下大多數(shù)英雄的成名之路，皆是出道伊始，就會(huì)遇到層層挫折，以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)，越戰(zhàn)越強(qiáng)，由一次次的生死搏斗中提升自己，用無數(shù)失利換取難得的實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，直至大成。

“不過江湖上卻有幾人是例外，他們出道以來，未嘗敗績(jī)，固然缺少挫折的磨礪，但正因其百戰(zhàn)百勝，所以對(duì)陣中懷著必勝信念，即便戰(zhàn)局不利，亦會(huì)不驕不躁，耐心尋找機(jī)會(huì)，面對(duì)這樣的對(duì)手，任何人會(huì)覺得頭痛百倍。所以我心目中與明將軍武功最接近的第二人選，乃是北雪雪紛飛。

“北雪雖遠(yuǎn)處長(zhǎng)白孤寒之地，但縱橫塞外數(shù)十年，平生未逢敵手，更因曾勝過龍判官半招而擁有極高聲望，此人不好虛名，行蹤不定，一向神龍見首不見尾，更增神秘。據(jù)說他的歸心劍法原是變幻莫測(cè)，共有一百零八招之多，卻被他去蕪存菁，舍棄華而不實(shí)的招法，最后只余返樸歸真的三十九記劍招，變化雖減少，但威力倍增，足見其非凡氣度，若有一天與明將軍公平對(duì)決，當(dāng)是一場(chǎng)好勝負(fù)?！?/p>

妄語(yǔ)大師撫掌道：“君先生這一番分析頭頭是道，令貧僧大開眼界。卻不知那第三人是誰(shuí)？”

“至于第三個(gè)人選么……”君東臨稍一停頓，才略含苦澀地緩緩續(xù)道，“雖然我很希望是魏公子，但客觀判斷下來，仍不得不說出水知寒的名字?！?/p>

許驚弦記得鳴佩峰英雄冢上水知寒排名第五，隱高排名第七的魏公子一線，看來四大家族的眼光與君東臨不謀而合。君東臨雖視水知寒為敵，卻仍不以喜惡論英雄，這份推崇對(duì)手的胸襟著實(shí)令人欽佩。

妄語(yǔ)大師沉思道：“君先生提醒了我。以貧僧對(duì)武林事件的了解，似乎也未能找出水知寒的真正敗績(jī)。此人出道至今，出手雖少，卻是無往不利?？v然前年傷于龍騰空之手，但龍騰空因之命喪穹隆山，亦算是慘勝?！?/p>

君東臨淡淡道：“對(duì)于水知寒傷于龍騰空之事，我另有看法，此刻暫且不表。不錯(cuò)，縱觀江湖上的幾位絕世高手，夏天雷少年時(shí)年輕氣盛，四方搦戰(zhàn)，但因慘敗于前任裂空幫主沐劍方之手，從而改投沐劍方為師，并隨后接管裂空幫，成就一段武林佳話；九宮山蟲大師受鬼失驚偷襲，能全身而退已屬不易，六語(yǔ)大師亦因此役身亡；龍判官失手于北雪，聲名大跌；南風(fēng)風(fēng)念鐘雖未與明將軍正面對(duì)敵，但幾度在氣勢(shì)上受挫，對(duì)心志的打擊尤甚，與敗無異；歷輕笙先在君山棧道受挫于暗器王林青，隨后在穹隆山一役敗亡在碎空刀下，亦可不論；真正從未敗過的人，除了像無語(yǔ)大師這種淡泊虛名與世無爭(zhēng)的方外人士之外，就只有北雪與水知寒兩人，就連號(hào)稱當(dāng)世無敵的明將軍，亦有絕頂之戰(zhàn)的遺憾。不過明將軍之?dāng)∮峙c他人不同，非是對(duì)自我能力的否定，而更近于一種鞭策，敗過一次，就補(bǔ)去一個(gè)破綻，對(duì)其流轉(zhuǎn)神功的修行大有益處，此事容后再說?！?/p>

聽到林青之名，許驚弦心頭浮起一絲黯然，又注意到君東臨有意未提魏公子的名字，事實(shí)上魏公子縱橫多年未遭敗陣，雖然最后一戰(zhàn)在峨眉金頂上死于封冰與楚天涯的聯(lián)手一擊，但那是以一對(duì)二，并不能作數(shù)。那只是君東臨心傷舊主之死，不愿提及罷了。而妄語(yǔ)聽到早逝的師弟六語(yǔ)之名，眼中亦閃過一絲悲痛，雙掌合十默念佛號(hào)。

強(qiáng)勁的山風(fēng)襲來，卷起漫天積雪，激撞在飛瀑中，轉(zhuǎn)眼化為烏有。三人因言觸情，因景感懷，各生愁緒，剎那間皆生出天廣地大，命運(yùn)難測(cè)，僅憑個(gè)人之力無法抗衡的感覺，一時(shí)俱都靜了下來。

良久后，君東臨才清咳一聲，繼續(xù)道：“自古文無第一，武無第二。如前所述，隨著從未敗過的水知寒聲望漸漲，位居六大邪道宗師之列，他將遭遇出道以來最大的危機(jī)，那就是與天下第一高手明宗越之間勢(shì)在必行的一戰(zhàn)。明將軍親自下書約戰(zhàn)水知寒，江湖為之震動(dòng)。若水知寒能勝出，不但名利隨之而來，更可以開宗立派，借機(jī)投身仕途，榮華富貴唾手可得，可謂風(fēng)光無比，可一旦落敗，所有名望付之流水，恐怕從此一蹶不振，務(wù)難東山再起。然而所有人都未料到，水知寒做出了意料之外的選擇，轉(zhuǎn)而投身將軍府，用一種委曲求全的方式把這場(chǎng)危機(jī)化為無形。明將軍當(dāng)即拜他為將軍府大總管，此事在江湖上名動(dòng)一時(shí)，傳聞甚多，既有人鄙視水知寒血性不足，臨陣脫逃，亦有人贊其通時(shí)務(wù)，懂進(jìn)退，還有人覺得他只是貪圖榮華，借機(jī)加入豪門，更多的人則認(rèn)定他僅是臥薪嘗膽，蓄勢(shì)待發(fā)，一旦覺得時(shí)機(jī)成熟，就會(huì)反出將軍府，與明將軍做一次真正的決戰(zhàn)。可惜這場(chǎng)決戰(zhàn)等了十幾年，也未能開始，不免讓江湖好事者大失所望?！?/p>

妄語(yǔ)大師道：“相信明將軍對(duì)此事亦有無可奈何之感，水知寒令他蓄勢(shì)待發(fā)的一拳擊在空處，但為保持高手氣度，又不得不對(duì)其禮遇有加。由他踏入將軍府第一天起，與明將軍的爭(zhēng)斗便真正開始?！?/p>

許驚弦想到在惡靈沼澤中明將軍對(duì)他所說關(guān)于水知寒的一番話，忍不住道：“妄語(yǔ)大師只怕小窺了明將軍，事實(shí)上他亦需要這樣一個(gè)近在咫尺，又隨時(shí)可能反目成仇的強(qiáng)敵。”連他也不明白自己為何會(huì)幫明將軍說話，或許只有一個(gè)近于完美的敵人，才可以更加激發(fā)自己的斗志。

