禾刀

1953年美國生物學家沃森和英國生物學家克里克共同提出了DNA分子雙螺旋結構模型。2003年4月，經(jīng)過美、英、日、法、德和中國科學家13年攜手努力，終于繪制完成了人類基因組序列圖。

尼古拉斯·韋德是英國劍橋國王學院自然科學學士，他通過基因圖譜從遺傳學、生物學、歷史及社會科學等視角，追述人類在史前五萬年中的演化，其中關于語言、基因和種族進化的闡述，突破了傳統(tǒng)專業(yè)敘述方法，通過跨學科領域的思考，闡述人類之所以成為現(xiàn)在的樣子的內在根源。

尼古拉斯認為“基因技術顛覆人類進化史”，那么，基因技術的發(fā)展到底顛覆了什么呢？首要一點便是人類的起源以及遷徙路徑。放眼今天的世界，人類既分膚色也分民族還有國家，看似各有不同。不少民族和國家均視本民族為人類的獨一無二。然而，基因技術表明，從各地人類基因研究來看，人類的祖先是相同的，即五萬年前非洲的那5000多人。對于今天非洲以外的人而言，絕大多數(shù)只是最終“闖出”非洲的大約150人。

尼古拉斯在書中指出，人類走出非洲，并非以中東為跳板，因為當時的中東和歐洲乃更為強壯的尼安德特人的天下。非洲現(xiàn)代智人最可能選擇的路徑應該是印度，然后向東亞、澳洲、歐洲等地發(fā)展。隨著現(xiàn)代智人不斷壯大，空間不斷拓展，必然與尼安德特人競爭。這也是人類學中一個重大謎底，因為單從軀干來看，現(xiàn)代智人很難戰(zhàn)勝尼安德特人。尼古拉斯提供的另一個結論是，依靠的是現(xiàn)代智人的特殊“想象”力。

現(xiàn)代智人這種“想象”力的生成，語言起到了極其重要的作用。當語言成為現(xiàn)代智人交流的一部分時，隨著生活的需要，語言同時會得到發(fā)展，反過來刺激人類大腦，乃至改變人類的生活習性，這就是尼古拉斯所指的學習與交流。

當“想象”的重要表征——語言不斷發(fā)展時，交流其實也是一種融合。融合意味著戰(zhàn)勝尼安德特人的現(xiàn)代智人，逐漸淡化單純以血源劃地為群的傳統(tǒng)，開始建立彼此的信任關系，這為種族和社會的形成奠定了基礎。這一點考古學提供了重要依據(jù)，“在舊石器時代中，全世界各地的人類頭蓋骨逐漸薄化，這是人類部落相互間的敵對性減少的證據(jù)”。

過去我們常說，人類發(fā)展進步的過程，其實就是改造自然的過程。尼古拉斯指出，這種改造是相互的，只不過帶有太多主觀感情色彩的人類常常忽視了自己身上那潛移默化的變化。

回首人類史前史，想象讓人類成長為復雜自然界的主宰者。但是，基因受環(huán)境影響的“宿命”同時也表明，當人類試圖改造環(huán)境時，往往也會被其所改造的環(huán)境而改造，只是這種因改造反映出的基因變化難以為人所覺。從這層意義上講，也許在未來的發(fā)展中，人類應思考的將不僅僅是眼前的利益，還應包括更深層次的基因突變。