天光水色，略帶涼意的江上薄陰天氣。

北來站在排頭，四望茫然。木排又漂流了一段，向閻王鼻子哨口靠近，這里水流急且亂，大得厲害。老遠，人們就聽到哨口的水聲。

北來轉身向后邊高喊：“都向后傳我的話：加倍小心！拉開距離！”

大江波光閃爍，木排接近閻王鼻子，發(fā)出吱吱嘎嘎的響聲，棹桿不好用了，下去扎不到準地方，而排頭卻東扎一下，西扎一下，不走正道。

人們的神經繃緊了，有的人甚至駭然色變。

北來鎮(zhèn)定地高喊：“穩(wěn)住！不要怕！”

進了哨口，不遠處的江水中陰沉沉地雄踞著一個巨大的礁石?？床怀鏊鞣较颍畯南峦戏?，只見白花花一片，水上浮著一層層白沫子，到處像噴泉似的江水向上涌。有四鋪炕大的面積，四周的水高，中間低，涼風自水而起，木排老遠就被吸了進去，打旋，人已經不能操控。

就在人們心慌意怯的時候，陡然排身一搖，勢如脫韁烈馬，倏地直朝礁石沖去，頓時掀起一棟房高的浪頭，木排旋轉著飛起，人被彈出，甩得老遠……

前、后排的人，頓時魂飛魄散，都不由自主地驚呼：“哎呀！”

北來和丁喜富都站在排頭，受到的后坐力最大，他們被拋出后，丁喜富一頭撞在礁石上，跌入江中，翻了個水花不見了;北來被拋向空中，他仗著一身武功在空中連翻了幾個跟頭，穩(wěn)穩(wěn)地落下站在礁石上。

有的人也受了輕傷。

落水的人陸續(xù)向岸上爬，北來的目光注意搜尋落水之人，可是一直沒有發(fā)現丁喜富的影子。

北來幾個人大呼小叫：

“二棹——哇！”

“丁喜富——”

“二棹！你在哪兒呀？”

只有江濤聲遠播……

江風一刮，吹得不勝凄惶的人們透心涼。

幾只蒼鷹“嘎嘎”叫著，在空曠的鴨綠江上空盤旋，江水仍然湍急地奔流……

北來仰天大嘯：“老天爺呀！怎么一眨眼……二棹人就沒了？”

錢鳴久坐在岸上，撫著一條腿， 他苦笑比哭還難看，嘴里叨念：“老排夫們常說，‘摸了閻王鼻子，不死也要蛻張皮！’真夠厲害。俺腿受點輕傷，就算神仙保佑了?。　?/p>

江上，排垛越起越高，已經像個小山，擋住了江面和后邊的排隊。

由于頭棹北來早早下令拉開了距離，后面兩個木排及時打住、靠岸，免遭損失。

兩個排伙子受命到下游去找二棹，果然在下游不遠的地方找到了丁喜富的尸體。

北來帶著排伙子們處理難友的后事;錢鳴久因為腿傷沒有到場。排伙子們在江岸上挖了個坑，把丁喜富的尸體埋了，都跪下磕頭。

北來垂淚，說：“丁大哥，你睡在這里，小燈花想你！我們也會想念你的……”

人們默默地走回出事的閻王鼻子。北來邊走邊苦楚地講：“二棹是山東掖縣人。他爺爺那輩闖關東過來的。他爺爺總說，掙了錢就回關里家，可到老尸骨還是埋在關東山了。他爹是有名的開更把式，可是，在北流水松花江的老母豬口開垛時被軋成了骨頭渣子！二棹也常說，掙足了錢回關里家，可是，他們三輩人都只能在山坡上戳個馬架子房。躺在炕上數天上的星星。夏天漏雨，冬天鉆雪花。一代一代都把骨頭扔在關東山了……”

老排起垛的消息一傳開，樂壞了周圍“吃排飯”的人。他們幸災樂禍地互相探詢消息：

“是去看老排起垛吧？”

“嘿嘿，看看‘開更’什么價碼！”

“起得像個小山，價碼一準低不了?！?/p>

“低了誰干！”

“那可不是人干的活哦……”