妄語(yǔ)大師贊同道：“貧僧淫浸武學(xué)多年，深明隨著武功漸高，會(huì)有意給自己設(shè)立一個(gè)難以企及的目標(biāo)的道理，明將軍穩(wěn)居天下第一高手多年，既是江湖的不幸，亦是習(xí)武之人的萬幸，因?yàn)檫@樣一個(gè)強(qiáng)大的對(duì)手，正是武道修行途中所必有的一道壓力。暗器王如是，風(fēng)念鐘如是，想必水知寒亦有此心?！?/p>

君東臨忽然搖頭一嘆：“你們亦小窺了水知寒！”

“對(duì)此君先生還有其他見地么？”

“起初我亦與大多江湖人保持著一樣的看法，但在京師與水知寒明爭(zhēng)暗斗數(shù)年，深知此人心計(jì)極深，最擅未雨綢繆。他的忍不是一味地閃躲，而是一種謹(jǐn)慎的蓄力，除非萬不得已，寧可忍辱負(fù)重，也決不打無把握之仗。試想這樣一個(gè)人，在未做好萬全的準(zhǔn)備之前，又怎會(huì)不知樹大招風(fēng)的道理，將自己置于明將軍眼中欲除而后快的角色？誰(shuí)也沒去仔細(xì)想想，放眼整個(gè)武林，除了暗器王，明將軍又對(duì)誰(shuí)有過如此的重視，竟然親自下書邀戰(zhàn)？而此事最大的疑點(diǎn)不在于水知寒的態(tài)度，而是他成功地打入了將軍府，若從另外一個(gè)角度來看，像他這般由一介白丁驟然置身于京師豪門之高位，幾無先例，說其一日之間飛黃騰達(dá)亦不為過。可以說是將軍府收服了水知寒，但亦可說是水知寒通過將軍府踏出了充滿野心的第一步。此人城府之深，確實(shí)天下少有，我若不是經(jīng)由這十余年的觀察，也難以得出一個(gè)通透的結(jié)論。加入將軍府，兵不血刃地得到強(qiáng)大的后盾與實(shí)力，才能進(jìn)而實(shí)現(xiàn)他后續(xù)的計(jì)劃。”

許驚弦與妄語(yǔ)大師齊是一怔，君東臨的話語(yǔ)猶如石破天驚，引發(fā)了他們對(duì)水知寒的重重懷疑。

君東臨輕嘆一聲，凝聲道：“像水知寒這種人，表面越是謙恭，內(nèi)心越是高傲。以我對(duì)水知寒的了解，他必是有意營(yíng)造出一種形勢(shì)，令明將軍對(duì)他生出警惕之心，從而借機(jī)投靠將軍府，并且算準(zhǔn)明將軍必會(huì)接納。這并非無可奈何的示弱，而是一個(gè)早有預(yù)謀的策略?！?/p>

“他的目的會(huì)是什么？”

“這也正是我想知道的。一般人生于世間，或?yàn)槊疾β?，或?yàn)閴?mèng)想拼搏奮斗，但是我確很難說出水知寒的抱負(fù)，一切皆視其野心而定。最近目標(biāo)應(yīng)是取代明將軍，成為將軍府真正的主人；最終的目標(biāo)或是稱霸江湖，甚至君臨天下?！?/p>

“不過即使是最近的目標(biāo)，亦十余年而不得，是否也太慢了？”

君東臨苦笑反問：“誰(shuí)又能說將軍府真正的主人不是水大總管呢？”

許驚弦與妄語(yǔ)大師對(duì)視一眼，都從對(duì)方的眼中看到了一絲始料未及的驚懼。表面上明將軍當(dāng)然仍是將軍府的主人，但這幾年明將軍漸漸歸隱不出，反倒是水知寒率眾高手肆虐無忌，前年一舉挑落江南五劍聯(lián)盟，江湖為之震動(dòng)，各門派惴惴不安，暗自警惕，又或暗中結(jié)盟，唯恐自己成為將軍府的下一個(gè)目標(biāo)。若不是正好泰親王在南疆起兵，烏槎國(guó)入侵，中原武林一致聯(lián)手共抗外夷，誰(shuí)又敢說如今不是將軍府一統(tǒng)江湖的格局。

“許少俠畢竟年齡較輕，閱歷尚淺，而妄語(yǔ)大師玄門靜修，一生只知參佛習(xí)武，大概從未想過這世上還有一種人，他要的不是勝利，而是一種控制欲。兩位可知我與水知寒在京師對(duì)峙數(shù)年，最大的感覺是什么？”

“君先生請(qǐng)說?！?/p>

“京師是臥虎藏龍之地，只有真正擁有實(shí)力的人才能占得一席之地。對(duì)于我等來說，高明的武功就是實(shí)力，然而我卻從未覺得水知寒視武道為極途，武功對(duì)他來說，一是防身之術(shù)，二來只是為了獲取更大利益的籌碼。相信若有機(jī)會(huì)讓他得到他想要的東西，他會(huì)毫不遲疑地放棄一身絕學(xué)。”

妄語(yǔ)大師嘆道：“‘知寒之忍’天下聞名，一向只有他算計(jì)別人，從無人明白他內(nèi)心所想。卻不知螳螂捕蟬，黃雀在后，這世上還有一個(gè)君先生將他的所作所為盡收眼底，分析得如此透徹。”

君東臨傲然一笑：“知己知彼，才可百戰(zhàn)不殆。在水知寒看來，我或許只能算做是曾經(jīng)的手下敗將，早已不放在眼底，但在我的心里，與他的這一場(chǎng)爭(zhēng)斗還遠(yuǎn)未到結(jié)束的時(shí)候，誰(shuí)笑到最后尚屬未知。這些年我收集了許多關(guān)于他非常詳實(shí)的資料，恐怕是這世上除了他自己之外最了解他的那個(gè)人就是我！”

許驚弦精神一振，水知寒身為將軍府總管，一向隱于明將軍之后，少有露面，可謂是京師中最為神秘莫測(cè)的一人。但君東臨曾與之正面對(duì)抗數(shù)年，更有魏公子門下強(qiáng)大的情報(bào)網(wǎng)為其所用，加上他縝密的分析……若說天下有一個(gè)最有可能揭開水知寒秘密的人，一定非君東臨莫屬。

“水知寒有兩個(gè)最大的隱秘，一個(gè)是他的身世，一個(gè)就是他投靠將軍府的真正用意。數(shù)年前，自水知寒出道之始，就僅憑一雙肉掌闖蕩江湖，既有替百姓除去一方惡霸之義舉，亦曾坐看江洋大盜劫鏢之后趁機(jī)黑吃黑，似乎只憑自身喜怒行事，亦正亦邪，難以捉摸。無人了解他的師門來歷，只知其武功極高，七十二路寒浸掌法氣勢(shì)凌人，光明磊落，應(yīng)該是脫胎于名門正派，再加上自創(chuàng)的招法，只因其功法怪異，中掌者往往并不立即斃命，而是在體內(nèi)游走一股寒涼之氣，纏綿入經(jīng)脈，驅(qū)之不去，數(shù)日內(nèi)攻心而亡，所以又被視為邪派中人……”

