□　曾　俊（江西）

孽債三十年

□曾?。ń鳎?/p>

1

宋朝年間，天下大亂，弄得民不聊生，由此九虎山一帶山賊蜂擁而起，紛紛三五成群占山為王，肆意打劫過(guò)往的商旅與附近的村莊。作惡多端的張臂自然而然成了官府的頭等通緝犯，無(wú)奈張臂武藝高強(qiáng)又十分狡猾，一次次臨陣逃脫，根本沒(méi)把官府放在眼里。

為了安撫民心，官府立刻從全國(guó)上下調(diào)遣了一名年輕有為的鐵捕頭走馬上任。鐵捕頭雖然剛剛?cè)鲱^，卻已立下汗馬功勞，名聲鵲起，令歹徒聞風(fēng)喪膽。

鐵捕頭一上任便不辭辛苦四處走訪，漸漸摸清了張臂的底細(xì)。一個(gè)月黑風(fēng)高的晚上，鐵捕頭帶領(lǐng)全部捕快集中兵力圍剿張臂，打了個(gè)張臂措手不及。張臂連中幾箭負(fù)傷而逃，鐵捕頭等人窮追不舍。

追至一個(gè)山腳下，張臂突然闖入一戶民宅，鐵捕頭等人不敢輕舉妄動(dòng)，潛伏在院子外靜觀其變。

屋子里的男主人發(fā)現(xiàn)有動(dòng)靜，起身掌了燈，看到滿身鮮血的張臂，嚇得失聲大叫。憤怒的張臂立刻舉刀朝他劈頭蓋臉地砍下去，男主人應(yīng)聲倒下。女主人王梅香哽咽著大聲驚呼，蜷縮在床角瑟瑟發(fā)抖……

鐵捕頭發(fā)現(xiàn)情勢(shì)不妙，慌忙帶人沖進(jìn)屋子。眼看逃生無(wú)門(mén)，張臂突然發(fā)現(xiàn)床頭正安睡著一個(gè)不滿一歲的嬰兒，情急之下連忙抱起嬰兒威脅道：“放我走，否則我和他同歸于盡……”說(shuō)著右手已經(jīng)放在了嬰兒的脖子上。

鐵捕頭不由自主地往后退，讓出一條道路來(lái)，焦急道：“你先放下孩子，我答應(yīng)放你走?！睆埍垩鎏齑笮Γ骸肮俑脑捯材苄?？如果我發(fā)現(xiàn)半路有人跟來(lái)，我絕不手軟……”說(shuō)著踉踉蹌蹌地消失在蒼茫的夜色中。

鐵捕頭生拍孩子有任何閃失，只好眼睜睜地放他走。女主人王梅香抱著丈夫哭得呼天喊地，嚷個(gè)不停：“救救我孩子……”

鐵捕頭一邊安慰王梅香，一邊派了一名精練的孫捕快悄悄跟蹤張臂。

次日午時(shí)，鐵捕頭仍然不見(jiàn)孫捕快前來(lái)衙門(mén)匯報(bào)，便上山尋找，剛上山不久便在一個(gè)廢棄的陷阱里找到了狼狽不堪的孫捕快。原來(lái)孫捕快昨日晚上剛跟蹤不久就不小心掉進(jìn)了一個(gè)陷阱里，摔斷了骨頭，被困住出不來(lái)。陷阱原本是獵人打獵時(shí)布下的，如今真真是壞了大事。

鐵捕頭長(zhǎng)嘆一聲道：“如今線索一斷，要再找到張臂堪比登天啊?！?/p>

鐵捕頭立馬動(dòng)員衙門(mén)全體捕快封城搜索，數(shù)月下來(lái)終究不見(jiàn)張臂的人影。且說(shuō)那王梅香更是尋兒心切，逢人便問(wèn)，卻也沒(méi)有打聽(tīng)到半點(diǎn)有用的消息來(lái)。

數(shù)月來(lái)，張臂的案子一直困擾著鐵捕頭，使他夜不能眠。王梅香又三頭兩頭跑來(lái)衙門(mén)要孩子。鐵捕頭被逼急了，突然打聽(tīng)到張臂尚有妻兒在城中，一咬牙，把張臂的妻兒作為人質(zhì)抓進(jìn)大牢，如果張臂一天不來(lái)自首，便多關(guān)他們妻兒一天，料想張臂再無(wú)情，總不該拋下自己的妻兒不管吧。