七村八鄉(xiāng)“吃排飯的”，乘馬騎驢，從四面八方趕到起垛的閻王鼻子江邊，而江邊早有幾個“吃排飯的”人，在那里或站或坐地候著了。

兩天中，“開更”價碼已經從大洋兩百漲到兩千。當待價而動的“吃排飯的”人，聽到價碼已經漲到兩千四的時候，眼神兒動了動，看看四外，但仍沒有人應聲。

錢鳴久狠下心地叫喊：“誰來開更，大洋兩千五啦！這一季，俺們白干了！再不能漲了！”

“重賞之下，必有勇夫”是句放之四海而皆準的真理。有幾個“吃排飯的”人，蠢蠢欲動了。

“兩千五?。孔尠硜?！”一個坐在地上的中年人，應聲拎著鐵棒跳起。

立刻，又有一個面目黑瘦的中年人，拎著鐵棒跑過來。

“你是哪個山頭的，敢搶先？”面目黑瘦的中年人，大聲質問。

“老子是吃太歲皇三爺飯的，你敢太歲頭上動土！”中年人很硬氣。后者一聽報號就退下去了。

只見先前那中年人，手握一根三米多長的鐵棍，一蹦一跳地在水中的滾木上疾走，到了垛跟前，不料在他找尋卡住之處的一剎那間就“對縫”了！——擠進了圓木縫中，成了肉片。水下浮起許多血水、碎肉和幾根骨頭……

一個年輕人拎著鐵棍邊跑邊喊：“看俺的！”

先前退下的黑瘦的人向前跑了兩步也大喊：“你吃肉也得讓別人喝口湯吧！”

那年輕人在圓木上只跳了幾跳就滑落江中，再沒有露面。

先前退下的黑瘦的人垂頭喪氣地坐回原來的地方。許久也再沒人敢照量了。

北來凝眸陽光下的閻王鼻子哨口，奔騰的江水激起一陣陣濺著泡沫的白色浪花，排跺像滄桑千年的大廈一樣矗立在大江之中。

錢鳴久又沮喪又期待地把價碼一路再提高：

“現在三千大洋啦！”

“最新價，三千五啦！”

人們都在觀望，沒有誰回應。

于是錢鳴久與大伙商量辦法。

吳有道提議：“找董炮哇！”

邊棹馬小海說：“他三個兒子中的兩個，是挑垛開更喪了命;剩下一個，也讓木排砸斷了腿，癱在炕上。董炮也是70歲的人了，還讓木頭撞瞎了一只眼。現今，他能頂硬嗎？”

北來說：“不找他，又沒別人?！?/p>

這樣的大事，只能由大柜的代理人——管錢的二柜，最后拍板。

錢鳴久說：“就請董炮出山！”不過，他接下去說，“就勞頭棹帶人去請吧，我的腿……走不了啦！”

“什么時候去？”北來問。

“馬上動身！”

當北來等人騎著毛驢趕到20多里外的楊木林子屯，天近黃昏了。進了屯，他們停在路邊的一個碾房前，里邊有嗡嗡的拉磨聲。

北來問：“有人嗎？”

許久，碾房里傳出一個蒼老的聲音，“找誰？”

“找董炮老漢。”

“找他干啥？”

“你知道他住哪兒嗎？”

“你們找他干啥吧？”

幾個人不耐煩了.剛要發(fā)火，吳有道一擺手，老謀深算地一笑。

“俺們找他……有急事兒呀！”吳有道說。

“有急事兒？”人還是不出來，只是說：“有啥事兒，說吧！”

北來說：“這么說，你認識他？”

屋里人說：“不只認識，俺就是！”

眾人都松了一口氣，覺得有了希望。

“??！”北來樂了?！按鬆?，俺是請你去開更！”

“開更？”

“對！”

吳有道走近碾房的門：“俺們遭遇了起垛??！”

“啥地方？”門里傳出聲音。

“閻王鼻子！”北來答。

“啥價碼？”

“四千大洋。”

“啊，咳，不行。俺老了，恐怕干不動了……”

北來說：“不，你行！”

“俺能行嗎？”這話帶有一定的彈性和探測信任度。

“我們相信你行！”北來自然聽出了言下之意，“俺們信你！”

碾房的破門“吱扭”一響，一個人慢慢走了出來。他一出現，所有的人都驚訝地呆住了。只見在夕陽殘照的碾房前，一個背駝腿彎，頭謝頂、一只瞎眼干癟、滿臉風雨蛀蝕的皺紋，大夏天還穿著一件破棉襖的又老又小的小老頭，站在那里。