許驚弦心中一動(dòng)：“數(shù)日前我曾去鳴佩峰一行見過花樓主與水鄉(xiāng)主，意外得知平西公子桑瞻宇暗中派人潛入溫柔鄉(xiāng)追查數(shù)年前的棄嬰事件，曾懷疑與水知寒有關(guān)……”當(dāng)下把花嗅香與水柔梳的疑慮如實(shí)告之。

妄語(yǔ)大師一震：“水姓并不常見，本就令人懷疑水知寒與溫柔鄉(xiāng)的關(guān)系。記得水知寒在江湖上名聲漸顯之際，無語(yǔ)師兄還專門去四大家族求證過他的身份，卻并未得到肯定的答復(fù)，亦就只當(dāng)是巧合，不再過問，何況寒浸掌與四大家族的武功路數(shù)全不相符，所以排除了這個(gè)可能性。想不到事隔多年后竟又舊事重提，若果真如此，水知寒投靠將軍府的行為大有蹊蹺。”

君東臨嘆道：“太過明顯的事情，反而會(huì)讓人忽略。以水知寒的城府，大有可能虛者實(shí)之，故布疑陣。不過這個(gè)信息非常重要，恰好可解釋水知寒的某些做法。譬如六年前遷州一役，水知寒與鬼失驚奉命保護(hù)魯秋道，但因四大家族弟子花濺淚的現(xiàn)身，改而追殺花濺淚，從而令鬼失驚獨(dú)自面對(duì)蟲大師門下大弟子秦聆韻的伏擊，最終因刑部名捕余收言倒戈一擊，導(dǎo)致魯秋道命喪遷州，鬼失驚亦受了不輕的傷。因隨后花濺淚攜妻子臨云在焰天涯長(zhǎng)住，我曾與他詳細(xì)談?wù)撨^此事，當(dāng)時(shí)水知寒追上花濺淚后，交手不過數(shù)招，便強(qiáng)行迫使花濺淚與之內(nèi)力相拼，以致兩敗俱傷。事后花濺淚對(duì)此亦百思不解，至少覺得水知寒的武功并沒有傳聞中的那么高。如今看來，只怕是水知寒有意示弱，并沒有完全施展其寒浸掌的威力。”

許驚弦思索道：“但這樣對(duì)水知寒有何好處？不但令他聲望有損，遷州一役更是將軍府首次在江湖上受挫，事后他這個(gè)總管亦難辭其咎。”

“許少俠畢竟不太明白京師的權(quán)謀之爭(zhēng)。魯秋道本是明將軍手下第一謀臣，在將軍府的地位亦與水知寒難分伯仲，將軍府能在京師派系中屹立不倒，令政敵飽受打擊，魯秋道居功至偉。不過此人心性狹窄，睚眥必報(bào)，又貪慕虛榮，不但借機(jī)公報(bào)私仇，更是貪污官餉，中飽私囊，朝中早有怨言，在江湖上亦是臭名昭著，所以蟲大師才會(huì)懸其名于五味崖發(fā)出必殺之令。何況當(dāng)年為了打擊政敵，將軍府做出不少有違道義之事，皆來自魯秋道的出謀劃策，兔死狗烹，鳥盡弓藏，而當(dāng)將軍府在京師漸漸坐大，再無敵手后，魯秋道就已成了雞肋，用之惹人垢言，殺之令門下齒冷，何況魯秋道知道太多將軍府的秘密，萬一投靠政敵，反倒會(huì)授人以柄。魯秋道的死雖令白道士氣大漲，但也同時(shí)除去了將軍府的一塊心病，若論失職，首當(dāng)其沖乃是鬼失驚，而失去魯秋道后，明將軍不得不更加倚重水知寒。由結(jié)果來看，水知寒雖稍損名望，卻是實(shí)際上最大的獲益者。”

許驚弦與妄語(yǔ)大師聽得滿面愕然，君東臨的推敲細(xì)致入微，合情合理，雖只是猜測(cè)，想來與事實(shí)亦相差不遠(yuǎn)，宛如親見，唯有敬服。何曾想到水知寒竟有如此深的心機(jī)。

“雖然加入了將軍府，表面上是總管，其實(shí)卻只不過是一個(gè)客卿，水知寒必須通過展現(xiàn)自己的實(shí)力而得到明將軍的信任，同時(shí)也須贏得將軍府眾高手的尊重。于是，他的矛頭直指明將軍最大的政敵魏公子，并且是全力以赴，并無二心。”君東臨一聲長(zhǎng)嘆，“與之相爭(zhēng)數(shù)年，君某終于還是無力護(hù)主。由那時(shí)起，我才真正明白將軍府最可怕的人是誰(shuí)?！?/p>

他顯是不愿多說那一段傷心往事，一語(yǔ)帶過：“待魏公子失勢(shì)丟官后，雖然水知寒坐穩(wěn)總管之位，但明將軍在京師再無對(duì)手，勢(shì)必伺機(jī)整頓將軍府，水知寒怎能對(duì)此坐視不理？然而太子羽翼未豐，逍遙派不問政事，唯有泰親王尚可與明將軍一爭(zhēng)高下。我雖隨魏公子遠(yuǎn)離京師，但京中仍留有不少眼線，通過各方面情報(bào)分析，可以大致斷定泰親王的崛起離不開水知寒的暗中支持?！?/p>

許驚弦奇道：“如果當(dāng)真如此，明將軍豈會(huì)不知？何況泰親王畢竟是皇室親族，若當(dāng)真扳倒將軍府，水知寒就不怕引火燒身么？”

“明將軍只是心知肚明，假裝糊涂罷了。他亦知一旦京師實(shí)力失衡，必會(huì)引得皇上猜疑，有泰親王這道擋箭牌亦非壞事。水知寒有恃無恐，是因?yàn)樗谔┯H王身邊布下幾個(gè)關(guān)鍵的人物，隨時(shí)可掌控局勢(shì)?！?/p>

許驚弦心中一動(dòng)，當(dāng)年京師巨變泰親王謀反，最令人生疑的是簡(jiǎn)歌的倒戈，他本是太子手下，卻暗中相助泰親王，事發(fā)后遠(yuǎn)離京城，至今仍列于刑部的通緝名單之內(nèi)，可謂是賠了夫人又折兵。雖說正是御泠堂枕戈乾坤、唯恐天下不亂的做派，但依簡(jiǎn)歌的老謀深算，豈會(huì)看不出京師局勢(shì)，明知泰親王成功幾率極小，又何必行此下策？

但若是他與水知寒暗中有約，則又另當(dāng)別論。更何況意外由斗千金口中得知銷金窟秘會(huì)，可以判定簡(jiǎn)歌與水知寒、管平等人皆有勾結(jié)，所圖絕計(jì)不小。

“擊破泰親王，可謂是水知寒的巔峰之作，一方面暗中聯(lián)絡(luò)京師各方面勢(shì)力，壯大自己的實(shí)力，并逐漸接管將軍府大權(quán)，更重要的是他終于在與明將軍這一場(chǎng)藏于暗處的龍爭(zhēng)虎斗扳得平手。”

“何出此言？”

君東臨話鋒一轉(zhuǎn)，忽反問道：“兩位可知近年來江湖上最受稱道的英雄人物是誰(shuí)？”