然而整整三年過(guò)去了，張臂始終沒(méi)有來(lái)衙門(mén)自首。每當(dāng)看到他無(wú)辜的妻兒在牢中受苦，鐵捕頭都于心不忍，但一想到張臂滔天的罪惡，便又鐵了心：如果你一輩子不來(lái)自首，我便囚禁你妻兒一輩子……

或許是三年都沒(méi)找到自己的孩子，王梅香的淚水流干了，已經(jīng)看破紅塵，心灰意冷的她削發(fā)為尼，從此不問(wèn)世事。然而這個(gè)沉重的包袱卻從來(lái)沒(méi)有從鐵捕頭的肩上卸下過(guò)。

時(shí)間流逝飛快，自從張臂消失后，轉(zhuǎn)眼就過(guò)了十五年。世人仿佛忘記了這段塵封已久的往事。

2

這天，鐵捕頭家里張燈結(jié)彩，原來(lái)是年過(guò)四十的他盼星星盼月亮，晚年得子，轉(zhuǎn)眼就到了孩子滿月的大好日子，舉家歡慶。就在這一天晚上，天降大禍，孩子突然不翼而飛，可嘆孩子丟失時(shí)名字都沒(méi)來(lái)得及取。

鐵捕頭立刻動(dòng)員全體捕快封城搜索三天三夜卻毫無(wú)結(jié)果，夫妻兩人急得像熱鍋上的螞蟻，料想自己做了半輩子的捕快，得罪的惡人不計(jì)其數(shù)，所以毫無(wú)頭緒，就在這時(shí)候，有個(gè)叫花子送來(lái)一封信。

鐵捕頭慌忙拆開(kāi)一看，頓時(shí)嚇了一跳。原來(lái)寫(xiě)信人嚴(yán)明孩子正在他手中，不過(guò)他有個(gè)苛刻的條件。

鐵捕頭立刻給了那個(gè)乞丐幾兩銀子問(wèn)道：“可否還記得那人長(zhǎng)得什么模樣？”

乞丐大笑道：“大人何不仔細(xì)看看，我是個(gè)瞎子?！?/p>

鐵捕頭擺擺手打發(fā)走乞丐，鐵夫人憂心忡忡地問(wèn)道：“到底是什么條件？”

“江洋大盜張臂的項(xiàng)上人頭！”鐵捕頭一字一句說(shuō)道。

“官府緝拿他十五年，他卻整整消失了十五年，從何取得他的項(xiàng)上人頭？”一想到孩子，鐵夫人又掉下來(lái)心酸的眼淚，大哭道，“哪個(gè)天殺的，你和張臂有仇，為何要拿我孩子做籌碼要挾？孩子是無(wú)辜的?！?/p>

“張臂殺人無(wú)數(shù)，就算是他的仇家所為，可他的仇家太多，根本無(wú)從查起。怪就怪我這個(gè)捕快無(wú)能，十五年都緝拿不到張臂。莫非真是他的仇家拿我兒子要挾，他們之間到底有多大的深仇大恨呢？又或許是那人和我有仇？”鐵捕頭一下子陷入了迷茫之中。

“莫非是王梅香？”鐵夫人突發(fā)奇想。

鐵捕頭回過(guò)神來(lái)道：“你猜得不無(wú)道理，她的疑點(diǎn)最大。這個(gè)王梅香一邊痛恨張臂殺她丈夫、擄她孩子，一邊又痛恨我不能破案，所以她才拐走我兒子，出此下策，好報(bào)一箭雙雕之仇。”

事不宜遲，鐵夫人立刻動(dòng)身前往王梅香修煉的庵堂，找到主持師太委婉的說(shuō)明了來(lái)意，希望王梅香不要記仇，放過(guò)自己的孩子。

主持師太雙手合十淡淡道：“十五年了，王梅香歷經(jīng)喪夫失兒之痛，人世間的事早不過(guò)問(wèn)，自從踏入佛門(mén)她就沒(méi)踏出去過(guò)一步，怎么可能會(huì)偷你的孩子呢？施主請(qǐng)回吧?！?/p>