這根本不像民間傳說的那個神奇的老漢。眾人一時泄氣兒了，北來也瞠目結舌。

還是老漢自己發(fā)問道：“你們……找俺？”

馬小海問：“你就是董炮大爺？”

“這屯子，就俺一個姓董的。怎么……不像？”他接下去又說：“俺可能……不……行啦！”

“行……行吧！”北來這樣說，自己也不知道是事出勉強還是禮貌。

“行，那俺就去試試。走……先到俺家去取挑棍?！崩蠞h說。

世上的事情常常會大出人們的意外。情況到了這個份上，想推掉還不好辦了。大伙便跟著董炮走進他家的院子，四顧蕭然。他相依為命的小兒子養(yǎng)好傷，可以行動了。一看來了生人，愣了。

老漢問：“三兒，來客了。做的啥呀？”

“有啥呀？大餅子，蘿卜燉土豆?！?/p>

“這哪行啊。來客了不能沒肉！”老漢自言自語著，“也沒啥下酒的，夠兩只野味……嘗嘗鮮吧！”

說巧也就巧了，這時，天上飛過一群野雞。

說話間，老漢一步跨進屋，從墻上取下火槍，連裝帶瞄：“當——當——當——”三聲響，幾只野雞從天栽下來。

眾人大出意料，樂壞了。馬小海馬上跑去檢點，他吵嚷：“真是好槍法呀，三槍……打下……四只野雞來！”

北來也叫好：“大爺，您老真是名不虛傳哪！”

董炮說：“早些年，俺們這里是個富庶地方。人說，‘棒打獐子瓢舀魚，野雞飛到菜鍋里’，這話不虛！可如今，人煙稠了，不行了！”

董炮決定去做大事了?？伤?，還沒有忘記行規(guī)——需要“報號”。

“俺得先去考票呀！”他說。

“到哪兒？”北來問。

“東頭大房子里！……面見郝大柜！”

“那不用！”吳有道說，“還向誰報號？俺們就是大爺！”

“不去可不中，那會有麻煩的。”董炮堅持。

“那就去吧，快去快回來?！北眮碚f。

“讓俺陪您去！”吳有道拍著董炮的肩。

兩人走了不遠，進了一間土坯大房子，里面光線很暗，有幾個綹子正在玩牌九。董炮對一個面色黧黑獨自喝著茶水的人抱拳左肩，施禮道：“西北連山一塊云，烏鴉落在鳳凰群，不知哪里君來哪里臣？”

那人抬頭望著他說：“董炮，你有什么事帶個生人來相府？”

董炮答：“無事不敢登相府，這不又有人來請俺去吃排飯了！”

那人說：“崽子們，給這兄弟倒酒上煙！”

董炮忙說：“等俺把更挑下來，俺恭敬你大掌柜和兄弟們……”

眾綹子代表大掌柜最后表態(tài)：“去——放膽挑吧！”

吳有道跟隨董炮從大房子走出來，問：“就這樣行了？”

“這是來掛號哪，他們……還等著吃票，送份子哪！”董炮道。

“哦哦，真見識了！”吳有道說。

董炮不再顧慮什么，他與等著的眾人聚齊，就趕往目的地。

當晚，眾人趕回閻王鼻子哨口的江邊，是大月亮地。

董炮麻利地甩掉身上的緊身棉襖，把腳上的靰鞡用麻繩勒好，順手操起挑更棒，一躍上了江水中的滾木，一蹦一蹦地向排垛跳去。

他伶俐得像一只老山貓，可人們心里都捏一把汗。

北來喊：“老師傅——多加小心?。　?/p>

董炮在滾木上迅速地跑著……后來，又一跳一跳，瞪起一只炯炯老眼，盯住了一根卡木，揮動鐵棒使好寸勁，用力一挑……

仿佛沉雷從遠方滾來，頭上暴發(fā)了一聲驚天動地的巨響……接下來，“隆隆”連聲……

董炮突然愣愣地站在垛山下。他知道——逃不掉的滅頂之災降臨了！

“老人家——快跑！”北來高喊。

“老瞎子！快跑呀——”趴在地上的錢鳴久，爬起來也喊了一嗓子。

眾人都緊緊地閉上了眼睛。

聳立在云端的排垛……慢慢地傾斜……突然，像火山噴出的熔巖，從高空呼嘯著傾下……千鈞重力壓頂！瞬間，江水被拍上了兩岸……老排落架了。

“老—爺—子！”北來含悲忍淚地痛心叫喊。

錢鳴久號啕：“董炮啊——！咱們的緣分……怎么這么短哪！”