此問不是太難，而是答案太過明顯，那個(gè)刻骨銘心的名字凝在許驚弦唇邊，卻說不出來，只聽妄語(yǔ)大師慨然道：“暗器王林青！”

“不錯(cuò)?！本龞|臨點(diǎn)點(diǎn)頭，目視許驚弦，“我知許少俠與暗器王淵源極深，但你可曾想過，為何是他？”

許驚弦一怔，在他的心目中一直視林青如天人，只覺加諸于他身上的一切榮譽(yù)都是理所當(dāng)然的，此刻被君東臨一言點(diǎn)醒，不由靜心思索起來。

畢竟意欲挑戰(zhàn)明將軍武林第一的江湖豪杰不計(jì)其數(shù)，但卻只有暗器王贏得了幾乎所有人的尊敬。沉聲道：“這么多年來，明將軍穩(wěn)居天下第一寶座，而在江湖上，反抗強(qiáng)權(quán)是一個(gè)永恒的主題，人們渴望著出現(xiàn)一個(gè)打破平衡的英雄。而當(dāng)年在塞外笑望山莊，林叔叔于萬軍叢中公然下戰(zhàn)書挑戰(zhàn)明將軍，頓時(shí)激起了每個(gè)人心中的血性……”

“暗器王公然下戰(zhàn)書之舉雖被世人所稱道，但事實(shí)上當(dāng)時(shí)卻無人看好他的戰(zhàn)力，唯敬其不畏強(qiáng)權(quán)之風(fēng)骨。然而林大俠因武成癡，視挑戰(zhàn)明將軍為鞭策自己之動(dòng)力，更在機(jī)緣巧合之下得到偷天弓，經(jīng)過幾年臥薪嘗膽，苦心磨礪，武功大進(jìn)，先在困龍山莊力挫寧徊風(fēng)、鬼失驚的陰謀，又在君山棧道不出一招迫退六大邪道宗師中的鬼王歷輕笙，一躍成為武林中的宗師級(jí)人物，亦成為江湖人心目中有資格與明將軍決一高下的首選?！本龞|臨低嘆一聲，“然而這只是其中一個(gè)原因，最重要的，以往明將軍的挑戰(zhàn)者，或?yàn)槊?，或?yàn)槁曂?，不似暗器王?dòng)機(jī)單純，他身為京師八方名動(dòng)中的一員，早已經(jīng)是名利雙收，錦衣玉食，養(yǎng)尊處優(yōu)，更有紅顏知己蒹葭門駱掌門相伴，江湖上誰(shuí)不艷羨。但他卻只因想要攀越武道極峰，為了自己的夢(mèng)想寧可放棄這一切，加之行事不脫俠義本色，故而才得到江湖人的一致贊賞……”

許驚弦聽得熱血沸騰，一句話也說不出來，唯默默懷想林青永遠(yuǎn)留在他記憶中的風(fēng)采。

君東臨淡淡道：“絕頂之戰(zhàn)后，明將軍自承失利，暗器王雖死猶榮，聲望達(dá)至頂峰，亦令明將軍數(shù)十年之積威出現(xiàn)了一絲破綻。然而，當(dāng)所有人扼腕嘆息的同時(shí)，都忽略了一個(gè)問題：這一場(chǎng)萬眾矚目的絕頂之戰(zhàn)，最大的受益者是誰(shuí)？”

許驚弦與妄語(yǔ)大師皆沉默，這本是一個(gè)顯而易見的事實(shí)，卻因絕頂之戰(zhàn)的光芒吸引了所有人的眼光，從而忽略過去?；蛟S只有君東臨才有如此獨(dú)到的目光，見常人所不能見，思常人所不能思。

“正是水知寒！明將軍遠(yuǎn)赴泰山絕頂，京師要?jiǎng)?wù)盡數(shù)移交于水知寒，無論之前明將軍有怎樣的策劃，這功勞都只能歸于水知寒。而明將軍一旦敗于林青之手，甚至喪命泰山，水知寒將會(huì)順理成章趁勢(shì)接管將軍府，而即使如眾人所見，林青招勝身死，亦會(huì)令明將軍天下第一的名頭搖搖欲墜，引得更多的人效仿暗器王。而無論水知寒是否料到明將軍會(huì)因絕頂之戰(zhàn)生出退隱之意，他進(jìn)一步得到將軍府更多的權(quán)力亦是不爭(zhēng)事實(shí)。此戰(zhàn)之后，只要他能尋得機(jī)會(huì)在公平?jīng)Q戰(zhàn)中勝過明將軍，將無人能望其項(xiàng)背?！?/p>

許驚弦越聽越驚，喃喃道：“明將軍必會(huì)識(shí)破水知寒的野心，對(duì)此應(yīng)有防范?！?/p>

“明將軍亦非常人，他反而袖手旁觀水知寒的坐大，如此高深莫測(cè)的態(tài)度亦讓水知寒不敢輕舉妄動(dòng)。若不先從心志上擊倒明將軍，想要?jiǎng)龠^流轉(zhuǎn)神功，卻又談何容易？”君東臨長(zhǎng)吸一口氣，“水知寒畢竟是人而非神，他的忍耐已快至盡頭。由前年開始，在水知寒的帶領(lǐng)下，將軍府已著手計(jì)劃逐步蠶食江湖。依我看來，這更像是水知寒的一種策略，一方面激化江湖與將軍府的矛盾，另一方面則是試探明將軍對(duì)他的反應(yīng)。將軍府中的高手雖說大部分被水知寒所用，但畢竟仍有對(duì)明將軍忠心之人，到底明將軍會(huì)甘心情愿把將軍府的實(shí)力移交給水知寒，還是在水知寒的逼迫下不得已而為之，抑或在忍無可忍之下雙方終于反目？一切即見分曉。我曾設(shè)身處地試想過，若我是水知寒，亦會(huì)采用同樣的策略，直至將軍府與裂空幫勢(shì)成水火之際，極有可能引出明將軍與夏天雷之戰(zhàn)，屆時(shí)坐山觀虎斗，便可坐收漁人之利?！?/p>

妄語(yǔ)大師道：“不過水知寒人算不如天算，將軍令傳至五劍聯(lián)盟，激起江湖公憤，引來碎空刀葉風(fēng)、刀王與龍騰空的出手，食指點(diǎn)江山受挫，中指行云生斷腕，無名指無名身死，而水知寒亦傷于龍騰空瀕死一擊之下，將軍府著實(shí)受挫不小……”

君東臨胸有成竹道：“但不要忘了，將軍府五指皆是忠于明將軍之人，而真正屬于水知寒最精銳的十面來風(fēng)與十七令符根本沒有發(fā)動(dòng)，我倒是因此更加懷疑水知寒借機(jī)剪除異己。至于水知寒受傷之事，我一直心存懷疑。我曾細(xì)細(xì)查探過穹隆山一役的情形，當(dāng)時(shí)水知寒手下高手甚多，更有鬼王歷輕笙在旁，水知寒大可派他先打頭陣，本不必親身下場(chǎng)，完全不符他一貫的慎重小心、寧求無功但求無過的風(fēng)格。待明將軍突然現(xiàn)身，放過葉風(fēng)與秦空等人后，我才恍然大悟。明將軍必是忍無可忍，終于橫加插手，只怕還有將計(jì)就計(jì)、趁著水知寒的親信皆留在京師之際一舉除去這個(gè)心腹之患。但穹隆山離京師有數(shù)日的路程，水知寒必是提前得知明將軍離京趕往，他亦沒有把握面對(duì)蓄勢(shì)已久的明將軍，索性冒險(xiǎn)與龍騰空交手負(fù)傷，明將軍自高身份，當(dāng)不會(huì)再留難于他。此舉與當(dāng)年遷州詐傷于花濺淚之手實(shí)有異曲同工之妙。哪怕明將軍知其意圖，卻也無可奈何?！?/p>