“我能不能親自見(jiàn)她一面？”鐵夫人問(wèn)道。

“她不想再見(jiàn)任何人，施主還是請(qǐng)回吧。”主持師太再次下了逐客令。

“我沒(méi)別的意思，誤會(huì)了她，只是想和她道個(gè)歉而已。還望師太無(wú)論如何讓我見(jiàn)她一面?！辫F夫人再次央求道。

師太突然顯出淡淡的憂傷，許久才道：“不瞞施主，其實(shí)王梅香已經(jīng)死了好幾年?！?/p>

鐵夫人大吃一驚。師太繼續(xù)說(shuō)道：“王梅香雖然出了家，卻始終沒(méi)有放下塵緣，日夜思念丈夫和兒子，久而久之，臥病身亡?！?/p>

鐵夫人只好懷著悲痛的心情打道回府，回家與鐵捕頭說(shuō)了此事，鐵捕頭也不禁十分難過(guò)，一時(shí)又想到了自己的孩子，更是心如刀絞。畢竟是人命關(guān)天，次日鐵捕頭協(xié)同衙門(mén)商量一番，請(qǐng)畫(huà)師畫(huà)了張臂的畫(huà)像，在城門(mén)內(nèi)外貼了一份告示：懸賞緝拿張臂，無(wú)論是死是活賞銀千兩……

3

告示一出，全城沸騰。一千兩——何其大的數(shù)目。只是三個(gè)月過(guò)去了，沒(méi)人緝拿到張臂，甚至連提供線索的人都沒(méi)有一個(gè)。急得鐵夫人整日以淚洗面，日愈憔悴。

一天上午，有個(gè)樵夫腰別明晃晃的柴刀，站在告示下死死盯住懸賞令，鐵捕頭覺(jué)得蹊蹺，緊握刀劍悄悄靠了上去。一會(huì)兒只看見(jiàn)那個(gè)樵夫啞然失笑。鐵捕頭頓時(shí)覺(jué)得這個(gè)樵夫十分可疑。

等樵夫一離開(kāi)，鐵捕頭悄悄把他押到衙門(mén)問(wèn)話，樵夫禁不住鐵捕頭的一再追問(wèn)，突然嘆息道：“此人已經(jīng)死了整整十五年，官府居然懸賞千兩取他項(xiàng)上人頭，太可笑了?！?/p>

“你剛才所說(shuō)是真是假？”鐵捕頭連忙問(wèn)道。

“一字不假?！遍苑蚧貞浀溃拔矣浀们迩宄?，十五年前的一個(gè)晚上，天將亮?xí)r，有個(gè)威猛的漢子滿身鮮血闖入我的屋子，腿上和胸上各有一支斷箭，一進(jìn)門(mén)他就說(shuō)讓我給他找點(diǎn)吃的。我嚇得半死，讓妻子躲進(jìn)屋，給他下了碗面條，當(dāng)我把面條端給他時(shí)，發(fā)現(xiàn)地上已經(jīng)一灘鮮血，那人已經(jīng)死了，后來(lái)我連夜把他埋了，想不到他居然就是大名鼎鼎的江洋大盜張臂?！?/p>

隨后樵夫立刻帶著鐵捕頭等人來(lái)到樵夫的家鄉(xiāng)，樵夫家處于偏僻的半山腰。鐵捕頭在一個(gè)隱秘的土堆上挖了不到半米深，果然看見(jiàn)一具尸體，已經(jīng)腐爛，只剩下白森森的骨頭，腿骨與胸骨處依然殘留著斷箭，可見(jiàn)樵夫并沒(méi)有說(shuō)謊。

鐵捕頭把殘箭拿在手里細(xì)心觀看一番，更加堅(jiān)信眼前的尸體就是張臂，殘箭的箭頭上明顯烙有衙門(mén)獨(dú)一無(wú)二的標(biāo)志，十五年前的一件往事不經(jīng)意間爬上了他的心頭。

十五年前剛剛上任的鐵捕頭帶領(lǐng)眾捕快上山圍剿江洋大盜張臂，打了個(gè)張臂措手不及，黑夜中，張臂連中幾箭抱著王梅香的孩子負(fù)傷而逃，從此張臂就好像消失了一樣……