江水中，蕩漾著一點模糊不清的骨肉。

寒冷的江風號叫著、吹刮著……

江岸上，人們淚光瑩瑩，瑟瑟發(fā)抖。

這天夜里，月兒出圓了，天凈如水。

忽然，有幾只淡黃色的小鳥像黃鸝一樣地鳴叫著，從江天飛過。其中，約半數生有兩根羽翅， 像兩面旗幟似的……高高地豎立在身體上， 迎風招展。

一個排伙子叫喊：“大伙快看！快看！那些鳥長著四只翅膀！”

一時間，大伙都仰頭看去。

北來說：“那是四翼鳥。它們晝伏夜出。我在這長白山20多年里，也就見過幾次?！?/p>

北來帶領二棹、邊棹和幾個排伙子，在江邊用攬羅網子打撈上董炮零零碎碎的尸骨，又在岸邊挖了一個坑，埋了。

“嗥—嗥——”大山里不時傳來幾聲狼嗥。

另一些人也在忙碌著。馬小海指揮祁望、鄒鎮(zhèn)巖和另幾個排伙子收拾碎排。重新穿修，重新搭起“花棚”，把從江里撈出來的木槌、大繩捆、貓牙子、排夫兜子……再綁在木排上。

錢鳴久讓排伙子從當地找了幾個人作保，給了他們辛苦費，然后把董炮挑垛的四千大洋交給他們，委托他們轉給董炮孤獨無依的殘廢兒子。

木排準備再次開排了。北來大聲說：“大家注意聽著，咱們又要上路了！經過與二柜商議，現在我宣布：原來的邊棹吳有道，晉升為二棹;馬小海，晉升為邊棹?！?/p>

萬古如斯的浩浩江水，一去不返。仿佛冷漠地抹去、并帶走了既往的一切……

清空淡遠，嵐氣氤氳。木排再次啟程后，走了一夜，幾個人身上還帶著點在閻王鼻子受的輕傷。

木排順江漂著。北來、吳有道站在排頭上，俯看遠處碧草寒煙中的鴨綠江岸，起起伏伏地向后退去。

北來唏噓感嘆，指著江岸對身邊的人說：“看，那都是咱們放排人的墳哪！一代又一代的……”

吳有道說：“你這一說，我倒想起一件事情。咱們登排的前幾天，聽人說，南海有個妓女拿出體己錢打扮屈貴，讓他發(fā)一季排，掙了錢。她又跟著屈貴進山過日子了。沒看出來，妓女還有真情，屈貴這小子還挺有福氣?！?/p>

北來說：“人么，總該是有情物。屈貴應該用心地好好待她?！?/p>

一縷縷炊煙從江岸峽谷的山村里冒出來，在空中裊裊升起。雞鳴狗叫、耕牛的哞哞聲歷歷可聞，天上那銀白色的明月，正慢慢地變得蒼白。有誰，是個女人，深情地唱起了長白山地域的一首古老的歌：

哥哥你這一走，

妹子的心底里

裝滿了思念和憂愁。

木排一放流，

哥哥的命攥在手，

妹子的心銜在口。

哥哥你這一走，

撕開妹子心頭肉。

恨只恨那一夜

留你也留不住，

親你也沒親夠。

歌聲若怨若尤，久久地在江面上回蕩。

鴨綠江上大霧彌蒙。排隊只好緩緩而行。上午十點多以后，大霧慢慢散去，排隊平靜地順江漂流。

徐靈子，女，筆名羽拉。畢業(yè)于國立莫斯科大學新聞系研究生班，獲碩士學位?，F供職中央電視臺俄語國際頻道專題部，任編導。在俄羅斯和國內用俄文和中文已發(fā)表多篇詩文，部分作品獲獎，多篇文章被網絡轉載;近日與人合作完成37萬字長篇小說《黑土蒼穹》。

責任編輯 黑 豐