許驚弦與妄語(yǔ)大師皆有所悟，暗暗點(diǎn)頭，經(jīng)由君東臨的一番分析，更覺水知寒的可怕。

“水知寒的做法已引起明將軍的猜忌，若是天下太平，只怕明將軍隨時(shí)會(huì)尋機(jī)發(fā)難。但巧在隨后泰親王南疆起兵，烏槎國(guó)進(jìn)犯，明將軍臨危授命，率軍出征，不但無暇找水知寒的麻煩，還不得不將留他坐鎮(zhèn)京師。若以局外人的眼光看來，泰親王可謂憑空幫了水知寒一個(gè)大忙，將一場(chǎng)迫在眉睫的危機(jī)化去……”

許驚弦低聲道：“但若當(dāng)年水知寒與泰親王暗中勾結(jié)屬實(shí)，這就不是巧合，而是有意為之了?！?/p>

君東臨重重一嘆：“將天下事盡收于股掌之中，翻手為云，覆手為雨，這應(yīng)該就是水知寒的抱負(fù)吧。最妙的是水知寒借機(jī)又與裂空幫化敵為友，聯(lián)手共抗外敵，重又贏回不少名聲，令我亦忍不住為他拍手叫絕。”

妄語(yǔ)大師道：“不過明將軍率軍平叛，這份功勞水知寒再怎么也搶不走?！?/p>

君東臨目光如炬，望向許驚弦：“許少俠親自參與了‘刺明計(jì)劃’，應(yīng)該是一直懷疑簡(jiǎn)歌在幕后操縱，但畢竟簡(jiǎn)歌對(duì)于明將軍行軍布陣的風(fēng)格未必了解，很難準(zhǔn)確判斷出他大膽出擊熒惑城的膽略時(shí)機(jī)，如果我們?cè)龠M(jìn)一步做出假設(shè)，這是簡(jiǎn)歌與水知寒共同策劃，甚至連簡(jiǎn)歌亦聽從水知寒之命，是否更加合理？一旦明將軍戰(zhàn)死南疆，將軍府落入水知寒手中不說，京師或許還會(huì)發(fā)生更加驚人的變故。說極端些，在水知寒的眼里，明將軍只是他完成野心的一塊踏腳石罷了。

“所幸天不亡明宗越，更有你拋棄前嫌，無私相助，至少在這一點(diǎn)上，水知寒未能用好你這一枚早已布好的棋子?！?/p>

許驚弦陷入深思，君東臨的懷疑不無道理。更讓他想起與明將軍擺脫擒天堡與媚云教的追兵后，在約好的地點(diǎn)卻意外遇見一支敵意十足的朝廷大軍。當(dāng)時(shí)猜測(cè)是皇室的親衛(wèi)，但亦有大可能是水知寒暗中聯(lián)絡(luò)各家權(quán)貴豪門派出的人馬，不想讓明將軍活著回到京師的人，遠(yuǎn)不止水知寒一人。

看似撲朔迷離，但只要有一根線，就可以把所有的事情串聯(lián)起來。

水知寒，果真就是那個(gè)其后操縱一切的黑手么？

君東臨嗟嘆道：“盡管對(duì)水知寒的懷疑并沒有確鑿的證據(jù)，一切僅出于我的推測(cè)，但只要許少俠能看清目前形勢(shì)，由裂空幫在明處正面對(duì)抗將軍府，君某則在暗中策應(yīng)，足可扭轉(zhuǎn)乾坤，識(shí)破水知寒的真正面目?！?/p>

許驚弦抬起頭來，提出他心中最關(guān)鍵的疑問：“即使君先生對(duì)水知寒的懷疑不假，但如何能認(rèn)定我是他布下的那枚重要棋子，乃至不惜來殺我？”

“我相信，水知寒需要第二個(gè)絕頂之戰(zhàn)來重新布局，完成他最終的目標(biāo)！更重要的是……”君東臨一字一句，擲地有聲，“許少俠渴望成為第二個(gè)暗器王！”

延綿了半日的風(fēng)雪終于停息，久違的冬陽(yáng)破開云層，撒下璨然而溫暖的光芒。積雪初融，氤氳水煙由地面蒸騰而起，彌漫于華山之中，仿如給大地罩上一層外衣。霧氣浮山，晴暉蕩日，如迷如幻。

待妄語(yǔ)大師與君東臨以及那三十六位焰天涯天罡死士相繼離去后，許驚弦陷入了長(zhǎng)久的沉思之中。盡管已是小雪初晴，暖陽(yáng)高照，他的心情卻依然如冰雪一樣寒涼。君東臨對(duì)他所說的一番話橫亙于胸，引發(fā)諸多思慮，久久揮之不去，畢竟這番話亦印證了許驚弦自己的某些懷疑。

誠(chéng)如君東臨所言，他目前是江湖上風(fēng)頭最勁、名聲最響的少俠，更有白道第一大幫幫主的身份，照這個(gè)勢(shì)頭發(fā)展下去，與將軍府之間的矛盾只會(huì)越來越深，與明將軍之間的決戰(zhàn)亦是無可避免。這本是他夢(mèng)寐以求之事，但若一切都是在被人操縱之下，則又另當(dāng)別論。

回想他由清水小鎮(zhèn)踏入江湖之始，一路上迭逢奇遇，認(rèn)識(shí)了許多形形色色的江湖人物，而對(duì)他影響深遠(yuǎn)的最重要兩人，無疑就是暗器王林青與宮滌塵。涪陵相遇暗器王、蟲大師等人，因義父許漠洋的緣故，林青不但令他稍窺武學(xué)至境的天地，更是言傳身教，令他知曉了許多為人處事的道理，雖無名分，但心中早已默認(rèn)其為父師尊長(zhǎng)，實(shí)是他平生最為敬佩的一人。

隨后他在京師左近溫泉無意中結(jié)識(shí)宮滌塵，并與之義結(jié)金蘭，宮滌塵那高深莫測(cè)的神秘氣質(zhì)，翩若游龍的寧定風(fēng)范，亦給了少年許驚弦莫大的沖擊。

及至他成年后的種種行止，亦與林、宮二人的潛移默化有著莫大的關(guān)聯(lián)。

他一直以為，自己從一個(gè)默默無聞的少年成長(zhǎng)至今，頗受諸多前輩的照應(yīng)與提攜，固是得益于林、宮二人的人脈、承他二人的余蔭。但更多的，則是緣于自身的不懈努力。

為了替義父許漠洋報(bào)仇，替林青了結(jié)夙愿挑戰(zhàn)明將軍，他雖丹田被廢，依然決不放棄，苦練武功，在御泠堂學(xué)藝的那三年，哪怕飽受冷遇與白眼，哪怕不斷地在心中否定懷疑自己，他亦咬牙堅(jiān)持，為著那一分微薄的希望。