鐵捕頭前后一思索，終于明白為什么十五年前那個(gè)晚上圍剿之后張臂就從人間蒸發(fā)了，原來(lái)他早已命喪黃泉。張臂一死，本是一大好事，可如今一個(gè)更大的難題擺在了鐵捕頭眼前，自己的兒子被人劫走，偏偏他的仇家卻要用張臂的人頭交換。自己拿什么去交換？

鐵捕頭突然又想起來(lái)十五年前王梅香的孩子，問(wèn)道：“那孩子現(xiàn)在在哪里？”

“什么孩子？”樵夫不解地反問(wèn)道。

“難道十五年前那個(gè)晚上，張臂不是抱著一個(gè)剛剛出生的孩子闖入你的家門(mén)？”

“我不知道你在說(shuō)什么？張臂闖進(jìn)我家門(mén)的時(shí)候手上根本沒(méi)有什么孩子，就他一個(gè)人?！遍苑蛑е嵛岬卣f(shuō)道。

就在此時(shí)，一個(gè)少年從里屋走了出來(lái)。樵夫立刻叫他進(jìn)去。鐵捕頭死死盯住那個(gè)少年，轉(zhuǎn)身對(duì)樵夫道：“你在撒謊?！?/p>

“鐵捕頭這話什么意思？”樵夫問(wèn)道。

“你根本就不是孩子的親爹，對(duì)嗎？”

“你無(wú)憑無(wú)據(jù)，何來(lái)此言？”

“少年額頭上的胎記出賣了你。如果我記得沒(méi)錯(cuò)的話，十五年前張臂抱走的那個(gè)孩子額頭上剛好也有一個(gè)這樣一模一樣的胎記。你剛剛趕他進(jìn)屋，完全是做賊心虛怕我發(fā)現(xiàn)，結(jié)果反而欲蓋彌彰?！?/p>

4

眼看隱瞞不了，樵夫這才道出了實(shí)情：“其實(shí)十五年前，張臂確實(shí)懷抱一個(gè)嬰兒闖進(jìn)我的屋內(nèi)，張臂死后，我們便把這個(gè)嬰兒占為己有。因?yàn)槲覀円恢睕](méi)有自己的孩子，這也是我們遲遲不敢報(bào)案的原因?！?/p>

鐵捕頭動(dòng)怒道：“因?yàn)槟愕囊患核接粊?lái)官府報(bào)案，你知道耽誤了多少事情嗎？我們官府苦苦尋找了孩子十五年，孩子的親生母親也因?yàn)槿找顾寄顑鹤訍杭怖p身而亡，同時(shí)官府也無(wú)辜地囚禁了張臂的妻兒十五年?！?/p>

樵夫聽(tīng)完一言不發(fā)。既然那少年的父母都已身亡，鐵捕頭沒(méi)有當(dāng)面把他的身世揭穿，同時(shí)他也希望樵夫可以永遠(yuǎn)保守秘密，不讓孩子知道自己的身世。

離開(kāi)樵夫的家，鐵捕頭感慨萬(wàn)千，暗嘆人世無(wú)常。鐵夫人得知張臂已死更是心急如焚，如今唯一能救自己兒子的籌碼已經(jīng)沒(méi)有了，心灰意冷，久而久之變得神情恍惚。

鐵捕頭聯(lián)系不上劫走自己兒子的人，痛定思痛只好在城內(nèi)又貼了一張告示，大意為張臂早已命絕，希望此人能夠放過(guò)自己兒子。

三日后，鐵捕頭又收到一封匿名信，同樣的筆跡，還是那個(gè)人的。信中寫(xiě)道：既然張臂已死，十五年后必還你兒……

張臂已死，那人卻仍然不放過(guò)自己兒子，劫持者到底和誰(shuí)有仇呢？鐵捕頭疑慮重重。鐵夫人收到這個(gè)消息，精神支柱一下子就垮了，當(dāng)場(chǎng)暈倒在地，醒來(lái)后神志不清，就像王梅香一樣又因日日夜夜思念小兒，落得個(gè)惡疾纏身，半年不到就撒手人間。鐵捕頭頓時(shí)家破人亡。