所幸天道酬勤，先在飛泉崖邊擊斃仇敵寧徊風(fēng)，隨后在滄浪島上陰差陽(yáng)錯(cuò)之下突破丹田禁錮，武功大成，他終于有信心憑自身的力量面對(duì)任何強(qiáng)敵。從此之后，他不必再怨天尤人，他已擺脫了宿命般的魔咒，隱見曙光。

然而，當(dāng)渡過了最艱辛的歲月，以為能夠把命運(yùn)掌握在自己手中之際，卻由君東臨的口中得知，這一切都不過是別有用心之人故意安排，而他只不過是一枚被人利用的棋子，驟覺自己所付出的一切皆無意義。而最令他無法釋懷的，是他成長(zhǎng)至今，先后受到林青、宮滌塵、何其狂、雪紛飛、夏天雷等人的照應(yīng)，但若他們都落入水知寒的算計(jì)之中，甚至與之沆瀣一氣，實(shí)是難以接受。一念至此，不由心志沮喪，備受打擊。

他并不急于替水柔清解穴，因?yàn)椴恢獞?yīng)該如何去對(duì)她解釋君東臨伏殺自己之事，更因不愿讓她見到自己心灰意冷的時(shí)刻。

幾片細(xì)碎的雪花沾在水柔清的肩頭，形狀分明，有一種不忍輕拂的溫柔。許驚弦望著她安靜沉睡的臉龐，聽著她綿長(zhǎng)舒緩的呼吸，心亂如麻，枉他平日智計(jì)滿腹，此刻卻想不出一個(gè)萬全之策，既能釋水柔清之疑，亦能說服自己。

忽有一道極細(xì)微的聲音傳至耳邊：“許少俠此刻愁眉緊鎖，當(dāng)是疑惑君先生之言?！?/p>

許驚弦一怔，詢聲望去，卻未見人影。以他此刻的武功，若非絕世高手，斷難近身而無察覺，又聽這聲音悶啞低沉，語(yǔ)調(diào)古怪，既似番外異邦人士學(xué)說中土漢語(yǔ)，又如從地底發(fā)出一般，心知有異，望空一揖道：“何方高人駕臨？還請(qǐng)?zhí)嫘∽又更c(diǎn)迷津?！?/p>

那聲音輕嘆道：“許少俠一幫之主，老衲豈敢妄言指點(diǎn)？只是想對(duì)許少俠說一些話，盼能稍解你心頭之惑?！?/p>

這一次許驚弦聽得真切，聲音乃是從左方一塊大石后傳來，當(dāng)即箭步上前，欲睹其真容。誰(shuí)知那大石空空蕩蕩，哪有半個(gè)人影？

正疑惑間，忽覺有異，驀然回首，卻見一人突現(xiàn)于側(cè)后方，乃是一名五十余歲的老僧，身形瘦小，面容慈祥，眼神中流露出悲天憫人之態(tài)?？此剖萑酰e手投足間青色僧袍迎風(fēng)鼓蕩，乍望去猶若欲要沖天飛起，身體內(nèi)充注著一種外斂?jī)?nèi)馳的力度。

許驚弦大感愕然，只因起初聽到他說話來自左方，卻不料對(duì)方竟從右方現(xiàn)身，移聲換位，大見高明，假若是敵非友，乍然偷襲，頓失先機(jī)。強(qiáng)按心頭震驚，抱拳道：“來的可是華山派的前輩，晚輩這廂有禮了?！?/p>

老僧淡淡一笑：“不必多禮，老衲無語(yǔ)，見過許少俠?！?/p>

來人竟是當(dāng)今華山掌門，名列白道“夏蟲語(yǔ)冰”四大高手之列的無語(yǔ)大師。奇的是他雖發(fā)出聲音，卻不見口唇動(dòng)作，語(yǔ)聲更似從半空中傳來。他見到許驚弦神情驚詫，又道：“老衲曾修習(xí)本門‘閉口禪功’二十年，雖因些許紅塵瑣事破了功法，但多年未與人說話，不免笨口拙舌，故另修得腹語(yǔ)之術(shù)?！?/p>

許驚弦方明緣由，難怪那聲音悶啞含糊，方位難測(cè)，原來竟是由腹中發(fā)聲，若是以此惑敵，確可收奇效。又知無語(yǔ)大師本是為民請(qǐng)?jiān)福讲抛愿势屏恕伴]口禪功”，卻說得輕描淡寫，一筆帶過，顯然不愿居功，不愧是有道高僧，不由心生敬慕。不過方才聽海林、?？张c妄語(yǔ)大師皆說他云游外出未歸，想不到竟突然于此現(xiàn)身，暗忖莫非他連本門中人都瞞過，不知有何用意？

無語(yǔ)瞧出許驚弦心中疑惑：“實(shí)不相瞞，對(duì)于君先生與敝師弟聯(lián)手伏擊許少俠之事，老衲原打算置身事外。但見許少俠遲遲不替水姑娘解穴，妄語(yǔ)師弟所習(xí)武功全走陽(yáng)剛一路，點(diǎn)穴手法直透經(jīng)脈，過余剛烈，時(shí)間久了怕會(huì)留有后患，所以老衲出來提醒你一聲?！闭f話間青袍微展，袖中藏指遙點(diǎn)在水柔清的身上，口中道，“本門武學(xué)分為兩類，一為降魔，二為醒世，待老衲先解開妄語(yǔ)師弟的金剛指法，再以此春風(fēng)指封她睡穴，可保無虞?！?/p>

許驚弦見無語(yǔ)大師出手極快，剎那間先解穴再封穴，指力卻是輕柔若拈花扶柳，勁流拂面略含暖意，如沐春風(fēng)，心頭不由一動(dòng)。顧名思義，降魔功為除奸邪，醒世功則意在救人，雖說君東臨提及妄語(yǔ)武功已超無語(yǔ)，但那只是因功法效用不同，單論功力精純，卻仍是以華山掌門為最。

他知無語(yǔ)大師精修閉口禪功，惜字如金，此刻特別對(duì)自己提起降魔、醒世之語(yǔ)，定有深意，忽有所悟，佛家志在渡世濟(jì)人，面對(duì)世間惡人，殺之容易，點(diǎn)化卻難，功德大有不同。恭謹(jǐn)?shù)溃骸巴磔吪文荞雎牬髱煹男咽勒嫜??！?/p>

“許少俠莫急，老衲先要問你一句，為何遲遲不救醒水姑娘？”

許驚弦道：“只因不愿對(duì)水姑娘講出實(shí)情，故遲疑難定?！?/p>

“你對(duì)水姑娘情深意重，何須隱瞞？”

望著無語(yǔ)大師仿佛洞察一切的眼神，許驚弦忽有一種盡吐胸中塊壘的感覺，略一沉吟：“一來君先生對(duì)我雖有殺意，卻是因大局而絕非私怨；二來覺得晚輩的處境微妙，實(shí)不愿水姑娘替我擔(dān)心。最重要的是，此事一旦傳出，怕會(huì)引起裂空幫與焰天涯的矛盾?！?/p>

無語(yǔ)道：“憑此一言，即知許少俠與半年前的自己最大的區(qū)別，那就是你已漸漸學(xué)會(huì)從幫主的角度去思考問題了?！?/p>

許驚弦長(zhǎng)嘆一聲：“身處其位，不得不然。其中苦衷，實(shí)難盡訴?！?/p>

“如此說來，許少俠應(yīng)是贊同君先生的推論了？”

“事關(guān)自己，當(dāng)是寧信其有，不信其無。”

“正所謂：人在江湖，身不由己?！睙o語(yǔ)撫掌、微笑，“由此亦可推想君先生與妄語(yǔ)師弟的行為了。若依情理，他們并沒有必殺你的理由，但既然事關(guān)天下氣運(yùn)，則另當(dāng)別論。老衲雖未必贊成他們的做法，但對(duì)于君先生的推論，卻是頗有同感。所以老衲并不強(qiáng)行阻止他們，只是令?？?、海林兩名弟子在老君溝守候，一旦遇上許少俠，就讓你速速離去，亦算略盡人事?！?/p>

許驚弦方明那兩名華山弟子對(duì)自己的態(tài)度，又問道：“大師既想救人，何不給晚輩親傳口信？”

“那是因?yàn)槔像囊埠芟胫涝S少俠對(duì)此會(huì)有何應(yīng)對(duì)之策。故先去了一趟梅影峰，知會(huì)夏老幫主一聲，以免萬一許少俠有難導(dǎo)致裂空幫大亂，隨后急急趕回，恰好目睹了妄語(yǔ)師弟的出手，坦白說，許少俠的武功與應(yīng)變比老衲想象的更為高明，試想就算老衲親自下場(chǎng)，若在不知情的狀況下，亦未必能躲過妄語(yǔ)師弟的全力一擊。”

許驚弦心頭一凜，聽無語(yǔ)的口氣顯然并不介懷自己的性命：“上天有好生之德，大師就不怕我喪命于妄語(yǔ)大師的杖下，徒增殺孽么？”

“佛門中人對(duì)于紅塵世間的爭(zhēng)執(zhí)看法不盡相同，須知人生不過百年，之后皆化塵土，榮華富貴又如何？愛恨情仇又如何？爭(zhēng)名奪利又如何？生死輪回又如何？到頭來一切都是鏡花水月，盡成虛妄。又何必爭(zhēng)名逐利，并為之生死相搏？”

許驚弦怫然道：“按大師的意思，人終歸不免一死，就算我方才傷在妄語(yǔ)大師杖下，也不過是早死數(shù)十年，所以無足輕重么？既然如此，佛祖何必舍身飼虎，大師又何必修真念佛，拯救世人，豈非毫無意義？”

無語(yǔ)淡淡道：“佛祖舍身飼虎，救的是當(dāng)下之災(zāi)，更盼虎兒幡然醒悟。對(duì)于為惡世間的人，殺之與點(diǎn)化之，功德大是不同。君先生深謀遠(yuǎn)慮，心志堅(jiān)毅，看準(zhǔn)的事情斷不會(huì)半途而廢，若是老衲硬行勸阻，必會(huì)另覓良機(jī)。與其那樣徒增變數(shù)，倒不如任其行事。非是老衲夸口，至少在華山之中，一切皆可掌控，不懼承擔(dān)?！?/p>

許驚弦漸漸聽出無語(yǔ)大師的言外之意：他的生死并不重要，但此事卻是不能泄露，以免引起焰天涯與裂空幫的沖突，繼而在江湖上掀起軒然大波。

他心頭大感不服，忍不住出言反駁：“所以大師就寧任君先生在華山設(shè)伏？嘿嘿，大師是有道高僧，早將個(gè)人的生死榮辱棄于身外，眼中只有天下蒼生。但晚輩卻只是個(gè)凡夫俗子，無法堪破，對(duì)于大師的態(tài)度，不敢茍同?！?/p>

無語(yǔ)道：“許少俠有所不知，君先生心高氣傲，內(nèi)心的想法并不會(huì)訴之于口。依老衲的判斷，他雖訂下伏擊許少俠的計(jì)劃，但明知你本身并無過錯(cuò)，只是被人利用，故出手留有余地。

“而敝師弟雖被他說動(dòng)，但畢竟虔心事佛多年，能否痛下狠心妄開殺戒亦屬未知。正因如此，老衲才袖手旁觀。要知世間之事，一飲一啄，冥冥之中自有天意，這次伏擊不但是許少俠的劫難，亦是妄語(yǔ)師弟的一次修行，若他明心慧悟，佛理又會(huì)精深一層，而只要許少俠氣運(yùn)未盡，即可化險(xiǎn)為夷?！?/p>

許驚弦冷靜回想，知無語(yǔ)所言屬實(shí)。事實(shí)上起初他全無防備，若是君東臨不擇手段采用偷襲下毒等陰損之招，多半難以幸免。心下稍安，沉聲道：“不過大師既然默允君先生出手，看來亦認(rèn)為他言之有理。然而我自認(rèn)心中尚明是非，縱然受人利用，也決不至于為禍江湖?！?/p>

“江河之水，既可以灌溉農(nóng)田，亦可能泛濫成災(zāi)。流水無辜，全視于疏導(dǎo)之法。”

“君先生暗示水知寒就是那幕后操縱之人，但我卻深知自己曾受多人恩情，才有今日成就，難以相信他們都或多或少被水知寒所利用，然而實(shí)情又確實(shí)如此，大師對(duì)此有何見地？”

“許少俠可曾留心過？”無語(yǔ)捧起一把積雪，“每一片雪花其實(shí)都有著不同的形狀，然而落地之后，集結(jié)起來，就只能凝聚成團(tuán)，再無定型。

“這世間之事亦大抵如此，無論人或事物有著如何的個(gè)性，但大勢(shì)所向，皆無可避免。

“假如水知寒果有君先生所說的濃重心機(jī)，他亦只是因勢(shì)利導(dǎo)，借用人性中的共通點(diǎn)，來完成他自己的目的?！?/p>

許驚弦但覺心頭一暢，正所謂旁觀者清，當(dāng)局者迷，無語(yǔ)輕描淡寫的幾句話霎時(shí)解開他的疑難，不由面呈微笑。驀然體會(huì)到無語(yǔ)的良苦用心，若是徑直以江湖大義來說教，自己未必會(huì)信服，反而徒增反感，只有這般循序漸進(jìn)細(xì)致分析，才能更好地讓自己去反思。

許驚弦深施一禮，提出他最想知道答案的問題：“大師認(rèn)為晚輩日后應(yīng)該何去何從？是否應(yīng)該激流勇退，好教奸人之計(jì)不能得逞？”

無語(yǔ)沉默半晌，忽道：“老衲有個(gè)故事，想與許少俠分享?！?/p>

“大師請(qǐng)說?！?/p>

“有一僧人行于山中，無心踢落一方大石入深淵，忽聽其下傳來鳥兒慘叫之聲，望之迷霧重鎖，深沉不見，疑為擊中鳥巢。當(dāng)夜入睡，夢(mèng)見殘肢斷首的兩只鳥兒前來索命，不由大慟而哭。醒來倍覺不安，復(fù)前往山中行法事超度鳥兒靈魂，然山風(fēng)掃霧，只見崖下一松孤挺，其間幾只鳥兒飛騰，全無受傷之狀。方知日前落石僅是擊中樹干，驚走飛鳥，并無傷害生靈，自此釋懷，遂安然入睡，再無噩夢(mèng)騷擾?；叵胱约罕緹o過失，為何會(huì)有鳥兒入夢(mèng)索命，可見一切皆出于自身幻想。就此大悟，成為一代高僧。”