悲憤交加的鐵捕頭再次拿起最后一封信仔細(xì)看了起來(lái)，看到十五年后必還你兒，突然打了一個(gè)寒顫：難道是他？莫非真是他？

十五年前另外一樁往事漸漸爬上了鐵捕頭的心頭。

原來(lái)十五年前鐵捕頭全力圍剿張臂，張臂負(fù)傷而逃，從此下落不明。鐵捕頭計(jì)上心來(lái)，也為邀功，一狠心抓了他的妻子張氏和他七歲兒子張牧云作為人質(zhì)，在全城各地貼出告示要求張臂十五日內(nèi)前來(lái)自首，如不來(lái)自首他妻兒性命堪憂。十五日已過(guò)，張臂的人影都沒(méi)見(jiàn)到，一個(gè)月，然后是兩個(gè)月，再就是一年，兩年，直到十五年張臂都沒(méi)出現(xiàn)過(guò)。也就是這一年張氏病死牢中，剛好鐵捕頭老來(lái)得子，他便心發(fā)慈悲放了張牧云，此時(shí)張牧云已經(jīng)在牢中整整度過(guò)了十五年，受盡人間孤苦，出獄時(shí)已經(jīng)二十多歲。也就在張牧云出獄一個(gè)月后自己兒子被劫，鐵捕頭怎么不能懷疑他呢？

鐵捕頭再次封鎖全城緝拿張牧云，可把城里翻了個(gè)底朝天也不見(jiàn)此人。

鐵捕頭渾渾噩噩，整日借酒消愁，歲月像把刀子提前把他的蒼老雕刻出來(lái)。鐵捕頭一頭思念已故的妻子，一頭思念劫走的兒子，一頭又到處打聽(tīng)張牧云的下落，飽受煎熬。他日思夜盼還能見(jiàn)到兒子一面，一年，兩年……頭發(fā)斑白的他每天站在門(mén)口望穿秋水，張牧云真的會(huì)把兒子還給自己?jiǎn)幔?/p>

5

鐵捕頭就這樣默默等待了十五年。十五年后的一個(gè)秋天，有個(gè)衣衫破舊的少年突然闖進(jìn)鐵捕頭的屋子，找到鐵捕頭，目光呆滯地說(shuō)道：“你就是鐵捕頭嗎？我爹爹讓我把這封信親自交給你。”

鐵捕頭接過(guò)信封打開(kāi)一看，猶如晴天霹靂。信中寫(xiě)道：十五年了，送信人便是你兒，如若不信，他脖子上掛的那個(gè)平安符你應(yīng)該記得。如果我猜得沒(méi)錯(cuò)，應(yīng)該是你在孩子滿月的時(shí)候?yàn)樗鞯陌?。估?jì)此時(shí)你早料到我是誰(shuí)了，你害死我母親，你妻子也因失兒而死，我們互不相欠；你無(wú)辜囚禁了我十五年，我也要讓你與親骨肉分離十五年，我們之間的恩怨從此一筆勾銷。我曾經(jīng)痛恨我爹爹是個(gè)江洋大盜又貪生怕死，不顧我母子安危茍且偷生，不敢來(lái)贖我母子。我們之間早已恩斷義絕，總有一天我要拿我爹爹的人頭祭奠我冤死的母親；我也曾經(jīng)痛恨你濫用職權(quán)囚禁我母子，發(fā)誓要讓你們家破人亡。如今我爹爹已死，你妻子早逝，同樣你也飽受十五年的心靈折磨，家破人亡。大仇已報(bào)，我心再無(wú)所恨，孩子還給你，不用找我，我已經(jīng)遠(yuǎn)走高飛了……

人世滄桑，鐵捕頭未老先衰，看著眼前的孩子淚流滿面。他不知道如何向他述說(shuō)這三十年來(lái)的恩恩怨怨。在孩子眼里，張牧云做了他十五年的爹，自己卻沒(méi)盡到半分身為人父的責(zé)任，彼此陌生毫無(wú)感情，歸根到底是自己自作孽不可活。自己無(wú)端折磨了張牧云十五年，如今他卻要折磨自己半輩子。鐵捕頭突然“撲通”一聲跪在衣衫破舊的少年面前，對(duì)天長(zhǎng)嘆：孽債啊，孽債，十五年的孽債……心酸的淚水磅礴而下。

（責(zé)編/鄧亦敏 插圖/安玉民）