許驚弦笑道：“大師的意思可是，人有所思，就會(huì)引發(fā)聯(lián)想，其實(shí)不過是庸人自擾，須得眼見為實(shí)吧。”

“魔由心生，道亦由心生，全在一念之間?！?/p>

“多謝大師指點(diǎn)，晚輩受教了?！痹S驚弦一震，剎時(shí)慧至心靈，“只要守住自身靈臺(tái)清明，便可無懼奸邪作祟?！?/p>

無語(yǔ)微笑：“聽聞許少俠自幼修習(xí)《天命寶典》，果是慧根深種。雖道家與佛家法理不同，但皆屬同源，通一事即可曉萬物。你原不必為這些身外之事煩惱，既已來到山腰，又怎能半途而廢？與其懷疑自己是否應(yīng)該返程下山，倒不如問問自己，如何才能更快地攀上頂峰？會(huì)當(dāng)凌絕頂，一覽眾山小，當(dāng)你真正站在巔峰之際，眼界亦會(huì)大不相同，那時(shí)縱有小人弄鬼，你亦不妨見招拆招，又有何懼之有？”

“正該如此！”許驚弦眼前一亮，胸口涌上前所未有的自信，“反正或遲或早，我與明將軍之戰(zhàn)已無可更改，我只要盡力而為，就可無悔此生。哈哈，若是水知寒機(jī)關(guān)算盡后，發(fā)現(xiàn)我又將成為繼明將軍之后另一個(gè)更大的敵人，會(huì)有什么表情？”

“這亦是老衲允許妄語(yǔ)師弟出手的另一個(gè)重要原因，我想知道許少俠與明將軍武功的差距到底有多少？”

許驚弦不由稍覺氣餒：“不瞞大師，晚輩自認(rèn)三五年內(nèi)，尚無把握敵得住明將軍至少八重以上的流轉(zhuǎn)神功?！?/p>

無語(yǔ)搖首：“妄語(yǔ)師弟全力一擊非同小可，許少俠不必妄自菲薄，滅自家威風(fēng)。你天資卓絕，更是屢逢奇遇，明宗越在你這般年紀(jì)時(shí)，絕無此修為。只不過，你與他之間尚有一道難以逾越的鴻溝，此關(guān)不過，怕是無望勝過他?！?/p>

“大師請(qǐng)講?！?/p>

無語(yǔ)突然大喝一聲：“他有流轉(zhuǎn)神功，你有什么？”

許驚弦一怔，被無語(yǔ)的言語(yǔ)切中要害。他輾轉(zhuǎn)江湖，由林青開始，著實(shí)遇見不少名師，所學(xué)武功龐雜，卻無最擅長(zhǎng)處。

無語(yǔ)放緩語(yǔ)氣：“今日君先生設(shè)局，老衲從頭至尾旁觀。起初許少俠雖然心懷戒備，功聚全身，更有凌厲劍招與奇幻步法相輔，但仍有破綻可尋，唯有你在橋頭挑去君先生蒙面，與之對(duì)峙陡然發(fā)笑的一刻，老衲才感應(yīng)到你與天地合為一體，欲攻無門，心中生出無可抵御之感?！?/p>

許驚弦凝思不語(yǔ)，在那稍縱即逝的一剎，他因掌握了君東臨的真正身份，不再因水柔清的生死而進(jìn)退失當(dāng)，看似示弱求各，其實(shí)卻已重新掌握了主動(dòng)，雖未發(fā)一招，但心意上卻不知不覺暗合弈天訣法。

驀然間，許驚弦心竅洞開，仿佛踏入一個(gè)全新的天地，一個(gè)前所未有的想法占據(jù)了他所有思緒，怔立原地，眼望遠(yuǎn)空，眸色清亮如劍，在群山白云之間穿梭。

他一生雖遇諸多奇人異士，更不乏武功絕世之輩，譬如林青、愚大師、雪紛飛、蒙泊國(guó)師、夏天雷等人，得任何一人的指點(diǎn)，都將令他的武功突飛猛進(jìn)，只要再經(jīng)自身的刻苦修煉，足以步入一流高手之殿堂。

然而陰差陽(yáng)錯(cuò)、造化弄人，遇見林青之時(shí)他年紀(jì)尚幼，還不能完全領(lǐng)會(huì)武道真諦；京師偶遇北雪，卻又因丹田被廢，少了那份學(xué)武的信心，縱有天資亦因體力所限無法盡展所長(zhǎng)；隨蒙泊國(guó)師至吐蕃時(shí)，因他自幼精習(xí)《天命寶典》，道家與佛門武理相近，何況體內(nèi)貯有蒙泊七十余年的內(nèi)力，原是習(xí)武的最好時(shí)機(jī)，但他卻隱隱怪責(zé)蒙泊間接害死林青，寧可隨著宮滌塵去御泠堂習(xí)藝，反倒是屈人劍法與帷幕刀網(wǎng)最為純熟；等到苦盡甘來，在滄浪島打通經(jīng)脈，隨后再遇夏天雷，又因忙于裂空幫諸事，無心習(xí)武。

何況那時(shí)他的武功初成，漸已定型，亦難走上夏天雷剛猛的路數(shù)。說到底，唯有在鳴佩峰后山巧遇愚大師，因棋入武悟出弈天訣才是他最根本的武學(xué)理念，但畢竟那只是一種心法，必須借由屈人劍法或帷刀網(wǎng)的招術(shù)來彌補(bǔ)，不免相互矛盾，難以盡施所長(zhǎng)。

直至今日，被無語(yǔ)大師無意間一言點(diǎn)醒，瞬間悟通若能盡數(shù)忘卻其余雜學(xué)，以弈天訣為主，陰陽(yáng)推骨術(shù)為輔，再由《用兵神錄》之法利用各種兵器的特性自創(chuàng)新招，足以別出機(jī)杼，開創(chuàng)一門全新的武功。

“老衲雖看不通透其中玄虛，但卻有一種直覺，那才是許少俠足可對(duì)抗流轉(zhuǎn)神功的獨(dú)門武學(xué)?！睙o語(yǔ)大師言猶在耳，人卻已消失無蹤。

許驚弦如若不聞，他的身心已完全陷入在武道的浩瀚天地之中，一時(shí)如癡如醉，渾不知時(shí)光飛逝。

待他清醒過來時(shí)，正接觸到水柔清清澈而驚訝的目光：“那些伏擊我們的黑衣人都被你趕跑了嗎？咦，到底發(fā)生了什么事，為何你的神態(tài)如此奇怪，仿佛一下子長(zhǎng)大了許多？”

許驚弦氣定神閑地悠然一笑：“豈不聞天宮一日，人間數(shù)年。你雖只昏睡了幾個(gè)時(shí)辰，對(duì)我來說，卻已是物換星移，一切都大有不同了?！?/p>